徹底的、小心的冒險(xiǎn)精神

楊照

2002年年底，人類“極限紀(jì)錄”上添加了一筆——美國海泳女將琳·考克斯成為第一位“游上南極洲”的人。

世界上絕大部分人，沒有去過南極洲。少數(shù)有幸到南極洲的旅客或研究者，大概不外經(jīng)由兩種方式——搭乘具有破冰功能的特殊船只，或冒更大的危險(xiǎn)搭小型飛機(jī)降落在那里的機(jī)場上。

琳·考克斯和一群游客一起搭乘破冰船，經(jīng)小獵犬海峽接近南極洲大陸。那是南半球最炎熱的季節(jié)，融冰后露出南極洲大陸的邊緣。船沿南極洲大陸邊緣航行，經(jīng)過涅柯港后，考克斯從船舷上步下階梯，深呼吸，一躍入水，花了25分鐘時(shí)間，一共游了1.22海里（約為2.26千米），到達(dá)南極洲大陸。

表面上看，這個(gè)紀(jì)錄好像不怎么厲害嘛！前后不到半小時(shí)，游的距離總共不到3千米，琳·考克斯會游，難道別人不會游？一年一度的“萬人泳渡日月潭”活動，參加的人不都有差不多的本事嗎？

別被這種表面的數(shù)字騙了。真正重要的數(shù)字是——考克斯下水時(shí)，海水溫度接近冰點(diǎn)。而且她游過的海域，還到處有浮冰。小塊的浮冰，隨時(shí)可能劃破她的皮膚;大塊的浮冰，隨時(shí)可能把她撞暈過去;更大的浮冰，隨時(shí)可能崩落，把她困在冰堆里，再也別想出來。還有，海上吹著風(fēng)。考克斯正常的泳速大約每小時(shí)兩海里（3.704千米），然而變化無窮的海流隨時(shí)可能制造出超過兩海里的逆浪。換句話說，如果情勢不對，考克斯怎么努力游都無法前進(jìn)，甚至?xí)缓Ａ魍浦x目的地越來越遠(yuǎn)。

游泳對人類最大的挑戰(zhàn)，不是如何浮在水上，而是如何保持身體的溫度。在低于體溫的水中，我們的血液一傳送到皮膚表面，就快速降溫。這些“冷血”必須在送回心臟的循環(huán)過程中加溫回升到正常溫度，才能維持肢體的正?；顒幽芰?。為了避免體表的快速失溫，身體會自動調(diào)節(jié)，減少往血管末端輸送的血液。其附帶效應(yīng)就是肌肉容易缺氧，并且末梢神經(jīng)細(xì)胞進(jìn)入停滯、萎縮狀態(tài)。如果體表喪失熱量的速度持續(xù)超過體內(nèi)循環(huán)增溫的速度，那么到一個(gè)點(diǎn)時(shí)，送回來的血液溫度會過低，將導(dǎo)致心臟無法正常運(yùn)作，人就會瞬間昏迷，再也醒不過來了。

這當(dāng)然不是開玩笑。這也說明游上南極洲大陸，對企鵝來說是件輕松的事，但對人類，嗯，還真沒人敢嘗試。

挑戰(zhàn)極限的考克斯

琳·考克斯不是等閑之輩，她12歲開始專注于海泳。14歲時(shí)，她游過南加州外的加塔利納海峽，花了12小時(shí)36分。15歲時(shí)，她就挑戰(zhàn)海泳者的圣地——英吉利海峽。橫渡英吉利海峽，至少要游25海里（46.3千米）以上，視海潮狀況和選擇的方向而有不同。和加塔利納海峽相比，英吉利海峽的海水冷多了。夏天時(shí)，英吉利海峽的水溫維持在12℃到15℃之間，比加塔利納海峽的水溫低了四五攝氏度。然而，第一次參加英吉利海峽橫渡大賽，琳·考克斯就以9小時(shí)57分的成績打破了歷史紀(jì)錄，那是1972年。1973年，一位成年男泳將打破了考克斯的紀(jì)錄。不甘心、不服氣的考克斯1974年再度參加英吉利海峽大賽，這回她將紀(jì)錄定在了9小時(shí)36分。

然后她對英吉利海峽沒興趣了。1975年，頂著最高達(dá)到9英尺（約2.7米）的海浪，花了12個(gè)小時(shí)，她成為第一個(gè)從新西蘭北島游到南島的女性。1976年，她游渡麥哲倫海峽。1977年，她繞著好望角游了一圈;然后又去波斯灣，從埃及海岸游到以色列海岸，再游到約旦境內(nèi)的海岸。1987年，她只花了兩小時(shí)，就游渡了白令海峽，那一年她30歲。

麥哲倫海峽和白令海峽都是水溫很低的海域，科學(xué)家當(dāng)然好奇琳·考克斯為什么能夠不失溫。游渡麥哲倫海峽時(shí)，在一般人不能承受的冰水里游了4個(gè)小時(shí)，她的體溫非但沒有下降，竟然還從36.1℃升到38.9℃。在一項(xiàng)科學(xué)實(shí)驗(yàn)中，考克斯和一群人泡在不到5℃的冰水中，只能揮動雙臂。結(jié)果考克斯的體溫只在開始時(shí)下降了一些，隨后恢復(fù)正常，而且一個(gè)半小時(shí)內(nèi)不再有什么變化。一起參與實(shí)驗(yàn)的人中，只有一位沒有失溫。那是一位冰島的漁夫，曾經(jīng)遭遇海難，全船人員只有他一人幸存。

毫無疑問，琳·考克斯天賦異稟。雖然在海中比別人強(qiáng)得多，考克斯還是繼續(xù)探索自己的極限。所以，她才會在超過40歲后，決定挑戰(zhàn)南極洲海域。

不過為了短短20多分鐘的泳程，琳·考克斯花了整整兩年時(shí)間做準(zhǔn)備。為了不讓頭部及胸部失溫太快，她強(qiáng)迫自己練習(xí)抬頭蛙姿勢游泳，使頭及大半胸部全程露在水面以上。如果大動作用力踢水，那么下半身體表與冷水接觸的面積將大幅增加。于是她還必須盡量少動腿部，幾乎全憑手臂劃水來前進(jìn)。

她找了很多專家?guī)退拿?。重量?xùn)練專家?guī)退鰪?qiáng)肌力，以使她游得更快，制造出更多體內(nèi)熱量。醫(yī)學(xué)專家隨時(shí)檢測評估她的身體狀況。她還請教了動物專家，了解企鵝保暖以及在水中快速運(yùn)動的秘訣?？伎怂箍桃饬袅碎L發(fā)盤在泳帽里，用來存留空氣保暖;她還讓自己增重將近10千克，儲備足夠的脂肪。

當(dāng)然，還有對南極洲環(huán)境下過功夫的專家，建議她選擇在什么地點(diǎn)、在怎樣的條件下下水游泳。考克斯正式游向南極洲大陸時(shí)，她身邊環(huán)繞了3艘載滿助手的小艇。助手們有的負(fù)責(zé)幫她計(jì)時(shí)、算距離，有的幫她觀察浮冰指引方向，有的提供必要的醫(yī)療支持，還有的在她上岸后立刻幫她擋風(fēng)換衣服，并以體溫幫她恢復(fù)身體的正常狀態(tài)。

冒險(xiǎn)本身就是價(jià)值

如此大費(fèi)周章是為了什么？為了證明人類可以做到南極企鵝輕而易舉就可以做得到的事嗎？不，是為了滿足琳·考克斯的冒險(xiǎn)精神，這是最大的目的?，F(xiàn)代西方社會隨時(shí)準(zhǔn)備支持、協(xié)助像琳·考克斯這樣具備冒險(xiǎn)精神的人。他們不會輕蔑地問：“游到南極去干嗎？”他們只問：“怎樣才能突破層層難關(guān)，游上南極洲大陸？”克服困難做到別人做不到的事，這個(gè)過程本身就是價(jià)值，就是意義，也是目的。

冒險(xiǎn)不是暴虎馮河，別人不敢做的事你敢做，冒險(xiǎn)的真義是成功克服別人克服不了的困難。要追求成功，就要仔細(xì)設(shè)計(jì)、規(guī)劃，一點(diǎn)兒都莽撞不得。別搞錯(cuò)了，真正的冒險(xiǎn)家，個(gè)性不會沖動到哪里去的。用這種標(biāo)準(zhǔn)看，我們不妨做點(diǎn)兒思維演練：有冒險(xiǎn)精神的社會，跟沒有冒險(xiǎn)精神的，會拉開多大的差距？