漫談自然、人類與垃圾

◎ 朱云

（作者為廣州市城市管理技術(shù)研究中心高級工程師、生態(tài)學(xué)博士）

時下包括北京在內(nèi)的全國諸多城市都在大力推進垃圾分類，此舉能大幅推進垃圾減量化、無害化，提升垃圾的資源化利用水平。垃圾就是人類在生產(chǎn)生活中產(chǎn)生的廢棄物，而廢棄物的循環(huán)利用本身就是地球生態(tài)系統(tǒng)的重要一環(huán)。本文從科普角度梳理人類與垃圾的關(guān)系，并闡明垃圾循環(huán)利用對大自然生態(tài)環(huán)境的重要意義。

廢棄物循環(huán)利用是生態(tài)系統(tǒng)重要組成

在地球上，每種生物都會產(chǎn)生廢棄物。動物靠吸入氧氣生存，氧氣恰恰是植物產(chǎn)生的一種廢棄物；植物又靠動物呼出的二氧化碳和土壤中的養(yǎng)分，通過光合作用來生存、成長，同時又產(chǎn)生新的氧氣。動物進食后消化不了的東西即糞便排出體外。糞便給土地施肥、滋養(yǎng)植物，植物又讓動物填飽肚子，植物、動物死后由微生物或者一些食腐動物來降解，這樣地球的物質(zhì)就循環(huán)起來。

如果沒有物質(zhì)循環(huán)，那么產(chǎn)生的糞便、動植物殘體將堆積在地球上，植物將缺少礦物質(zhì)難以生長，導(dǎo)致整個生態(tài)系統(tǒng)就土崩瓦解了。自然界的廢棄物就在生態(tài)循環(huán)中不斷消化、更新。自然環(huán)境為人類提供生存空間、食物和資源，人類的生存依賴于自然環(huán)境，而地球的自然環(huán)境是有限的。

全球每天產(chǎn)生550萬噸生活垃圾

在人類文明出現(xiàn)之前，主要的廢棄物是糞便和動植物殘體，自然界以較為緩慢的速度進行著動植物的生長、廢棄物的分解，人類對自然環(huán)境的影響不大。

隨著人類學(xué)會馴化植物和動物，開始出現(xiàn)了農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)，人類改造環(huán)境的能力有所加強，因此產(chǎn)生了相應(yīng)的環(huán)境問題。在3000年前，黃河中上游地區(qū)分布著森林和草原，農(nóng)牧業(yè)相當(dāng)發(fā)達，黃河水還是清澈的。但由于人口迅速增長，大規(guī)模砍伐森林，導(dǎo)致大量泥土被沖刷到黃河，使黃河成為泥沙之河，在孕育了我國古代文明的同時，也帶來了深重的災(zāi)難。

自16世紀(jì)以來，尤其是二戰(zhàn)以后，現(xiàn)代化工業(yè)大大提高了人類利用和改造環(huán)境的能力。但也帶來新的環(huán)境問題：其一是排放有毒有害物質(zhì)引起的環(huán)境污染，例如工業(yè)產(chǎn)生廢氣、廢水、廢渣（工業(yè)垃圾），農(nóng)業(yè)上使用化肥、殺蟲劑、除草劑等；其二是生態(tài)環(huán)境破壞，這主要是對自然資源的不合理開發(fā)利用造成森林減少、水土流失、沙漠化、地面沉降等。人類不斷改造自然的過程中，也面對改造自然帶來的一系列社會問題：環(huán)境污染加劇、生態(tài)環(huán)境惡化、自然資源破壞、自然災(zāi)害頻繁、癌癥死亡增加等。

據(jù)不完全統(tǒng)計，目前全球76億人口，一天產(chǎn)生300萬噸糞便和550萬噸生活垃圾。如此巨大數(shù)量的生活垃圾單純依靠自然界循環(huán)無法降解，如何處理這些垃圾，是人類發(fā)展過程中一直面臨的尖銳問題。

垃圾處理的歷史

在石器時代，人類產(chǎn)生的垃圾主要是吃剩的骨頭，大部分廢棄物都風(fēng)吹日曬最終回到大自然中。因為人口稀少，生產(chǎn)方式落后，在這個物資匱乏的時代，垃圾對生活基本沒有影響。

隨著人類社會不斷發(fā)展，出現(xiàn)了城市，據(jù)史料記載，古都洛陽在公元140年已有百萬人口，還有長安（今西安）、羅馬、巴格達等都是古代人口超過百萬的特大型城市。百萬人口聚集在一起會有多少垃圾，又怎么處理呢？

中國最早關(guān)于垃圾處理的記載是在商朝?！俄n非子·內(nèi)儲說》上記載市民如將垃圾傾倒在街道上，就會受到斷手的處罰。《唐律疏議》記載，在街道上扔垃圾的人會被打60大板。唐朝都市中建有廁所來收集糞便，運到郊區(qū)農(nóng)田當(dāng)肥料。

雖然對垃圾、糞便作了積極的處理，但年長日久仍會影響城市的居住環(huán)境。西安、北京等城市人口眾多，經(jīng)歷幾百年后由于垃圾、糞便等污染環(huán)境，導(dǎo)致地下水含有大量硝酸鹽，造成百姓不適宜繼續(xù)居住的狀況。據(jù)《萬歷野獲編》記載，汴梁（今開封）雨天時，全是糞便泥漿；晴天時，風(fēng)一吹，灰塵全糊在臉上。

在中世紀(jì)歐洲，市民將垃圾和糞便倒在大街上，還隨地大小便，整個城市污濁不堪，街道滿是垃圾和糞便形成的污泥，臭不可聞。在1348年到1352年短短4年時間里，有2500萬人死于淋巴腺鼠疫，即黑死病。瘟疫席卷了整個歐洲，與垃圾處理不善有莫大的關(guān)系。沒有妥善處理的垃圾是老鼠理想的棲息地，老鼠大量繁殖攜帶著致命細菌到處亂竄。垃圾和糞便污染水源，人們喝了受污染的水就會生病。因為受夠了城市的臟亂差和橫行的瘟疫，從16世紀(jì)初，城市治理開始在很多歐洲城市提出來，出現(xiàn)了掏糞工、清潔工，但進展很緩慢，很多歐洲城市一直到18世紀(jì)都是又臟又臭，與現(xiàn)代干凈整潔的城市形成了鮮明對比。

在古代從大型城市開始出現(xiàn)，垃圾治理就一直困擾著城市發(fā)展。垃圾以食物殘渣、骨頭、糞便為主，混有少量爐灰、碎磚瓦、破布等，大多數(shù)物品都被循環(huán)利用，如木頭可以當(dāng)柴燒，金屬回爐再造，碎瓦破磚還可以扔進新房子地基。雖然如此，在歷史悠久、人口密集的城市，仍受到垃圾糞便污染地下水、污染近郊土壤的問題，若清掃保潔不到位，還會造成城市臟亂臭。

現(xiàn)代的垃圾

時至今日，除了自古就存在的生活垃圾，還產(chǎn)生大量的工業(yè)垃圾、農(nóng)業(yè)垃圾、建筑垃圾、醫(yī)療垃圾、綠化垃圾……我們城市的發(fā)展一直受垃圾處理的困擾，甚至影響城市的進一步發(fā)展。

據(jù)調(diào)查，在生活垃圾中，大約有1/3是可回收物，例如報紙、塑料瓶、家具等，1/3是廚余垃圾，其他的1/3是其他垃圾，如受污染的塑料袋、紙巾等。在垃圾歷史上占主導(dǎo)地位的糞便通過城市污水管網(wǎng)收集處理，因此，糞便就不再列入生活垃圾。我們與以前的垃圾最大的區(qū)別就是具有很多不可降解的塑料，在生活垃圾終端處理設(shè)施采樣分析，塑料的比例約為10%到20%。

塑料問世于1869年，塑料的種類多，用途廣，不僅僅用于日用品、紡織業(yè)，還廣泛用于建筑業(yè)、航天航空業(yè)、醫(yī)療行業(yè)等各個領(lǐng)域。塑料在自然界降解需要200到1000年，也就是說人類生產(chǎn)的第一批塑料，如果沒有回收或焚燒，它們今天仍然存在于地球上，持續(xù)污染著土壤和水體。塑料即使看不見了，但塑料微粒仍然存在，還會進入海洋、魚類，甚至人體。

得益于現(xiàn)代技術(shù)的進步，我們可以從3000米深的海底開采石油，還可以把整座山挖空采礦。我們獲取的資源，已經(jīng)和以前主要獲取地球表面的資源大不相同。這些資源開采出來，被我們消費，然后就成了垃圾。

據(jù)統(tǒng)計，我國2017年工業(yè)垃圾的產(chǎn)生量為33億噸，危險廢物6937萬噸，農(nóng)業(yè)垃圾50億噸，大中城市醫(yī)療垃圾產(chǎn)生量為78萬噸，2018年生活垃圾產(chǎn)生量為2.28億噸。

今天，大量的垃圾已經(jīng)無法只依靠自然界去消化循環(huán)，如何避免讓垃圾污染環(huán)境，破壞生態(tài)，人類一直在探索科學(xué)、經(jīng)濟、環(huán)保處理垃圾的道路。

垃圾分類引領(lǐng)生活新時尚

人口稀少的時候，地球能夠承受人類向自然界排放的垃圾，隨著人口劇增，越來越多垃圾無法被自然界消化。地球是有環(huán)境容量的，這個環(huán)境容量就好比一個容器，只能承載一定數(shù)量人口產(chǎn)生的垃圾，降解一定數(shù)量污染物，如果超過這個負荷，地球生態(tài)系統(tǒng)的健康就會惡化，放任不管的話，生態(tài)系統(tǒng)甚至?xí)氐妆罎ⅰ?/p>

很多垃圾以前是資源，比如糞便、糖廠的有機廢水、肉類脂肪，人們會競相爭奪。但隨著生產(chǎn)生活方式改變，農(nóng)民用化肥而不用糞便這些有機肥了。糖廠的有機廢水不再用于農(nóng)田灌溉而變成環(huán)境的負擔(dān)了。以前老百姓視為珍品的五花肉，現(xiàn)在大家也怕吃太多會變得太胖，危害健康。

縱觀人類發(fā)展歷史，從農(nóng)業(yè)文明進入工業(yè)文明，生產(chǎn)方式在變，生活習(xí)慣也在變。人類一直在向垃圾作戰(zhàn)，即使現(xiàn)在科技水平到了前所未有的高度，我們?nèi)匀伙柺堋袄鴩恰?、垃圾惡臭和垃圾處理的困擾。地球生態(tài)系統(tǒng)保持良好狀態(tài)，就像人體保持健康一樣重要，處理好垃圾就是其中的重要一環(huán)。

習(xí)近平總書記在2020年新年賀詞中提到“垃圾分類引領(lǐng)著低碳生活新時尚”，低碳生活意味著從工業(yè)文明轉(zhuǎn)向生態(tài)文明，從大量生產(chǎn)、大量消費、大量廢棄轉(zhuǎn)變?yōu)楹侠砩a(chǎn)、理性消費、循環(huán)利用。大家最終形成減少浪費、節(jié)約資源、重復(fù)利用、再生利用的行為習(xí)慣。垃圾分類不能解決垃圾問題，但垃圾分類是科學(xué)處理的前提，充分回收資源再生利用，例如廚余垃圾資源化處理變成肥料或沼氣，就是人類文明進步的體現(xiàn)。正如美國人類學(xué)家、著名考古學(xué)家威廉·拉什杰在《垃圾之歌》一書中所說的，“垃圾分類可以說是人類歷史上第一次提出合理的垃圾治理體制，既讓我們保留生活方式的核心，又主動地采取低碳生活的制度”。