美國高等教育教學(xué)質(zhì)量保障體系探究
——以林登伍德大學(xué)為例

馬懷忠，Ryan Guffey[美]

（1．文山學(xué)院 外事處，云南 文山 663099；2．韋伯斯特大學(xué)（泰國分校），泰國 碧武里府 華欣 76120）

1492年，受西班牙國王之命，克里斯托弗·哥倫布船長率領(lǐng)他的船員第一次航行來到美洲，發(fā)現(xiàn)了新大陸[1]23，從此開啟了歐洲殖民者移民美洲新大陸的時代。西班牙、葡萄牙、英國、法國、德國、瑞典、荷蘭等殖民者先后踏上美洲，建立殖民地，通過暴力強占印第安人土地。1776年7月4日，最初建立的13個殖民地共同發(fā)表《獨立宣言》，宣布獨立，成立美利堅合眾國。之后又通過購買方式和戰(zhàn)爭手段，擴大國土面積，成為世界版圖中面積最大的國家之一。從歐洲移民到美洲新大陸的殖民者們不僅在美洲大陸創(chuàng)建了一個新型的年輕的國家政體，而且也在那里創(chuàng)建了一個新型、復(fù)雜、自由、開放、科學(xué)的大學(xué)系統(tǒng)。

美國高校寬進嚴出現(xiàn)象一直引起眾人對其教育教學(xué)質(zhì)量產(chǎn)生質(zhì)疑。然而，世界大學(xué)排名百強中美國高校卻占絕大多數(shù)；諾貝爾獎獲得者比率中美國科學(xué)家高居榜首；美國中小學(xué)教育基礎(chǔ)被普遍認為遜于亞洲國家，但到了大學(xué)階段創(chuàng)新能力卻優(yōu)于亞洲國家；而且，高校教育教學(xué)質(zhì)量穩(wěn)步上升，發(fā)展日新月異，越辦越好，越辦越強。許多高校的前身都是建于殖民拓荒時期的教會學(xué)院，有的高校已有三百多年的辦學(xué)歷史。如此年輕的國家卻創(chuàng)造了世界高等教育的奇跡，登頂高等教育的高峰。這些歷史悠久、經(jīng)久不衰的大學(xué)的教育質(zhì)量保障體系的形成與發(fā)展值得業(yè)內(nèi)專家和學(xué)者們潛心探究?？v觀美國高等教育發(fā)展歷程，自由競爭、捐助機制、改革創(chuàng)新、評估機制等可以說是美國高等教育教學(xué)質(zhì)量保障的重要因素。

一、自由競爭是高等教育教學(xué)質(zhì)量保障的原動力

美國是個年輕的移民國家。特殊的歷史背景造就了其與眾不同的特征。美國高等教育發(fā)展也因此與其它國家教育發(fā)展歷程不同。具有殖民地特色的美國教育經(jīng)歷了從教會學(xué)校起步，擴大到學(xué)院，再升格為本科院校的過程。期間，經(jīng)歷了不少的困難與艱辛。然而，逆境造就英雄，憑著堅定虔誠的宗教信仰和堅強的毅力，第一批歐洲移民在新大陸新環(huán)境的重重困難面前，無所畏懼，白手起家，不僅成立了新的政體，還創(chuàng)造了獨具美國特色的殖民地教育奇跡。

盡管哥倫布1492年就發(fā)現(xiàn)美洲新大陸，可直到十七世紀初才有英國人在美洲建立第一個殖民地，并在此永久居留。其他殖民地則到17世紀末期才建立。繼英國殖民者之后，其他歐洲國家殖民者相繼來到美洲新大陸，在不同地區(qū)建立各自的殖民地。這些殖民地分為三類：一是新英格蘭殖民地，定居在美國東北部，以農(nóng)業(yè)和漁業(yè)為生，自力更生，自給自足；二是中部殖民地，中部地區(qū)是半農(nóng)業(yè)半工業(yè)地區(qū)，落腳于這一地區(qū)的殖民者既種植農(nóng)作物，也生產(chǎn)鐵礦和從事紙業(yè)和紡織業(yè)；三是南部殖民地，南部殖民者主要從事農(nóng)業(yè)，遼闊的土地為殖民者們提供了巨大的財富。[1]25

從殖民地時期開始，美國高等教育已歷經(jīng)世紀滄桑并演化成了一個高度多元化的復(fù)雜系統(tǒng)，各類院校通過一定的方式松散地聯(lián)系在一起。[2]210美國殖民地時期的教育模式是自由開放的，是“沒有限制、不斷創(chuàng)新、融合新老觀念”的。[3]聯(lián)邦政府拒絕通過建立州立大學(xué)來影響高等教育，最高法院也限制州政府對私立院校的權(quán)力，這些舉措賦予了個人和群體這樣一種權(quán)力：他們可以創(chuàng)建各種規(guī)模、形式和信條的學(xué)院，而不受約束，如此一來，競爭開始了。[2]38沒有中央政府頒布的統(tǒng)一的大學(xué)標準模式，沒有政府任何政治力量的干預(yù)，教育管理完全像一盤散沙，各殖民地學(xué)校按照自己辦學(xué)理念和模式，突出特色，展現(xiàn)優(yōu)勢，各顯神通。各個高校是獨立法人，各級政府不直接干預(yù)高校內(nèi)部事務(wù)，高校享有高度的辦學(xué)自主權(quán)。高校的管理者是由校外人士，即教會牧師或地方法官組成的董事會來管理的。學(xué)校執(zhí)行的是董事會管理下的校長負責制。董事會是高校的法人代表，對重大事項作出決策。董事會中唯一的學(xué)校代表是校長。校長由董事會任命，負責教師招聘、招生宣傳、籌資建校及教學(xué)組織等。教師與學(xué)校的關(guān)系是聘用合同關(guān)系。美國歷史上始終沒有集權(quán)的高等教育管理部門，因此，這一管理模式一直沿用至今。[2]21也正因為如此，才突出了美國教育體制的多樣性和開放性。而看似“無政府狀態(tài)”的這一體制恰恰是美國高等教育發(fā)展及教育質(zhì)量保障的動力。正是聯(lián)邦政府的無所作為，逼著各州政府在大學(xué)制度的建設(shè)方面有所作為，而州立大學(xué)的有所作為又迫使那些沒有政府資助的私立大學(xué)八仙過海，各顯神通。從反面證明，美國大學(xué)的成功，也許沒有統(tǒng)一的制度才是最好的制度。[5]154在公平競爭的基礎(chǔ)上，各高校為了吸引生源，必須付出一切努力，籌集建校，改善辦學(xué)條件，辦出特色，提高教育教學(xué)質(zhì)量，力爭在名校林立的教育領(lǐng)域中占有一席之地。隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展，美國高等教育管理模式也由混亂走向規(guī)范，由各自為政狀態(tài)演化為高度多元化的、復(fù)雜的，但很科學(xué)的系統(tǒng)?，F(xiàn)在，美國各州各地區(qū)已經(jīng)建立起大學(xué)聯(lián)盟，設(shè)有專門的教育管理部門和教學(xué)合格評估機構(gòu)，為美國教育教學(xué)質(zhì)量提供了有力的組織和制度保障。美國特色的殖民地教育最大限度地體現(xiàn)了美國教育制度和管理模式的多樣性和開放性。自由競爭成為美國高等教育保障的動力。

二、捐助機制是教育教學(xué)質(zhì)量保障的經(jīng)濟基礎(chǔ)

辦學(xué)是需要資金的，沒有資金就無從辦學(xué)。殖民地時期美國辦學(xué)經(jīng)費籌措渠道采取的是多元化模式，主要包括學(xué)費、教會贊助、私人捐贈和政府機構(gòu)撥款。為了爭取更多的贊助和捐贈，學(xué)校必須開展艱苦的募捐游說活動。這些院校的籌款人堅持認為高等教育促進了社會發(fā)展，為增進高深知識和文化繁榮做出貢獻是一項崇高的事。他們宣稱絕不會阻止困難家庭的優(yōu)秀學(xué)生以及富裕家庭的孩子入學(xué)，因為只有富人窮人一樣受到教育，國家才能從中受益。他們呼吁人們?yōu)榇髮W(xué)捐贈，用于校園建設(shè)、獎學(xué)金和購買圖書等。[2]105有了這個共識，許多教會、財團和個人都積極主動捐資，常常以捐款機構(gòu)名稱或捐款人姓名命名學(xué)校、辦公樓、教學(xué)樓、住宿樓、雕塑作品等。政府投入是職責，教會捐資是行善積德，財團投資是支持公益事業(yè)，個人捐贈是回饋社會。捐資的個人或財團可以享受減免稅款的相關(guān)政策更是激勵了捐贈善舉，激活了捐助機制。但是，捐贈并不是沒有條件的。捐贈者一般會思量捐贈的價值和意義，或是為支持社區(qū)公益事業(yè)，或是為回饋母校。學(xué)校的教育教學(xué)質(zhì)量、社會知名度和國際競爭力也是捐贈者考慮的重要因素。為爭取獲得更多的捐贈，學(xué)校必須保證教育教學(xué)質(zhì)量。

然而，在辦學(xué)過程中，沒有一所高校的發(fā)展道路是一帆風順的，都經(jīng)歷過不同程度的困難與艱辛。以美國密蘇里州林登伍德大學(xué)為例，該校建于1827年，坐落在原密蘇里州州府所在地圣查爾斯市，是密蘇里州為數(shù)不多的歷史最悠久的高等院校之一。林登伍德大學(xué)發(fā)展歷程并不是一帆風順，而是歷經(jīng)了存亡攸關(guān)的苦難。從1827年的家族學(xué)校發(fā)展到1853年的女子學(xué)院，生源寥寥無幾，步履維艱。1969年開始招收男生，“林登伍德女子學(xué)院”更名為“林登伍德學(xué)院”。1970年，該校獲得碩士學(xué)位授予點。1997年，“林登伍德學(xué)院”升格為“林登伍德大學(xué)”。在長期的發(fā)展過程中，林登伍德大學(xué)經(jīng)歷過幾次低谷和困境，特別是1989年，學(xué)校因生源低于800名學(xué)生而面臨停辦的困境。就在這關(guān)鍵時刻，新任校長Dannis Spellmann（丹尼斯·斯貝爾門）立即實施改革。教學(xué)上調(diào)整課程設(shè)置，開設(shè)實用性課程；后勤服務(wù)方面，校長本人以身作則，自己捐資，建起了斯貝爾門大樓。同時，廣招募捐，擴建教學(xué)設(shè)施、學(xué)生宿舍以及體育場館等。最引起爭議的是學(xué)費繳納方式，學(xué)校曾經(jīng)破天荒地實施 “Pork for Tuition”（“豬肉抵消學(xué)費”）方案，也就是允許農(nóng)村學(xué)生以牲畜代替現(xiàn)金的方式繳納學(xué)費，所收牲畜用于學(xué)校食堂餐飲，一舉兩得。[4]到二十世紀九十年代初，學(xué)校校舍規(guī)模已初見成效，滿足教學(xué)和生活需求。現(xiàn)在的林登伍德大學(xué)發(fā)展工作重點仍然是進一步加快校舍建設(shè)，加大募捐活動，籌措更多資金，增加校園面積，擴大招生規(guī)模。經(jīng)過不懈努力，林登伍德大學(xué)現(xiàn)已在密蘇里州和伊利諾伊州設(shè)有九個分校區(qū)，學(xué)生規(guī)模已達兩萬人，生源除美國本土學(xué)生外，還有來自80多個不同國家的留學(xué)生。林登伍德大學(xué)憑著堅韌不拔的毅力，克服重重困難，在高校林立的美國脫穎而出，成為美國中部耀眼的新星。和其它院校一樣，林登伍德大學(xué)辦學(xué)經(jīng)費除了學(xué)費和政府撥款外，絕大部分都是財團、商人和校友的捐資構(gòu)成的。部分資金用于設(shè)立獎學(xué)金，鼓勵學(xué)生好好學(xué)習，學(xué)成回報母校，報效社會。它的發(fā)展歷程是美國高校發(fā)展的縮影。由此可見，捐助機制給美國高校發(fā)展帶來了雄厚的資金保障，為教育教學(xué)質(zhì)量提供了堅實的經(jīng)濟基礎(chǔ)。

三、改革創(chuàng)新是教育教學(xué)質(zhì)量保障的活力

一所高校的發(fā)展水平主要看它是否有活力，而活力在于不斷地改革創(chuàng)新。美國高校發(fā)展之所以能從教會學(xué)校擴大到學(xué)院，再發(fā)展到今天的一流高校，主要原因在于執(zhí)著地探索，大膽地改革，不斷地創(chuàng)新。

以密蘇里州林登伍德大學(xué)為例，在學(xué)校處于生死存亡的歷史關(guān)頭，時任丹尼斯·斯貝爾門校長當機立斷，準確定位，找準突破口，巧妙運用“飛輪原理”和“刺猬理論”，一步一個腳印的穩(wěn)步發(fā)展?！帮w輪原理”就是“一開始你讓它一齒一齒地轉(zhuǎn)，比較費力，運動速度難以察覺。你繼續(xù)用力，使其完整地轉(zhuǎn)完一周，再用力，飛輪運轉(zhuǎn)的速度會越來越快。之后，你只要輕輕地用力就能達到突破的速度。”[6]29“刺猬理論”源于刺猬與狐貍斗智斗勇的故事。“盡管狐貍詭計多端，但每當它設(shè)法攻擊刺猬時，刺猬只做一件事，就是將身體緊縮一團，面對刺猬一團刺，狐貍就拿它沒轍?！盵6]30林登伍德大學(xué)之所以能從低谷中東山再起，就是因為巧妙利用了“飛輪原理”和“刺猬理論”。對林登伍德大學(xué)來說，學(xué)生就是飛輪上的齒，把學(xué)生培養(yǎng)好了，學(xué)生滿意了，他們自然會為學(xué)校做活廣告。這樣一來，林登伍德大學(xué)的“飛輪”就會越轉(zhuǎn)越快。所以，要學(xué)習刺猬只做“一件事”，那就是“以學(xué)生為中心”，以教學(xué)為重點，努力提高教學(xué)質(zhì)量，把學(xué)生培養(yǎng)好。這就是近些年來林登伍德大學(xué)取得突飛猛進發(fā)展的秘訣。

四、評估機制是教育教學(xué)質(zhì)量保障的關(guān)鍵

互評機制指的是教師和學(xué)生之間對教與學(xué)的互相評估。教師和學(xué)生是學(xué)校的主體，是教與學(xué)的執(zhí)行者。就教學(xué)質(zhì)量而言，殖民地初期一是教學(xué)內(nèi)容單一，課程設(shè)置不合理；二是由于教師緊缺，一般都是各個學(xué)校聘用本校畢業(yè)生留校任職，知識結(jié)構(gòu)發(fā)展受到一定的限制，學(xué)科領(lǐng)域拓寬不開；三是生源是來者不拒，入學(xué)門檻低，學(xué)生水平較低，教學(xué)水平普遍較底。隨著社會歷史的發(fā)展，殖民地中后期的高校教育教學(xué)質(zhì)量得到迅猛提升。主要原因：一是教師隊伍建設(shè)得到進一步加強，高校教師由身兼數(shù)職狀態(tài)向?qū)I(yè)化發(fā)展；二是教師聘任制促使教師必須使出所有招數(shù)，上好每一門課，組織好每一堂課，以免遭遇被解聘的厄運；三是生源入學(xué)水平實現(xiàn)質(zhì)的飛躍。申請上大學(xué)的中學(xué)生必須參加SAT（Scholastic Assessment Test學(xué)術(shù)能力評估測試）或ACT（American College Test美國高考）考試，保證生源入學(xué)水平。盡管這些統(tǒng)考成績不是高校招收學(xué)生的唯一標準，但考試成績較高的學(xué)生就有進入名校的更大可能性。

教育教學(xué)質(zhì)量得到保障最關(guān)鍵的還是師生互評機制的實施，即教師的教學(xué)成果由學(xué)生評估，學(xué)生的學(xué)習成績由教師評定。這一機制使教師和學(xué)生相向而行，教學(xué)相長。在美國，高校教師有很大的自主權(quán)；從教學(xué)計劃制定到教學(xué)管理模式，從測試考試形式到成績評定修改，全部由任課教師一人決定。教師享有極大的教學(xué)自由，學(xué)校完全信任教師的教學(xué)能力。從表面上看，似乎學(xué)校給教師的權(quán)力過大，感覺對教師的管理松懈不嚴。但恰恰是這種松散自由的管理模式造就了教師嚴謹?shù)闹螌W(xué)態(tài)度和自律的優(yōu)良品德。更重要的是任課教師的教學(xué)效果如何是由學(xué)生來評估的。學(xué)校根據(jù)學(xué)生評估的結(jié)果來決定是否繼續(xù)聘用任課教師，簽訂續(xù)聘合同。一旦大多數(shù)學(xué)生反映教師存在不負責任、忽悠了事或水課太多的情況，學(xué)校一律不再續(xù)聘。這樣一來，每一位教師都會自覺地完善知識結(jié)構(gòu)，改進教學(xué)方法，保證教學(xué)質(zhì)量。

同樣，美國高校實行的是學(xué)分制。只要修夠?qū)W分，完成學(xué)習任務(wù)，就可以順利畢業(yè)或提前畢業(yè)。學(xué)生的學(xué)習成績是由任課教師評定的。評定方法包括過程性考核和終結(jié)性考核。過程性考核包括出勤、教學(xué)參與、作業(yè)、個人主題發(fā)言、小組討論辯論、周考、月考、期中考以及國內(nèi)外實習、見習等等；終結(jié)性考核就是期末考試。絕大部分美國高校教師更側(cè)重過程性考核，不是通過終結(jié)性考核一錘定音，學(xué)科總成績中過程性考核分值比終結(jié)性考核分值所占比例大。因此，絕大部分美國大學(xué)生在校期間，都是疲于學(xué)習，自覺完成教師布置的課前預(yù)習任務(wù)，撰寫學(xué)習報告，完成專題論文，思考個人發(fā)言，參與小組活動，準備小組辯論，參與課堂討論，以最佳表現(xiàn)展示在教師和同學(xué)面前，爭取每一門課都獲得優(yōu)異成績。加之，學(xué)分制的實施也極大地增強了學(xué)生的學(xué)習積極性。不論是本科生還是研究生，只要修夠?qū)W分就可以畢業(yè)。為了提前畢業(yè)，早日工作，部分學(xué)生甚至寒假暑假不休息，選修課程拿學(xué)分。另外，掛科重修課程需要重新交費，同時也增加食宿費。在美國高校，不論是美國學(xué)生，還是外國留學(xué)生，一般都是比較獨立的。大部分學(xué)生都是通過在校外工作或者校內(nèi)勤工儉學(xué)，自己掙錢付學(xué)費的。因此，沒有哪位學(xué)生愿意多花錢重修課程拿學(xué)分。唯一的辦法就是努力學(xué)習，爭取一次性考過，修夠?qū)W分，盡快畢業(yè)，早日工作。因此，聘用制、學(xué)分制和師生互評機制的綜合實施是教育教學(xué)質(zhì)量保障的關(guān)鍵。

五、結(jié)語

縱觀美國高等教育發(fā)展史，在特定的歷史背景下，從殖民地時期發(fā)展至今，美國高等教育走過了一條不平坦的道路，歷經(jīng)重重困難。面對困境和挑戰(zhàn)，各高校大膽改革，勇于創(chuàng)新，建立了具有美國特色的開放式辦學(xué)模式，創(chuàng)造了自由的學(xué)術(shù)氛圍，制定了多元化的高等教育制度，實施了大學(xué)自治的靈活方式。開放自由的教育環(huán)境為各高校提供了競爭的平臺；捐助機制為學(xué)校發(fā)展提供了經(jīng)濟保障；改革創(chuàng)新的理念保持著高等教育發(fā)展的活力；師生互評機制是美國高等教育教學(xué)質(zhì)量保障的關(guān)鍵因素。美國高等教育制度已經(jīng)走上了開放、自由、多元、科學(xué)的發(fā)展道路。