AMG 510只是攻克RAS的一小步（二）

文/謝雨禮

（謝雨禮，畢業(yè)于南開大學(xué)化學(xué)系，取得中國科學(xué)院上海藥物研究所博士學(xué)位，在哥倫比亞大學(xué)從事博士后研究工作。2017年4月，創(chuàng)辦蘇州偶領(lǐng)生物醫(yī)藥有限公司，致力于創(chuàng)新化藥的研究和開發(fā)）

RAS的不可成藥性和藥物開發(fā)的探索

為什么RAS難以成藥呢？首先，RAS各個(gè)亞型的D-domain高度類似，直接靶向RAS很難達(dá)到高度選擇性。第二，小分子藥物最常見的是抑制酶的活性，但RAS比較特殊，GTP水解酶與其功能反相關(guān)，需要開發(fā)酶的激活劑。第三，藥物分子無法與底物競爭，因?yàn)镽AS與GTP的親和力常數(shù)達(dá)到皮摩爾級別，而細(xì)胞中GTP的濃度高達(dá)0.5mM。第四，除了不可逾越的核苷酸口袋，RAS蛋白其他地方缺乏有利于小分子結(jié)合的口袋。第五，RAS的調(diào)控和功能執(zhí)行都是通過蛋白—蛋白的相互作用實(shí)現(xiàn)的，很難通過小分子干預(yù)。這些蛋白相互作用發(fā)生在細(xì)胞膜內(nèi)，單抗等大分子難以觸及。

由于這些原因，制藥界早期將注意力轉(zhuǎn)移到RAS的高度可變區(qū)（HVR）。HVR是RAS用來定位細(xì)胞膜的區(qū)域，末端包含CAAX系列。RAS蛋白合成后，要進(jìn)行一系列修飾才能進(jìn)入細(xì)胞膜。CAAX系列的Cys被異戊烯化后，AAX被轉(zhuǎn)化酶RCE1切除，最后Cys的羧基被甲基轉(zhuǎn)移酶ICMT所甲基化。細(xì)胞膜定位對于RAS的功能至關(guān)重要，其調(diào)節(jié)蛋白如GEFs，GAPs以及各種效應(yīng)蛋白都依賴細(xì)胞膜移位進(jìn)行調(diào)控。讓人沒想到的是，抑制RCE1和ICMT有時(shí)反而促進(jìn)腫瘤的發(fā)生，原因還不太清楚。其實(shí)，抑制RAS通路的某個(gè)環(huán)節(jié)造成反向激活還比較常見，比如Raf和MEK抑制劑中都發(fā)現(xiàn)了類似的現(xiàn)象，這也是RAS藥物開發(fā)的一個(gè)難點(diǎn)。

開發(fā)RAS異戊烯化抑制劑的探索就要曲折得多。早在1989年，美國西南醫(yī)學(xué)中心的科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)法尼基轉(zhuǎn)移酶（FT）介導(dǎo)的異戊烯化是RAS活性所必需的。FT抑制劑對RAS變異腫瘤有效且安全性可接受?；谶@些研究，F(xiàn)T抑制劑被推上了臨床，但臨床結(jié)果不理想，對于占大多數(shù)的KRAS和NRAS病人無效?；仡^分析，這里有一個(gè)“坑”當(dāng)時(shí)被忽視了。前面提到，HRAS是第一個(gè)被發(fā)現(xiàn)的RAS腫瘤基因，F(xiàn)T抑制劑早期工作都是基于HRAS突變展開的。不幸的是，RAS亞型的異戊烯化有所差異。FT被抑制后，KRAS和NRAS能夠通過GGTase1異戊烯化所彌補(bǔ)，而HRAS卻不能。這樣，F(xiàn)T和GGTase1抑制劑聯(lián)用才能有效抑制KRAS和NRAS突變的腫瘤，但也容易產(chǎn)生不可耐受的毒副反應(yīng)。目前，F(xiàn)T抑制劑用于HRAS突變的病人仍在進(jìn)行臨床研究。今年9月，Kura公布了FT抑制劑tipifarnib的一個(gè)臨床結(jié)果：在13名攜帶HRAS突變的難治或是復(fù)發(fā)的膀胱癌病人中，ORR達(dá)到38%。異戊烯結(jié)合蛋白PDEδ是RAS細(xì)胞內(nèi)外膜之間穿梭運(yùn)輸?shù)闹匾閭H蛋白。2013年，德國馬克斯—普朗克研究所的科學(xué)家報(bào)道了第一個(gè)KRASPDEδ蛋白相互作用的小分子抑制劑Deltrasin，隨后又報(bào)道了毒性更小的Deltazinone，這些化合物可以有效抑制KRAS驅(qū)動(dòng)的胰腺癌。這一靶點(diǎn)迅速成為RAS藥物研究的熱點(diǎn)，但還未有臨床研究數(shù)據(jù)報(bào)道。

干預(yù)RAS細(xì)胞膜定位的藥物開發(fā)至少目前來看還不算成功。近年來，隨著共價(jià)、變構(gòu)、蛋白蛋白相互作用、PROTAC等小分子新技術(shù)的發(fā)展，RAS直接抑制劑又回到了人們的視野。1997年，Schering-Plough報(bào)道了第一個(gè)直接抑制RAS的小分子化合物。此后，大量RAS抑制劑被相繼報(bào)道，包括合成小分子、天然產(chǎn)物和多肽模擬分子，這些分子主要靶向RAS核苷酸交換，RAS-SOS和RAS-Raf相互作用等。還有Sulindac和Rigosertib等老藥或臨床化合物也發(fā)現(xiàn)直接作用于RAS。這些早期工作中，最受關(guān)注的是RAS-SOS抑制劑。SOS是最常見的GEF，如前所述，抑制GEF干擾GTP的結(jié)合?；蛱┛?012年報(bào)道了通過NMR技術(shù)和Fragment-based技術(shù)發(fā)現(xiàn)的RAS-SOS小分子抑制劑DCAI，但這些化合物活性不高，而且隨后的研究發(fā)現(xiàn)RAS-SOS抑制劑也存在負(fù)反饋激活的問題。2019年，Bayer報(bào)道了一類通過雙向篩選獲得的KRAS G12C-SOS1抑制劑，穩(wěn)定KRAS-SOS1復(fù)合物同時(shí)抑制SOS1活性，活性達(dá)到納摩爾級別，且可以與G12C抑制劑聯(lián)用。

KRAS G12C抑制劑的開發(fā)

早期報(bào)道的RAS抑制劑由于各種原因，都沒有繼續(xù)開發(fā)，這也是RAS得到“不可成藥”這個(gè)名聲的主要原因。精準(zhǔn)醫(yī)學(xué)興起后，藥物開發(fā)更加強(qiáng)調(diào)靶向腫瘤細(xì)胞特有的變異。RAS具有重要的生理功能，KRAS生殖突變的老鼠不能成活。RAS調(diào)節(jié)因子變異造成一組統(tǒng)稱為RASopathy的罕見病，僅NF1（GAP蛋白）變異，全球就超過10萬名病人。因此，避開正常細(xì)胞，特異性靶向腫瘤細(xì)胞RAS變異可能帶來較少的副作用。然而，前面提到RAS變異主要是G12、G13和Q61三個(gè)位點(diǎn)，可逆競爭性的小分子藥物要區(qū)分野生型和變異蛋白的結(jié)合口袋非常困難，更別提RAS蛋白上就沒有什么適合小分子結(jié)合的口袋。EGFR和BTK等基于半胱氨酸（Cys）共價(jià)結(jié)合的不可逆抑制劑的成功，讓KRAS G12C脫穎而出成為RAS變異的理想靶點(diǎn)。首先，G12C是第三大常見的RAS變異，特別是在非小細(xì)胞肺癌和腸癌中排在第一位，每年新發(fā)G12C腫瘤病人接近3萬人；其次，變異產(chǎn)生的Cys可以成為不可逆抑制劑進(jìn)攻的目標(biāo)，減少對結(jié)合口袋的依賴；再次，Cys不可逆抑制劑已經(jīng)證明可以獲得相對較高的特異性；最后，G12C位于SWI、SWII以及P-loop三方交界的區(qū)域，抑制G12C可能對RAS構(gòu)象和活性產(chǎn)生重要影響。2013年UCSF的Shokat實(shí)驗(yàn)室在Nature上報(bào)道了通過“Tethering”技術(shù)發(fā)現(xiàn)的第一個(gè)G12C抑制劑?！癟ethering”技術(shù)由同在UCSF的Wells James教授開發(fā)，基本原理就是針對含有Cys的靶點(diǎn)，利用雙硫鍵的小分子碎片庫進(jìn)行篩選。雙硫鍵與Cys的巰基發(fā)生交換后，小分子碎片就會(huì)通過Cys連接在蛋白上。這些懸掛在蛋白上的碎片很容易被隨后的還原處理所清除，而那些在Cys附近找到結(jié)合口袋躲避的碎片就會(huì)生存下來。篩選了480個(gè)雙硫化合物后，Shokat等人找到了兩個(gè)Hits，其中一個(gè)就是6H05。隨后開發(fā)這個(gè)項(xiàng)目的Wellspring公司進(jìn)行了一系列優(yōu)化，得到更為有效的先導(dǎo)化合物ARS-853。詳細(xì)研究發(fā)現(xiàn)，這類化合物只能作用于GDP結(jié)合的RAS，化合物與G12C共價(jià)連接在Switch II下面誘導(dǎo)了一個(gè)此前不存在的變構(gòu)口袋S-IIP。這造成了兩個(gè)后果：RAS與GDP的親和力增加，不易轉(zhuǎn)向GTP構(gòu)象；抑制了GEF催化的核苷酸交換。簡單地說，就是將RAS鎖在了非活性狀態(tài)。新的G12C抑制劑在體內(nèi)外腫瘤模型上都展現(xiàn)了很好的劑量關(guān)系和可預(yù)測的在靶活性。

第一個(gè)KRAS G12C抑制劑的發(fā)現(xiàn)

對于制藥公司來說，原創(chuàng)研究到此就基本夠了。但細(xì)細(xì)思考，還是有些讓人不解的地方。第一個(gè)就是，腫瘤細(xì)胞中變異的RAS主要以GTP結(jié)合的激活狀態(tài)存在，而這些G12C抑制劑只能靶向GDP結(jié)合的KRAS。第二個(gè)疑問是，共價(jià)抑制劑首先要與靶點(diǎn)有較強(qiáng)的結(jié)合，才能特異地與目標(biāo)位置的Cys快速反應(yīng)；而G12C抑制劑與S-IIP口袋結(jié)合比較弱而且是事后誘導(dǎo)的。對于第一個(gè)問題，紐約MSKCC的Neal Rosen教授2016年在Science發(fā)表文章，提出了一個(gè)“Trapping”的作用機(jī)制。他們認(rèn)為KRAS G12C類似于野生型，也存在GTP/GDP循環(huán)，因?yàn)镚12C內(nèi)在的GTPase活性并沒有下降。因此，RAS突變不是原來認(rèn)為的一直處于完全鎖死的激活狀態(tài)，而是一種在接收刺激信號(hào)后“hyperactive”的狀態(tài)。這樣，G12C抑制劑不斷將RAS蛋白trap在GDP狀態(tài)而消耗GTP結(jié)合的RAS。這實(shí)際上是一個(gè)平衡反應(yīng)，因此這類抑制劑需要較長的作用時(shí)間。這個(gè)發(fā)現(xiàn)對G12C抑制劑的臨床應(yīng)用是有重要指導(dǎo)意義的。因?yàn)樗幬锏淖饔檬抢瓌?dòng)一個(gè)平衡反應(yīng)，也許需要較大的劑量，對于藥物的安全性要求比較高。另外，RAS突變?nèi)杂蠫TP/GDP循環(huán)，也就是仍然受到各種信號(hào)的調(diào)控，這樣為G12C抑制劑與其他藥物，如EGFR抑制劑的聯(lián)用提供了可能。

對于第二個(gè)問題，2018年Wellspring Biosciences的科學(xué)家發(fā)表了一項(xiàng)詳細(xì)研究。文章認(rèn)為G12C抑制劑與傳統(tǒng)的共價(jià)抑制劑不同，它們與Cys的結(jié)合不是親和力驅(qū)動(dòng)的，而是由化合物與Cys的高反應(yīng)性驅(qū)動(dòng)的。令人費(fèi)解的是，這些化合物以及G12C中的Cys，內(nèi)在的反應(yīng)性都很低，這也是為什么這類化合物的特異性非常好的原因。那問題是，這個(gè)特異的高反應(yīng)性從哪里來的？晶體結(jié)構(gòu)顯示，是因?yàn)镚12C附近的賴氨酸Lys16質(zhì)子化后，可以穩(wěn)定Cys共價(jià)反應(yīng)的過渡態(tài)，起到自催化的作用。另外，由于GTP的gamma位磷酸可以干預(yù)Lys16的作用，可能是G12C抑制劑只能作用于GDP結(jié)合的RAS的原因之一。比較有意思的是，基于GDP結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)的，以結(jié)合力驅(qū)動(dòng)的G12C共價(jià)抑制劑比如SML-8-73-1系列反而沒有取得理想的效果。這個(gè)案例顯示，一個(gè)非常淺、動(dòng)態(tài)的臨時(shí)誘導(dǎo)的結(jié)合口袋，雖然無法為小分子提供足夠的親和力，也能通過“高反應(yīng)性”驅(qū)動(dòng)的共價(jià)抑制劑有效抑制，這為小分子共價(jià)抑制劑在其他所謂“不可成藥”靶點(diǎn)的應(yīng)用提供了無限的遐想。

RAS抑制劑巨大的商業(yè)前景，G12C扎實(shí)的基礎(chǔ)研究和有說服力的前期數(shù)據(jù)，在制藥界激發(fā)了一股開發(fā)G12C抑制劑的熱潮，幾乎每個(gè)月都有新的專利公開。進(jìn)展最快的就是已經(jīng)公開一期臨床數(shù)據(jù)的安進(jìn)，Wellspring和Mirati等公司的產(chǎn)品也已進(jìn)入臨床。其他大公司比如Pfizer、AZ都在跟進(jìn)，國內(nèi)的fast-follow也是爭先恐后。

G12C抑制劑開發(fā)的潛在風(fēng)險(xiǎn)

KRAS G12C抑制劑的初步成功，無疑是令人興奮的。讓人們重新認(rèn)識(shí)了RAS生物學(xué)，發(fā)現(xiàn)RAS突變不是持續(xù)激活，而是“hyperactive”?；瘜W(xué)上展示了小分子共價(jià)抑制劑既可以通過親和力驅(qū)動(dòng)，也可以是反應(yīng)性驅(qū)動(dòng)，為這類藥物的應(yīng)用拓展了空間。但RAS還有太多的未解之謎和挑戰(zhàn)，AMG510的成功只是攻克RAS難題的一小步。即使是G12C抑制劑，還有許多未知的東西，給其開發(fā)前景帶來不確定性。由于化合物作用于平衡反應(yīng)，可能需要較大劑量，AMG510效果較好的劑量達(dá)到960mg，這對藥物的安全性要求比較高。另外，腫瘤進(jìn)展各階段的DNA分析發(fā)現(xiàn)，KRAS變異在肺腺癌和胰腺癌腫瘤內(nèi)部異質(zhì)性較小，而在肺鱗癌和腸癌中KRAS變異出現(xiàn)較晚，含有KRAS突變的腫瘤細(xì)胞可能只是其中的一個(gè)“亞克隆”。這預(yù)示RAS變異對藥物的敏感度可能與腫瘤類型高度有關(guān)。AMG510目前來看在腸癌中的臨床效果比較差，似乎驗(yàn)證了這些基礎(chǔ)研究的結(jié)果。分子靶向藥物出現(xiàn)耐藥被認(rèn)為是難以避免的。AMG510作為KRAS直接抑制劑，剛開始臨床研究，是不是容易耐藥還難以判斷。不過，安進(jìn)公開的臨床數(shù)據(jù)顯示，在15周時(shí)間內(nèi)，11名PR病人已有2名發(fā)生疾病進(jìn)展，其中1人死亡。這也許是為什么AMG510一期數(shù)據(jù)公開后，安進(jìn)的股票沒漲反而是下跌?；A(chǔ)研究給出的信號(hào)也不太好。比如，體外試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)腫瘤細(xì)胞對KRAS變異的依賴程度與細(xì)胞的生長條件高度相關(guān)，3D培養(yǎng)的細(xì)胞對G12C抑制劑的敏感程度大于2D培養(yǎng)。這讓人擔(dān)心腫瘤微環(huán)境的調(diào)整即可輕松擺脫對KRAS的依賴。2014年的一篇研究報(bào)告顯示，胰腺癌細(xì)胞通過激活Yap1，可以克服對KRAS依賴。還有就是RAS是否存在二聚或者多聚的情況在學(xué)術(shù)界還有較大爭議，但這也可算作機(jī)制不明確的風(fēng)險(xiǎn)。RAS通路的RAF蛋白就是通過二聚產(chǎn)生抑制劑誘導(dǎo)的反向激活。

RAS藥物開發(fā)的展望

首先，考慮靶向其他RAS突變，比如最常見的G12D和G12V。因?yàn)檫@類蛋白缺乏合適的Cys或者其他非天生的可共價(jià)結(jié)合的氨基酸，要取得足夠的活性和選擇性比較困難。BI在今年8月報(bào)道了一個(gè)納摩爾活性的，結(jié)合在Switch區(qū)域的非共價(jià)抑制劑BI-2852。機(jī)制上不同于G12C抑制劑，這個(gè)化合物可以同時(shí)抑制活性和非活性狀態(tài)RAS，且不限于G12C。令人遺憾的是，細(xì)胞測試上活性不高，而且出現(xiàn)了類似于Braf抑制劑的反向激活的老問題。另外，藥物聯(lián)用是克服耐藥和提高療效的一個(gè)常用辦法。臨床前研究表明，KRAS變異對腫瘤免疫療法比較敏感，特別是P53共變異的病人。AMG510與PD-1單抗聯(lián)用的臨床研究即將展開，讓我們拭目以待。KRAS抑制劑與RAS通路上其他藥物的聯(lián)用也值得探索，比如EGFR、Braf、MEK、PI3K，以及SHP2抑制劑等。尋找與RAS變異合成致死的藥物，最近的例子有XPO1抑制劑和鐵死亡誘導(dǎo)劑等。隨著新技術(shù)的發(fā)展，人們也將眼光轉(zhuǎn)向了其他非小分子藥物形式，比如siRNA、細(xì)胞內(nèi)單抗碎片等。用于RAS蛋白降解的PROTAC也有不少專利公開。這些研究都是很好的嘗試，但離真正的臨床應(yīng)用還有很長的路。比較有意思的是，細(xì)胞治療的權(quán)威Rosenberg最近在NEJM上報(bào)道了一例針對KRAS G12D的TIL療法。經(jīng)過G12D特異和HLA-C＊8：02等位基因限制的T細(xì)胞治療，一個(gè)50歲的帶有肺轉(zhuǎn)移的女性腸癌患者取得了9個(gè)月的PR。然而，HLA-C＊8：02的廣泛性如何還有爭議，有專家認(rèn)為非常罕見。

在新藥難覓的今天，RAS直接抑制劑的突破，哪怕是一小步，也讓人無比欣慰。中國創(chuàng)新藥這兩年經(jīng)歷了比較大的起伏，向原創(chuàng)新藥轉(zhuǎn)型的呼聲日益高漲。KRAS G12C抑制劑的開發(fā)也許能給我們稍許啟示?；A(chǔ)研究確實(shí)是原創(chuàng)新藥的基礎(chǔ)，但能否或多長時(shí)間能導(dǎo)致新藥的發(fā)現(xiàn)卻未可知。RAS從20世紀(jì)60年代發(fā)現(xiàn)，經(jīng)歷了50多年，其中對其生物學(xué)有貢獻(xiàn)的基礎(chǔ)研究數(shù)以千計(jì)，作為一個(gè)潛在的靶點(diǎn)是十分明了的事情，但直到2013年，Shokat實(shí)驗(yàn)室才找到了第一個(gè)具有成藥性的直接抑制劑。Shokat的大膽嘗試很重要，但我認(rèn)為，突破的關(guān)鍵是其UCSF同事Wells James教授開發(fā)的“Tethering”技術(shù)。這個(gè)技術(shù)在2000年發(fā)表后，一直默默無聞，看似沒有什么用處。這說明藥物創(chuàng)新的生態(tài)環(huán)境多么重要，不是單打獨(dú)斗可以實(shí)現(xiàn)的。從商業(yè)的角度看，Shokat幫助建立的Wellspring公司應(yīng)該是原創(chuàng)，但是很快被fast-follow的安進(jìn)公司超越，大概率AMG510將成為第一個(gè)上市的G12C抑制劑。所以，在中國新藥研發(fā)轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵時(shí)期，各方應(yīng)該靜下心來做自己擅長的事情，無論是基礎(chǔ)研究，仿制還是原創(chuàng)，營造藥物創(chuàng)新良好的生態(tài)。真正的原創(chuàng)新藥可能沒有什么路徑，也沒有什么時(shí)間表，事情做好了，就水到渠成了。