即將消失的雪兔子

牙牙

近日，某綜藝節(jié)目在微博上放出了這樣一段視頻：視頻中，3個男子經(jīng)歷長途跋涉攀上了海拔4860米的高山，小心翼翼地從石縫中拔出了幾株“雪蓮花”。然而，視頻中出現(xiàn)的植物并非我們所熟知的“仙草”——雪蓮花，而是連植物學家們在采集標本時都舍不得碰的水母雪兔子，這實在是讓人心疼甚至憤怒。

兩者外觀并不像

首都師范大學植物學家顧壘介紹，水母雪兔子是雪兔子的一種，生長在海拔4500米—5000米的高原上，屬于多年生一次開花植物，數(shù)量稀少且瀕臨滅絕。在西藏，有人會把雪兔子當成雪蓮花賣，但其實兩者的外觀并不像。雪蓮花又名天山雪蓮，原產(chǎn)于新疆，花朵大而醒目，有蓮花般的外貌;而雪兔子則分布在青藏高原和西南的橫斷山區(qū)，其植株密布絨毛，看起來像長毛的小動物，所以得名雪兔子。

雪蓮花和雪兔子同科同屬不同亞屬，它們唯一的共通之處在于它們都屬于風毛菊屬。風毛菊屬有好幾個亞屬，其中兩個亞屬分別是雪蓮亞屬，和雪兔子亞屬。雪蓮亞屬很多都有較大的苞葉，天山雪蓮好像蓮花瓣一樣的部分就是它的苞葉，分布也比較廣，從華中到華北都可以見到雪蓮亞屬的小伙伴的身影。雪兔子亞屬是分布海拔最高的被子植物類群之一，我們往往得爬到海拔4000米以上才能看到它們的身影，有的種類還專門長在流石灘這種一點土壤都沒有的地方。

不是賣萌，是生存不易

在我們看來很萌的雪兔子其實過得很苦，它們長成圓溜溜、毛茸茸的樣子，只是為了對抗低溫大風的環(huán)境。大多數(shù)雪兔子的典型生存環(huán)境是海拔4500米以上的流石灘。這里的地表完全由碎石構(gòu)成，沒有土壤，每年的霜凍期長達8—10個月，無論氣候還是營養(yǎng)條件，能讓植物利用的都不多。雪兔子的地上部分往往很低矮，同時具有發(fā)達的根狀莖和很長的根系，以便在流石灘上固定自己，并吸收每一份可能吸收到的養(yǎng)分。超過半數(shù)的雪兔子都是多年生一次開花物種，也就是說，積累多年的營養(yǎng)才能開一次花，并且在種子成熟之后整個植株就會死去。

繁殖對所有生物來說都是頭等大事。盡管雪兔子平時不起眼，到開花的時候還是得盡力表現(xiàn)，這樣才能吸引到傳粉者。作為菊科的成員，雪兔子的花也是由若干朵小花組成的具總苞的頭狀花序，這些花序再組成一個半球形，覆蓋在植株頂端。在每一個花序里，小花由外向內(nèi)次第開放，整個植株的花期可以持續(xù)半個月以上。開花過程中，暴露出來的部分只有花冠、雄蕊和柱頭，最關(guān)鍵的子房被總苞、苞葉和毛緊緊地包裹起來，仿佛穿了加絨毛褲，免遭凍傷。

最具代表性的水母雪兔子，一生中的大多數(shù)時候都是亂石堆里幾片不起眼的葉子，一旦性成熟，它的形象會在短短幾個月的無霜期里，發(fā)生戲劇性的變化。

貪婪引發(fā)的物種危機

在人類活動愈演愈烈的今天，許多植物都在走向滅絕，尤其是那些生長在遙遠高原上、遠離人類聚居區(qū)的植物。各種“神藥”的噱頭，給生活在惡劣環(huán)境中的植物們帶來了滅頂之災。原本在雪山深處生機勃勃的天山雪蓮，已經(jīng)被人們挖成了“瀕危物種”;雪兔子也因與雪蓮有著相似的生存環(huán)境，而遭遇無妄之災。

由于高原高山氣候條件惡劣，生物群落與環(huán)境之間的平衡關(guān)系十分脆弱，一旦這種平衡受到破壞，恢復起來就極其困難。雪兔子正是高寒山區(qū)流石灘上脆弱的食物鏈上重要的一環(huán)，因為其能吸引大量的昆蟲，從而提高流石灘上其他植物的授粉和生存幾率，確保了流石灘的生態(tài)平衡。高原高山植物的繁殖期都極為短暫，且在開花結(jié)果前需要長時間積蓄養(yǎng)分，一旦遭到破壞，種群可能面臨“后繼無人”的滅頂之災。若一個接一個的種群消失，最終所有生長在高山流石灘上的可愛物種都會走向滅絕。但亂采亂挖的人們是不會理會這些的，在他們看來，無人居住區(qū)的生態(tài)環(huán)境，從來都是一個“偽命題”，不過是擋住他們財路的“幌子”。

生存不易的雪兔子們，沒有被-30℃的低溫打敗，沒有輸給稀薄且缺少肥力的土壤，甚至征服了干涸的高山石灘，卻被人類無止境的貪欲送上了絕路。像雪兔子這樣掙扎在存亡邊緣卻不為人知的物種其實還有很多，我們雖然不一定能投身于環(huán)保事業(yè)，但我們能做的也有很多，比如，積極傳播正確的知識，利用我們自身的影響力去影響周圍的人等。