小小艾草的成名之路

徐峰　王語桐

踏青采艾學(xué)問多

艾草為菊科蒿屬，多年生草本植物，有艾蒿、甜艾、白蒿、灸草等別稱。葉厚紙質(zhì)，羽狀深裂，上面被灰白色短柔毛，并有白色腺點(diǎn)與小凹點(diǎn)，背面密被灰白色蛛絲狀密絨毛。莖褐色或灰黃褐色，單生或少數(shù)，高80～150厘米。花果期為每年了至10月。艾草對(duì)環(huán)境的適應(yīng)能力較強(qiáng)，耐寒耐旱、極易繁衍生長(zhǎng)，在中國(guó)除極干旱與高寒地區(qū)外，幾乎遍及荒地、路邊、山坡、森林和草原等。資源植物有蒙古蒿、魁蒿、野艾蒿、紅足蒿和北艾等。

南北朝時(shí)期，端午又稱“浴蘭節(jié)”，荊楚一帶便有在端午之時(shí)采艾的傳統(tǒng)節(jié)日習(xí)俗，采回后將最具人形的艾草掛于門上?！肚G楚歲時(shí)記》中有所記載，“五月五日，謂之浴蘭節(jié)。荊楚人并蹋百草，又有鬭（dòu）百草之戲，揉艾以為人懸門戶上，以禳（ráng）毒氣?！惫湃藢?duì)艾草的采割相當(dāng)講究，除了具有人形這一特征，還有一種采割標(biāo)準(zhǔn)，是在端午的前一日入山陽面，尋找長(zhǎng)勢(shì)旺盛的艾草并輕輕踩彎，翌日入山查看彎曲之艾回正者，得以采割，因而艾草又被稱為地陽草。

藥食同源 艾草飄香

艾草相較于靈芝、澤蘭等香草，顯得太普通了。但是，艾草在古代和人民生活息息相關(guān)，蘊(yùn)含著豐富的知識(shí)和文化內(nèi)涵。

將艾草曬干搗碎成艾絨，還可以用來制艾條，供艾灸使用

將采摘的新鮮艾草搗碎并配以糯米粉，包裹豆沙、花生、白糖

民諺有云，“清明插柳，端午插艾”。端午時(shí)值仲夏，端午日也是草木在一年中藥性最強(qiáng)的一天。古人認(rèn)為，這天采的草藥用以治病、驅(qū)邪氣最為靈驗(yàn)和有效?！吨袊?guó)民間傳說故事》所載的“五月五掛艾蒿”：一位老奶奶的善良感動(dòng)了本要縱火的神仙，在神仙的指點(diǎn)下割下艾草掛在全村各家各戶的房門之上，免去了一場(chǎng)災(zāi)難，最終拯救了全村人。因而，每逢端午之際，人們就會(huì)用艾草來驅(qū)毒辟邪。家家戶戶在門上懸等餡料制作成“艾糍”掛艾草，甚至將艾草扎成人形，或編織成虎形，或用彩布剪成虎形，以加強(qiáng)驅(qū)邪的作用。女子們將艾草別在發(fā)際，而男子們則掛在腰間，小小的“艾虎”中寄托著人們對(duì)生活平安美滿的愿望。

以艾草驅(qū)邪一度被視作迷信，但在如今看來確實(shí)有一定的科學(xué)道理。用現(xiàn)代醫(yī)學(xué)來解釋，所謂的“邪氣”就是病毒和細(xì)菌，艾草的揮發(fā)性成分主要有揮發(fā)油、黃酮、桉葉烷和三萜類，對(duì)多種致病細(xì)菌以及病毒有抑制或殺滅作用，可抗過敏性休克、鎮(zhèn)咳祛痰和調(diào)節(jié)中樞神經(jīng)系統(tǒng)。

《本草綱目》中記載，“艾可義疾，久而彌善”，除了端午掛艾的傳統(tǒng)習(xí)俗，艾草在中國(guó)也有著悠久的藥用歷史。小小一株艾草可全草入藥，不僅祛濕、散寒，還能止血、消炎，用處頗多;將艾草曬干搗碎成艾絨，還可以用來制艾條，供艾灸使用。艾草入藥，講究一個(gè)“陳”字。所謂“凡用艾葉，須用陳久者，治令細(xì)軟，謂之熟艾。若生艾灸火，則易傷人肌脈”。但艾草也并非越陳越好，還要根據(jù)用途進(jìn)行合適的選擇，比如保存3至5年的艾草最為適宜供艾灸用，既祛除了燥氣，又保存了藥性。

正所謂“藥食同源”，古人也有著食艾的習(xí)俗。艾草是中國(guó)非常重要的民生植物，早在3000多年前，中國(guó)古人就以鮮艾入膳、陳艾入藥，形成了獨(dú)特的中國(guó)艾草飲食文化，可做艾草茶、艾草湯、艾草粥、艾葉餅等食譜，艾草美食流傳至今。每逢清明節(jié)前后，部分地區(qū)的人們總喜歡將采摘的新鮮艾草搗碎并配以糯米粉，包裹豆沙、花生、白糖等餡料，制作非常有名的客家美食“艾糍”食用。

養(yǎng)生保健的“健康符號(hào)”

每逢端午“懸艾人、戴艾虎、飲艾酒、食艾糕”，我們對(duì)艾草有一種特殊的情懷，更是化身文人騷客筆下的美好詞句。

出于對(duì)艾草功用價(jià)值的贊許，古人對(duì)其賦予了諸多美譽(yù)。形容年輕美貌的女性為“少艾”;《詩經(jīng)》中稱保養(yǎng)為“保艾”;《史記》將太平無事也寫作“艾安”，可見古人對(duì)艾草的喜愛之情?；蛟S是因?yàn)榕c“愛”諧音，在《詩經(jīng)·王風(fēng)》中，艾草更是被用以表達(dá)深切的相思之情，有著“彼采艾兮，一日不見，如三歲兮”之絕句。

艾草不僅僅只是端午節(jié)的佳品，也成為了我們?nèi)粘Ｉ畹摹皩檭骸?。或是艾草綠植、抑菌凈化，或是艾條灸療、養(yǎng)生泡腳。無論是外用還是內(nèi)服、醫(yī)用還是家用，艾草已經(jīng)徹底融入我們的生活，成為養(yǎng)生保健的“健康符號(hào)”。

（責(zé)任編輯/黃盈盈 美術(shù)編輯/李子夜）