“計算機”還是“信息”?

魏忠

在美國考察了近100所大學(xué)，關(guān)注到一個有趣的現(xiàn)象，那就是中國每所大學(xué)都有的計算機學(xué)院，在美國幾乎是不存在的。我對所熟悉的25所不同類型的大學(xué)進(jìn)行了調(diào)查，只有加州圣芭芭拉大學(xué)和華盛頓大學(xué)有計算機學(xué)院，其中華盛頓大學(xué)的計算機學(xué)院還是“假的”，是冠名的計算機學(xué)院，實際上是工學(xué)院下屬的學(xué)院。學(xué)科在哪個學(xué)院不僅僅是一個歸屬類別問題，更是一個怎么看待計算機和信息從業(yè)人員問題。

計算機相關(guān)專業(yè)在美國各類大學(xué)基本上集中在幾類學(xué)院：科學(xué)或者文理學(xué)院、工學(xué)院、信息學(xué)院、各類專業(yè)的學(xué)院的應(yīng)用專業(yè)（如管理學(xué)院的信息管理）?？茖W(xué)學(xué)院中，一類頂級的學(xué)?；旧鲜茄芯靠茖W(xué)原理，計算機科學(xué)學(xué)院在這里就基本上要從物理、化學(xué)、生物學(xué)等學(xué)科出發(fā)去研究，專業(yè)名稱一般叫計算機科學(xué)專業(yè);工學(xué)院的計算機類專業(yè)最具有代表性的是計算機工程專業(yè)，學(xué)科背景不是計算機原理，而是通信信息和物理化學(xué)工程;信息學(xué)院的計算機相關(guān)專業(yè)的基礎(chǔ)往往是計算科學(xué)與人機科學(xué)。因此在美國，計算機和信息是井水不犯河水的兩個專業(yè)。如果用容易理解的詞匯來解釋，那就是：你如果說自己是計算機專業(yè)的，一定要說是計算機科學(xué)專業(yè)，還是計算機工程專業(yè)，前者是研究，后者是應(yīng)用，但無論哪一種你都是專業(yè)領(lǐng)域的人士;但如果你說是信息專業(yè)的，那么一般指你是系統(tǒng)應(yīng)用人員，是負(fù)責(zé)研究將業(yè)務(wù)邏輯轉(zhuǎn)換成信息邏輯。

中美這種學(xué)科差別的一個主要原因在于中國的計算機學(xué)科雖然主要受美國影響，但是大學(xué)和學(xué)院設(shè)置主要還是延承蘇聯(lián)的體系。蘇聯(lián)的學(xué)科體系拆得很散，計算機學(xué)科和信息學(xué)科是后起的學(xué)科，“信息與計算機學(xué)院”的分與合往往是中國很多大學(xué)矛盾的源泉，分離出來的信息學(xué)院，往往是做電子的，并不是做應(yīng)用的，因此，中國大學(xué)的“信息學(xué)院”與美國大學(xué)的“信息學(xué)院”基本上不是一回事兒。

這種差別直接影響到兩類人才的培養(yǎng)。一方面，由于中國的大學(xué)都有專門的計算機學(xué)院，每年畢業(yè)生中學(xué)過兩門計算機語言的超過200萬，而美國不到20萬;另一方面，也因為中國的專業(yè)的計算機學(xué)院太過集中，造成非計算機學(xué)院計算機與專業(yè)融合很差，計算機專業(yè)對工業(yè)、管理、人文、醫(yī)學(xué)的貢獻(xiàn)度很低。與此對應(yīng)，美國的大學(xué)由于有大量的“信息專業(yè)”和“信息學(xué)院”存在，并不以計算機研究為訴求，依托工業(yè)、人文、醫(yī)學(xué)的頂級成果就相對容易，信息科技與業(yè)務(wù)的高度融合比我們做得好。

大學(xué)的這種學(xué)科設(shè)置的不同，直接引導(dǎo)了中學(xué)的教育以及創(chuàng)新教育的走向。中國中小學(xué)的“信息教師”基本上是計算機教師，而美國多數(shù)是對某個行業(yè)很了解的“計算機應(yīng)用教師”（工程學(xué)院、管理學(xué)院、人文學(xué)院出身的信息教師），因此美國的中學(xué)生學(xué)習(xí)的“計算機”往往是“信息”，而中國中學(xué)生學(xué)習(xí)的是“計算機”，這也客觀造成了中國中小學(xué)的STEM課程的信息教師，基本上是不懂科學(xué)、技術(shù)、工程與數(shù)學(xué)的計算機教師。更重要的是，中國的物理、化學(xué)、語文、地理、歷史等教師，往往畢業(yè)于師范學(xué)校專門的學(xué)院，即使畢業(yè)于非師范類大學(xué)，其所在學(xué)院基本上沒有學(xué)習(xí)計算機和信息的同學(xué)，也沒有計算機和信息課程，“機盲”基本是遠(yuǎn)離計算機的，學(xué)科融合首先是教師的融合，這一點還有很長的路要走。

現(xiàn)狀是歷史造成的，不是一天能改，那么在中小學(xué)如何破局呢？回到本文的題目，中小學(xué)創(chuàng)新教育首先要從“信息教育”開始，加強主課教師與信息教師的合作，從長遠(yuǎn)來看，以主課教師為主導(dǎo)和應(yīng)用場景組成教研組，比單單把信息教師集中起來培訓(xùn)效果要好得多。