西紅柿最初不是用來(lái)吃的

●金鈴兒 編 ○超小愛(ài) 繪

西紅柿是我們很熟悉的蔬菜。它又名“番茄”，因其色澤鮮艷，汁多肉厚，酸甜適口，營(yíng)養(yǎng)豐富，既可當(dāng)水果，又可作蔬菜，從而備受大家的喜愛(ài)。

你知道嗎？最初的西紅柿可不是用來(lái)吃的，而是一種觀賞植物，還有一個(gè)美麗的名字——“愛(ài)情的蘋果”，據(jù)說(shuō)16世紀(jì)的歐洲男女青年在熱戀期間都把西紅柿作為象征愛(ài)情的禮物互相饋贈(zèng)，聽(tīng)起來(lái)是不是很浪漫？

狼桃的傳說(shuō)

據(jù)說(shuō)很早以前，在南美洲森林里，有一種植物掛滿紅果，當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩嗽詾樗袆《径桓沂常挥欣遣鸥页?，人們給它起了個(gè)古怪的名字——“狼桃”。

后來(lái)，有一位姑娘因失戀而痛苦，不久又患上了貧血癥，通夜惡夢(mèng)，頭痛難忍，想一死了之。一天，萬(wàn)念俱灰的她狠心摘了幾只熟透的狼桃吃下，躺在床上等待死神降臨。誰(shuí)知吃后非但未中毒，反而使喉干舌燥、心煩頭暈的癥狀消失，食欲和睡眠也有了明顯的好轉(zhuǎn)，繼續(xù)吃了幾天后，貧血癥也逐漸好轉(zhuǎn)了。沒(méi)過(guò)多久，就改變了過(guò)去面黃肌瘦的病態(tài)，成為一位面色粉紅、光彩照人的美少女。但姑娘因怕羞沒(méi)將此事外傳，再加上當(dāng)時(shí)消息閉塞，長(zhǎng)期以來(lái)人們?nèi)圆桓移穱L。就這樣，西紅柿被長(zhǎng)期埋沒(méi)在深山老林中。

從觀賞植物到可食用植物

一直到16世紀(jì)中葉，西紅柿才被葡萄牙人和西班牙人發(fā)現(xiàn)，并帶到歐洲，作為庭院的觀賞植物。后來(lái)，英國(guó)一位名叫俄羅達(dá)拉里的公爵到南美洲旅游，見(jiàn)它色澤艷麗，十分喜愛(ài)，便將其移栽到花盆里，并帶回國(guó)作為稀有珍貴的禮品，獻(xiàn)給他的情人伊麗莎白女王，以表示他忠于愛(ài)情的決心。不久，人們相繼效仿，并形成了一股風(fēng)氣——男女青年在熱戀期間都把西紅柿作為象征愛(ài)情的禮物互相饋贈(zèng)，并美其名曰“愛(ài)情的蘋果”。

但西紅柿也只是作為一種觀賞植物和饋贈(zèng)給情人的果子。那時(shí)，人們對(duì)西紅柿的食用價(jià)值還一無(wú)所知。盡管它的果實(shí)光滑鮮艷，令人生愛(ài)，但它的枝葉上卻長(zhǎng)滿了叫人不舒服的茸毛，而且還會(huì)分泌出一種有怪味的液體，所以人們更認(rèn)為它是有毒的，誰(shuí)也不敢冒著生命危險(xiǎn)去品嘗它的滋味。

到了18世紀(jì)初，法國(guó)一位不怕中毒身亡的年輕畫家在為西紅柿寫生時(shí)，看到它玲瓏秀色，妍麗欲滴，非常想嘗嘗它的味道，于是他穿好一身嶄新的衣服開吃，只覺(jué)得口里酸溜溜、甜絲絲的，還挺好吃。吃完后，畫家靜靜地躺在床上等待“死神”的降臨，可是等了老半天，既無(wú)不適之感，也不見(jiàn)“死神”光臨。于是，他又接連吃了幾個(gè)，依然平安無(wú)事。此后，他向友人公布了這一轟動(dòng)整個(gè)法國(guó)的驚人壯舉。至此，西紅柿只供人們觀賞的歷史結(jié)束了。

是水果還是蔬菜？

美國(guó)人喜歡生食西紅柿，或充當(dāng)水果，或做沙拉，或切成薄片夾在熱狗、漢堡包、三明治中。但你不會(huì)想到，在美國(guó)歷史上卻為“西紅柿究竟是水果還是蔬菜”的問(wèn)題，曾經(jīng)發(fā)生過(guò)激烈的爭(zhēng)論，商人們同海關(guān)還為此打了一場(chǎng)曠日持久的官司。

1893年，美國(guó)商人首次從西印度群島運(yùn)回一批西紅柿，當(dāng)時(shí)美國(guó)的法律規(guī)定，進(jìn)口水果免稅，進(jìn)口蔬菜則要納稅。海關(guān)認(rèn)定西紅柿是蔬菜，商人不服，雙方爭(zhēng)執(zhí)不休，一直鬧到高等法院。法官聽(tīng)了雙方的陳述，最后作出裁決：像黃瓜、南瓜、大豆和豌豆一樣，西紅柿是一種蔓生的果實(shí)。無(wú)論是買的人，還是賣的人，一般都是把它同栽種在菜園中的土豆、胡蘿卜、芹菜和萵苣一樣做菜吃；無(wú)論是生吃，還是做熟了再吃，西紅柿都和飯后才食用的水果不一樣。從此，西紅柿便在法律上被確定為蔬菜。

外來(lái)物種？不！

以前，人們都誤認(rèn)為西紅柿是在明代才傳入中國(guó)的，因是外來(lái)物種，故人們又將其稱之為“番茄”。但在中國(guó)云南大理和西雙版納地區(qū)有一種野生“酸湯果”，因當(dāng)?shù)鼐用褚源俗鳒妹麑?shí)雖小如豆，但食者都說(shuō)味如番茄，這就是野生番茄。山西省農(nóng)業(yè)科學(xué)院曾試種廣西地區(qū)的野生番茄，植株蔓生，結(jié)果成串，繁殖后只是未見(jiàn)性狀改變罷了。

20世紀(jì)60年代初，有學(xué)者在位于川滇交界的攀枝花山區(qū)采到野生番茄。1983年，四川省成都博物館研究人員在成都鳳凰山一座西漢墓室底層，從隨葬藤笥中發(fā)現(xiàn)一些未炭化的植物種子，為避免盛有種子的器具干裂，他們用濕布覆蓋其上，不料從中萌生出40多株嫩芽，再經(jīng)移植培育，這些幼苗開花結(jié)果，紅色棗形果實(shí)竟是西紅柿，其抗寒性和果實(shí)滋味特別良好。由此證明，早在2000多年前，我們的祖先就種植西紅柿了。