媒介環(huán)境學(xué)派：找回大眾傳播的技術(shù)座架

陳艾媛 暨南大學(xué)

1962 年麥克盧漢在《印刷文明的誕生》中，將媒介的歷史演變進(jìn)行分期，將文字、口語(yǔ)、印刷技術(shù)和電子媒介列為四大傳播革新，這是當(dāng)前記錄中媒介環(huán)境學(xué)一詞最早的來源。走出傳播學(xué)科，媒介環(huán)境學(xué)理念的思想可從先前物理學(xué)科、生物學(xué)科、技術(shù)哲學(xué)中發(fā)現(xiàn)蹤跡。此后傳媒的起始回溯到口頭傳播出現(xiàn)之前，這種“前技術(shù)”也屬于環(huán)境。他與麥克盧漢都強(qiáng)調(diào)技術(shù)的非中立性，認(rèn)為“技術(shù)等同于媒介、環(huán)境，同時(shí)也屬于文化范疇”。

1964年麥克盧漢《理解媒介》首次提出媒介環(huán)境學(xué)概念，“媒介是人的延伸”正出自此書。他將人類偉大發(fā)明與各傳媒對(duì)應(yīng)，如機(jī)械文明、民主政治是印刷術(shù)的延伸，口頭傳播是思想的延伸。在麥克盧漢看來文明史即媒介的演進(jìn)史。這本書奠基了對(duì)媒介環(huán)境學(xué)的研究進(jìn)路：從媒介技術(shù)切入，窺視人類文明與社會(huì)變革。主要包括三個(gè)命題，首先傳媒不是中性的，傳播工具的客觀構(gòu)成和外在符碼起著約束型功能；其次傳媒有偏向性，如時(shí)空偏向論和感知偏向論；最后傳播技術(shù)對(duì)人類社會(huì)結(jié)構(gòu)和文化樣態(tài)產(chǎn)生影響。

后續(xù)學(xué)者在麥克盧漢的導(dǎo)引下，繼續(xù)開拓和豐富了媒介環(huán)境學(xué)理論的論述細(xì)節(jié)。媒介環(huán)境學(xué)有兩個(gè)中心：多倫多和紐約。受麥克盧漢啟發(fā)，尼爾·波茲曼1971年在紐約大學(xué)創(chuàng)立了媒介環(huán)境學(xué)課程，進(jìn)一步發(fā)展麥克盧漢建立的理論，是紐約學(xué)派的精神領(lǐng)袖和旗手。國(guó)內(nèi)對(duì)他媒介理論的了解，通過《童年的消逝》《娛樂至死》，集中闡釋了新興的電視文化對(duì)傳統(tǒng)文化的沖擊。他指出“新式傳播媒介動(dòng)搖著舊式技術(shù)，經(jīng)由價(jià)值觀、經(jīng)驗(yàn)、體驗(yàn)的重塑影響著先前的傳播工具”，“傳播工具的革新不是漸進(jìn)的，而是全方位的”，技術(shù)裹挾著價(jià)值觀偏向、感受偏向、認(rèn)知偏向。2009年媒介環(huán)境學(xué)協(xié)會(huì)網(wǎng)站刊登了波茲曼的論文《什么是媒介環(huán)境學(xué)》，遺憾的是，這篇文章回應(yīng)的問題，即外界關(guān)于媒介環(huán)境學(xué)“技術(shù)決定論”的質(zhì)疑未得到相關(guān)研究者注意，至今媒介環(huán)境學(xué)仍未擺脫“技術(shù)決定論”的污帽。

與波茲曼的研究思路相似，麥克盧漢攜手埃里克·麥克盧漢一起編寫了《媒介規(guī)律》出版發(fā)表，解釋了媒介技術(shù)更替對(duì)社會(huì)發(fā)展的影響。認(rèn)為傳播工具的四種功能：提升、過時(shí)、再現(xiàn)和逆轉(zhuǎn)，并且一直處在變化過程中。何道寬認(rèn)為這種概述抽象、理性化，同時(shí)又富有詩(shī)意、充滿辯證法的智慧。這四種功能形成一個(gè)反饋回路：技術(shù)影響社會(huì)，社會(huì)又影響技術(shù)的發(fā)展。我們研究媒介的目的就是發(fā)展批判性思維，為伴隨每一次技術(shù)進(jìn)步而來的“社會(huì)和身體的混亂”做準(zhǔn)備。

互聯(lián)網(wǎng)的普及、社交媒介的出現(xiàn)，又驗(yàn)證了麥克盧漢的預(yù)見。近年來學(xué)界通過媒介環(huán)境學(xué)視角開展的研究，多聚焦關(guān)注Twitter等社交平臺(tái)對(duì)社會(huì)傳播的影響。2014年P(guān)oell在《信息，傳播與社會(huì)》雜志上發(fā)表了題為《社交媒介與激進(jìn)分子傳播的轉(zhuǎn)型》的文章，是較早依托社交媒介進(jìn)行的研究。在文章中，他著重呈現(xiàn)了在這次抗議活動(dòng)中各種社交媒介是如何獨(dú)立使用整理它們的信息的。他發(fā)現(xiàn)每個(gè)網(wǎng)站都被用于不同形式的社會(huì)抗議活動(dòng)；各個(gè)社交媒介做著各種阻撓信息擴(kuò)散的事情。這表明社交媒介并非一種中立的信息發(fā)布平臺(tái)，而是一種過濾整合機(jī)制，它的傳播特征深刻地影響著社會(huì)成員的知識(shí)形態(tài)與組織形式，影響社會(huì)運(yùn)動(dòng)的進(jìn)展方向。

中國(guó)媒介學(xué)研究分為兩個(gè)階段，以2007年為界。首先為國(guó)內(nèi)的媒介生態(tài)學(xué)派時(shí)期。在麥克盧漢的媒介環(huán)境學(xué)引入前，國(guó)內(nèi)已有名稱相近的媒介生態(tài)學(xué)，以1996年尹鴻的《電視媒介：被忽略的生態(tài)環(huán)境》、2001年浙江大學(xué)教授邵培仁的《論媒介生態(tài)的五大觀念》《傳播生態(tài)規(guī)律與媒介生存策略》為代表，指引了一個(gè)國(guó)內(nèi)本土新聞傳播方向的新領(lǐng)域。遵循社會(huì)系統(tǒng)功能學(xué)說，中國(guó)本土的媒介生態(tài)將社會(huì)情境作為大的場(chǎng)景，傳播工具僅是其中的一小部分；傳播媒介的向前發(fā)展，需維護(hù)好與大的社會(huì)環(huán)境的關(guān)系。這一觀點(diǎn)早期也影響了中國(guó)學(xué)界對(duì)北美媒介環(huán)境學(xué)派的理解。隨后國(guó)外的媒介環(huán)境學(xué)派進(jìn)入中國(guó)。國(guó)內(nèi)研究媒介生態(tài)學(xué)的學(xué)者崔保國(guó)率先介紹北美的媒介環(huán)境學(xué)。他的《媒介是條魚》中，將其命名為成“媒介生態(tài)學(xué)”，進(jìn)而繼續(xù)用中國(guó)本土的媒介生態(tài)學(xué)觀點(diǎn)：傳播工具是社會(huì)系統(tǒng)的一部分的關(guān)系去闡明北美的環(huán)境學(xué)派，背離了北美媒介環(huán)境學(xué)派的基本觀點(diǎn)。之后，為了在中文翻譯上區(qū)分北美的環(huán)境學(xué)派與國(guó)內(nèi)的媒介生態(tài)學(xué)，學(xué)者何道寬與林文剛達(dá)成一致，將北美環(huán)境學(xué)派的中文翻譯確定為媒介環(huán)境學(xué)。

關(guān)于二者區(qū)別有學(xué)者指出，本土的媒介生態(tài)學(xué)關(guān)注主體對(duì)傳播場(chǎng)景的影響，國(guó)外的環(huán)境學(xué)派強(qiáng)調(diào)傳播工具對(duì)傳播場(chǎng)景和主體的功能，二者焦點(diǎn)及研究范圍不同。（遺憾的是，這一區(qū)分并未在國(guó)內(nèi)明確普及，到2018年仍有部分國(guó)內(nèi)學(xué)者在研究中用媒介生態(tài)學(xué)指代北美的媒介環(huán)境學(xué)，梁頤也曾為這一問題撰文）2007年，由林文剛撰寫的《媒介環(huán)境學(xué)》在中國(guó)出版，這是國(guó)內(nèi)學(xué)界最早系統(tǒng)性地介紹國(guó)外環(huán)境學(xué)派的作品。作者開篇系統(tǒng)詮釋了媒介環(huán)境學(xué)科的現(xiàn)實(shí)意義、基本理念、主題與研究問題，之后用紀(jì)傳體的方式介紹并評(píng)價(jià)了具有開創(chuàng)性和代表性的代表專家，包括尼爾·波斯曼、路易斯·芒福德、哈羅德·伊尼斯等。這本專著的引入，一定程度上推動(dòng)了中國(guó)媒介環(huán)境學(xué)研究進(jìn)入一個(gè)新的成熟階段。

中國(guó)大陸媒介環(huán)境學(xué)主要聚焦以下幾個(gè)主題。首先對(duì)重要代表人物理論的研究，包括由學(xué)者何道寬主持的北京大學(xué)“媒介環(huán)境學(xué)譯叢”，有影響力的期刊與學(xué)術(shù)論文，多為理論介紹。其次是媒介環(huán)境學(xué)與互聯(lián)網(wǎng)、新媒體結(jié)合展開的應(yīng)用層面的研究，包括以環(huán)境學(xué)派為切口窺察新的傳播技術(shù)的功能、媒介技術(shù)帶來的閱讀革命。還有相當(dāng)部分技術(shù)哲學(xué)反思與批判，如新媒介技術(shù)導(dǎo)致的知識(shí)傳播樣態(tài)改變、后現(xiàn)代技術(shù)下的社會(huì)治理、對(duì)未來媒介技術(shù)發(fā)展的展望等。綜上所述，媒介環(huán)境學(xué)為我們提供了一個(gè)富有想象力的、勾連起人與社會(huì)變革的視角。不僅僅是因?yàn)槿俗鳛榧夹g(shù)的使用主體，由于人的能動(dòng)性、使用并選擇了技術(shù)從而推動(dòng)了歷史的發(fā)展；還因?yàn)榧夹g(shù)本身就作為一種生命體，具有換代更替、革新的社會(huì)生產(chǎn)力量，影響著社會(huì)團(tuán)體的組織形態(tài)，影響著知識(shí)的傳播與繼承樣態(tài)。在一定程度上來說，媒介環(huán)境學(xué)為我們把技術(shù)當(dāng)作第一張多米諾骨牌，來創(chuàng)作一部由技術(shù)革新出發(fā)，串聯(lián)起來的社會(huì)史與人類史提供了理論基座。