東風(fēng)第一枝

編輯推薦：大概是為了撫平上次《春日宴》給我們帶給的遺憾和感傷，陟山帶著一個能讓人笑起來的故事又來啦。我個人非常非常喜歡這個聰明、自信又滿是少年氣的男主！

“那你今日可看對了，我的好看在京中可是盡人皆知、首屈一指，不看追悔一生?！?/p>

1

六皇子薛境又闖禍了。

這次闖的禍不小，受害者北蠻使者最后是被抬上了回國的馬車。據(jù)說陛下氣得不輕，責(zé)問他為何一而再，再而三地戲弄北蠻使者。薛境叉腰，有模有樣地學(xué)著北蠻使者初來帝京時的神氣勁兒，然后又學(xué)北蠻使者走時齜牙咧嘴的嘴臉，連聲喊“疼、疼、疼”。最后他給出了答案：“因?yàn)楹猛?。?/p>

陛下剛笑起來的面色瞬間又黑下去，厲聲訓(xùn)斥薛境屢教不改，立刻命人擬旨，讓六皇子去邊地宣州磨磨性子，一切聽從邊將宋將軍指揮。

宋將軍接到圣旨，心想：可我未曾闖禍啊，陛下為何這樣懲罰我？薛境“惡名”在外，然而到底是陛下最寵愛的兒子，于是乎有口不可說，有苦道不得，只能恭恭敬敬地等候這位皇子的到來。

薛境的出場方式便顯現(xiàn)出他的獨(dú)樹一幟——侍衛(wèi)驅(qū)趕空蕩的舒適馬車在其身后追逐，而他獨(dú)駕一匹駿馬打馬飛奔，年輕活躍的軀體風(fēng)風(fēng)火火險些奔過將軍府，好在到底堪堪停在了大門對面。薛境跳下馬，三步并作兩步上前扶起宋將軍，笑著開口：“宋將軍，近來可好啊？”

“托陛下與殿下的福，臣一切都好?！彼螌④姶鸬?。

薛境聽了似不大相信，疑道：“一切都好？我看眼睛怕是不太好了?！彼敛活櫦缮矸?，伸手把住宋將軍的肩頭，使人轉(zhuǎn)過身去，去看見墻頭上坐著的那個秀美的小姑娘。然后他又笑，問那小姑娘，“你是誰？”

小姑娘見宋將軍臉都綠了，忙扭身爬下梯子跑過來，給薛境見禮：“回殿下，宋將軍乃是家父，我叫宋合季。”

薛境“哦”了一聲，又問：“上那么高看什么呢？什么那么好看？”

宋合季坦言：“看殿下?！?/p>

薛境眼睛登時亮了亮，顯然來了興致，甩了甩手中的馬鞭，仰首笑道：“那你今日可看對了，我的好看在京中可是盡人皆知、首屈一指，不看追悔一生?！?/p>

二人間靜了一會兒，薛境忍不住問道：“你怎么不笑呢？一點(diǎn)都不風(fēng)趣?！币娝魏霞静徽f話，薛境終于感到連日舟車勞頓所不能避免的疲乏，收斂起不正經(jīng)的神情，對一旁訕訕的宋將軍道，“沒意思。我累了，勞煩宋將軍帶我去房間休息?！?/p>

徒留宋合季一人在原地感到不解，為什么要笑？她相信薛境說的是真的。從他策馬揚(yáng)鞭疾馳而來，出現(xiàn)在她眼前的那一刻起，她毫不懷疑這是世間最俊朗的少年。

2

薛境稱病，一連休養(yǎng)了半個月，不曾踏出房門一步。宋將軍樂于見此，總歸陛下沒強(qiáng)求殿下勤于軍事，自己也巴不得這位小祖宗安安靜靜地待幾個月，然后陛下就會將他接回帝京。

因此第一個登門拜訪薛境的人，竟然是宋合季。

薛境脾氣好，但并不是時刻都滿臉堆笑的人，此時抱臂倚在門邊，一副“有何貴干”的表情，看得宋合季有點(diǎn)發(fā)怵，試探著問道：“殿下，你能給我講講京城是什么樣的嗎？”

“可以。”薛境竟一口應(yīng)承，還不等宋合季笑逐顏開，又聽他道，“不過你得帶我先看看宣州。”

宋合季皺皺眉，搖頭否決這個提議：“不行，爹說了，殿下不能出府?！?/p>

薛境好像聽到令人不屑一顧的笑話，揚(yáng)了揚(yáng)下巴問她：“你爹？你知道我爹是誰嗎？”

“皇帝陛下?！彼魏霞静唤馄湟猓瑩?jù)實(shí)以答。

“那你知道我為什么被打發(fā)來這兒嗎？”

宋合季直直地看著他說：“因?yàn)槟闳堑帽菹慢堫伌笈??！?/p>

“宋合季是吧，你說你笨還是不笨呢？我爹是皇帝，我都敢不聽他的，還怕你爹嗎？”仿佛真是恨鐵不成鋼，薛境搖首嘆氣，微微彎下腰與她面對著面，低聲說出兩個字，“蠢蛋。”

宋合季瞪他一眼，到底還是沒和他計較這口舌之爭，只是說：“下次殿下要罵我，不必彎下腰跟小孩兒說話似的，我比你小不了幾歲?！?/p>

“可你太矮?！毖骋荒槦o辜地辯解道。

一來一往，宋合季脾氣也上來了，沖他翻了個白眼：“是你太高?！?/p>

薛境笑了兩聲：“或許吧?！?/p>

宋合季這才發(fā)覺這話倒像夸他，一口氣憋在心里，徹底不理他了，將他從后門帶出去的一路上，一句話也不說。

宣州有一些勤勞正直的蠻族人結(jié)伴來到中原賣藝，表演吞劍、吐火、扛鼎、胸口碎大石等博人眼球的技藝，這在莊嚴(yán)的京城是難得一見的。是以薛境一見便興致勃勃，牽著宋合季擠進(jìn)人群中觀看。一蠻人見人多起來，粗獷的嗓音操著并不純正的中原官話道：“各位看官，可有愿來一試蒙眼扔飛鏢的？扔得越接近靶心，我這里也備下了越多的賞金，若扔不中，便給我們賞金?！?/p>

挑戰(zhàn)者一擁而上，但得到好處的寥寥無幾，甚至有人差點(diǎn)誤傷群眾。幸而薛境在旁眼明手快，將人推開才安然無恙，然后他好整以暇地繼續(xù)觀賞，時不時忍俊不禁。

宋合季用胳膊肘輕輕碰他，壓低了聲道：“殿……你不去嗎？我猜這是你專長?！?/p>

“猜對了一半。我要是玩，就跟雜耍班一樣那么玩，一人頭頂蘋果，我蒙眼扔飛鏢。”薛境覷她一眼，語氣稱得上挑釁，“宋合季，你敢不敢？你敢我就去?！?/p>

“敢啊，誰怕誰?！彼魏霞娟瘢捯怀隹诒阌行┌没?，這一肚子壞水的人就是吃準(zhǔn)她犟。

薛境笑著拍了拍她的頭，估摸了一下她的身高，隨即走上前去和蠻人商量了幾句，便將桌上的蘋果遞給她，示意她站在不遠(yuǎn)處。用手扶住蘋果。

說不害怕是假的，然而當(dāng)宋合季盯著薛境扎上黑布條覆住一雙桃花眼時，竟是在想：他其實(shí)單看外貌算得上是清冷的，像一棵傲慢而剛直的樹，只是平日微微含笑的眼眸太過奪目，使整個人看起來尤為和煦。

直至感到一陣凜冽的風(fēng)擦過發(fā)頂，她也久久不曾回神。薛境親手為她取下蘋果，掌心的溫度掠過她的額發(fā)，他揚(yáng)了揚(yáng)手中裝著雙倍賞金的錢袋：“傻了？走，請你吃頓好的?！?/p>

3

請是薛境請，但他總歸人生地不熟，又想聽曲，所以地方是宋合季選的。二人上樓選了處靠窗的位置，酒樓里有一樂姬彈琵琶。

宣州菜肴亦多北蠻牛羊，琵琶樂音不同于京中雅樂，薛境罕見地沒有表現(xiàn)出喜惡，沉默半晌，突然道：“這邊地之樂，即使是彈些風(fēng)花雪月，竟也有一股殺氣。”

緊接著，不待宋合季反應(yīng)過來，便見他猛地起身躲過從琵琶中飛出的暗箭。薛境拉起她逃跑，一時不慎遭“琵琶女”拔刀劃傷胸口，幸而暗衛(wèi)及時趕到，那“琵琶女”自知插翅難逃、無力回天，毫不猶豫地引刀自刎。

回府的路上暗衛(wèi)惶恐不已，宋合季也驚魂未定，倒是薛境還有力氣說笑：“你不是想知道京城是什么樣嗎？”他讓她看往外滲血的傷口，向她展示滿手鮮紅的血跡，說，“就是這樣?！?/p>

宋合季愣怔須臾，出人意料地，面色如常道：“是嗎……真有意思。”

薛境有一瞬驚詫，她不卑不亢地回望他，二人只一瞬便相視一笑，最后他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

宋將軍聽聞此事后又驚又怒，驚的是皇子險些在自己的地方上喪命，怒的是罪魁禍?zhǔn)资亲约旱呐畠?。這兩種情緒都沒能瞞過薛境的眼睛，他表示會修書一封同陛下解釋此事與宋家無關(guān)，宋合季只需將功折罪，照顧他養(yǎng)傷即可。宋將軍自然感恩戴德地謝過。

對于宋合季而言，她也沒什么不樂意的，畢竟如果不管她，以他的身手必然毫發(fā)無損。況且說是照顧，她到底是個姑娘，沒道理貼身幫他上藥換藥，只需等暗衛(wèi)做好一切后，盛一碗粥端給他。

“是誰要?dú)⒛?？”她問?/p>

薛境攪著碗里的粥，一副司空見慣、滿不在乎的模樣：“可能是二哥，也可能是四哥，他二人做夢都在想怎么了結(jié)我?！?/p>

她又問：“為什么？”

薛境目光古怪地瞥了她一眼，她明白他又在罵她蠢了，他以無奈而又不經(jīng)意流露出輕蔑的口吻說道：“自從大哥端惠太子數(shù)年前病薨，他二人為儲君之位費(fèi)盡心機(jī)，可父皇偏偏屬意我，他們將這歸結(jié)于父皇對我母妃念念不忘、鬼迷心竅?？傊褪遣辉赋姓J(rèn)我比他們聰敏，比他們更適合當(dāng)皇帝?！?/p>

“可殿下還是處于群狼環(huán)伺之中?！彼p聲道。

薛境似乎為她流露出的擔(dān)憂感到真心的愉悅，眉眼漫上小孩子一樣神氣十足的稚態(tài)，輕松地笑了笑：“我才不怕他們。連對手的優(yōu)點(diǎn)都不敢直面的人，絕無贏的可能?！?/p>

宋合季凝視他流失血色的面容，幾不可聞地嘆息：“殿下太驕傲了?！?/p>

薛境反問：“不好嗎？”

“興許有一日，殿下真的會因驕傲喪命。”她道。

薛境沒再理睬她，自顧自地喝下溫?zé)岬闹唷?/p>

4

按薛境的說法，他傷得不是時候，這陣子春意盎然，天氣好得讓府中的貓兒趴在石桌上打著很舒服的盹兒。陽光透過窗格進(jìn)入屋內(nèi)，攀上薛境的臉，宋合季撞上他的眼眸時有剎那心悸，被映照得如貓瞳一樣漂亮而靈敏。

“外面的光景太好，我在屋里坐不住。”薛境嘟囔道，朝她伸出手臂，“扶我出去，我教你射箭，如何？”

他雖已經(jīng)休養(yǎng)了幾日，不會有什么大礙，但宋合季還是順嘴多問了句：“我學(xué)射箭做什么？”

“會點(diǎn)兒東西，下次我就不用搭救你了?！彼Φ脹]心沒肺，引得她臉拉下來，才又對她溫言軟語，“行不行??？”

宋合季沉吟片刻，終究是答應(yīng)了。

她學(xué)得極快，薛境稍微指點(diǎn)幾句，便能射中靶心。薛境不吝拊掌，詢問她是不是學(xué)過。這次終于輪到她帶著傲意輕笑：“殿下總是看低人，我好歹也算將門之后。”

薛境垂下眼，視線在她手掌的薄繭上流連，淡然道：“確實(shí)，我早該清楚?！碧鹧劭戳怂汈В謫柶鹆硪粯妒?，“為什么想知道京城的事？”

“我母親葬在京城，我想去那里?！彼畔鹿?，在他對面坐下。

宋合季母親出身低微，七年前宋將軍尚在京中任職，就地將這個侍妾草草埋葬。她那時不過六七歲，關(guān)于母親的記憶雖模糊，卻極盡溫存愛意?！拔蚁胗H自去祭拜母親。我還要去那里證明我比父親強(qiáng)，有我在，母親不會成為孤魂野鬼、無枝可依?！彼Z氣平緩得像高山一樣堅(jiān)定不移。

薛境聽罷，且拊掌且大笑：“好志氣！我十分欣賞。京中若有你這樣的女子……”

他恰如其分地沒有說下去，她卻鬼使神差地問道：“若有我這樣的如何？”

“不如何?！毖秤殖闪似饺諓廊说难?，聲音不大不小地慢悠悠道，“不知宋將軍聽見這一番話，當(dāng)作何……”

“你千萬不能說?！彼魏霞鞠乱庾R地探身伸手捂住他的嘴，卻幾乎是在下一瞬自動彈開，別過了頭去?？烧菩纳夏侨思∧w留下的余溫似是迅速蔓延上達(dá)臉頰，迅速升溫，她感到腦子仿佛燒成了一團(tuán)糨糊。

薛境撓了撓頭，眼神飄忽，不知往哪兒放。此刻春風(fēng)陣陣，他望見風(fēng)將相隔一段距離的兩片樹葉吹拂得愈來愈接近，這兩片樹葉相對、糾纏、交疊，最后一同落入土地里。

于是他道：“我喜歡春天?！?/p>

5

北蠻向中原挑起大大小小的戰(zhàn)爭，要么發(fā)生在舒適的時節(jié)——為了搶奪糧食享樂，要么發(fā)生在惡劣的時節(jié)——為了搶奪城池過冬。宋合季非常后悔與薛境提及北蠻來犯，她差點(diǎn)以為他是真的游手好閑。

宋將軍也沒想到六皇子當(dāng)真要上戰(zhàn)場，還是在他刀傷尚未痊愈的時候。宋將軍苦口婆心地勸解：“殿下萬金之軀，豈能輕易涉險？臣萬死難辭其咎事小，殿下真有閃失事大……”

耐心聽完一番諫言是基本的修養(yǎng)，面對諫言應(yīng)該溫和作答，薛境心中默念父皇的教誨，對宋將軍道：“我金貴在是陛下的兒子，但我也是個康健的人，既不缺胳膊少腿，更不比旁人柔弱，這么久早該好了。”

然后薛境當(dāng)著宋將軍的面修書給陛下，傲然言道：“陛下的答復(fù)一定是允準(zhǔn)，不過等待的時間太長，我隨將軍先去戰(zhàn)場再說?！?/p>

宋將軍嘆了口氣，最終只能頷首稱是。

二人出去時被宋合季攔住，她看向薛境：“我也要去?！?/p>

“胡鬧！你個女兒家去做什么？！”宋將軍立時叱道。

薛境卻笑了，說道：“好啊，正好請你看看我大殺四方有多威風(fēng)?！毙磦?cè)首低語，不知又怎么三言兩語說得宋將軍唉聲嘆氣地同意了。

為了安全起見，下一戰(zhàn)宋將軍親自保衛(wèi)薛境上陣，臨行前薛境猶細(xì)細(xì)叮囑宋合季看仔細(xì)了。她依言站在城樓上望啊望，最后實(shí)在只能看見人馬攢動，她只好等薛境回來同她講。

可最后等到的，只有宋將軍一人歸來。

她聽見自己不受控制顫抖的聲音：“殿下呢？”

“北蠻有大量援兵在后，四面楚歌，堅(jiān)持下去必然傷亡慘重——你這樣看著我做什么？殿下一意孤行，不聽從撤軍之令，就是陛下問責(zé)，也怪罪不了我。”宋將軍將頭盔重重壓扣在桌上，發(fā)出讓她耳鳴的巨響。

宋合季拔足狂奔出去，宋將軍一路追趕，見她躍上一匹馬，立刻意識到她要去找尋薛境，抓住她的手臂像一頭惡狼般對她低吼：“他是個瘋子，你也跟他一起發(fā)瘋嗎？！”

“爹錯了，我也是個瘋子。”她漠然回應(yīng)。

宋將軍不止她一個孩子，況且到了這時估計薛境已死，因此他懶得阻攔這個任性的女兒，甩手離去：“去吧，去吧，去給他收尸?！?/p>

宋合季揚(yáng)鞭沖出城門，頃刻之間便被撲面而來、裹挾風(fēng)沙的血腥氣熏紅了眼，她瞇著眼睛，遠(yuǎn)處的一隊(duì)人馬久未看得真切。

兩方愈來愈接近，薛境在她眼前愈來愈清晰，直至二人馬首相隔咫尺，她積蓄的兩行淚恰在此刻靜靜滑落。

“你來了，我險些讓蠻人看了我大魏皇子的笑話。怎么，你激動哭了嗎？沒騙你吧，我贏了?！毖骋贿呎f著，一邊隨手抹去臉上濺上的血液，神態(tài)不以為意又不可一世，朝她頤指氣使道，“宋合季，你會邊地樂曲嗎？會的話，要為我唱一支祝賀的歌?！?/p>

好半晌，宋合季方啟口應(yīng)聲，她說：“薛境，你真是氣死我了。”

6

薛境舊傷未愈，又添新痛，這次不用他說，宋合季主動擔(dān)任起照料的職責(zé)，除卻心甘情愿之外，還由于心中那類愧疚類不安的情緒。連她都看得出父親迎接他時笑容下的恐懼，薛境不可能一無所知、毫不疑心，只是他什么都不說罷了。

躊躇良久，宋合季遲疑地想說些什么：“我父親他……”

“你父親是二皇子一黨?！毖称届o道。

“那你上次遭刺殺……”宋合季下意識地驚道，“那……殿下是怎么想的？”

薛境并無住在敵人檐下的自知與自危，仍舊閑散自得：“先不提這個。你先兌現(xiàn)我的獎賞，唱歌給我聽?！?/p>

宋合季這下實(shí)在不知說他什么好，敷衍道：“我不會邊塞樂曲，只會唱一首京中的歌，是我小時候我娘教我的《秦王破陣樂》，這贊歌雖極合事宜，但想必殿下已經(jīng)聽膩煩了?！?/p>

“聽得多歸聽得多，又沒聽過你唱的?！毖硥|高枕頭，洗耳恭聽。

宋合季竭力回想這武舞的一些招式，起身且舞且唱：“受律辭元首，相將討叛臣。咸歌《破陣樂》，共賞太平人……”

“好！”薛境拍手道。

《秦王破陣樂》氣勢恢宏，是一支很耗費(fèi)氣力的樂舞。她一曲唱畢，額上冒出顆顆汗珠，喘了幾口氣才道：“你就笑話我班門弄斧吧。”

“不，你唱得很好，和京中差不多。”薛境凝睇她道，很長一段時間過去，她以為他到安靜的時候了，又聽見他說，“我有時覺得你像將門之后，有時又覺得不像。像在你說得好聽點(diǎn)是堅(jiān)韌不拔，不好聽就是倔，你方才就散發(fā)著這股勁兒。”

又是一陣沉寂，宋合季忍無可忍：“你說話怎么總是說一半?！?/p>

“不像倒不是因?yàn)槟惆毖诚蛩噶酥搞~鏡的位置，笑道，“你去看看，汗水打濕眼睫，面色通紅，像不像江南煙雨中的小姐?！币娝鋈蛔魃洲D(zhuǎn)移起話題，“我想到如何解決宋將軍的問題了?！?/p>

她一怔：“什么？”

“我娶你，宋將軍自然會倒向我的陣營?！毖乘菩Ψ切?，卻讓人一眼便覺得是玩笑。

果然，宋合季聽了后作勢欲打。她想薛境可真讓人著惱啊，讓人摸不準(zhǔn)真里摻雜幾分假。

7

春夏交替之際，從京中傳來一條消息——二皇子的馬受了驚，連人帶馬重重摔在地上，以致摔斷了右腿。枉費(fèi)心機(jī)那么多年，一朝被排除在奪嫡人選之外。

明眼人都清楚這是兄弟鬩墻導(dǎo)致的計謀，但如今已成定局，無力回天，二皇子一黨樹倒猢猻散，各奔新主。宋將軍經(jīng)過權(quán)衡，到底還是向薛境負(fù)荊請罪投誠，對于不費(fèi)吹灰之力得來的許多干將，薛境私底下卻沒有露出多么高興的神情，反而蒙上好像從不屬于他的一絲愁容。

宋合季問他是不是對她爹心存芥蒂，他搖搖頭：“二哥倒了，四哥便一家獨(dú)大?！?/p>

“殿下怕了？”她挑眉道。

薛境望她一眼，自喉間發(fā)出一聲笑：“怕什么？只是你不知道，京中會因此死一批人?！?/p>

“是，我不知道，我只知道如今邊關(guān)是殿下的天下，這對于殿下是大有可為的?！彼魏霞据笭栆恍?。

誠如宋合季所言，打仗馭兵稱得上薛境所有專長中最出彩的一項(xiàng)，短短數(shù)月，他便積攢下累累軍功，聲望不論在朝廷還是在民間俱水漲船高，世人在漸漸淡忘那個胡作非為的六皇子。

然而，實(shí)際上只有宣州百姓才曉得，六皇子還是那個不太嚴(yán)肅的六皇子。

他時常與宋將軍之女并轡穿行宣州大街，不擺儀仗也不帶侍從開路，自己騎在馬上，手持一支橫笛，同百姓眼神致意，吹奏起歡快悅耳的樂曲。

一旁的宋合季扶額，詢問他這是在做什么。

薛境停下來，揚(yáng)起志得意滿的笑：“百姓歡迎我呢，可他們不知如何表達(dá)，我為之代勞而已?！?/p>

“殿下總體是還過得去，可驕矜得近乎自戀了?！彼魏霞巨揶淼?。

“你不信是嗎？”薛境言罷，俯身朝路旁懷抱一束花踟躕不前的小女童招招手，笑得溫柔而和煦，像一團(tuán)棉花般引人躺下陷落，他輕聲道，“別怕，過來?！?/p>

小女童小跑上前將花獻(xiàn)上，沒等薛境伸手摸摸她的頭，便捂著圓乎乎的臉一溜煙跑回娘親懷里躲起來。薛境無奈一笑，然后握著那束花偏頭沖宋合季耀武揚(yáng)威。

宋合季亦被小女童可愛得發(fā)笑，卻意味不明地問道：“殿下很喜歡逗小姑娘玩嗎？”

薛境一時不解其意，下一刻看著她的眼睛笑起來：“逗你最有意思?！痹捯魟偮?，他便揚(yáng)鞭策馬飛也似的逃了。

禍不單行，陛下病重的消息似乎是與深秋的寒風(fēng)一起凜冽飄至的，陛下急召薛境，邊將無人不為此去兇多吉少而感到擔(dān)憂，四皇子不知埋伏了多少奇兵在路上請君入甕。

薛境卻不以為然：“陛下尚未駕崩，他未必敢在此時殺我?！?/p>

六皇子素來心氣兒高，但他的黨羽們絕不敢掉以輕心，為主君能平安回京殫精竭慮地制定了詳盡的計劃。

百密一疏。

薛境看著從馬車榻下鉆出的宋合季，只能在心里對臣下給予這個評價。他暗自平復(fù)許久，語氣到底還是不悅：“你怎么來了？”

宋合季直直地與他對視：“我要去京城，我說過的?！?/p>

“急在這一時半會嗎？多了你，說不定我又得挨一刀?！毖嘲姿谎?。

她聲音低落下去：“不是一時半會，是八年了?！?/p>

薛境不說話了，宋合季覷他一眼，他便拿起一個蘋果砸過來，她慌忙接住，下意識地抬眼望向薛境，只聽他不耐煩道：“看什么看，藏那么久不餓嗎？”

8

宋合季有許多連其父宋將軍都不知道的事，統(tǒng)統(tǒng)與她的母親有關(guān)。

她母親原是四皇子舅家張尚書府上的樂姬，與張尚書本有私情，宋將軍去尚書府做客時對其一見傾心，張尚書便把她贈予了宋將軍。

后來諸皇子相爭，張尚書與宋將軍派別不同，便哄騙她母親成為細(xì)作。之后事情敗露，母親羞憤自盡。但謀劃并不會隨著人的死亡而銷聲匿跡，尚書府的人找到宋合季，以她母親僅存的親眷要挾……

宋合季回憶到此處時，北蠻的人已與馬車外的衛(wèi)兵展開廝殺。

薛境見她光顧著發(fā)愣，想拉起她護(hù)在身后，身子卻感到一陣無力酸軟，眼前一陣天旋地轉(zhuǎn)，使他不得不躺倒在榻。他竭力想保持清醒，視線努力落在沉默的宋合季身上，只有可能是她，他的質(zhì)問聲氣若游絲：“你通敵？”

“殿下這次倒是糊涂了?！焙庹КF(xiàn)，她抽出鐫刻著北蠻圖騰的匕首，欺身壓在他身上，冰涼的匕首抵上他的脖頸。她第一次離他那么近，近得能看清他眼中自己的影子，卻是為了殺他。

事到如今，宋合季竟坦然地對他撒起嬌：“如今只有四皇子會不擇手段地想要?dú)⒛?。殿下這么多次都能從死士手下?lián)旎匾粭l命，四皇子可是大為惱火。我沒有辦法，只能親手殺了你。”她頓了頓，語調(diào)帶有遺憾意味，“薛境，我告訴過你，驕傲?xí)悄阒旅牡湺?。?/p>

“那豈不正好，項(xiàng)上人頭落在心上人懷里，再沒有比這更好的去處了。”薛境看著她，此時此刻還扯出一絲自得的笑，他從來不會讓別人覺得贏過了他。

宋合季聞言，手腕不受控制地顫了顫，匕首掉落發(fā)出一聲沉悶的響聲。她立刻撿起匕首，毫不猶豫地捅進(jìn)薛境的胸膛，因?yàn)樗宄俨粴ⅲ驮僖膊蝗绦臍⒘?。宋合季眼見鮮血悄然染紅他紺藍(lán)的前襟，恍恍惚惚倒退了幾步，翕動唇瓣：“卻之不恭?！?/p>

“宋合季，我真的很喜歡你?！毖逞粤T闔上了眼，笑意定格在他的臉上。他沒有告訴她，她的演技堪稱拙劣。她第一眼望向他時那窺伺獵物般的眼神;她與“琵琶女”的默契使他受傷;她不受父親重視卻精湛的射藝;她明顯師承張尚書府上樂姬的《秦王破陣樂》……無一不在暴露她是一只狡黠的小狐貍。

況且，只要他想知道，就沒有他無從知曉的，只要他想?？伤F(xiàn)在只是在想自己的料事如神，他想——果真挨了一刀。

衛(wèi)兵全軍覆沒，為首的北蠻人猛地掀開車簾走進(jìn)馬車，企圖補(bǔ)上幾刀。北蠻人都恨不能將薛境千刀萬剮，自從這個六皇子來到邊關(guān)，他們就沒有一天好日子過，好在四皇子與北蠻暗通款曲，有生之年令薛境虎落平陽。

宋合季連忙制止道：“薛境已死，快走吧，京中有人來接應(yīng)他，這會兒估計快到了?！?/p>

北蠻人“哼”了一聲，只好跟隨宋合季折返。

9

六皇子薛境在回京途中慘遭北蠻人殺害，陛下悲慟不已，本就病重的身體更是雪上加霜。陛下深愛這個兒子，為父子久未相見、之后再不能相見難以釋懷，聽聞六皇子在宣城與宋合季最是親密，下旨將她召入宮中，想要詳細(xì)聽一聽愛子生命中最后幾個月的事。

四皇子喜出望外，命令宋合季故技重施，這一次，是慢慢下毒結(jié)束天子的性命。然而陛下到底不是年輕氣盛的薛境，他僅僅召宋合季說說話，從不讓她經(jīng)手其他的事。

陛下的眼中蘊(yùn)含有一種古老的睿智，讓宋合季驚懼地感知到陛下對一切洞若觀火，卻又在下一刻覺得這是一位再尋常不過的父親。

陛下道：“不怪你，小六從小就目空一切?！?/p>

陛下告訴宋合季，薛境的母妃榮慧貴妃是他最喜歡的妃子，可惜素來體弱，年紀(jì)輕輕便香消玉殞。于是薛境自幼便養(yǎng)在皇后膝下，皇后是榮慧貴妃的姐姐，將薛境視如己出，那時端惠太子還在世，也最是護(hù)著這個弟弟。

在宮中所有人都慣著薛境的情況下，他自然養(yǎng)成了不將其他人放在眼里的性子，也危險也不以為然。

“在朕嫡長子病薨后，朕和小六說要立他為太子，你猜小六怎么說？”陛下笑著問，見她一臉愕然，似乎也并不期待她能回答，于是自顧自地說下去，“他那年才八歲，他說，二哥和四哥更想當(dāng)太子，他們不會服氣我，父皇切勿操之過急，終有一日，我會親手將他們擊敗，掃清障礙。”

宋合季望著陛下滿目的愛意與苦痛，隨陛下一同泛起笑容。

難怪了，薛境會贊同她認(rèn)為傷口與鮮血有意思的評價。薛境就是喜歡處于危險之中，然后親眼看著刀山因他摧折俯首化為春雨，火海為他熄滅建成瓊樓，他享受并渴望永恒站在勝利之巔，他認(rèn)為自己是天之驕子。

“可他死了。”陛下嘆道。

宋合季眼睫輕微顫動，行禮告退。

踏出殿門時已下起了小雪，零星的雪花在琉璃瓦間熠熠生輝，她仰起頭，極目凝望巍峨宮殿之上一點(diǎn)一點(diǎn)昏沉下來的天空。薛境是不是也曾站在這個地方？是不是也曾望過這片天？那時的他在想什么？宋合季悵然的思緒隨飛雪飄遠(yuǎn)。

承平二十三年臘月廿一，白虹貫日，是為大不祥之兆。這一天當(dāng)夜，四皇子謀反逼宮。

四皇子事先知會宋合季看好陛下，她如今想，陛下根本不用看住，年邁的天子比任何一個人都沉著。殿外短暫的兵戈聲漸漸平息，取而代之是四皇子躊躇的跫音，陛下平靜地望向殿門，說道：“天命不可違?！?/p>

四皇子轟然推開殿門，大笑道：“說得對，父皇，所以您是時候?qū)懛萃宋辉t給兒臣了?！?/p>

陛下蔑然道：“不是指你?！?/p>

四皇子不愿背上殺父弒君的千古罵名，又低聲下氣地哀求了一番，耐心耗盡欲勃然變色那刻，卻從遠(yuǎn)處傳來心腹的呼救聲——他忽略了在他進(jìn)殿后兵戈相擊的輕微響動，身后殿門再度洞開，四皇子猛地回過頭，寒光照鐵衣，照清他的一生之?dāng)场?/p>

“四哥，好久不見?！毖痴Z氣舒緩，想了想，又說了一句，“雖然你并不想見到我?！?/p>

四皇子目眥欲裂，拔劍直指薛境，惡狠狠道：“你沒死？你怎么會沒死？！”

“我不是告知過你嗎？我的智慧遠(yuǎn)勝于你，大概在六七歲的光景就說過?！闭f前一句話時，薛境看向一旁眼觀鼻、鼻觀心的宋合季，仿佛是故意說給她聽的。

四皇子怒火中燒，提劍砍殺，沒幾下手中的劍便被薛境輕松挑落在地，在沉寂中“當(dāng)啷”墜地，像是敲響第一聲喪鐘。

薛境歸劍入鞘，以一種真心惋惜的目光俯視這位哥哥：“我勸四哥還是不要白費(fèi)力氣，你從小比武——應(yīng)該說，比什么都未曾勝過我。不然今日功敗垂成的就是我，而不是你?！?/p>

“六弟，如果你不是這么目中無人，或許我們不會刀兵相見?！彼幕首诱酒鹕?，重重嘆息。

“我是目中無人，但這是因?yàn)槲铱慈丝吹眠h(yuǎn)比你透徹，什么人可以放在眼里，什么人不配放在眼里……”薛境頓了頓，不由得低低譏笑兩聲，神情愈發(fā)盛氣凌人，“事實(shí)擺在眼前，四哥生死攸關(guān)之際演起戲來，都擠不出一滴眼淚，無疑是后者?！?/p>

大局已定，陛下命人將四皇子押入天牢，而后背影不無悲涼地回到暖閣休息，大殿中徒留薛境與宋合季四目相對。

10

宋合季緊盯著薛境步步逼近，她不知他會做什么，她也不在乎他會做什么，她只想看著他。

“好看嗎？”薛境在她面前站定，面露計謀得逞的神情，“我請父皇召你進(jìn)宮，為的就是這次能讓你親眼看看我平定賊子。”

宋合季怔怔地打量他半晌，探尋的目光令薛境疑心臉上是不是沾染上什么東西。她輕輕問道：“殿下不殺我嗎？”

薛境幾乎是即刻笑出聲來，伸手握住她的手，感到那雙手冰涼，便焐了一小會兒。然后他拉著那雙手貼近胸膛，貼上那個精確偏離要害的傷口，溫聲道：“你也沒有殺我?！?/p>

情難自抑，宋合季一個多月以來積蓄的淚水決堤而出，她一把擁住他，愛人失而復(fù)得讓她感到前所未有的踏實(shí)，想傾訴心底所有的話：“對不起，我沒有辦法……我知道陛下會派人接應(yīng)你，我相信你不會死，你是薛境，你一定會贏?？晌乙詾槲艺娴臍⒘四?，我好喜歡你，我怎么可能殺了你……”

“我知道，我比你這個蠢蛋清楚多了。”話一出口，宋合季哭得愈加大聲。薛境不得不承認(rèn)，一世英名的他在哄女人方面似乎一貫不大聰明，無奈地說道，“不哭了，我們?nèi)タ纯椿蕷v?！?/p>

“做什么？”

“選個日子成親。”

編輯/王小明