氣候變化與島嶼消失

海上島嶼的消失是令人不安的，但海平面上升的故事比這要復(fù)雜得多。

其實(shí)，島嶼消失的事情非常常見。世界上消失的島嶼有：密克羅尼西亞消失了8個(gè)，所羅門群島消失了5個(gè)，日本北海道附近消失了1個(gè)。然而，最近由西蒙弗雷澤大學(xué)的沿海地貌學(xué)家保爾·肯克領(lǐng)導(dǎo)的一系列研究顯示，像圖瓦盧這樣的島嶼國家（長期以來是海平面上升威脅的典型代表）不僅沒有消失，反而島嶼還在變大。怎么理解這個(gè)現(xiàn)象呢？低洼島嶼是否注定有一天會(huì)被淹沒在海平面之下？

當(dāng)我們談到島嶼的消失時(shí)，一般都是指那些小而低洼的島嶼，它們往往是以下幾種：有些是火山噴發(fā)形成的島嶼，當(dāng)海底火山噴發(fā)，熔巖堆積形成的小島。通常這些島嶼極不穩(wěn)定，很難保留下來，特別是在南太平洋的那些火山島。當(dāng)這些火山島位于海平面之上時(shí)，珊瑚息肉會(huì)在這些新島嶼的斜坡上生長，它們不太靠近地表，在火山錐周圍形成環(huán)狀。如果火山陸地逐漸被侵蝕或出現(xiàn)消退現(xiàn)象，剩下的只是珊瑚及其積聚的物質(zhì)，通常呈環(huán)狀，稱為環(huán)礁，中間一般有一個(gè)淺水潟湖。如果在較大島嶼上，當(dāng)更多的地質(zhì)活動(dòng)迫使它們升高時(shí)，可能會(huì)有更大的平坦區(qū)域而不是潟湖。

大多數(shù)低洼島嶼是障礙島，通常是由潮汐、波浪和風(fēng)將沙子和沉積物向一個(gè)特定的地方堆積形成，障礙島受相鄰海岸形狀和輪廓的影響大。在熱帶地區(qū)發(fā)現(xiàn)的環(huán)礁，其形成需要有淺水珊瑚的茁壯成長，而障礙島在世界很多地方都可以找到。

沿海侵蝕會(huì)影響更大、更高的島嶼，但是，會(huì)不會(huì)造成島嶼的消失呢？只有海拔低的島嶼才有消失的風(fēng)險(xiǎn)。世界范圍，障礙島幾乎無處不在，從加拿大的“海洋時(shí)代”（加拿大東部地區(qū)，由三個(gè)省組成），到歐洲西北部的弗里西亞群島，再到美國東海岸的所有地方……障礙島通常不是島嶼消失問題關(guān)注的焦點(diǎn)，人們關(guān)注的最大焦點(diǎn)是南太平洋的環(huán)礁島。

“太平洋作為一個(gè)大盆地，具有更大的變異性?！蔽槠澔魻柡Ｑ笱芯克难睾５孛矊W(xué)家安德魯·阿什頓說。氣候變化中的厄爾尼諾和拉尼娜事件交替影響，其中溫水和冷水的循環(huán)改變了氣候，對(duì)南太平洋的影響很大，特別是熱帶氣旋等風(fēng)暴。太平洋的許多島嶼位于“南太平洋匯合區(qū)”。匯合區(qū)的風(fēng)來自兩個(gè)獨(dú)立的區(qū)域（通常是一個(gè)冷區(qū)和一個(gè)熱區(qū)），相互交叉碰撞，導(dǎo)致大量的降雨和風(fēng)。當(dāng)匯合區(qū)的風(fēng)與厄爾尼諾事件相結(jié)合時(shí)，會(huì)造成更多的降雨和風(fēng)。當(dāng)前的全球氣候變化只會(huì)使這種情況變得更加嚴(yán)重。

沙質(zhì)的低洼島嶼并不固定，不會(huì)像陸地那么穩(wěn)固。障礙島基本上總是處在不斷的變動(dòng)中，有時(shí)會(huì)消失，有時(shí)又會(huì)再次出現(xiàn)，或分成兩部分，或沿著海岸向上移動(dòng)。環(huán)礁也會(huì)發(fā)生這種情況，海浪、風(fēng)暴會(huì)推動(dòng)環(huán)礁周圍的沙子和沉積物。有時(shí)候曾經(jīng)的沙洲會(huì)被水淹沒，現(xiàn)有的島嶼會(huì)長出新的分岔或者延展，有時(shí)島嶼會(huì)消失。所有這些都沒有考慮到海底地球內(nèi)部的構(gòu)造變化，構(gòu)造變化也可能會(huì)導(dǎo)致島嶼上升或者下降。另外，由于漲潮或者落潮，一些島嶼一部分時(shí)間會(huì)在水上，而另外一部分時(shí)間會(huì)在水下，從某種意義上講，這些并不是真正的島嶼，因?yàn)樗鼈儾荒苤С株懙厣锏纳L。

當(dāng)我們談?wù)撓u嶼的時(shí)候，人們一般認(rèn)為罪魁禍?zhǔn)资呛Ｆ矫嫔仙?，?dāng)然，事實(shí)也確實(shí)如此。整個(gè)海洋，這個(gè)幾乎全球相互聯(lián)系的最大水體，其行為是極其瘋狂的，并且非常復(fù)雜，大多數(shù)人無法了解， 包括許多科學(xué)家。海平面在19世紀(jì)后期之前的幾千年非常穩(wěn)定，但自19世紀(jì)后期以來，海平面一直在穩(wěn)步上升。

我們一直說“平均”這一概念，即表示世界的平均海平面是在上升，但是也有例外，因?yàn)槭澜绺鞯氐暮Ｆ矫孀兓闆r都不一樣。事實(shí)上，在很多地方，海平面正在下降，這種不穩(wěn)定的原因有很多：一些是本地原因的，一些是區(qū)域性原因的，一些是全球性原因的。有些變化要持續(xù)數(shù)十年的周期，或是季節(jié)性的，或以千年規(guī)模的節(jié)奏進(jìn)行的。有些變化的原因是純自然的，有些原因是受人類活動(dòng)的影響。

這些即將消失的島嶼，我們現(xiàn)在還可以看到它們的面貌，幾十年后，它們將永沉海底。目前，導(dǎo)致全球海平面上升的最大原因，不是冰川融化，而是熱膨脹現(xiàn)象。冰川融化確實(shí)也能造成海平面上升，但是，熱膨脹的影響更大。

熱膨脹是物質(zhì)（包括海水）響應(yīng)溫度變化而改變其體積的趨勢，即我們通常所說的熱脹冷縮。當(dāng)溫度升高時(shí)，水分子會(huì)吸收額外的能量并向外反彈，這會(huì)占用更多的空間，但并不是非常多的空間，而是只是一點(diǎn)點(diǎn)空間，但是，當(dāng)你談?wù)撓袢蚝Ｑ筮@樣龐大的東西時(shí)，任何分子級(jí)水的體積擴(kuò)張都會(huì)轉(zhuǎn)化為大量的水。

研究人員預(yù)計(jì)，這只是海平面上升的開放行為。接下來是冰川和冰蓋的廣泛融化，這將對(duì)海洋產(chǎn)生更為瘋狂的影響，而不僅僅是向海洋添加水。冰川作為大質(zhì)量的物體，實(shí)際上也有重量，重量將水拉向地球，當(dāng)冰川融化時(shí)，地球吸引重力會(huì)轉(zhuǎn)移到海洋，海洋的體積會(huì)膨脹，因此，其他地方的海岸將不得不應(yīng)對(duì)膨脹的水、冰川融水和正常的海水。

這些因素都將會(huì)對(duì)世界上低洼地區(qū)（島嶼）產(chǎn)生重大影響。但是，研究人員并不認(rèn)為島嶼正在快速消失。在最有可能消失的獨(dú)立島嶼國家中，圖瓦盧位居榜首。但2018年保爾·肯克對(duì)所有組成圖瓦盧的101個(gè)島嶼進(jìn)行了研究，這些島嶼包括所有小島嶼和低洼島嶼，研究的結(jié)果讓人難以置信。在過去40年中，大約四分之三的圖瓦盧島嶼實(shí)際上是在變大，只有四分之一的島嶼出現(xiàn)退縮現(xiàn)象。在此期間，圖瓦盧的實(shí)際面積增加了近3%，但這并不是說圖瓦盧目前已經(jīng)脫離了消失的危險(xiǎn)期。