人體冷凍：起死回生不是夢

本刊編輯部

人體冷凍保存技術(shù)已有半個(gè)多世紀(jì)的歷史了。

1964年，物理教師羅伯特·埃丁格出版了《不朽之前景》一書，開啟了現(xiàn)代人體冷凍技術(shù)的研究。

世界上最早的低溫人體保存可以追溯到1974年，第一個(gè)冷凍人體在液態(tài)氮中至今仍完好如初。

杰姆斯·貝德佛德是美國的一個(gè)物理學(xué)教授，當(dāng)他死于癌癥時(shí)，選擇了一個(gè)與眾不同的“處理”自己的方式——將自己冷凍起來。由此，他成為人類歷史上第一個(gè)被冷凍的人。

所謂人體冷凍，是指在人死亡后，如果立刻以適當(dāng)?shù)姆绞桨咽就ㄟ^冷凍處理，就有可能在將來的某個(gè)時(shí)刻復(fù)活。人體冷凍技術(shù)被美國的生活科學(xué)雜志列為十大人腦未解之謎之一及十大超越人類極限的未來科學(xué)技術(shù)。

人體冷凍技術(shù)能否成為解決普通人的一種醫(yī)療手段，人死了能否復(fù)活呢？

很多人都知道人體冷凍技術(shù)。但具體的冷凍過程以及冷凍之后的復(fù)活技術(shù)，恐怕就沒多少人能說出個(gè)所以然來了。

有“人體冷凍之父”之稱的美國科學(xué)家羅伯特·艾廷格，畢生致力推動(dòng)以超低溫雪藏人類遺體，等待日后出現(xiàn)新技術(shù)時(shí)復(fù)活。近日，92歲的艾廷格與世長辭，他的家人遵照其遺愿將其冷藏，希望他有朝一日能“死去活來”。

牛津的3位哲學(xué)家也計(jì)劃接受“死后”冷凍人體，他們分別是牛津“人類未來研究所”所長、現(xiàn)年40歲的哲學(xué)教授波斯特倫、41歲的研究員桑德伯格和阿姆斯特朗。阿姆斯特朗預(yù)訂了全身冷凍，波斯特倫和桑德伯格預(yù)訂了收費(fèi)較便宜的服務(wù)：只冷藏頭部。

神秘的人體冷凍工廠

在美國亞利桑那州斯科特斯德市郊外，有一棟灰色的單層建筑，建筑外墻沒有任何窗戶，并且常年大門緊閉。這棟神秘建筑在整個(gè)市郊工業(yè)區(qū)并不十分顯眼，然而在緊閉的大門背后，“ALCOR生命延續(xù)基金會(huì)”的工作人員和志愿者們正在忙著進(jìn)行一項(xiàng)頗受爭議的先鋒性試驗(yàn)——人體冷凍術(shù)！

走進(jìn)ALCOR的實(shí)驗(yàn)室，就像掉進(jìn)了一個(gè)冰窖，一年四季，整棟建筑都陰冷無比。

在ALCOR的貯藏室內(nèi)，有一組不銹鋼槽柜，里面常年保持著-196℃的低溫。在這些泛著幽冷寒光的巨大金屬容器內(nèi)，69名參加人體冷凍實(shí)驗(yàn)的志愿者遺體和腦袋都懸浮在液態(tài)氮溶液里。這些人大都是患了絕癥的科學(xué)家和研究人員，其中還有足球明星。他們是在沒有生存希望的情況下，提出冷藏的。

每一位志愿者在生前都和ALCOR簽下了冷藏遺體的合同，如果是冷藏整具遺體，要繳納12萬美元的冷藏費(fèi)，如果單單冷藏頭部，只需5萬美元，并附說明，他日復(fù)活時(shí)，志愿者可以保存自己的性情品格，但體形不包括。有的志愿者擔(dān)心將來復(fù)活時(shí)身邊沒錢用，因此加買了50美元的保險(xiǎn)，也有人怕若干年后萬一“醒來”，發(fā)現(xiàn)身邊沒有一個(gè)親人和朋友，因此要求將自己生前最喜愛的寵物也送到ALCOR冷藏起來。到目前為止，已經(jīng)有26只寵物被冷藏在了ALCOR的兩只小號冷藏箱內(nèi)。

復(fù)雜的冷凍工序

這些渴望復(fù)活的志愿者當(dāng)然不是人一死就直接塞進(jìn)裝有液態(tài)氮的鋼罐里了事，而是要經(jīng)過一系列復(fù)雜工序的。

時(shí)間是冷凍程序成敗的關(guān)鍵。一般來說，人體冷凍機(jī)構(gòu)均設(shè)有應(yīng)急小組，專門飛赴垂死會(huì)員的病榻旁，陪侍在側(cè)，以便進(jìn)行準(zhǔn)備工序。當(dāng)會(huì)員心臟停止跳動(dòng)、醫(yī)生宣布法定死亡后，這位會(huì)員便成為冷凍機(jī)構(gòu)的病人了。這時(shí)應(yīng)急小組會(huì)把軀體放入冰水中，并借助心肺復(fù)蘇機(jī)恢復(fù)病人的血液循環(huán)和呼吸，管道被插進(jìn)身體內(nèi)，抽干血液，同時(shí)注入甘油溶劑以防止凍傷，接著還需借助特殊藥物和多項(xiàng)小手術(shù)，防止大腦缺氧受損。研究人員認(rèn)為，因?yàn)椴∪说拇竽X未受到進(jìn)一步的破壞，因此經(jīng)過這樣處理的人實(shí)際上便停止了死亡。

等這一切完成后，病人被用毯子包裹起來，倒置安放于一個(gè)充滿液氮的不銹鋼高壓罐中，體溫被慢慢降到-196℃，達(dá)到最后溫度需要大約5天時(shí)間。假如只單獨(dú)保存頭部，冷卻速度可以快些。然后在未來的歲月里，鋼罐內(nèi)的液氮每月?lián)Q兩次，以保持要求的低溫。

艱難的復(fù)活之路

那么，是不是經(jīng)過這樣處理的死人真有一天能夠復(fù)活呢？

其實(shí)早在納粹時(shí)代，德國人就用俘虜做過試驗(yàn)。據(jù)當(dāng)時(shí)留下的觀察記錄表明，當(dāng)體溫降為35℃時(shí)，人的身體開始發(fā)抖;降低到32.2℃，肌肉開始收縮;降低到29.4℃～26.6℃時(shí)，便神志昏迷;再繼續(xù)降溫的話，心臟停跳，其他內(nèi)臟器官及神經(jīng)系統(tǒng)都失去知覺，即死亡了。

人體這樣不堪受冷，怎可以忍受降溫到-196℃呢？在冷凍過程中，肌肉收縮，內(nèi)臟器官停止活動(dòng)，神經(jīng)麻痹。到了恢復(fù)正常體溫時(shí)，怎么可能恢復(fù)呢？這是人體冷凍保存法尚未解決的問題。這個(gè)問題不解決，復(fù)活就沒有希望。

科學(xué)家做過這樣的試驗(yàn)：把金魚從水中撈出，待表面稍稍干一些之后，立即把它放入液氮中冷凍（-269℃）。金魚立即被凍得硬邦邦的。經(jīng)過10分鐘，把它放入溫水中，奇跡發(fā)生了，金魚居然死而復(fù)生，若無其事地游來游去。如果把溫度慢慢降低，降到同液氮溫度差不多，冰凍的金魚就無法復(fù)活了。這是因?yàn)槁禍?，水結(jié)冰時(shí)體積膨脹，使金魚的細(xì)胞脹裂死亡，而快速降溫時(shí)，金魚細(xì)胞中的水分很快結(jié)成冰，來不及膨脹，因而細(xì)胞沒有受到破壞。但后來有人發(fā)現(xiàn)，冷凍速度過快也會(huì)產(chǎn)生問題，那樣的話，細(xì)胞會(huì)脫水而使鹽分增加、蛋白質(zhì)分解，一樣會(huì)導(dǎo)致死亡。

這個(gè)例子告訴我們，動(dòng)物體要想冷凍后復(fù)活，那么控制合適的冷凍和解凍的速度，使體內(nèi)的細(xì)胞在這過程中不遭受破壞是此項(xiàng)技術(shù)的關(guān)鍵?？墒菍τ谙袢祟愡@樣龐大而復(fù)雜的生物體，各種器官組織里的細(xì)胞組成成分和含水量都不一樣，要確定一個(gè)最適宜的冷凍速度談何容易！

目前研究人體冷凍技術(shù)的科學(xué)家已經(jīng)考慮到征募納米量級的分子機(jī)器人來做修復(fù)破損細(xì)胞的工作。比如，日本科學(xué)家已經(jīng)研制出分子大小的裝有傳感器和微型電腦系統(tǒng)的機(jī)器人。他們期望有一天，這些分子機(jī)器人能被安置在冷凍的人體內(nèi)，自動(dòng)進(jìn)行數(shù)據(jù)采集、分析和修復(fù)、治療損傷細(xì)胞的工作。如果能做到這樣，那人就不用對冷卻速度有太多的顧慮了。

凍結(jié)人體為生命按下“暫停鍵”

冬眠是動(dòng)物的一種極端生存技巧。研究發(fā)現(xiàn)，人類偶爾也會(huì)冬眠，這有助于避免或減輕危及生命的傷害。

想象一下，受傷嚴(yán)重的你被匆匆送進(jìn)急診室，醫(yī)生還來不及幫你修復(fù)傷口，此時(shí)你血管里的血液正從破裂的傷口處悄悄流失，失血讓身體器官得不到至關(guān)重要的營養(yǎng)與氧氣供應(yīng)，你即將進(jìn)入心臟驟停狀態(tài)。但你的生命并沒有就此結(jié)束，因?yàn)槟愕纳眢w開始連上了各種管子，機(jī)器呼呼響著，冰冷的液體流過你的靜脈，你的體溫降到冰點(diǎn)以下。最終，你的心臟停止了跳動(dòng)，你的肺不再呼氣吐氣，你的生命似乎也凍結(jié)在了靜止的時(shí)間里。此時(shí)的你游離在生與死的邊緣，你既不是完全活著，也并非徹底死亡。

如果一切順利，未來有一天你將會(huì)蘇醒過來，并繼續(xù)活下去。

歷史上的人類冬眠與低溫幸存故事

假死，是一種人的生命過程暫停的現(xiàn)象。20世紀(jì)50年代的太空競賽極大地激發(fā)了人們對這一研究領(lǐng)域的興趣，美國宇航局（NASA）也投入了大量資金研究人類是否能進(jìn)入“人工冬眠”狀態(tài)。人們希望，這種狀態(tài)下的宇航員可以避免遭受太空飛行中強(qiáng)大宇宙射線帶來的危害，同時(shí)因?yàn)槎邥r(shí)無需進(jìn)食與呼吸，能減少食物、水和氧氣的攜帶量，便于宇航員度過漫長的太空旅途。

當(dāng)時(shí)，一位年輕的科學(xué)家詹姆斯·洛夫洛克用倉鼠進(jìn)行了冷凍實(shí)驗(yàn)。他的實(shí)驗(yàn)方法是將倉鼠冷卻到身體變得僵硬，檢測不到心跳后，再將一個(gè)熱茶匙放在它們胸部，讓其體溫慢慢升溫，同時(shí)用無線電配件做的微波槍將倉鼠慢慢“復(fù)活”。但這些早期實(shí)驗(yàn)一直沒有超出動(dòng)物研究階段，并未觸及人類。人類在冬眠中進(jìn)行太空旅行的夢想仍然停留在科幻小說的范疇內(nèi)。隨著太空競賽的終結(jié)，美國宇航局對這方面的研究興趣大減，但人體冷凍研究的種子已然在洛夫洛克和他的同事們的心中播下，并發(fā)芽生長起來。

1900年，《英國醫(yī)學(xué)雜志》刊登了一位俄羅斯農(nóng)民的故事，稱他可以像動(dòng)物一樣“冬眠”。無獨(dú)有偶，傳聞普斯科夫東北部地區(qū)的居民，在第一場雪即將到來之前，就會(huì)蜷縮在屋里，圍坐在火爐邊，陷入一種被當(dāng)?shù)厝朔Q為“l(fā)otska”的深度沉睡狀態(tài)中：每天醒來一次，就著水吃一些硬面包，家人輪流看著火，直到春天到來時(shí)他們才會(huì)完全醒來。但這只是傳聞，會(huì)冬眠的普斯科夫人從來沒有在世人面前出現(xiàn)過。

一個(gè)世紀(jì)后，一位名叫安娜·巴吉霍爾姆的瑞典放射學(xué)家，在挪威滑雪度假時(shí)，一頭栽進(jìn)了一條冰凍的溪流中，然后被困在了冰中。當(dāng)救援人員趕到時(shí)，她已在冰中被困了80分鐘，心跳和呼吸都已停止。醫(yī)生測量她的體溫僅為13.7攝氏度，這是歷年意外事故受害者中體溫最低的，所有的跡象都表明她已經(jīng)死了。

然而，在重癥監(jiān)護(hù)室里經(jīng)過醫(yī)護(hù)人員10天小心翼翼地復(fù)溫?fù)尵?，安娜奇跡般地醒了過來。正常情況下，人類被困水下幾分鐘便會(huì)溺亡，而安娜被困水下一個(gè)多小時(shí)卻活了下來，恰恰是冷凍保住了她的生機(jī)。

早在拿破侖時(shí)代，就有醫(yī)生提出了冷凍對于修復(fù)人體創(chuàng)傷的好處。有醫(yī)生發(fā)現(xiàn)，留在寒冷室外的受傷士兵比在帳篷里靠近火堆的受傷士兵的存活率更高。如今低溫治療在醫(yī)院里已很普遍，多用于減輕各種緊急情況對患者的傷害，諸如各種術(shù)后恢復(fù)及幫助難產(chǎn)嬰兒出生后的恢復(fù)等。

低溫保存爭取“黃金一小時(shí)”

在緊張忙碌的急診病房里，出血不止導(dǎo)致失血過多的傷者隨時(shí)都可能會(huì)心臟驟停，外科醫(yī)生必須先為傷者止血;有些傷者送來時(shí)就已經(jīng)奄奄一息，醫(yī)生要做的就是盡快止血，同時(shí)找到出血原因加以醫(yī)治。醫(yī)生總是在與時(shí)間賽跑。

山姆·蒂什曼教授想要為醫(yī)生爭取到更多搶救生命的時(shí)間。他認(rèn)為，通過誘導(dǎo)傷者進(jìn)入低體溫狀態(tài)，就可以幫助外科醫(yī)生爭取到寶貴的“黃金一小時(shí)”，為此他努力研究探索如何讓人類耐受遠(yuǎn)超出正常的低體溫，他畢生的目標(biāo)是“拯救那些心臟和大腦還很年輕的瀕死患者”。

為此，蒂什曼教授進(jìn)行了低溫保存和復(fù)蘇的開創(chuàng)性研究。他的研究得到了美國陸軍遠(yuǎn)程醫(yī)療與先進(jìn)技術(shù)研究中心的支持，他們?yōu)樗难芯空n題提供研究資金。

蒂什曼手下的外科醫(yī)生已經(jīng)掌握了嫻熟的低溫保存技術(shù)，在一些需要零血液流動(dòng)的手術(shù)中，心臟外科醫(yī)生甚至可將患者的體溫降至約15攝氏度，在這個(gè)溫度下，心臟會(huì)暫時(shí)停止跳動(dòng)。

蒂什曼的計(jì)劃是，將患者體溫降至更低，讓身體進(jìn)入假死狀態(tài)，此時(shí)患者將沒有心跳，沒有呼吸，也沒有明顯的腦部活動(dòng)。事實(shí)上，他們的血液也將被抽干，代之以冰冷的生理鹽水，這是目前快速降低人體溫度以避免機(jī)體組織損傷的唯一辦法。蒂什曼將這種狀態(tài)稱為“低溫保存”。蒂什曼的計(jì)劃在實(shí)驗(yàn)室里獲得了成功，他們將進(jìn)入冷凍狀態(tài)長達(dá)三小時(shí)的狗成功復(fù)蘇，進(jìn)入臨床試驗(yàn)階段后，麻省綜合醫(yī)院還對外科醫(yī)生和麻醉師等進(jìn)行了這種開創(chuàng)性手術(shù)的培訓(xùn)。

在未來，緊急保存和復(fù)蘇技術(shù)可極大延長心臟病和中毒處理手術(shù)等的急救時(shí)間。“冷凍是抑制代謝最有效的辦法。如果研究人員可以減少機(jī)體組織的需求，或提高機(jī)體組織的輸氧能力，那就沒問題了?！钡偈猜f道。

雖然實(shí)驗(yàn)室動(dòng)物可在進(jìn)入假死狀態(tài)三小時(shí)后“復(fù)活”，但臨床實(shí)驗(yàn)中的人類患者進(jìn)入深度冬眠狀態(tài)的時(shí)間最多只能維持一個(gè)小時(shí)。不過，蒂什曼說：“一個(gè)小時(shí)應(yīng)該足夠醫(yī)生進(jìn)行止血處理了，冷凍并不一定要覆蓋整個(gè)手術(shù)過程。”但遺憾的是，對于那些要進(jìn)軍遙遠(yuǎn)星球的宇航員來說，所需要的冬眠時(shí)間遠(yuǎn)非目前的人體冷凍技術(shù)所能企及的?！拔覀冃枰氖且环N能夠讓人類在足夠長的時(shí)間里生命暫停的冷凍技術(shù)?！钡偈猜χf道。

20世紀(jì)70年代，最早的一批商用人體冷凍服務(wù)設(shè)施開始運(yùn)行。由于保存費(fèi)用昂貴，其中很多設(shè)施在之后的10年內(nèi)關(guān)閉。

2005年，科學(xué)家宣布成功復(fù)活了處于臨床死亡狀態(tài)的幾條狗。

2011年，時(shí)年92歲的羅伯特·埃丁格在去世后，成為被安置在他于1976年創(chuàng)建的人體冷凍研究所里的第106人。

低溫冷凍欺騙死亡

1972年，馬克斯·莫爾在一部名為《時(shí)間誤差》的科幻影片里看到主角被凍結(jié)在冰中的情節(jié)，當(dāng)時(shí)并未想太多。多年以后，他與朋友談到未來時(shí)，提到了這個(gè)情節(jié)：“這些在冰中冷凍的人就是我想要的未來，我現(xiàn)在覺得這是完全可行的?！?/p>

如今，莫爾是全球最大的人體冷凍公司之一的艾爾柯公司的總裁兼首席執(zhí)行官，不過他決定選擇深度冷凍大腦，而不是保存整個(gè)身體。他說：“未來一定很不錯(cuò)，我想親臨其境地體驗(yàn)一番，繼續(xù)享受人生?！?/p>

隨著科技的不斷進(jìn)步，未來的醫(yī)學(xué)技術(shù)會(huì)越來越先進(jìn)，今天的不治之癥在未來會(huì)成為可以治愈的疾病——人體冷凍法是連接今天的醫(yī)學(xué)與明天更先進(jìn)醫(yī)學(xué)之間的橋梁?！拔覀冋J(rèn)為這是急診醫(yī)學(xué)的延伸，”莫爾說道，“50年前，如果你走在街上，有人在你面前倒下，經(jīng)檢查患者呼吸已停，你會(huì)說這人已經(jīng)死了。但今天我們會(huì)給他做心肺復(fù)蘇或施行其他各種急救手段。50年前被判定已死的人，在今天未必已經(jīng)真正死亡。人體冷凍復(fù)蘇也是一樣，我們要做的就是及時(shí)阻止病情惡化，創(chuàng)造讓未來更先進(jìn)的醫(yī)學(xué)技術(shù)去解決問題的機(jī)會(huì)?！?因此人體冷凍看上去十分值得期待。

不過，雖然“假死”研究已能將生物體溫降到幾乎與死亡無異的狀態(tài)，然后再將其復(fù)蘇，但冷凍人體幾十年就完全是另一回事了。保存在液態(tài)氮中的冷凍人是否有希望看到遙遠(yuǎn)的明天，目前還沒有明確的答案。人體冷凍技術(shù)的成功之路依然漫漫。

艾爾柯公司的“死亡計(jì)劃”

艾爾柯公司的成員來自于世界各地。公司規(guī)定：如果某位成員因疾病等原因處于彌留之際了，公司就會(huì)派出“待命團(tuán)隊(duì)”守在他的床邊。一旦該成員被宣布為法律意義上已經(jīng)死亡，人體冷凍保存的過程就開始了。

“待命團(tuán)隊(duì)”首先將遺體從醫(yī)院病床轉(zhuǎn)移到一個(gè)冰床上，上面還覆著一層冰冷的懸浮液，然后用心肺復(fù)蘇器令患者體內(nèi)的血液再次流動(dòng)起來，同時(shí)向遺體內(nèi)注入16種不同的藥物，以保護(hù)細(xì)胞免遭破壞。正如該公司網(wǎng)站上所說的：“因?yàn)槿梭w冷凍者在法律意義上已故，艾爾柯公司就可以對遺體使用未經(jīng)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)批準(zhǔn)的方法?！边z體被冰凍并施以藥物之后，會(huì)被轉(zhuǎn)移到另一個(gè)地方實(shí)施手術(shù)。

接下來，外科醫(yī)生將盡可能多地排出留存于遺體內(nèi)的血液和體液，代之以一種不會(huì)形成冰晶的溶液。這種溶液與用于保存移植器官的冷凍劑基本相似。之后，外科醫(yī)生打開遺體胸腔，將主要的大血管連接到一個(gè)系統(tǒng)上，進(jìn)一步清除剩余血液并置換成醫(yī)療級的防凍劑。這一切處置的目的，基本上都是為了努力確保體內(nèi)細(xì)胞不會(huì)形成冰晶。

當(dāng)患者的靜脈血管中注滿防凍劑后，冷凍過程就可以正式開始了。冷凍以每小時(shí)遺體體溫下降1攝氏度的速度進(jìn)行。大約2周后，體溫會(huì)降到零下196攝氏度，然后以4具遺體為一組并排保存在一個(gè)大冰柜里。

以上所述是最理想的情況。但如果患者事先沒有通知艾爾柯公司他們病了，或者突然故去，這一過程可能會(huì)推遲幾個(gè)小時(shí)甚至幾天。比如就有一位艾爾柯成員自殺了，公司的員工必須與警察和驗(yàn)尸官交涉后才能獲得對遺體的處置權(quán)。死亡與保護(hù)之間等待的時(shí)間越長，細(xì)胞衰變越多，患者在未來復(fù)活得到治愈的難度也越大。

冷凍人能否“重生”尚不可知

這一過程聽起來風(fēng)險(xiǎn)很大且希望極其渺茫，莫爾也承認(rèn)：“我們不能肯定在這個(gè)過程中是否有很多事情做錯(cuò)了?！币苍S艾爾柯公司和其他一些人體冷凍公司只是在液態(tài)氮中保存了大量遺體而已。沒有人真正知道何時(shí)能夠喚醒這些患者，或者是否真的能喚醒他們。莫爾猜測這個(gè)時(shí)間大約為50年至100年。“但這個(gè)真的很難說，我們甚至不知道喚醒冷凍人將會(huì)用到什么樣的技術(shù)?！蹦獱栒f道。

這主要緣于目前冷凍人體存在的一些技術(shù)難題：首先，如果人體的體溫降到零下5攝氏度以下，細(xì)胞內(nèi)的水就會(huì)結(jié)冰并且產(chǎn)生冰晶。冰的密度比液態(tài)水小，因此會(huì)占據(jù)更多空間，導(dǎo)致晶體穿透細(xì)胞膜，對機(jī)體造成嚴(yán)重?fù)p害。低溫保存設(shè)施利用一種玻璃化的過程來克服這個(gè)困難，以冷凍保護(hù)劑取代細(xì)胞內(nèi)的水的辦法減少冰晶的形成。

但目前尚無證據(jù)證明可以將人體器官玻璃化。華盛頓大學(xué)低溫生物學(xué)者高博士聲稱：“一些較小的東西，如昆蟲和一些簡單的組織（如血管）可以成功玻璃化，這是因?yàn)樗鼈凅w積較小，冷卻和冷凍劑的擴(kuò)散更容易控制。”

其次，冷凍對患者的器官有何影響目前還不清楚，因?yàn)槭茉囌攥F(xiàn)在都還保存在液氮罐里。

加拿大渥太華卡爾頓大學(xué)生物化學(xué)教授肯·斯托里對此并不樂觀。他說：“人體有許多不同種類的器官，僅從現(xiàn)有的保存移植器官的研究成果來看便可知道，即使有可能成功地冷凍保存它們，但每種器官需要的冷凍速度，以及冷凍保護(hù)劑所含成分和濃度也都是不同的。就算你只想保存大腦，但大腦也有幾十個(gè)不同的區(qū)域，這些區(qū)域都有不同的冷凍保存要求。”

還有一個(gè)很重要的問題是，被冷凍的人體通常都不在最佳的健康狀態(tài)，都經(jīng)歷了疾病或衰老直至生命終結(jié)的過程。但倡導(dǎo)低溫保存冷凍人體技術(shù)的研究者認(rèn)為，未來在分子水平上操縱物質(zhì)的納米技術(shù)，終有一天會(huì)提供一個(gè)可行的解決方案。但斯托雷教授對這一說法持懷疑態(tài)度。他認(rèn)為，人體細(xì)胞有大約50000種不同的蛋白質(zhì)，以及構(gòu)成細(xì)胞膜的數(shù)以百萬計(jì)的脂肪分子，冷凍會(huì)破壞所有這些細(xì)胞，如何修復(fù)如此大規(guī)模的細(xì)胞將成為一個(gè)很大的問題。

這里需要強(qiáng)調(diào)的一點(diǎn)是，科學(xué)家對大腦如何工作，以及如何修復(fù)它們還缺乏足夠的了解。瑞典醫(yī)學(xué)院的神經(jīng)學(xué)家馬丁·英格瓦博士說：“大腦神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)很微妙，現(xiàn)在我們只知道有些神經(jīng)的聯(lián)系至關(guān)重要，有些聯(lián)系如果失去也無關(guān)緊要，但我們還無法辨識某個(gè)聯(lián)系屬于哪一類?！?/p>

但英格瓦博士認(rèn)為，如果未來的科學(xué)家們能夠解決冷凍帶來的破壞，那么記憶，即一個(gè)人的身份信息，在理論上是可以保留下來的。然而，這個(gè)問題就像時(shí)間旅行問題一樣，同樣充滿了困惑和不確定性。

最后，即使科學(xué)家們能有辦法限制冷凍保護(hù)劑帶來的傷害，還存在如何將它們安全地從體內(nèi)清除出去的問題。此外，還有其他嚴(yán)重并發(fā)癥的問題，如冷卻到零下196攝氏度的人體會(huì)變得非常脆。由于熱應(yīng)力的作用，人體在升溫過程中很容易變得像玻璃一樣易碎。而且，大腦有多達(dá)1000億個(gè)神經(jīng)元，每一個(gè)神經(jīng)元都有多達(dá)10000個(gè)神經(jīng)連接，這些神經(jīng)元和神經(jīng)連接對冷熱變化都特別敏感?？深A(yù)見的最大障礙是，如果在人體“解凍復(fù)活”的升溫過程中不能達(dá)到正確的速度和溫度，細(xì)胞就會(huì)形成冰晶并粉碎。

雖然人體冷凍仍然是一個(gè)不確定的設(shè)想，但無論人們?nèi)绾慰创@個(gè)問題，它都不失為一種寄予未來的希望和信念。如今，已有984人與艾爾柯公司簽約。接受這項(xiàng)服務(wù)的人每年要支付大約770美元的費(fèi)用，冷凍保存大腦和整個(gè)身體的費(fèi)用分別為8萬美元和20萬美元。莫爾解釋道，這些錢中的一部分將投入某個(gè)患者護(hù)理信托基金，用于設(shè)施運(yùn)行和遺體的長期保存。另外，很多買了人壽保險(xiǎn)的患者也可將這筆錢計(jì)入最終冷凍保存的費(fèi)用之中。

如果冷凍人醒來會(huì)怎樣

低溫保存多年，甚至已經(jīng)沉睡了幾個(gè)世紀(jì)的冷凍人，在未來先進(jìn)技術(shù)的幫助下醒來，他們將如何面對一個(gè)新的世界？

如今，在美國和俄羅斯的三個(gè)冷凍設(shè)施內(nèi)，大約有300個(gè)被人們漸漸遺忘的冷凍人，他們在心臟停止跳動(dòng)后就進(jìn)入了寒冷的睡眠中。在細(xì)胞真正死亡之前，他們的大腦組織用一種被稱為“玻化”的技術(shù)進(jìn)行了無冰處理。這些人處于一種叫做低溫保存的深度冷凍狀態(tài)中。從法律意義上來說，這些人都已經(jīng)死亡;從某種意義上說，他們又只是暫時(shí)失去了意識。這些人未來是否有希望活過來，沒有人知道。即便如此，大約有1250人還在等待去世后進(jìn)入人體冷凍的行列中。

人體冷凍曾經(jīng)只是科幻作品里的情節(jié)，如今低溫生物學(xué)家正在朝著冷凍人體等待未來復(fù)蘇的目標(biāo)一點(diǎn)一點(diǎn)地邁進(jìn)。例如，某個(gè)研究團(tuán)隊(duì)已成功解凍了之前經(jīng)過?；幚淼耐米哟竽X。甚至在保存了幾周時(shí)間之后，樣本中行使大腦功能的神經(jīng)突觸仍然完好無損。 雖然解凍兔子大腦與復(fù)蘇冷凍的人類不能相提并論，但有些人認(rèn)為，未來總有一天，低溫復(fù)蘇可能會(huì)像治療流感或修復(fù)手臂骨折一樣普通。美國加州桑斯研究基金會(huì)的創(chuàng)始人之一兼首席科學(xué)官奧布里·德格雷說：“這并不如我們想象的那樣令人震驚或奇怪，這只是醫(yī)學(xué)上用來幫助重癥不治者的另一種形式的醫(yī)療手段?！?/p>

面對一個(gè)陌生但可能更美好的世界

假設(shè)人體冷凍復(fù)蘇獲得成功，對于獲得新生的人來說，可能不僅僅是睜開眼睛那么簡單，相反，他們會(huì)面臨在一個(gè)陌生的世界里，作為一個(gè)來自于過去的陌生人如何開始新生活的挑戰(zhàn)。這樣的挑戰(zhàn)有多大，取決于一系列因素，包括他們沉睡了多久，重新回歸的社會(huì)發(fā)生了多大變化，以及回歸的這個(gè)世界里是否還有他們認(rèn)識的人等。

冷凍人在未來回歸時(shí)的適應(yīng)程度，更多取決于他們陷入沉睡的時(shí)間尺度。一些樂觀的人認(rèn)為，根據(jù)加速回報(bào)定律（以過去成就為基礎(chǔ)的技術(shù)改良，每十年革新的步調(diào)會(huì)加倍）預(yù)測，在未來30年至40年內(nèi)，醫(yī)療技術(shù)的進(jìn)步，將大幅增強(qiáng)生物系統(tǒng)預(yù)防疾病甚至逆轉(zhuǎn)衰老的能力，那些如今在冷凍中等待進(jìn)入未來的人，有很大的機(jī)會(huì)被他們的孫輩或曾孫輩迎回家中。

但是，如果這樣的醫(yī)學(xué)進(jìn)步需要更長的時(shí)間，比如100年或更長，這些重新蘇醒過來的人就可能不會(huì)獲得直接的社會(huì)支持了。因此一些人，如人體冷凍法研究所所長科瓦爾斯基，就選擇了一家人一起加入低溫冷凍計(jì)劃。

但科瓦爾斯基認(rèn)為，即使一個(gè)人獨(dú)自進(jìn)入低溫保存，也并不意味著醒來后就一定不快樂。他說：“如果你所有的家人和朋友都在空難中逝去，而你是唯一的幸存者，你會(huì)選擇自殺，還是會(huì)漸漸走出悲痛陰影，開始新的生活，擁有新的家庭，結(jié)交新的朋友呢？”

低溫復(fù)活的人也一樣，他們失去了與過去的聯(lián)系，但會(huì)有一個(gè)新的起點(diǎn)。就像難民抵達(dá)一個(gè)新的國度，會(huì)很快融入新的社會(huì)一樣。

但這些新加入的社會(huì)成員將住在哪里，以及要如何養(yǎng)活他們自己，也是目前無法回答的問題?！八麄兗炔皇煜ば碌沫h(huán)境，也沒有任何收入，必須要得到一定的照顧才行。那誰來做這些事？”哈斯丁中心高級研究學(xué)者丹尼爾·卡拉漢說道。預(yù)測到這些可能的需求，一些人體冷凍機(jī)構(gòu)開始將患者交付費(fèi)用的一部分投資股票和債券，希望未來的收益可以幫助復(fù)蘇的人們開始新的生活。

但也有可能，當(dāng)冷凍人成功復(fù)蘇后，貨幣已經(jīng)不復(fù)存在，人們也不必再為謀生而工作。科瓦爾斯基等人認(rèn)為，一個(gè)在治療疾病和逆轉(zhuǎn)衰老上取得重大醫(yī)學(xué)突破的社會(huì)，也將可能是一個(gè)物質(zhì)富裕的社會(huì)。在這個(gè)社會(huì)里，人們?nèi)粘Ｋ璧囊路?、食物和房屋，都可以?D打印技術(shù)或其他先進(jìn)手段制作出來?？仆郀査够f：“不能想象一個(gè)擁有喚醒冷凍人技術(shù)的社會(huì)，會(huì)沒有其他一些提高人類生存條件的重要技術(shù)?！?/p>

精神和心理上的調(diào)適

即使冷凍復(fù)蘇的人會(huì)獲得一個(gè)更公平、更先進(jìn)的未來，但他們?nèi)匀恍枰裆系倪m應(yīng)和調(diào)整。過去的一切，包括家人朋友和其他所有認(rèn)識的人都已不在，他們可能會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重的精神創(chuàng)傷癥狀。更不用說其中有些人因身體疾病的原因，將要面對適應(yīng)一個(gè)全新身體的問題。費(fèi)城的心理治療師杰弗里·考夫曼說：“即使適應(yīng)性很強(qiáng)的人，要適應(yīng)一個(gè)新的身體，新的文化和環(huán)境，也是極具挑戰(zhàn)性的。這些人也許將不得不問自己：‘我到底是誰？”

然而，也有一些人認(rèn)為，由于未來先進(jìn)的治療手段，以及人類精神的韌性，人體冷凍的心理影響對于這些重返社會(huì)的人來說，將只是人生路上微不足道的磕磕碰碰。“我們一出生就進(jìn)入了一個(gè)陌生的世界，人類就是如此生存下來的，我們一直都在適應(yīng)陌生的環(huán)境?！奔~約新學(xué)院的人類學(xué)家阿布·法曼說。

科瓦爾斯基對此表示贊同。他指出，從發(fā)展中國家移民進(jìn)入工業(yè)化程度更高的國家中的人，往往更能適應(yīng)新的環(huán)境。同樣，那些因意外或戰(zhàn)爭導(dǎo)致身體損傷的人也能夠更堅(jiān)強(qiáng)地生活下去。

不過還有一個(gè)問題，就是來自遙遠(yuǎn)過去的人，如何在所進(jìn)入的時(shí)代里建立起新的人際關(guān)系，這個(gè)問題可能更具挑戰(zhàn)性?？挤蚵硎荆?yàn)樵诋?dāng)代人的眼里，他們是一些來自過去的“奇怪”的人。

對于冷凍復(fù)蘇的人來說，這種社會(huì)隔絕和孤立感可能會(huì)很嚴(yán)重?！?00年時(shí)間里，世界可能會(huì)發(fā)生很大的變化，”卡拉漢說道，“要是再多一個(gè)100年，世界將會(huì)迥異于今天，而那些來自過去的冷凍復(fù)蘇人，在當(dāng)代人們的眼里，可能會(huì)與外星生物一樣的稀奇?！?/p>

當(dāng)然，冷凍復(fù)蘇的人進(jìn)入未來的心理影響有多大，對于心理學(xué)家來說也是一個(gè)全新的課題。人體冷凍造成的創(chuàng)傷可能與我們目前所了解的應(yīng)激創(chuàng)傷有所不同，人們只能根據(jù)對應(yīng)激創(chuàng)傷的現(xiàn)有了解來猜測未來新的可能。

可見，未來迎接冷凍人的，可能是一個(gè)先進(jìn)美好，同時(shí)挑戰(zhàn)重重的新世界。

進(jìn)入未來的冷凍人還是人類嗎

以上這些場景仍在我們可以想象的范疇內(nèi)，但還有一個(gè)問題，正如考夫曼所指出的那樣，大腦功能與感覺器官以及其他身體感覺是相通相連的，甚至那些與身體已經(jīng)切斷聯(lián)系的器官，如四肢癱瘓的人，仍然有對自己四肢的意象感覺。卡拉漢說：“失去軀體的某一部分，但仍能夠意識到其幽靈般的存在，這是一種難以想象的感覺?！?/p>

同樣，不朽也可能引發(fā)恐慌。一個(gè)將意識上傳到機(jī)器的大腦，在某種意義上已經(jīng)戰(zhàn)勝了死亡，而這將從根本上改變?nèi)藗儗σ庾R、道德規(guī)范和人類存在的認(rèn)識。這個(gè)大腦意識上傳的“人”或者“生物”究竟是誰？這個(gè)“人”也許已經(jīng)不是當(dāng)初進(jìn)入低溫保存的那個(gè)人。正如德格雷所指出的那樣：“通過大腦掃描和上傳之后，冷凍復(fù)活所創(chuàng)建的可能只是一個(gè)具有相同特征的新的個(gè)體?！?/p>

雖然冷凍人一旦蘇醒將面臨諸多問題，但很多人仍然愿意親身一試?！叭绻谕耆倪z忘與虛無中離開這個(gè)世界，與將意識注入一臺電腦中獲得‘永生之間做出選擇，我想后者至少值得一試。這可能是一種很酷的新體驗(yàn)。”科瓦爾斯基說道。