大 白 碑

一

剛?cè)胨木?，貔子窩降下了一場(chǎng)罕見(jiàn)的大雪。大雪過(guò)后又刮起了七八級(jí)的東北風(fēng)，大風(fēng)卷起撲天蓋地的雪塵，把個(gè)世界搞得鬧鬧揚(yáng)揚(yáng)。風(fēng)從黃昏時(shí)刮起，一直刮到半夜才停下來(lái)。第二天的清晨，人們起來(lái)一看，全鎮(zhèn)大多數(shù)房屋被積雪埋了半截，踏著積雪能上到屋脊，那些蓋在低洼地的建筑很多被埋在了雪里。街道上堆積的雪有一尺多厚，那些臨街的建筑屋門(mén)都被積雪堵住，人們要出門(mén)只能從窗戶(hù)爬出來(lái)……有房屋被積雪壓塌導(dǎo)致死人的消息在鎮(zhèn)子里流傳。

大雪給世界披上了銀裝，海邊的漁船大多被埋在雪堆里，沒(méi)有被埋的船艙里，雪也堆得像座小山。海邊靠山岬的那些貧民居住的窩棚和泥草房幾乎都被積雪掩埋。魏皮匠居住的地方就是海邊靠山岬的一個(gè)山窩里，大雪過(guò)后，這個(gè)山窩全部被積雪填滿(mǎn)，別說(shuō)找到魏皮匠住的茅草屋了，連山窩前的海灘都有一米多厚的積雪。鎮(zhèn)里傳說(shuō)的積雪把屋子壓塌而死人的消息，人們第一個(gè)想到的就是魏皮匠。

清晨到魏皮匠茅草棚前探望的是個(gè)女人，她是賣(mài)煎餅的，她與母親經(jīng)營(yíng)的煎餅攤就在魏皮匠掌鞋攤的對(duì)面。他們經(jīng)營(yíng)的地方叫大白碑，是貔子窩古鎮(zhèn)中心街口，離大白碑十字街口不到一百米就是日本人的衙門(mén)，衙門(mén)后面是日本人居住區(qū)。貔子窩古鎮(zhèn)最繁華的地段就數(shù)這里了，從大白碑往下走，是商業(yè)區(qū)。兩人各自經(jīng)營(yíng)著自己的小本生意，因?yàn)樯庑?，攤位都在犄角旮旯，很少有人看到他們之間搭過(guò)話(huà)。這個(gè)年輕女人有一個(gè)七八歲的兒子，他會(huì)經(jīng)常到魏皮匠的鞋攤前玩耍，有時(shí)還會(huì)從煎餅攤?cè)?lái)煎餅送給魏皮匠吃，倆人親近的很。

魏皮匠叫魏九章，女人的兒子叫草根。

女人站在山崗向山岬下望著，當(dāng)她看到積雪把整個(gè)山岬埋得看不到任何房屋的影子時(shí)，她嚇壞了。從山岬向前急走幾步，想踏著積雪下去，腳一踏下去，積雪就陷到膝蓋，急忙抓住身邊一棵樹(shù)這才穩(wěn)住，身子沒(méi)陷下去。一根看似不起眼的竹竿從魏皮匠居住的茅草屋伸出來(lái)，穿過(guò)積雪一直伸到外面。女人喘了一口粗氣，從雪堆拔出腳，來(lái)到山巖邊。目光放在從雪堆伸出的那根竹竿，竹竿有碗口粗細(xì)，竹竿頂處有些許霜，像是人喘氣時(shí)通過(guò)竹竿從下面透上來(lái)形成的。左右看看有沒(méi)有能抓住的地方，一棵小柳樹(shù)進(jìn)入婦人的視線(xiàn)。她走過(guò)去把柳樹(shù)拉彎，再拉著彎了腰的柳樹(shù)把身子貼近竹竿，竟然能聽(tīng)到下面?zhèn)鱽?lái)輕微的鼾聲，女人放心地離開(kāi)了。

天已半晌午了，鎮(zhèn)上的居民都從家里出來(lái)清理著屋頂院子里的積雪。雪積得太多太厚，家家戶(hù)戶(hù)屋頂還有院子里的積雪被清理堆放在街道兩旁的路邊，像座座小山似的。衙門(mén)里走出來(lái)一個(gè)日本巡捕，對(duì)著在路邊堆雪的居民吼叫，“你們把這街道兩邊都占了，街上的雪堆到哪里？”有兩戶(hù)居民還挨了巡捕的鞭子。居民不敢再往街道路邊堆積雪，只好在自家的院子挖開(kāi)一條雪道，能走出家門(mén)就行了。漁民們除了清理院落還要清理船艙，有船的漁民來(lái)到海邊，看到皮匠的茅屋被雪掩埋的沒(méi)了蹤影，大家都緊張起來(lái)說(shuō)：“這皮匠可能是完了！”

清理船艙的漁民顧不得自家的船，他們跑到皮匠的茅屋前挖起雪來(lái)。積雪太多了，整個(gè)山岬都填滿(mǎn)了，沒(méi)法子全部清理。有人提議說(shuō)，挖一個(gè)雪道直通皮匠的茅屋，先把人救出來(lái)要緊。從海邊到山岬有幾十米的距離，厚厚的積雪不聽(tīng)人召喚?？焱诘狡そ趁┪莸臅r(shí)候，積雪塌了下來(lái)，挖雪的人只好擴(kuò)大清理范圍。這功夫也有半個(gè)時(shí)辰，挖到皮匠的茅屋了，看到茅屋好好的，沒(méi)有被大雪壓塌。

人們打開(kāi)皮匠的柴門(mén)，皮匠睡得正香。

“這皮匠命真大，房頂壓這么厚的雪竟然還活著?！闭f(shuō)話(huà)人只顧著擔(dān)心，卻沒(méi)有注意那根從茅屋伸出來(lái)用來(lái)透氣的竹竿。

二

酒井武夫向來(lái)起得很早，早起有個(gè)習(xí)慣就是到院子里練他的硬氣功。酒井武夫是這個(gè)鎮(zhèn)子公學(xué)堂的校長(zhǎng)，他管理的學(xué)校每天做的功課就是對(duì)中國(guó)孩子進(jìn)行奴化教育：我是日本人，日本民族是世界上最講誠(chéng)信的民族。天照大神是最偉大的神，天皇陛下是代言神。

練硬氣功是酒井祖上傳下來(lái)的。酒井家族早年是倭寇，酒井也是倭人，是日本的天照大神和中國(guó)人都厭惡的倭寇。自打日本人開(kāi)始侵略中國(guó)，酒井家族就不是倭寇了，搖身一變成了天皇陛下最忠實(shí)的武士。因?yàn)榇藭r(shí)，日本的天皇陛下和當(dāng)年專(zhuān)門(mén)掠奪中國(guó)人的倭寇變成一路人了，都是可以明目張膽掠奪中國(guó)人財(cái)富的同類(lèi)，中國(guó)人送給他們同樣的名稱(chēng)：倭寇！

酒井武夫不再和祖上一樣，橫眉怒目專(zhuān)做月黑風(fēng)高殺人越貨的勾當(dāng)。他世襲先祖?zhèn)鞒械奈涫康?，成了這個(gè)鎮(zhèn)子最高學(xué)府的公學(xué)堂校長(zhǎng)，替他的天皇陛下教化中國(guó)人成為日本人忠實(shí)的奴仆。酒井武夫在鎮(zhèn)子里擁有多家生意，武館是其中一個(gè)。

院子里的積雪很厚，傭人們比酒井武夫起得更早，他們已經(jīng)把院子里的雪打掃得差不多了。在靠墻地方有塊很大的花崗巖石板，石板被兩塊石樁架著，練功的時(shí)候酒井武夫會(huì)在石板上站樁。雖說(shuō)他的腰在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中受過(guò)傷，習(xí)慣還是沒(méi)丟掉。酒井武夫來(lái)到石板前，心中不禁詫異：石板怎么會(huì)從中間斷裂？雪再大也不會(huì)把石板壓斷啊？問(wèn)傭人，傭人說(shuō)就沒(méi)看到遼東會(huì)有這樣的大雪，大雪竟然能把花崗巖石板壓斷。酒井武夫沉思片刻，若有所思，心存疑慮。轉(zhuǎn)過(guò)頭向墻上望了一眼，墻頭上半尺厚的積雪像一條白色的飄帶鑲嵌在上面，屋頂樹(shù)上全都是雪。墻外樹(shù)上有鳥(niǎo)站在樹(shù)枝上，聽(tīng)到響動(dòng)，鳥(niǎo)兒撲棱棱飛走，從樹(shù)上驚落一團(tuán)團(tuán)雪花。

酒井回到屋里，坐在桌前反復(fù)思忖著，心里若有所悟，他站起身進(jìn)到內(nèi)室，吩咐女傭查看一下有沒(méi)有什么東西丟失了。警惕也是做倭寇的先祖留給酒井家族的基因，他們?cè)谒瘔?mèng)里睜著眼殺人，也在現(xiàn)實(shí)里睜著眼被人追殺。一個(gè)女傭查看后說(shuō)，室內(nèi)什么東西也不少。酒井武夫點(diǎn)頭，另一個(gè)在內(nèi)室的女傭走出來(lái)說(shuō)，主人，書(shū)架盒子里那卷中國(guó)人的譜書(shū)不見(jiàn)了。這一驚可非同小可，他急忙轉(zhuǎn)身來(lái)到院子里高聲喊道：“阿七！你過(guò)來(lái)！”

叫阿七的傭人手里拿著掃雪的工具走過(guò)來(lái)問(wèn)：“主人，有何吩咐？”

酒井武夫說(shuō)：“去把和部叫來(lái)！”

阿七猶豫著。酒井武夫說(shuō)：“沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)我的話(huà)嗎？快去叫！”

阿七抬頭望著天空，晨曦剛剛從東方海面露出魚(yú)白肚：“和部君這個(gè)時(shí)候不會(huì)在武館的！”酒井武夫這才想起，兒子酒井和部總是午夜起來(lái)到一個(gè)被他認(rèn)為隱秘的地方練柔道。無(wú)論刮風(fēng)下雨還是暴雪天氣，從未間斷。

“我找不到他的！”阿七重復(fù)一句。

酒井武夫在院子里走來(lái)走去，腳踩著積雪，發(fā)出吱吱的聲響?！皶?huì)是誰(shuí)來(lái)造訪(fǎng)呢？”轉(zhuǎn)身來(lái)到斷裂的石板前，看著斷裂處的紋理，茬口很新，不像是無(wú)意間弄斷的，倒像是有意告訴酒井武夫，我來(lái)了！你知道我的來(lái)意！

酒井和部半頭晌才回家。酒井武夫告訴和部說(shuō)：“鬼手來(lái)了！”

和部吃了一驚：“鬼手？你說(shuō)的就是當(dāng)年與父親決斗的鬼手？不是說(shuō)鬼手早就死了嗎？”

酒井武夫思忖片刻：“也許根本就沒(méi)死，就是人死了，陰魂不會(huì)散！此人的武功很像鬼手！”

和部說(shuō)：“既然是鬼手來(lái)了，我倒想會(huì)會(huì)他！”

酒井武夫說(shuō)：“對(duì)這部族譜感興趣的，這世界上就不會(huì)有第二個(gè)人。中國(guó)人講誠(chéng)信，當(dāng)年鬼手插手這個(gè)件事，一直沒(méi)得到他要的結(jié)果，我想即便是鬼手死了，他的后人也不會(huì)善罷甘休！追到貔子窩，追到我日本人家里來(lái)了！”

和部問(wèn)：“現(xiàn)在該怎么做？”

酒井武夫說(shuō)：“找到這個(gè)人！”

三

貔子窩是東北歷史上有名的帆船港，與營(yíng)口港并列為東北兩大歷史古港。從雍正年間開(kāi)商埠起，這里就帆檣林立，商賈如云。來(lái)自江浙、山東的龐大船隊(duì)把南方絲綢、茶葉、瓷器運(yùn)到東北，再把東北的山珍野味和豐富的農(nóng)副產(chǎn)品運(yùn)到南方，直至沿絲路運(yùn)往國(guó)外。這給貔子窩的商人帶來(lái)財(cái)富也帶來(lái)一脈傳承的誠(chéng)信品格。

有一年，一個(gè)蘇州商人運(yùn)了一船的瓷器、蘇繡過(guò)來(lái)，剛到碼頭就病倒了，病中的商家拜托貔子窩一個(gè)商人替他打理事務(wù)。貔子窩的商人把瓷器運(yùn)到北方高價(jià)賣(mài)給了俄羅斯商人，又把絲綢賣(mài)給了朝鮮商人。然后采購(gòu)了大量的俄羅斯和朝鮮貨物，這一來(lái)一往獲利頗豐。等貔子窩商人把貨物從北方運(yùn)回來(lái)時(shí)，蘇州商人已經(jīng)病逝。對(duì)于貔子窩商人來(lái)說(shuō)，這是個(gè)天知地知你知我知的事。蘇州商人死了，貔子窩商人不說(shuō)，沒(méi)有人知道。當(dāng)時(shí)的通訊條件不好，商船在海上運(yùn)營(yíng)海難事件也常有發(fā)生，這天上飛來(lái)的財(cái)富自然就落到了貔子窩商人的手里了。

十幾年后，突然從蘇州來(lái)了一個(gè)年輕人，這個(gè)年輕人一到貔子窩就徑直來(lái)到貔子窩商人的家，一進(jìn)門(mén)年輕人倒頭就拜，連聲叫恩人！這件事驚動(dòng)了貔子窩古鎮(zhèn)。

原來(lái)蘇州商人病逝前曾經(jīng)給貔子窩商人妻子說(shuō)過(guò)自家的家庭住址，貔子窩商人通過(guò)這個(gè)地址給蘇州商人的妻子寫(xiě)了信。當(dāng)時(shí)蘇州商人的兒子才兩歲，接到貔子窩商人的信她們母子當(dāng)時(shí)是無(wú)法來(lái)貔子窩的?，F(xiàn)在兒子大了，可以過(guò)來(lái)承襲父親的財(cái)產(chǎn)，于是他就來(lái)了。貔子窩商人帶著蘇州商人的兒子拜祭了父親的墳?zāi)?，又把蘇州商人當(dāng)年經(jīng)營(yíng)所得全部還給他的兒子。這件事在貔子窩這個(gè)古老的商港引起很大轟動(dòng)。

蘇州商人的兒子決定在古鎮(zhèn)為恩人立一個(gè)誠(chéng)信紀(jì)念碑。這一消息引起數(shù)百商家的響應(yīng)。貔子窩港是航海商人的天下，從事海上經(jīng)營(yíng)的商人常年與海洋打交道，生死系數(shù)無(wú)法預(yù)料。貔子窩港多年來(lái)在經(jīng)商者的心里從來(lái)都是以誠(chéng)信為本得以繁榮，能在古鎮(zhèn)立這樣一個(gè)誠(chéng)信碑也是航海商家的愿望。于是，為恩人立碑的創(chuàng)意就成了眾多商家的意愿，幾乎所有的商家都決定投資來(lái)樹(shù)這個(gè)碑。如此的大事是不能草率的，碑石是從黃山取來(lái)最上乘的雪花石，碑文請(qǐng)京城里最好的書(shū)法家書(shū)寫(xiě)，把碑文刻上碑石是遼東最好的石匠。誠(chéng)信碑正面碑文刻的是：安公承山，誠(chéng)信載商，穩(wěn)航致遠(yuǎn)。這位貔子窩商人的名字叫安承山。碑的背面刻著江浙福建山東數(shù)百航海商家和貔子窩商家名字。

對(duì)于貔子窩古鎮(zhèn)來(lái)說(shuō)，這是歷史上最為輝煌最有意義的一件大事。立碑那天，古鎮(zhèn)街道張燈結(jié)彩，港口停泊的數(shù)百艘商船的桅檣上全部披掛紅色的彩帶。商人們聚集在古鎮(zhèn)最高處的十字街口，一時(shí)間，鞭炮齊鳴，鑼鼓聲起，秧歌高蹺跑旱船把個(gè)街口鼓搗得比節(jié)日都熱鬧十倍。蘇州商人的兒子與貔子窩眾商家站在恩公紀(jì)念石碑的兩側(cè)，為誠(chéng)信碑揭幕的是雍正年間主管遼東事務(wù)的提督文信。

至此以后，貔子窩安承山的商家誠(chéng)信就成為古鎮(zhèn)的立鎮(zhèn)之本。貔子窩安公承山的紀(jì)念碑也在整個(gè)東南沿海叫響了。

四

天空除了南飛的云，還有成群的飛鳥(niǎo)。帆船已經(jīng)揚(yáng)帆啟航了，啟航的風(fēng)帆跟著飛動(dòng)的云，劃開(kāi)平靜的海面。當(dāng)風(fēng)帆在視線(xiàn)里消逝的時(shí)候，鎮(zhèn)子旅館里一個(gè)中年商人正躺在床上，他的頭向前耷拉著，臉色灰白，沒(méi)有半點(diǎn)生氣。

站在邊上的旅館老板輕輕地嘆了口氣，他對(duì)身邊的妻子說(shuō)：“看來(lái)是沒(méi)有希望了！”

妻子說(shuō)：“真的沒(méi)有希望了嗎？不能找再好一點(diǎn)的郎中嗎？”

丈夫說(shuō)：“郎中是最有名望的世代醫(yī)家?！?/p>

妻子嘆口氣，把床上的被子拿了起來(lái)，輕輕蓋在中年商人的身上，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了房間。

過(guò)了一會(huì)兒，中年客商醒了過(guò)來(lái)，老板很高興：“你醒了？”

中年客商睜開(kāi)眼，神志有些清醒：“現(xiàn)在是什么時(shí)候了？”把頭轉(zhuǎn)向窗戶(hù)，“船是不是已經(jīng)離開(kāi)了，信該捎走了吧！”伸手把蓋在身上的被子掀開(kāi)。

老板用手?jǐn)r?。骸斑€是蓋上吧，這樣暖和些?！?/p>

中年客商說(shuō)：“謝謝了！”從口腰間掏出一個(gè)包裹，眼里含淚，“這是我存放在你這里的全部財(cái)產(chǎn)，一共四個(gè)箱子，拜托您了！”

老板看著客商：“放心吧，等你的家里人過(guò)來(lái)我會(huì)把這些財(cái)物一箱不少交到他們手上！”

客商點(diǎn)頭：“我相信您！”然后把一本族譜遞到老板手中，“你看到同樣的族譜，他們就是我的家人，您可以把東西給他們了。”

如同前一個(gè)故事一樣，客商臨終前在旅館老板處存放了很多金銀財(cái)寶。不同的是，客商臨終前托付廣東一條商船帶信給自己的家人。信中讓自己的家人接到信后過(guò)來(lái)把財(cái)寶帶回老家。只是客商這個(gè)愿望在中間出了意外，為他帶信的商船行到東海時(shí)遇上風(fēng)暴，船沉了，信沒(méi)有捎到。至此，客商存放在旅館老板這里的財(cái)寶就成了無(wú)主財(cái)富。

一年過(guò)去了，春來(lái)了，秋去了，隆冬降起了大雪。旅館老板望眼欲穿，盼著客商的家人快點(diǎn)過(guò)來(lái)取走財(cái)寶，盼來(lái)的卻是一個(gè)很不幸的壞消息。為客商捎信的廣東商船中途遇上風(fēng)暴沉入海底了，這就斷了客商與家人的聯(lián)系。旅館老板非常后悔，當(dāng)初為什么沒(méi)讓客商把家里地址留下來(lái)。后悔是沒(méi)有用的，老板沒(méi)辦法，他只能想辦法通過(guò)南來(lái)北往的商船打聽(tīng)客商的信息。

經(jīng)歷了五年又七個(gè)月的漫長(zhǎng)等待，終于，有一天旅館老板從一個(gè)來(lái)自廣東的老船員那里得知了客商的信息。老板喜出望外，他急忙修書(shū)一封托這名老船員把信帶給客商的家人。

信被廣東老船員帶走了，老板就等著客商的家人前來(lái)認(rèn)領(lǐng)他的財(cái)富了。那天，老板很高興，找到這四箱的財(cái)寶家人，然后完璧歸趙一直是旅館老板多年的心愿。要知道啊，客商當(dāng)年曾對(duì)老板說(shuō)過(guò)，這四箱財(cái)寶足可以在他的老家蓋一棟大宅院，還可以買(mǎi)數(shù)百畝土地。別提老板和妻子有多高興了。海上日出和海上落日，是貔子窩一天中間最美麗的時(shí)刻。老板沒(méi)有和妻子一起看日出，而是特地劃船到海里看落日。丈夫劃著漿，妻子站在船邊遙望著西天的落日在海面漸漸沉入海底，真是一種享受！從海上回來(lái)，妻子為丈夫多加了幾道可口的菜，喝酒吃菜對(duì)飲，夫妻兩人都有些醉意。放下酒杯，兩人又來(lái)到后室，四箱財(cái)寶安靜地在這里躺了五年又七個(gè)月啊，今天你總算了卻心愿了。

這名老板同是安家后人，名字叫安繼業(yè)。

五

旅館的兇殺案一直困擾古鎮(zhèn)多少年。旅館老板和妻子雙雙被人殺死在屋里。同時(shí)，后室的四箱財(cái)寶也不知去向。旅館老板在貔子窩古鎮(zhèn)是有名的誠(chéng)信人，南來(lái)北往的客商住在他的旅館里都是賓至如歸。

一個(gè)月后，古鎮(zhèn)來(lái)了一個(gè)女人和她三歲的女兒。母女帶著家譜找到旅館，看到旅館變故，母親什么也沒(méi)說(shuō)，就帶著女兒悄然離開(kāi)。旅館管家向鎮(zhèn)里辦案人講述：老板曾經(jīng)為一名南方的商客保管了四箱財(cái)寶，老板為了找到四箱財(cái)寶的主人，苦苦尋找了六七年，老板終于找到財(cái)寶主人的家眷，并托人帶信去了。管家說(shuō)，老板托人帶信走的時(shí)候不知道有多高興，對(duì)他說(shuō)過(guò)，那位客商的家人很快就會(huì)到來(lái)，總算了卻一樁心愿了。想不到老板沒(méi)等到把財(cái)寶交到客商家人的手里就被殺害了，四箱財(cái)寶也被搶走。眾商人被老板的誠(chéng)信感動(dòng)，也為老板的被害感到憤慨！

一定要抓到兇手！這是古鎮(zhèn)商人為了維護(hù)誠(chéng)信的又一次壯舉！開(kāi)始是幾名商人發(fā)起，后來(lái)鎮(zhèn)里的大商號(hào)也都加入進(jìn)來(lái)，江浙、廣東、山東船幫商人知道這個(gè)消息后也都紛紛加入。商人發(fā)起的運(yùn)動(dòng)是籌集一筆可觀的資金，尋找江湖上一名叫鬼手的俠客。鬼手原來(lái)是大內(nèi)捕快，后來(lái)不知什么原因隱身江湖。當(dāng)年在江湖中流傳著一句話(huà)：鬼手鬼手，大盜授首！沒(méi)有鬼手破不了的案件，沒(méi)有鬼手抓不到的兇手！

資金很快就籌集起來(lái)了，古鎮(zhèn)商號(hào)把這筆錢(qián)存進(jìn)A國(guó)瑞花銀行，然后派人尋找鬼手前來(lái)破案。

鬼手很快找到了，找到鬼手的人來(lái)到鬼手村子的時(shí)候，趕上鬼手與人決斗。正值麥?zhǔn)旒竟?jié)，前來(lái)尋仇的人躺在麥穗上，任風(fēng)吹麥浪起起伏伏，人卻紋絲不動(dòng)。鬼手知道來(lái)人不同凡響，鬼手想了解尋仇人的來(lái)歷。站在村口向麥田望去，發(fā)現(xiàn)麥浪上的人腰間插著兩把武士劍，這是一個(gè)倭人。

鬼手想起一件往事：多年以前，他做大內(nèi)捕快時(shí)偵破了一個(gè)案子，案子是一伙倭寇所為。這伙倭寇的頭領(lǐng)叫酒井淺太郎，是日本黑龍會(huì)的頭領(lǐng)，在中國(guó)的東南沿海屢屢作案，犯下很多血案。那一次鬼手調(diào)動(dòng)了很多大內(nèi)高手和軍隊(duì)，一舉消滅了酒井淺太郎一伙，但最后還是讓酒井淺太郎逃掉了。十幾年過(guò)去了，鬼手隱身江湖，酒井淺太郎卻找上門(mén)來(lái)了。

沒(méi)有大內(nèi)高手配合，也沒(méi)有軍隊(duì)做援手。鬼手自然想到這次決斗的殘酷性。鬼手隱居的村里沒(méi)有徒弟，要說(shuō)有，只有一個(gè)叫傻兒的徒弟——說(shuō)是徒弟也不算徒弟。傻兒每天都帶著他五歲的兒子狗兒在村外放羊，偶爾有一天知道鬼手武功高強(qiáng)就要跟著他學(xué)武功。鬼手看著傻兒的樣子，心想，這哪里是學(xué)武人的材料啊，經(jīng)不住傻兒一再央求，鬼手便對(duì)傻兒說(shuō)，村口有個(gè)碾盤(pán)，每天放羊經(jīng)過(guò)這里你都用手拍擊碾盤(pán)百次，什么時(shí)候碾盤(pán)被你一擊能動(dòng)，我就教你武功。傻兒說(shuō)這有什么難的，于是每天經(jīng)過(guò)村口碾盤(pán)時(shí)，傻兒都要擊打百余次。五歲的兒子狗兒也跟著湊熱鬧。后來(lái)打上癮了，一次都要拍擊數(shù)百上千次。有一次，傻兒伸手對(duì)著碾盤(pán)一擊，碾盤(pán)竟然動(dòng)了。傻兒大喜跑去見(jiàn)鬼手說(shuō)，師傅，你讓我把碾盤(pán)打動(dòng)，現(xiàn)在碾盤(pán)動(dòng)了。鬼手見(jiàn)到傻兒誠(chéng)心，且又有力，也不食言。只是傻兒太過(guò)愚笨，鬼手教授他武功也不能心急。傻兒雖說(shuō)學(xué)得慢，卻是學(xué)一招是一招。一晃就是三年過(guò)去了。傻兒一邊跟著鬼手師傅學(xué)習(xí)簡(jiǎn)單的武功，一邊仍然拍擊碾盤(pán)。此時(shí)傻兒拍擊碾盤(pán)已經(jīng)不是動(dòng)的事了，而是一拍碾盤(pán)就能滾動(dòng)起來(lái)。倒是狗兒很有靈性，對(duì)鬼手的功夫一點(diǎn)就透。

傻兒名字叫魏八斤，此時(shí)正和兒子狗兒在山上放羊。

六

傻兒和狗兒從山上下來(lái)時(shí)，鬼手與酒井淺太郎的決斗已進(jìn)入尾聲。傻兒爺倆沒(méi)有看到師傅與對(duì)手決斗時(shí)是如何地驚心動(dòng)魄，倆人的武功又是如何地出神入化。山坡、柳林、麥田，任兩人飛來(lái)踏去，身體像柳條一樣隨風(fēng)飄動(dòng)，倆人腳踏麥穗，麥浪在腳下起伏，刀劍在半空濺出火花，硬碰硬時(shí)兩人的力量能把槐樹(shù)劈裂、山巖石塊震飛。

傻兒趕羊從山坡走來(lái)，看到的情景是鬼手師傅已經(jīng)把酒井淺太郎擊倒在地。他還沒(méi)來(lái)得及叫聲好，一支袖箭突然從林間飛出，鬼手聽(tīng)到袖箭的聲響，急忙閃身，又一個(gè)暗器跟著打了過(guò)來(lái)。這是藏匿在林間的酒井淺太郎一伙。鬼手胳膊受傷。酒井淺太郎趁機(jī)把劍架在鬼手的脖子上。從師傅擊倒對(duì)手到師傅被對(duì)手用劍鎖住，只是瞬時(shí)功夫，傻兒看傻了。

鬼手對(duì)著酒井淺太郎露出不屑的神情：“卑鄙！”

酒井淺太郎冷笑：“我酒井淺太郎生來(lái)就是倭寇，你鬼手是大清捕快，我做的任何一件事對(duì)你來(lái)說(shuō)都是卑鄙！”把劍橫到鬼手的脖子上，“當(dāng)年你追殺我時(shí)我就立下誓愿，有一天我會(huì)親自取你的腦袋來(lái)祭奠我的兄弟！”

鬼手怒視酒井淺太郎：“恨不能當(dāng)年就殺光你們這群倭人惡魔！”

酒井淺太郎說(shuō)不出有多得意了：“我是倭人，惡魔，你恨嗎？你們中國(guó)人都恨！我今天倒是想看看你這個(gè)讓惡魔倭人聞聽(tīng)都會(huì)驚破膽的鬼手，是怎樣死在我這個(gè)倭寇手里！”他尋找鬼手?jǐn)?shù)年，親自用他的倭寇劍取下鬼手腦袋那是夢(mèng)里都想的事。

傻兒見(jiàn)到師傅陷入險(xiǎn)境說(shuō)不出有多急，他想沖到師傅身邊幫師傅一把。坡路太窄，羊群擁擠著擋住傻兒的去路，情急中兒機(jī)靈的狗兒把手指伸進(jìn)嘴里，一聲口哨響起，走在羊群前面的頭羊發(fā)瘋一樣向山坡下面沖去，眾羊群跟在頭羊身后只只都像沖鋒陷陣的戰(zhàn)士。抱成一團(tuán)的羊群猶如雪山崩陷雪球?yàn)R落，直沖到了酒井淺太郎和鬼手的身邊。羊群的突然而至讓酒井淺太郎身子一動(dòng)。酒井淺太郎畢竟是久歷江湖的強(qiáng)盜，雙腳站在晃動(dòng)的船板上習(xí)慣了，身子動(dòng)，腳紋絲不動(dòng)！架在鬼手師傅脖子上的劍仍然一動(dòng)不動(dòng)。夾在羊群中間，傻兒沖到酒井淺太郎的身邊。酒井淺太郎眼睛的余光看到一個(gè)手揮羊鞭的傻人正沖他傻笑，根本就沒(méi)在意，但心里卻已經(jīng)升起殺機(jī)，殺死鬼手！意動(dòng)劍到，酒井淺太郎沒(méi)想到身邊傻兒伸出的手掌竟然比閃電要快。傻兒一掌直擊酒井淺太郎的手腕，跟著又是一掌直劈他的臉上。傻兒這兩掌的千鈞之力比巨石砸來(lái)還要令人震憾！第一掌擊落酒井淺太郎的劍，第二掌竟把酒井淺太郎擊出十幾米遠(yuǎn)。鬼手翻身躍起，他不能給酒井淺太郎逃走的機(jī)會(huì)，鬼手要在酒井淺太郎這個(gè)惡魔倒地時(shí)抓住他！

狗兒在身后高叫：“爹，好樣的！”

又是羊群影響了鬼手的抓捕。幾只羊擋在面前，鬼手要躍過(guò)羊群才能抓住倒在地上的酒井淺太郎。鬼手翻身躍起，隱藏在林間的酒井淺太郎同伙沖了過(guò)來(lái)，他們救走了酒井淺太郎。

貔子窩古鎮(zhèn)派來(lái)尋找鬼手的人目睹了這場(chǎng)驚心動(dòng)魄的決斗，從此，江湖上又多了一個(gè)新的傳說(shuō)，鬼手有一個(gè)閃電鐵掌的徒兒和能吹口哨讓羊群拼命的孩童。

鬼手來(lái)到鎮(zhèn)上，察看了旅館兇殺現(xiàn)場(chǎng)，鬼手從旅館樓上走到樓下，又從樓下走進(jìn)后室。院子，后花園鬼手都細(xì)心察看過(guò)了，他沒(méi)有放過(guò)任何蛛絲馬跡。旅館管家說(shuō)完老板和妻子被殺的場(chǎng)景，鬼手做出驚人結(jié)論：“兇手在你們旅館里住了至少三天?！惫芗艺f(shuō)對(duì)，主人被殺前曾經(jīng)有兩個(gè)客商來(lái)這里，他們是住了三天。兩個(gè)客人走后，旅館就發(fā)生了兇殺案?！斑@兩個(gè)客商是不是很少說(shuō)話(huà)？”鬼手繼續(xù)問(wèn)，“其中一個(gè)人的臉上是不是有塊疤痕？”“沒(méi)錯(cuò)，大俠說(shuō)的對(duì)，客人住了三天，店里人根本就沒(méi)聽(tīng)他們說(shuō)過(guò)話(huà)，有個(gè)人臉上是有疤痕！”管家回答鬼手，“臉上的疤痕是刀傷！”兇殺案發(fā)生后，人們?cè)緦?duì)旅館的管家心存嫌疑，鬼手做出的結(jié)論洗去了管家的嫌疑。

鬼手追兇多年，想不到今天在這里遇上了，“這就對(duì)了，這兩個(gè)兇手是倭人！”

“日本人？”全鎮(zhèn)上下沒(méi)有人不為鬼手的結(jié)論震驚。

鬼手還做出結(jié)論：兇手就是曾經(jīng)被他追捕，又曾經(jīng)去找他尋仇的倭寇酒井淺太郎！

一張A國(guó)瑞花銀行的巨額銀票放到鬼手手中，這是一筆差不多和四箱子財(cái)富一樣多的錢(qián)。古鎮(zhèn)的承諾只有一句話(huà)：你可以在任何時(shí)間從A國(guó)瑞花銀行里把錢(qián)取走！鬼手說(shuō)：“等我抓住兇手再說(shuō)吧！”古鎮(zhèn)的回答仍然只有一句話(huà)：“我們相信你！”鬼手說(shuō)：“要是我抓不到兇手奪回財(cái)寶呢？”還是一句話(huà)：“我們這個(gè)鎮(zhèn)子的品格與大俠一樣，都是一諾千金！”

七

“你慢點(diǎn)來(lái)！”酒井武夫把手中的繩索散開(kāi)，小心地系著繩索的扣子，一定要系個(gè)活結(jié)，這樣當(dāng)兔子鉆進(jìn)套里才會(huì)越掙脫越緊。酒井武夫腳前有一行兔子經(jīng)過(guò)的腳印，下套子的地方是一塊地垅，看不出來(lái)，地垅上有一棵枯死的桔桿橫躺在上面，套子就下在橫倒的桔桿下面。

“等著吧，就等進(jìn)套了！”

和部蹲在林邊也在重復(fù)著父親酒井武夫的動(dòng)作，把繩索系在樹(shù)的根部。那里也有一行兔子經(jīng)過(guò)的腳印，和部下套是在一個(gè)不起眼的樹(shù)枝下面。酒井武夫與和部都是狩獵高手，繩結(jié)就系在兔子的必經(jīng)之路上。白雪把山崗、林子、原野遮掩得白皚皚一片，只有在山崗的陡巖處才能看到黑色的土質(zhì)。酒井武夫把套兔子的繩索系好，抬頭對(duì)和部說(shuō)：“兔子轉(zhuǎn)山坡，轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去回老窩，這是中國(guó)人的話(huà)，鬼手是不會(huì)放過(guò)我的！”

和部說(shuō)：“不放棄，你當(dāng)他還是大清國(guó)的捕快啊，現(xiàn)在這里是日不落帝國(guó)，他來(lái)了只有送死！”

酒井武夫摸摸受傷的腰，冷笑一聲，“他也不會(huì)想到當(dāng)年的酒井淺太郎多年后會(huì)成為今日的酒井武夫！當(dāng)年的倭寇會(huì)成了這塊土地的統(tǒng)治者！”

“滄海桑田！”

“他就差那么一絲就要了我的命！”說(shuō)著話(huà)兩人離開(kāi)雪地向林子里走去。酒井武夫很留戀當(dāng)年與鬼手的那次決斗?！澳阋膊钜稽c(diǎn)就砍下了他的腦袋！”和部那個(gè)時(shí)候還是個(gè)孩子，但他知道父親那次決斗的過(guò)程?！耙皇悄侨貉?，鬼手就是有十個(gè)腦袋也搬家了。”

“還有那個(gè)出手像閃電一樣的傻小子，還有一個(gè)吹口哨讓羊發(fā)瘋的孩童！”酒井武夫把獵槍放在一棵倒地的樹(shù)旁，用手撣除樹(shù)上的積雪坐了下來(lái)。事隔多少年了，他仍然還能感受到傻小子那一擊的力量，簡(jiǎn)直就是天雷轟頂。當(dāng)年的酒井淺太郎從鬼手和他的徒弟手中逃走，之后，他就不再是流竄在中國(guó)沿海殺人放火的倭寇了。為了侵華戰(zhàn)爭(zhēng)的需要，日本軍部很希望像他這樣在中國(guó)流竄多年的日本倭寇來(lái)軍中服役。這些人太熟悉中國(guó)沿海的情況了，有酒井淺太郎這樣的人，侵華軍就長(zhǎng)了眼睛。1894年，酒井淺太郎成了日本大山巖師團(tuán)的一名武士。

“走，我們到前面再打只狍子！”酒井武夫站起身把槍拎起來(lái)，回頭看著和部，“哎，你看什么呢，讓你去打聽(tīng)的鬼手有消息了嗎？”

和部沒(méi)有回答酒井武夫的話(huà)，他的目光一動(dòng)不動(dòng)地盯著前面。酒井說(shuō)話(huà)時(shí)，他把一只手伸出來(lái)示意不要發(fā)出聲音，因?yàn)樵谇懊媪肿永?，正有一只狍子正向他這邊走來(lái)。

酒井武夫把槍端起來(lái)，重新檢查了一下槍膛里的子彈，抬眼向前看，和部已經(jīng)把身子伏下來(lái)，同時(shí)用槍對(duì)準(zhǔn)了前面的狍子。狍子踏著雪慢慢向前走著，這樣的大雪，對(duì)于它來(lái)說(shuō)，很難尋到食物?？隙ㄊ丘I急了，這才踏雪走出洞穴。酒井武夫也看到狍子了，真是心想事成。說(shuō)要到林子里打一只狍子，這狍子就來(lái)了，這是個(gè)好兆頭。酒井武夫心里說(shuō)不出的愜意。爺倆兒同時(shí)把身體伏下來(lái)，兩只槍管同時(shí)對(duì)準(zhǔn)了獵物。狍子不知道面前的危險(xiǎn)，雪很厚，厚厚的雪地留下狍子深深的蹄窩。

槍響了，狍子應(yīng)聲倒地。

八

此刻，魏皮匠正帶著草根在清水河畔的草叢中下套抓野雞。大雪把天地都捂得找不到空間了，至少要有幾天，魏皮匠是無(wú)法到大白碑那里掌他的鞋了。對(duì)面攤煎餅的母女也無(wú)法做生意，沒(méi)有生意做，魏皮匠就帶草根到清水河西岸抓野雞。

清水河西岸有大片的洼地，洼地里成片的水草是野雞的天堂。沒(méi)有這樣的大雪，你要抓到野雞不是件容易的事。有了鋪天蓋地的大雪，這野雞就容易抓了。魏皮匠是抓野雞的好手，草根跟著他在草叢里小心地搜尋著野雞的腳印。

“叔，這里有一行腳?。　辈莞舐晫?duì)魏皮匠喊。

魏皮匠回頭說(shuō)：“那不是野雞的腳??！”

草根問(wèn)：“那是什么腳??？”

魏皮匠說(shuō)：“是耗子的！”魏皮匠說(shuō)著招手，“你過(guò)來(lái)，看這里，這才是野雞的腳??！”

草根低下頭：“噢，雞爪嗎？”

魏皮匠說(shuō)：“這是一只母野雞帶著幾只小野雞，剛走過(guò)不久！”用手指著雜亂野雞的腳印，“這只母野雞腳有傷?！?/p>

“這你也看得出來(lái)？”

魏皮匠說(shuō)：“你過(guò)來(lái)，不能在這里下套，我們到前面?！蔽浩そ硯е莞叩揭惶幉輩仓虚g。隆冬的水草一片枯黃，但仍然茂密。魏皮匠蹲了下來(lái)，他查看著被大雪覆蓋的水草，那行野雞的腳印在這里出現(xiàn)了。魏皮匠把套野雞的網(wǎng)繩小心的展開(kāi)，又在水草縫隙處順著野雞的腳印把網(wǎng)扣張開(kāi)，兩邊的繩子系在草根上，用手抖幾下，結(jié)實(shí)的很。

“好了，”魏皮匠說(shuō)，“我們到前面去！”

“這樣就能抓到野雞了？”草根問(wèn)。

“放心！這一次啊，我們最少也能抓到五只！”

“這么多?。课逯?，奶奶有野雞肉吃了！”草根說(shuō)，“奶奶病了好幾天了，娘說(shuō)奶奶身子很虛弱，要是有點(diǎn)肉補(bǔ)補(bǔ)身子就好了?？涉?zhèn)子里的日本人有規(guī)定，不準(zhǔn)窮人吃肉！”

魏皮匠一聲不吭，帶著草根向草叢外面走去。

此時(shí)，他們聽(tīng)到了河的對(duì)面有槍聲響了起來(lái)。不是一聲，而是兩聲。是酒井爺倆幾乎同時(shí)放的槍。

魏皮匠和草根聽(tīng)到槍響，同時(shí)抬頭向河對(duì)岸望去。河對(duì)岸的樹(shù)林很茂密，茂密的林子落滿(mǎn)大雪，看不到酒井爺倆在什么地方放的槍。不過(guò)，魏皮匠知道，在關(guān)東州這地方能用槍在林子里狩獵的，肯定是日本人。他思索了一會(huì)兒，對(duì)草根說(shuō)：“我們找個(gè)地方暖和一會(huì)兒，等野雞進(jìn)了網(wǎng)再回來(lái)收?！?/p>

魏皮匠知道，日本人不準(zhǔn)許中國(guó)人吃肉，同樣也不準(zhǔn)許中國(guó)人到這里抓野雞。來(lái)到貔子窩，他早就了解這地方的規(guī)矩。

這個(gè)魏皮匠不是別人，就是鬼手徒弟傻兒的兒子，狗兒。鬼手為了兌現(xiàn)當(dāng)年對(duì)古鎮(zhèn)商家的承諾，和徒弟追兇幾十年，一直找不到倭寇酒井淺太郎。狗兒奉鬼手師傅之命，到關(guān)東州來(lái)尋找叫酒井的人。酒井淺太郎進(jìn)了軍隊(duì)后改名酒井武夫，狗兒扮成皮匠掌鞋，也是為了尋找證據(jù)，來(lái)證實(shí)這個(gè)叫酒井武夫的人是不是當(dāng)年的倭寇酒井淺太郎。

魏皮匠和草根找到了一處水草茂密的地方藏匿下來(lái)，槍聲是個(gè)警告。管理這個(gè)鎮(zhèn)子的日本人沒(méi)幾個(gè)，清水河沿岸十幾個(gè)村子，只有一個(gè)日本人管著，可就沒(méi)有一個(gè)人敢做一點(diǎn)越軌的事。日本人看似對(duì)什么都不管，可一旦抓到哪一個(gè)人的錯(cuò)處，就會(huì)把人抓進(jìn)衙門(mén)。衙里有鞭刑、老虎凳、辣椒水、煤油，酷刑的手段有十幾種之多，哪一種下來(lái)都會(huì)要人命。抓野雞在日本人那里是偷獵。也是藝高人膽大，能踏雪無(wú)痕潛進(jìn)酒井的家盜出那本家譜，這武藝該有多高——天資聰慧的狗兒早就把鬼手的所有本事都學(xué)到手。盡管這樣，身邊有草根這孩子，也需小心！

九

和部先開(kāi)的槍?zhuān)瑯岉懞缶凭浞蚪又_(kāi)槍。雪地里的狍子先是腰間中了槍?zhuān)笞右桓咛S起來(lái)，身子撞到樹(shù)上。酒井武夫的槍本來(lái)瞄的是狍子的頭，狍子騰空躍起，酒井武夫的子彈打在了狍子的腿上。狍子一頭栽在雪地里。酒井武夫與兒子和部跑過(guò)去，中槍的狍子還在那里一次次跳起，又一次次跌倒。和部沖上前一把抓住狍子的腿，然后死死摁住。狍子拼命掙扎著，雪地被狍子的鮮血染紅一片。

說(shuō)不出有多高興了，酒井武夫與在林間拾了許多干柴，把狍子架在樹(shù)下，把柴點(diǎn)燃。和部剝著狍子皮，“關(guān)東這地界到處都是寶！”和部把狍皮剝完扔到地上，又把匕首放在狍皮上擦了擦，擦干凈了匕首上的血跡，把匕首咬在嘴里，對(duì)酒井武夫說(shuō)，“中國(guó)人說(shuō)的那句話(huà)一點(diǎn)不差，棒打狍子瓢舀魚(yú)，野雞飛進(jìn)飯鍋里?！?/p>

酒井武夫向柴堆里加著干柴：“這都是天皇陛下賜給我們的。不然，我們哪里享受關(guān)東如此的美味！”

和部把剝光了皮的狍子掛在火堆上面，火光映紅了和部的臉，“父親以前有這樣吃過(guò)狍子肉嗎？”

“哪里有啊，做倭寇時(shí)倒是常吃動(dòng)物肉?！本凭浞虬咽稚煜蚝筒?，“把匕首給我?！焙筒堪沿笆兹舆^(guò)來(lái)。酒井武夫接過(guò)匕首，在狍子的腿上割下一塊生肉放進(jìn)嘴里，“真鮮?。　焙筒繌木凭浞蚴稚辖舆^(guò)匕首，也效仿父親把肉割下來(lái)，肉放在嘴邊又停了下來(lái)。

“怎么，不太習(xí)慣？”酒井武夫笑著說(shuō)，“那些年父親在中國(guó)常被追殺，吃生肉喝生水已經(jīng)是常事兒，哪有現(xiàn)在這樣的條件來(lái)享受。”

和部還是沒(méi)能把生肉吞進(jìn)嘴里?！俺陨馐巧瑐兊牧?xí)慣，像我們?nèi)毡镜陌⒁着?，慕府時(shí)代他們生活在日本的深山里，不開(kāi)化，還常受到文明人的襲擾，想不到父親那些年會(huì)像他們一樣生活?！?/p>

酒井武夫說(shuō)：“長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了吧！”

和部說(shuō)：“吃生魚(yú)倒是我們大和民族的習(xí)俗?！?/p>

酒井武夫又向柴堆里加了幾根干柴，掛在樹(shù)上的狍子被柴火燒烤，溢出誘人的肉香。酒井武夫用鼻子深吸著狍子的肉香，“真香??！”

“你問(wèn)我查看鬼手的事情了嗎？”和部想到父親在打狍子之前的問(wèn)話(huà)。

酒井武夫點(diǎn)頭說(shuō)：“聞到這肉香啊，和尚也得跳墻！”用鼻子深吸幾下，“有結(jié)果了嗎？”

和部說(shuō)：“我把武館里的人都撒下去了，旅館和近處的村屯也找遍了，近期來(lái)鎮(zhèn)子里的客人沒(méi)有一個(gè)像鬼手或是鬼手的人?！?/p>

酒井武夫不滿(mǎn)意兒子這個(gè)結(jié)果：“粗心！”

“有什么不對(duì)的地方嗎？”和部不解父親的說(shuō)法。

酒井武夫說(shuō)：“近期？我對(duì)你使用近期這兩個(gè)字的思維感到不滿(mǎn)！就是頭腦簡(jiǎn)單！”

“為什么？”

“鬼手追我多少年了，這能說(shuō)是一種近期行為嗎？”

十

“抓到了！”

天色近黃昏的時(shí)刻，皮匠和草根從隱藏的草叢抬起頭，趴著看不清有幾只野雞鉆進(jìn)網(wǎng)里，只能聽(tīng)到野雞在網(wǎng)里撲騰的聲音。草根非常興奮，急著要跑過(guò)去，被皮匠一把拉住。倆人悄悄向網(wǎng)野雞的雪地靠近。積雪在腳下發(fā)出吱吱的聲響。皮匠讓草根抓住網(wǎng)扣一邊的繩索，自己抓住另一邊。收網(wǎng)了，網(wǎng)里竟網(wǎng)著六只野雞！

“叔，六只??！”草根激動(dòng)地跳起來(lái)。皮匠用手豎在嘴邊，要草根不要大聲說(shuō)話(huà)。皮匠把網(wǎng)抓起來(lái)，網(wǎng)里的野雞掙扎著又蹦又跳，一齊瞪大眼晴看著皮匠和草根。皮匠說(shuō)，“對(duì)不住你們了，今天來(lái)抓你們是要你們積點(diǎn)德哩！”草根說(shuō)，“奶奶病了，沒(méi)有肉補(bǔ)身子，叔叔的意思你們懂了吧！”六只野雞的力量合起來(lái)顯然很大，它們很想掙脫被網(wǎng)住的命運(yùn)，雪地被野雞撲騰出亂七八糟的雪窩。

“別說(shuō)啊，這幾只家伙的力量還真挺大的。”皮匠把網(wǎng)拎起來(lái)，自己跪在雪地上，一只手抓住網(wǎng)扣，另一只手伸進(jìn)網(wǎng)里，“這是一窩，你看，帶頭的是公野雞，后面的這只是母野雞。你把麻袋口掙開(kāi)。對(duì)，就這樣！”草根把麻袋口掙開(kāi)，皮匠抓住公野雞，用一只腳踩住網(wǎng)扣，把公野雞翅膀捆住，然后放進(jìn)麻袋，“這樣它就逃不掉了！”

草根問(wèn)：“一次能抓這么多??？”

皮匠說(shuō)：“野雞出來(lái)覓食常常是一個(gè)家族在一起，公野雞在前面帶路，其它野雞一步不差地跟在后面。母野雞走在后面，這樣才能互相照應(yīng)?！?/p>

草根說(shuō)：“這么說(shuō)另外的四只是它們的孩子了？”

皮匠說(shuō)：“不錯(cuò)！這四只是它們的孩子！”掏出第二只，照樣捆住翅膀。六只野雞全被裝進(jìn)麻袋?！昂昧?，我們?cè)摶厝チ耍〔蝗荒隳棠毯湍赣H會(huì)著急的！”皮匠把麻袋背在肩頭，目光向清水河對(duì)岸望去，黃昏的雪野茫然一片。林子也變得寂靜起來(lái)，帶著草根踏著雪地向鎮(zhèn)子方向走去。河面的冰上積著厚厚的雪，河上的雪平整無(wú)垠，好似一條長(zhǎng)長(zhǎng)而彎曲的白色飄帶。過(guò)了河就是河堤，河堤下面有條很深的溝坎。過(guò)溝坎時(shí)腳下的雪沒(méi)過(guò)膝蓋，此時(shí)背上的野雞在麻袋里不耐煩地掙扎著。草根跟在身后說(shuō)：“它們總在動(dòng)?。　逼そ痴f(shuō)，“我們抓了它們，它們自然不會(huì)安靜?！弊呦潞拥?，就是河?xùn)|岸的林子，皮匠看到雪地上有馬蹄印，不是一匹而是兩匹，并且是雙向交替走過(guò)?？磥?lái)，到這個(gè)林子里開(kāi)槍狩獵的是兩個(gè)日本人，他們現(xiàn)在已經(jīng)離開(kāi)了。再向前，隱約看到林間有煙火飄出來(lái)，跟著煙火的味道還有烤肉的香味。只是香味已經(jīng)不怎么濃重了，是狩獵者烤肉后留下來(lái)的余香。

快到鎮(zhèn)子里了，草根的母親迎了過(guò)來(lái)。她知道兒子草根跟著皮匠去了清水河，黃昏臨近了還不見(jiàn)回來(lái)，自然放不下心，女人沿著鐵路向清水河方向?qū)?lái)。走到水源地的河邊，看見(jiàn)皮匠和草根走過(guò)來(lái)，女人興奮地向他們招手。

皮匠把六只野雞送到草根家里，他看見(jiàn)躺在炕上的草根奶奶，面色十分憔悴。走到近前安慰，老婦人對(duì)皮匠一再表示感謝，讓皮匠坐在炕邊說(shuō)話(huà)。皮匠詢(xún)問(wèn)老婦人病情，老婦人告訴說(shuō)，就是頭暈，有時(shí)還惡心。皮匠問(wèn)找大夫看了沒(méi)有，草根母親說(shuō)，大夫看了，說(shuō)沒(méi)有什么大礙。草根奶奶讓皮匠帶回幾只野雞，皮匠說(shuō)，我?guī)б恢痪托辛?，其余的都留給您老補(bǔ)身子。說(shuō)話(huà)的功夫，皮匠發(fā)現(xiàn)了老婦人的枕頭下面有一本譜書(shū)，這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓皮匠驚喜萬(wàn)分。

想不到在貔子窩古鎮(zhèn)找到酒井淺太郎的同時(shí)，也找到了當(dāng)年丟失財(cái)寶的主人。

皮匠要離開(kāi)草根的家，奶奶挽留。草根母親端來(lái)一碗水，奶奶喝水時(shí)手有些抖，額頭有汗流下來(lái)，皮匠怕草根奶奶碗里的水灑了，急忙回身捧住老奶奶顫抖的手，卻和草根母親的手碰在一起，倆人都有種異樣的感覺(jué)。皮匠有些臉紅，女人也有些臉紅。倆人不再說(shuō)話(huà)，從草根家走出來(lái)，草根和母親一直送到門(mén)口，皮匠回頭說(shuō)，回去吧！看到女人的目光里充滿(mǎn)深情，皮匠心頭有股熱流傳遍全身。

皮匠已經(jīng)走出草根家門(mén)好遠(yuǎn)了，草根母親仍然站在門(mén)口，戀戀不舍地看著他的身影。身后的野雞咕咕叫著，草根母親突然對(duì)皮匠喊了一聲：“哎——！”皮匠回頭。草根母親顯得很不好意思。皮匠問(wèn)，“還有事嗎？”

草根母親囁嚅著說(shuō)：“這——”她是說(shuō)野雞。皮匠聽(tīng)到野雞的咕咕叫聲，返身走了回來(lái)。草根母親很不好意說(shuō)，“大哥，我們娘仨都不會(huì)殺雞，你能不能幫助拾掇一下！”

皮匠一拍手：“這事兒鬧的！”

十一

入夜，外面又刮起北風(fēng)，風(fēng)吹動(dòng)著雪粒砸在木門(mén)上發(fā)出啪啪的聲響。草根母親坐在灶間向鍋底加著柴草，柴草映紅女人的臉。鍋里的水燒開(kāi)了，屋里彌漫著水汽。皮匠把一只只野雞的翎毛拔下來(lái)，又用開(kāi)水燙著雞毛。草根和奶奶早已睡下，灶間只有皮匠和草根母親兩個(gè)人在拾掇著野雞。

屋外的月亮升起來(lái)了，圓月掛在高天，把個(gè)雪野映得白蒙蒙一片。這個(gè)雪夜很迷人。草根母親手里拿著一根公野雞的翎毛說(shuō)：“這羽毛真漂亮?！?/p>

皮匠低著頭收拾著最后一只野雞：“好了，這一只收拾完了就沒(méi)事了！”抬頭望了一眼草根母親，看到草根母親正用目光深情地望著他，心頭又是一熱，“你——你——”聲音有些顫抖。

草根母親說(shuō)：“有——事？”

皮匠緩了好一會(huì)兒神才說(shuō)：“你——讀過(guò)書(shū)？”

草根母親說(shuō)：“沒(méi)有機(jī)會(huì)上學(xué)，我識(shí)字是跟母親學(xué)的?！?/p>

皮匠說(shuō)：“難怪我看到草根奶奶的枕頭下面有本書(shū)哪！”

草根母親笑了說(shuō)：“那是譜書(shū)！”

皮匠明知故問(wèn)：“譜書(shū)是什么意思？”

草根母親又笑了，于是她就對(duì)皮匠講起譜書(shū)，還有這本譜書(shū)的來(lái)歷。

那一年我和母親接到這個(gè)鎮(zhèn)子一個(gè)旅店老板的來(lái)信，說(shuō)我父親六年前病重時(shí)在他這里存放了四箱財(cái)物，當(dāng)時(shí)父親曾經(jīng)托人捎信給我們，捎信的船只在海上遇上風(fēng)浪沉沒(méi)了，旅店老板是一年后才得知捎信船沉沒(méi)了，信沒(méi)有捎到。他通過(guò)各種關(guān)系尋找了我們五年零七個(gè)月，才找到我家的地址，他要我們帶著家族的譜書(shū)，前來(lái)把這四箱財(cái)物認(rèn)領(lǐng)回去。

皮匠說(shuō)：是悅來(lái)客店嗎？

草根母親說(shuō)：是，等我們來(lái)到悅來(lái)客店時(shí)，卻遇上了這個(gè)旅店老板夫妻雙雙被殺的事件。聽(tīng)旅店里人說(shuō)，老板夫妻被殺時(shí)店里丟失了四箱財(cái)寶。我和母親聽(tīng)了這個(gè)消息都嚇壞了，母親說(shuō)我們不湊這個(gè)趣了。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)子里的商人們對(duì)老板被殺這件事非常氣憤，說(shuō)兇手損壞了鎮(zhèn)子商人們的誠(chéng)信。眾商人湊集了一筆巨款聚集在大白碑下面立誓，并派人找到江湖上一外叫鬼手的大俠來(lái)破這個(gè)案子。鬼手大俠來(lái)后，說(shuō)這案子是倭寇做的，他答應(yīng)了鎮(zhèn)上商人的請(qǐng)求，說(shuō)一定要追回財(cái)寶把兇手緝拿歸案，恢復(fù)古鎮(zhèn)商人的信譽(yù)。

皮匠把收拾好的野雞留一只放到鍋邊，另外五只送到屋外雪里埋了起來(lái)。草根娘把一盆水倒在埋野雞的雪堆上，回頭又對(duì)皮匠說(shuō)，這個(gè)鎮(zhèn)子里的誠(chéng)信故事早就傳遍東南沿海，我們相信他們！皮匠說(shuō)，你們就這么相信鬼手大俠能把案子破了，把你父親留下來(lái)的財(cái)物追還給你們？草根娘說(shuō)，相信！要是不相信，我們母女也不會(huì)在這里等這么多年，那本譜書(shū)是我們認(rèn)領(lǐng)父親財(cái)物的信物。

原來(lái)是這樣！皮匠點(diǎn)點(diǎn)頭。

十二

午夜時(shí)分，風(fēng)停了下來(lái)，天上的星斗眨著眼睛，月亮格外明亮。皮匠把挽起的袖子放了下來(lái)，又把帽子從鍋臺(tái)前拿起來(lái)。該干的活已經(jīng)干完了，該離開(kāi)了。女人把一件棉襖從皮匠的背后給披在肩上，又用毛巾擦拭著皮匠臉上的汗水。皮匠身子有些發(fā)抖，差一點(diǎn)回頭就把女人抱在懷里。這時(shí)，屋里的草根正說(shuō)夢(mèng)話(huà)：媽?zhuān)專(zhuān)蚁氤匀?！皮匠冷靜下來(lái)，我該回去了！

女人說(shuō)，還有活兒沒(méi)干完吶！女人把收拾完的野雞毛塞進(jìn)麻袋說(shuō)，這些雞毛不能讓日本人知道了，知道了我們娘仨可就有麻煩了。皮匠說(shuō)，給我吧，我回去時(shí)順便將這些雞毛丟到野外。女人不理睬皮匠的話(huà)，把圍巾圍在頭上，和皮匠一起向外走去。開(kāi)始兩人都不說(shuō)話(huà)，頭上的星斗寂靜無(wú)聲，偶爾從鎮(zhèn)子那里傳來(lái)一兩聲犬吠。皮匠抬頭望著天空的星斗，北斗星明顯移動(dòng)了位置，轉(zhuǎn)頭看著身邊的女人，女人低頭不語(yǔ)。

皮匠說(shuō)：“草根這孩子真懂事，不知他父親現(xiàn)在哪里做什么？”

女人說(shuō)：“草根不是我的兒子！我也不知道他的父親現(xiàn)在哪里做什么？”

皮匠聽(tīng)了女人話(huà)愣住了：“怎么，草根不是你的兒子，那么他……”

已經(jīng)走過(guò)宋家河了，女人說(shuō)：“把雞毛扔這兒吧！”

皮匠把野雞毛丟到一條深溝里，回頭看著女人。女人語(yǔ)氣平靜說(shuō)：

那一年冬天，也是一場(chǎng)大雪。我和母親的煎餅攤前來(lái)了一家老少七八口子，是山東過(guò)來(lái)的。這家的男人肩上挑著一副挑子，挑子里擔(dān)著兩三個(gè)孩子。女人懷里抱著一個(gè)不到周歲的男孩。他們?cè)谖覀冞@里吃煎餅，母親看到女人懷里抱的男孩頭上插棵草，知道這是要賣(mài)孩子啊！母親不忍心上前詢(xún)問(wèn)了幾句，男孩的母親告訴我們說(shuō)，他們要到北邊金礦投靠那里的親眷，想不到一下船，這孩子就病了。要是帶孩子上路，這孩子肯定要死在半道。不帶吧，誰(shuí)能收留一個(gè)病孩子？他們?cè)诤⒆宇^上插棵草并不是要賣(mài)孩子，也不是想指望哪個(gè)人收留孩子，而是這孩子生的時(shí)候就是生在草上，母親說(shuō)這孩子的命啊就像一棵草！我娘不忍就對(duì)這家人說(shuō)，要不你們就把孩子放到我這里吧，等你們到了北邊安頓好了，再回來(lái)把孩子接走！那家人說(shuō)不出的千恩萬(wàn)謝。就這樣，他們把病孩子留在我們這里了。當(dāng)時(shí)和孩子的父母約定頂多三個(gè)月，他們就會(huì)來(lái)把孩子接走。誰(shuí)曾想，我們這一等就等了八年。

八年，也是為了一個(gè)承諾！皮匠在心里說(shuō)，這個(gè)鎮(zhèn)子樹(shù)的那塊大白碑就是為了一個(gè)承諾，旅館老板苦苦追尋財(cái)寶的家人也是為了一個(gè)承諾，師傅追兇幾十年，不是也為了兌現(xiàn)一個(gè)承諾嗎？這對(duì)母女為了等待孩子的父母回來(lái)領(lǐng)孩子，放棄了回家的旅程，苦苦等了八年。誠(chéng)信的承諾份量到底有多重??！

女人說(shuō)，草根也是命苦，在我們這個(gè)窮家不知了受了多少罪！說(shuō)著以手拭淚。皮匠不知如何安慰女人，上前拉起女人的手。月亮把廣寒宮的寒氣撒向人間，雪野如銀，女人的手冰涼。皮匠用手搓著，再?zèng)]有放下，從雪地里回來(lái)，倆人一直就這樣握著手。

十三

一只飛鳥(niǎo)落在船頭，坐在船頭的鬼手對(duì)鳥(niǎo)兒說(shuō)：“這冰天雪地，是不是飛累了？”徒弟魏寶貴，也就是當(dāng)年的傻兒——魏八斤，轉(zhuǎn)過(guò)臉，“師傅，你這是跟鳥(niǎo)兒說(shuō)話(huà)?。　惫硎譀_八斤擺手，意思是不讓他說(shuō)話(huà)，怕說(shuō)話(huà)的聲音驚動(dòng)了飛鳥(niǎo)。鬼手師傅和鳥(niǎo)兒對(duì)視了好一會(huì)兒，鳥(niǎo)兒振翅飛起，一頭鉆向云天。八斤說(shuō)，“師傅，你看，貔子窩港到了。”

鬼手說(shuō)：“這種候鳥(niǎo)兒我知道，它是從很遠(yuǎn)的南方飛過(guò)來(lái)的，這路途啊少說(shuō)也有幾千里。這是一種極為守信的候鳥(niǎo)。”轉(zhuǎn)頭望著港口，沒(méi)有幾艘船，港口完全失去了昔日的繁榮。

接到徒兒九章來(lái)信，知道徒兒在貔子窩已經(jīng)找到當(dāng)年殺害旅館老板的兇手，同時(shí)還找到了前來(lái)領(lǐng)取財(cái)寶的家人，鬼手大俠不知有多高興。蒼天有眼啊！他鬼手終于能在追兇幾十年之后，有機(jī)會(huì)來(lái)兌現(xiàn)他對(duì)古鎮(zhèn)人的承諾了。興奮之余，心里還有一絲的顧慮。兇手找到了，可是如何處置兇手？財(cái)寶的主人找到了，又如何從兇手那里索回這些財(cái)寶？幾十年了，斗轉(zhuǎn)星移，江山易主，昔日的倭寇殺人惡魔成了這塊土地的主人。抓住兇手繩之以法，是鬼手當(dāng)年對(duì)古鎮(zhèn)人的承諾，現(xiàn)在大清國(guó)煙消云散去了，民國(guó)也可望不可及，這繩之可以，但以法卻無(wú)法實(shí)現(xiàn)。追兇追到兇手家里，有法可依的倒成了兇手的看家本錢(qián)。

從船頭走下來(lái)，看到港口的蕭條，鬼手心里又生出一絲凄涼——古鎮(zhèn)當(dāng)年的商團(tuán)現(xiàn)今哪里去了？日本人在這里搞奴化教育，他們要的是日本人對(duì)天皇的誠(chéng)信，對(duì)中國(guó)人自己的誠(chéng)信堅(jiān)守還能有幾人？

“師傅，”八斤扶住師傅，“我們直接去找九章嗎？”

鬼手沉思一會(huì)兒說(shuō)：“不，那個(gè)倭寇酒井淺太郎不是等閑之輩，九章能找到他，他也肯定會(huì)找到九章。”

“他會(huì)那么神？”

“丟失了那本族譜，酒井淺太郎就會(huì)想到我，想到我了，他就會(huì)知道我會(huì)安排人在這個(gè)鎮(zhèn)子里尋他，我想他現(xiàn)在可能也正在尋找九章。”

八斤說(shuō)：“師傅的意思？”

鬼手說(shuō)：“先找個(gè)不被人注意的小旅館住下，等我想好了辦法再見(jiàn)九章不遲。”

走出港口，看到有幾輛馬車(chē)載著貨物向港口走來(lái)，鎮(zhèn)子里的人與馬車(chē)夫打著招呼，說(shuō)是酒井株式會(huì)社運(yùn)往大連港的貨物。上前與說(shuō)話(huà)人搭訕，話(huà)題自然問(wèn)及酒井武夫。鎮(zhèn)子里的人說(shuō)話(huà)時(shí)左右盼顧著，然后小聲說(shuō)，你這老爺子是剛來(lái)這里吧，不然怎么會(huì)不知道酒井武夫的株式會(huì)社。鬼手從八斤手中接過(guò)拐杖，一副老態(tài)龍鐘的樣子：“老朽剛下船?！蹦侨擞终f(shuō)，在這個(gè)鎮(zhèn)子里誰(shuí)不知道酒井武夫啊，這里是日本人的天下，但真正說(shuō)了算的日本人是酒井武夫，他是日本人的老大，他的買(mǎi)賣(mài)老鼻子了。那人回頭用手指著鎮(zhèn)子大馬路下面的長(zhǎng)街，你看這條街，多半的買(mǎi)賣(mài)都是酒井株式會(huì)社的。不是日進(jìn)斗金啊，是日進(jìn)不知多少斗金?。?/p>

嚇著了吧？那人在長(zhǎng)街拐角處走開(kāi)，鬼手大俠在長(zhǎng)街的街口停下腳步。太陽(yáng)掛在頭上，長(zhǎng)街屋頂上的積雪在太陽(yáng)光線(xiàn)的照射下一點(diǎn)點(diǎn)融化。屋檐下面掛滿(mǎn)了冰溜子，一串串商家幌子隨風(fēng)搖擺，幌子中間夾雜著一面面小太陽(yáng)旗。

鬼手感到這太陽(yáng)旗格外刺眼！

十四

酒井武夫認(rèn)定皮匠魏九章的過(guò)程很簡(jiǎn)單。酒井和部和酒井武夫從家里出來(lái)，皮匠正在大白碑下面為一個(gè)客人掌鞋。頭上的陽(yáng)光很懶散，街道的積雪已被清除干凈。客人坐在皮匠前面，眼睛望著對(duì)面的煎餅攤。草根母親一邊攤著煎餅，一邊用眼睛向皮匠這里瞅著。女人名叫秀，倆人的目光都滿(mǎn)含著深情。

草根跑過(guò)來(lái)，手里拿著煎餅對(duì)皮匠說(shuō)：“媽讓你把這煎餅吃了！”伏身在皮匠耳邊，“里邊是野雞肉，媽專(zhuān)為你攤的?！闭f(shuō)完沖皮匠使個(gè)鬼臉，轉(zhuǎn)回身子跑開(kāi)了。

皮匠把手中的活放下，在胸前的布兜上擦擦手，剛想吃煎餅，酒井武夫和酒井和部來(lái)到面前。酒井和部把一雙日本軍人穿的反毛皮鞋扔到皮匠面前說(shuō)：“把這雙鞋修一下！”

皮匠魏九章抬頭，一眼認(rèn)出是酒井武夫和兒子酒井和部。把煎餅放到身邊的布包上，拿起鞋，左右打量著看了看，搖搖頭說(shuō)：“這鞋我修不了！”

酒井和部問(wèn)：“為什么？”

皮匠說(shuō)：“你這鞋的皮子我這里沒(méi)有?！?/p>

說(shuō)話(huà)的功夫，酒井武夫來(lái)到皮匠身后，他看了看皮匠的背影，又繞著大白碑轉(zhuǎn)了一圈。他的目光在碑前那行字停留下來(lái)：誠(chéng)信載商，遠(yuǎn)航四海！伸出手摸摸上面的字，仿佛有一股氣從里邊透發(fā)出來(lái)。聽(tīng)皮匠的話(huà)，回頭看看皮匠沒(méi)有表情的臉說(shuō)：“不錯(cuò)，這鞋是我在旅順屠城時(shí)穿的，是十幾年前的軍鞋。這鞋子上沾的血啊——不知有多少！是啊，現(xiàn)今日本軍人也很少穿這種鞋子了！”皮匠知道來(lái)者不善。本能地向后靠了靠，雙腿自然形成弓步。

這一舉動(dòng)，讓酒井武夫看出皮匠的底細(xì)。當(dāng)酒井和部對(duì)他說(shuō)，鎮(zhèn)子上沒(méi)有鬼手和疑似鬼手的人，酒井武夫就想到鬼手當(dāng)年對(duì)古鎮(zhèn)商團(tuán)的承諾。中國(guó)人對(duì)誠(chéng)信的堅(jiān)守是這個(gè)民族的傳統(tǒng)。仁義禮智信，這信字造就了這座古鎮(zhèn)商人的品格。而信字又是江湖俠義的核心。面前的大白碑，那是鎮(zhèn)魂。來(lái)人為誠(chéng)信而來(lái)，就一定會(huì)離這座石碑不遠(yuǎn)。果然，他發(fā)現(xiàn)了坐在石碑前掌鞋的皮匠魏九章。酒井和部對(duì)父親說(shuō)這個(gè)掌鞋人來(lái)這里差不多一年了。一年是不是太久了些。酒井武夫說(shuō)，一年太久嗎，鬼手追我?guī)资炅耍?/p>

從皮匠的掌鞋攤離開(kāi)，酒井武夫說(shuō)：“不會(huì)錯(cuò)的！”

酒井和部仍然還有疑慮：“父親就這么確定？”

“你看他剛才在掌鞋時(shí)的手了嗎？”

“手？什么意思？”

酒井武夫冷笑：“他在那里縫補(bǔ)的是一雙豬皮兀拉鞋。我仔細(xì)觀察他縫針時(shí)的手勁，完全沒(méi)有使用指力，而像有一股氣在拉動(dòng)針線(xiàn)的走動(dòng)，只有武功極高的人才能做到。”

酒井和部說(shuō)：“既然確定這個(gè)人就是鬼手派來(lái)的，干脆抓起來(lái)算了！”

酒井武夫搖頭說(shuō)：“你急什么？有這個(gè)人在這里，那個(gè)鬼手就會(huì)來(lái)！”說(shuō)完以后撫腰，臉現(xiàn)痛苦狀，“那個(gè)徐公談大夫出診回來(lái)沒(méi)有？”

酒井和部說(shuō)：“去金州出診，走了有四五天了，今天可能回來(lái)?！本凭筒客蝗婚_(kāi)竅，“父親想用這個(gè)人來(lái)釣鬼手？萬(wàn)一他逃走了呢？”

“他不會(huì)逃走！”酒井武夫把頭轉(zhuǎn)向?qū)γ嫘愕募屣灁偅莞谂赃厧湍赣H往煎餅鍋底加柴禾。草根身后的屋檐下面掛滿(mǎn)了冰溜子，草根一邊加柴一邊用手里的雪團(tuán)砸冰溜子。有一根冰溜子被砸了下來(lái)，草根拍手笑了起來(lái)。

酒井武夫說(shuō)：“看到那個(gè)孩子了嗎？”

酒井和部問(wèn)：“孩子和鬼手有關(guān)系？”

酒井武夫說(shuō)：“你只要把那個(gè)孩子一家抓過(guò)來(lái)，那個(gè)掌鞋的皮匠就會(huì)自動(dòng)找上門(mén)來(lái)承認(rèn)他的身份！”眉頭皺起，“這個(gè)徐的——”咬牙切齒，“八格——！”

十五

鬼手站在小旅店窗前松著筋骨。旅館緊靠大海，站在窗前眺望海面，小島與帆影相連。遠(yuǎn)海的波濤永不停息地涌動(dòng)著，鬼手心里有一絲恍惚。有黑云雜著白色的云團(tuán)從海面飄過(guò)，轉(zhuǎn)眼黑云就聚攏起來(lái)，這云真是詭異。鬼手知道，世間的事物總是這樣，詭異與變數(shù)是常態(tài)。

鬼手和魏八斤知道九章和一個(gè)孩子一起被酒井武夫抓起來(lái)的消息，已經(jīng)是來(lái)古鎮(zhèn)第二天的中午。旅店老板從外面匆匆走進(jìn)來(lái)，老板一進(jìn)門(mén)就對(duì)著樓上樓下的旅客高喊：日本人在大白碑那里張貼通緝令，說(shuō)有一個(gè)叫鬼手的江洋大盜來(lái)到我們鎮(zhèn)子。這個(gè)江洋大盜危害日本國(guó)民幾十年了。日本人的告示說(shuō)，誰(shuí)要是發(fā)現(xiàn)了這個(gè)叫鬼手的江洋大盜賞大洋一百！抓到了賞大洋一千！一千大洋，這可老鼻子錢(qián)了！老板的話(huà)語(yǔ)讓旅店所有房客的門(mén)都同時(shí)打開(kāi)，一個(gè)客人站在房間門(mén)口摳鼻屎，驚訝地看著老板。老板眼看只有鬼手的房間沒(méi)有打開(kāi)，又抬高了聲調(diào)說(shuō)，日本人抓了一個(gè)孩子全家，還有掌鞋的皮匠，說(shuō)這孩子和皮匠都是鬼手的同伙！

聲音傳進(jìn)屋里，魏八斤緊張起來(lái)：“師傅，這可怎么辦，九章被日本人抓了！現(xiàn)在又在外面張貼告示，說(shuō)我們是危害日本國(guó)民幾十年的江洋大盜！”

“江洋大盜，我鬼手成了江洋大盜？”鬼手冷笑，目光仍然注視著面前的海面，黑云在天空翻卷。帆影迎著黑云遠(yuǎn)去，成群的海鳥(niǎo)發(fā)出叫聲，風(fēng)一樣呼嘯著向鎮(zhèn)子后面的樹(shù)林飛來(lái)?！拔易穬磶资?，抓的就是這個(gè)日本倭寇盜匪，現(xiàn)在乾坤倒轉(zhuǎn)了。”

“師傅，你說(shuō)這個(gè)老板會(huì)不會(huì)到日本人那里舉報(bào)我們？這里可是日本人的天下！”

鬼手不語(yǔ)。

“抓九章的一定是那個(gè)酒井淺太郎，這個(gè)狗雜種，我現(xiàn)在就去活劈了他！”魏八斤怒目圓睜。

“放心，九章會(huì)沒(méi)事！”鬼手從窗前走開(kāi)，走到房間門(mén)口，拉開(kāi)門(mén)，旅店老板正在樓下客廳與一個(gè)伙計(jì)貼耳嘀咕著什么。聽(tīng)到樓上門(mén)響，老板抬起頭，鬼手與老板的目光相遇，老板目光閃爍不定，連忙把頭轉(zhuǎn)到一邊。鬼手回頭對(duì)八斤說(shuō)：“把我的拐杖拿來(lái)！”魏八斤把拐杖遞到師傅手上，倆人向樓下走來(lái)。

老板看到鬼手下樓，連忙上前打著招呼：“老爺子想出去啊？”回過(guò)頭對(duì)那個(gè)伙計(jì)說(shuō)，“你快去把我吩咐的事辦了，要是耽誤了，小心我揪下你的腦袋！”

“你看外面的天氣多好，我想到海邊走走！”鬼手微笑著沖老板點(diǎn)頭。轉(zhuǎn)頭看了一眼向門(mén)口走去的伙計(jì)，“小伙子，你慢點(diǎn)?！被镉?jì)沖鬼手點(diǎn)頭哈腰，神色有些驚慌地走出門(mén)口，然后一溜煙向日本衙門(mén)方向跑去。

“海邊？”老板眼角眨動(dòng)幾下，“海邊的雪多，小心滑倒??！要不要我?guī)湍险泻酎S包車(chē)？”

魏八斤上前說(shuō)：“不用，有我扶著師傅就行了?！?/p>

“那行，兩位客官慢走?！?/p>

走出旅店，倆人沿長(zhǎng)街一直向前走著，快到十字街口，魏八斤說(shuō)：“師傅，我看這個(gè)老板賊眉鼠眼，剛才他一定是安排那個(gè)伙計(jì)到日本人那里告發(fā)我們的！”

鬼手說(shuō)：“他們都要依靠日本人吃飯，這里的商家已經(jīng)不是三十年前的商家了?！被仡^說(shuō)，“到前面街口，你去招呼一輛黃包車(chē)?！?/p>

“我們這是要去哪里？”

“我們?nèi)ヒ?jiàn)個(gè)人！”

倆人坐黃包車(chē)來(lái)到古鎮(zhèn)大草市，這里有租借的馬匹。把黃包車(chē)換成馬匹，兩人騎著馬向北直奔北山廟而去。兩人離開(kāi)半個(gè)時(shí)辰，十幾個(gè)身穿黑色和服頭扎白色布帶的日本武士沿街搜尋過(guò)來(lái)，帶頭的是酒井和部。

十六

天氣很冷，打馬來(lái)到北山，上山只有一條路。路不寬，坡很陡，滿(mǎn)山鋪滿(mǎn)積雪。鬼手與徒弟魏八斤在山下找到一戶(hù)人家，把馬暫時(shí)寄存在那里，然后步行上山。雪后進(jìn)廟上香的香客不多，山路少有行人走過(guò)，加之積雪造成的路滑，鬼手師徒上山只能多費(fèi)些功夫。

此時(shí)北山廟智赫道長(zhǎng)正與一名壯士坐在火盆旁下棋。屋外傳來(lái)一陣?guó)B鳴聲，智赫道長(zhǎng)舉棋的手停在半空一動(dòng)不動(dòng)，壯士笑著說(shuō)：“舉棋不定這不是道長(zhǎng)的風(fēng)格！”

道長(zhǎng)起身向屋外走去。壯士感到不解問(wèn)：“道長(zhǎng)——你？”

智赫道長(zhǎng)說(shuō)：“有貴客來(lái)了！”從廟后院來(lái)到前院，又從前院來(lái)到山門(mén)口，壯士追過(guò)來(lái)，“什么貴客讓道長(zhǎng)迎出山門(mén)??？”

智赫道長(zhǎng)說(shuō)道：“這種強(qiáng)大的氣感是我從來(lái)沒(méi)有感受到的，這是一位道德武功都蓋世的奇人！”

鬼手與徒兒八斤走近山門(mén)，智赫道長(zhǎng)上眼就認(rèn)出面前的貴客，竟然會(huì)是與師傅智勉道長(zhǎng)十分交厚的鬼手大俠！

智赫道長(zhǎng)對(duì)鬼手大俠的追兇歷程充滿(mǎn)敬意：“大清國(guó)沒(méi)有了，民國(guó)對(duì)你追的兇犯也無(wú)能為力，有的卻是太陽(yáng)旗和倭寇的通緝令。江山易主，國(guó)將不國(guó)，對(duì)兇手只能聲討以至繩之，卻不能以法！不能不令人憤慨萬(wàn)分！”身邊壯士一臉憤慨：“狗咬雞子倒反怪了！對(duì)這樣一個(gè)惡貫滿(mǎn)盈的倭寇，不能繩之以法，干脆殺掉算了！”

智赫道長(zhǎng)轉(zhuǎn)頭問(wèn)鬼手大俠：“大俠這次前來(lái)一定是要貧道有所為！”

鬼手點(diǎn)頭：“法律管不了，總有管得了的辦法。我這次前來(lái)貴寺，就是向道長(zhǎng)討教辦法?！?/p>

下面道人送上茶，智赫道長(zhǎng)伸手對(duì)鬼手師徒說(shuō)：“請(qǐng)用茶！”

茶香撲鼻。鬼手說(shuō)：“我一生辦案無(wú)數(shù)，沒(méi)有一個(gè)惡徒兇手能從我手中逃掉。退隱江湖這些年也還在做著懲惡揚(yáng)善的事，并且件件都有著落，唯有這一次，我不得不來(lái)求助道長(zhǎng)幫忙。只要能除掉這個(gè)倭寇魔頭，以慰死去的無(wú)數(shù)冤魂，也算是我對(duì)華夏族人有個(gè)交待?！?/p>

智赫道長(zhǎng)動(dòng)容，起身說(shuō)：“大俠請(qǐng)隨我來(lái)！”

從廟的前院來(lái)到后院，智赫道長(zhǎng)帶鬼手進(jìn)到他的煉丹室。有道士在丹爐旁向爐底加著柴禾，煉丹爐頂裊裊升騰著微微清煙。從爐邊走過(guò)，倆人一直走進(jìn)后室。智赫道長(zhǎng)從一個(gè)箱子里取出一個(gè)小瓶，瓶里有白色的粉末。道長(zhǎng)一臉肅嚴(yán)對(duì)鬼手說(shuō)：“這原本是救人于危難的良藥，今天大俠要除惡揚(yáng)善，這良藥便是一件法器?！?/p>

鬼手說(shuō)：“請(qǐng)道長(zhǎng)指教！”

智赫道長(zhǎng)說(shuō)：“這樣——”道長(zhǎng)伏在鬼手耳邊小聲嘀咕著，“只是不知道這位仁兄肯不肯幫忙？”說(shuō)完在桌上取過(guò)筆硯，“我再給他寫(xiě)一封信。”

鬼手邊聽(tīng)邊點(diǎn)頭：“我明白！”抱拳對(duì)智赫道長(zhǎng)道謝，“道長(zhǎng)如此大義，我鬼手在這里謝您了。”

智赫道長(zhǎng)擺手：“道家原本與世無(wú)爭(zhēng)，遁身世外，享我清靜。可倭人殺我同胞，滅我族人，占我土地，掠我財(cái)富，是可忍孰不可忍！道本天道，教為民安！天道要民安，倭人惡行要民不得安，除惡也是天道！”

鬼手長(zhǎng)揖。

十七

夜色蒙蒙，冷風(fēng)瑟瑟，打馬馳騁。踏雪崗，越冰河，風(fēng)吹林梢發(fā)出濤聲，狼在林間嘯叫。夜半時(shí)分，鬼手與徒弟八斤回到鎮(zhèn)里，到大草市送回租用馬匹，然后沿大白碑坡路直奔中醫(yī)診所走來(lái)。

診所中醫(yī)大夫徐公談金州問(wèn)診一回家，就遇上幾個(gè)前來(lái)尋診的病人，忙了好一陣子才把最后一位病人送出門(mén)。夫人說(shuō)：“你也該休息了。”

徐公談問(wèn)：“福兒睡著了嗎？”

夫人說(shuō)：“你在忙時(shí)，他正在里邊背藥典呢，直到把黃帝內(nèi)經(jīng)最后一個(gè)章節(jié)背熟，這才回去睡覺(jué)?！?/p>

診所外面?zhèn)鱽?lái)敲門(mén)聲。

但凡這樣時(shí)刻前來(lái)尋診大都是危重病人，徐公談連忙上前開(kāi)門(mén)。

來(lái)人是鬼手與徒弟八斤。

魏八斤上前打聲招呼：“請(qǐng)問(wèn)，徐公談大夫在家嗎？”

徐公談?wù)f：“敝人就是?！?/p>

鬼手暗暗稱(chēng)奇，想不到智赫道長(zhǎng)說(shuō)的名震遼東的名醫(yī)徐公談會(huì)如此年輕，“你——噢，就是，徐——？”

徐公談?lì)h首微笑說(shuō)：“老人家，敝人就是徐公談，請(qǐng)進(jìn)吧！”

鬼手進(jìn)到屋里，客廳擺設(shè)古樸典雅，屋中間一桌一椅一脈墊，桌上一筆一紙一硯臺(tái)。客廳中間有一對(duì)聯(lián)，上聯(lián)：世上數(shù)百年醫(yī)家為是積德；下聯(lián)：天下第一等好事唯有施恩；橫批：懸壺寸心。旁邊是長(zhǎng)長(zhǎng)的中藥柜。室內(nèi)散發(fā)著淡淡的中草藥氣味，鬼手暗暗點(diǎn)頭。徐公談?dòng)^看鬼手時(shí)心里也在暗暗稱(chēng)奇，老人鶴發(fā)童顏，雖說(shuō)手里拎一拐杖，說(shuō)話(huà)聲音也輕，卻暗隱深厚內(nèi)力。邁腳，仿佛有股勁風(fēng)吹過(guò)，落腳又如盤(pán)石砸地。中醫(yī)與氣功原本一家，徐公談也是氣功行家，自然明白來(lái)人決非等閑。

“老人家請(qǐng)上座！”徐公談回頭對(duì)夫人說(shuō)，“給老人家看茶！”

鬼手豪爽，伸手?jǐn)r住說(shuō)：“不必忙乎，我還有要事要做，徐先生你坐，我們說(shuō)完話(huà)就走。”

徐公談微笑著說(shuō)：“這是哪里話(huà)，這深更半夜，有再重要的事也不在一杯茶的功夫吧，老人家有話(huà)請(qǐng)講?！被仡^對(duì)魏八斤說(shuō)，“您也請(qǐng)坐。”

鬼手從兜里掏出智赫道長(zhǎng)寫(xiě)的信，徐公談接過(guò)信，眉頭跟著皺起。信里寫(xiě)道：倭人為惡，我國(guó)法不能制，天道能制！大俠與貧僧此舉乃替天行道，請(qǐng)仁兄相助！落款智赫。

徐公談離座對(duì)鬼手抱拳長(zhǎng)揖：“如此說(shuō)來(lái)，想必您就是江湖上傳說(shuō)的鬼手大俠？失敬，晚輩失敬！”

鬼手離座抱拳：“不敢稱(chēng)大俠，就是一山野草民?！?/p>

徐公談?wù)f：“我從金州回來(lái)走到大白碑處看見(jiàn)日本人貼的告示了，你為古鎮(zhèn)追兇幾十年，在這里早就傳為美談，想不到會(huì)在家里見(jiàn)到你，這也算是三生有幸?！?/p>

鬼手說(shuō)：“慚愧，老朽辜負(fù)了古鎮(zhèn)商團(tuán)對(duì)我的期許了。如今兇手沒(méi)有到案，倒連累我的徒兒和鎮(zhèn)上無(wú)辜被他們抓進(jìn)監(jiān)牢?！?/p>

徐公談?wù)f：“我曾因一疑難雜癥去北山請(qǐng)教過(guò)智赫道長(zhǎng)，在道長(zhǎng)那里受益非淺，雖說(shuō)是一事之師，我與道長(zhǎng)還有師生之誼?！?/p>

鬼手說(shuō)：“我與道長(zhǎng)商量，酒井武夫這個(gè)倭人巨兇常到你這里號(hào)脈用藥，我實(shí)在想不出其它法子懲處，只能請(qǐng)公談先生相助了。”

徐夫人走進(jìn)屋里：“老人家和這位大哥請(qǐng)用茶。”

鬼手說(shuō)：“夫人客氣，謝謝！”

徐夫人說(shuō)：“老人家剛才的話(huà)可能讓公談為難了。”

徐公談沉思不語(yǔ)。

十八

室內(nèi)燭光搖曳，屋外的冷月照在窗欞上，時(shí)間一分一秒地度過(guò)，鬼手大俠和徒弟魏八斤的目光一直沒(méi)有離開(kāi)徐公談。徐中醫(yī)的腳在室內(nèi)踱著，一步，又一步。八斤等得不耐煩了，他的兒子還有三個(gè)無(wú)辜的女人、孩子被關(guān)在日本人的監(jiān)牢里?！斑@個(gè)狗頭醫(yī)生是不是也是個(gè)日本人的走狗？”魏八斤疑問(wèn)頓生。

“給個(gè)話(huà)，行還是不行？”魏八斤圓睜雙眼，“就這樣耗著算個(gè)毬啊？你還算不算個(gè)中國(guó)人?。俊?/p>

鬼手伸出手示意八斤不要說(shuō)話(huà)，八斤憤憤把臉轉(zhuǎn)到一邊。

墻上掛鐘指針已指向午夜一時(shí)，屋內(nèi)幾個(gè)人的內(nèi)心都很焦躁。

外面響起敲門(mén)聲。這個(gè)時(shí)候還會(huì)有誰(shuí)前來(lái)？徐公談轉(zhuǎn)過(guò)臉，目光掃視一下眾人，然后向門(mén)口走去。徐夫人上前說(shuō)：“還是我去吧！”來(lái)人竟然是酒井武夫派來(lái)的。來(lái)人對(duì)徐夫人說(shuō)，酒井武夫又犯病了，要徐公談快點(diǎn)給他配點(diǎn)藥。徐夫人對(duì)來(lái)人說(shuō)，丈夫剛從外面出診回來(lái)，接著又來(lái)了幾個(gè)患者，累得不行，剛睡下不久，問(wèn)能不能等明天早晨再去。來(lái)人態(tài)度非常蠻橫，說(shuō)酒井武夫肚子痛得歷害，他讓夫人現(xiàn)在就叫醒徐中醫(yī)。徐夫人告訴來(lái)人說(shuō)，你在外面稍等，等我去叫醒夫君就是！徐夫人回來(lái)說(shuō)明外面情況，徐中醫(yī)對(duì)夫人說(shuō)，你去告訴他，我這就給酒井武夫配藥，一個(gè)時(shí)辰以后再來(lái)取藥就是。日本人說(shuō)，配一副藥干嗎要一個(gè)時(shí)辰？夫人告訴說(shuō)，有一味藥不在這里，需要到庫(kù)房去取，所以需要些時(shí)間。日本人這才離去。

徐中醫(yī)來(lái)到中藥柜臺(tái)，熟練地抓藥，又熟練地稱(chēng)出每味草藥的劑量。一會(huì)兒，十幾味草藥便配齊了，徐中醫(yī)配完藥，目光一直注視著藥不語(yǔ)。半天他抬起頭對(duì)鬼手說(shuō)：“為醫(yī)者，仁心，為藥者，善舉。即便是十惡罪人，為醫(yī)者也是醫(yī)病不害身。這是為醫(yī)者的醫(yī)德，也是我徐家世代為醫(yī)的家訓(xùn)，但今日我徐公談破例了。”目光轉(zhuǎn)向八斤說(shuō)，“把道長(zhǎng)的藥給我吧?！?/p>

鬼手起身，肅然起敬道：“徐先生大義，我鬼手在這里謝你了！”

徐公談?wù)f：“不言謝！先輩緝兇更是大義，智赫道長(zhǎng)說(shuō)的對(duì)，先輩與道長(zhǎng)是在替天行道。我今日所為也是把天道人心法理一道放進(jìn)藥里，要說(shuō)謝，倒是我這個(gè)古鎮(zhèn)人應(yīng)該謝先輩才是?！闭f(shuō)著，徐中醫(yī)把道長(zhǎng)的藥面放進(jìn)藥里，回頭對(duì)夫人說(shuō)，“那個(gè)日本人來(lái)取藥，你讓他帶走就是?！?/p>

鬼手長(zhǎng)揖：“徐公大義！”

徐公談?wù)f：“先輩不要這樣說(shuō)話(huà)，再說(shuō)，晚輩會(huì)無(wú)地自容?！鞭D(zhuǎn)過(guò)話(huà)題，“先輩不是有個(gè)徒弟被日本人抓了嗎？”

魏八斤說(shuō)：“不光抓我兒子，還有幾個(gè)婦女和孩子。”

鬼手說(shuō)：“這里的事完了，我就去救他們。”

徐公談?wù)f：“我隨先輩一道去救?！?/p>

鬼手愕然：“你？”

徐夫人說(shuō)道：“先輩不必疑慮，讓公談去就是了。”

徐公談對(duì)夫人說(shuō)：“你這里安排馬車(chē)，讓車(chē)在宋家坡下等我，人一救出，讓馬車(chē)送先輩等眾人離開(kāi)?！?/p>

十九

“多年前這里原是我家醫(yī)藥倉(cāng)房?！毙旃?dòng)檬种钢惶帍U棄的瓦房對(duì)鬼手說(shuō)，“1894年日本人在這里登陸，炮彈炸塌了房屋，從此這里就不能用了?！?/p>

鬼手點(diǎn)頭道：“噢，是不是有什么暗道通向日本人的監(jiān)牢？”

徐公談笑了：“不愧是大俠！是的，在這個(gè)屋子下面有一處暗室，當(dāng)年為了儲(chǔ)藏珍貴藥品用的，暗室通往日本人監(jiān)牢的隔壁?！毙熘嗅t(yī)用手指著前面的房子，“那里就是日本衙門(mén)關(guān)人的地方，從暗屋進(jìn)去，就是監(jiān)牢的隔壁?！?/p>

鬼手問(wèn)：“隔壁的墻壁堅(jiān)硬嗎？”

“日本人為了做監(jiān)牢，曾對(duì)房屋墻壁做了加固?！?/p>

魏八斤說(shuō)：“就是鐵墻也不怕，我一掌就行了?！?/p>

徐公談?wù)f：“要是動(dòng)靜大了，驚動(dòng)了日本人也是麻煩?！?/p>

鬼手說(shuō)：“先生有辦法？”

徐公談?wù)f：“日本人加固的是墻壁，沒(méi)想到墻壁下面是暄土，進(jìn)到隔壁，不用一袋煙的功夫就能挖過(guò)去?！?/p>

此刻，牢里的九章正拉著秀的手：“是我連累了你們?nèi)?，不過(guò)不用怕，這個(gè)牢房是關(guān)不住我們的?！?/p>

秀說(shuō)：“你這是哪里話(huà)，你來(lái)緝拿兇手原本就是為了我的父親，是父親留下的那幾箱財(cái)寶讓旅店老板遭到倭寇的殺害，要說(shuō)連累是我父親連累了你們?！?/p>

秀母親恨恨地說(shuō)：“這些該殺的日本人！”

草根說(shuō)：“等我長(zhǎng)大了，一定跟叔叔一起去殺日本人?！?/p>

九章說(shuō)：“秀，嬸嬸，相信我，我一定會(huì)把你們帶出這個(gè)牢房?！?/p>

外面?zhèn)鱽?lái)細(xì)微的聲響。

墻壁下面很快挖通了，八斤進(jìn)到監(jiān)牢，九章帶著秀一家走了出來(lái)。

天快亮了，東方露出魚(yú)白肚。一輛馬車(chē)載著鬼手大俠一行人離開(kāi)鎮(zhèn)子，一直向復(fù)州方向走去。

天亮了，太陽(yáng)升起來(lái)了，雪野在陽(yáng)光下閃射著瑰麗多彩的光芒。車(chē)過(guò)八家子河了，車(chē)夫說(shuō)：“前面就不歸日本衙門(mén)管了?！贝蠹易匀欢己芨吲d。

“這是什么東西??？”秀翻身坐過(guò)來(lái)時(shí)，覺(jué)得屁股下面有東西，伸手拿起來(lái)，是一個(gè)布袋。

九章說(shuō)，“我看看，這么多大洋??！”

車(chē)夫回頭說(shuō)：“這是公談先生給你們準(zhǔn)備的，他說(shuō)這五十塊大洋給你們做盤(pán)纏?！?/p>

魏八斤把手伸出來(lái)：“給我，這徐大夫還真的很仗義??！”

一句話(huà)提醒鬼手，他從兜里掏出A國(guó)瑞花銀行的銀票：“不行，這銀票跟了我?guī)资炅耍业没厝グ彦X(qián)取出來(lái)?！?/p>

秀娘坐在鬼手身邊，她看著銀票上面的字說(shuō)：“日本人一占領(lǐng)這里，各國(guó)的銀行就搬走了，貔子窩已經(jīng)沒(méi)有A國(guó)瑞花銀行了?！?/p>

鬼手問(wèn)道：“他們搬到哪里去了？”

“不知道！”

鬼手說(shuō)：“原本想過(guò)這件事，這個(gè)酒井武夫會(huì)伏法，錢(qián)肯定是追不回來(lái)了，我想用這錢(qián)補(bǔ)償你們那四箱財(cái)寶，看來(lái)老夫這個(gè)愿望兌現(xiàn)不了嘍！”

秀與母親望著鬼手滿(mǎn)是皺紋的臉，眼角登時(shí)掛上了淚水，馬車(chē)在雪地上留下深深的車(chē)轍。幾天以后，從貔子窩鎮(zhèn)子傳出消息：酒井武夫死了！

據(jù)說(shuō)酒井武夫是清晨出來(lái)，走到古鎮(zhèn)大白碑旁時(shí)，突然心口作痛，跟著，就倒了下去。