砂荒一場(chǎng)全球資源危機(jī)

彭丹妮

美國(guó)作家Vince Beiser是國(guó)際上最早報(bào)道砂子問題的記者之一，著有《一沙一世界：沙子的故事以及它如何改變了文明》一書。2015年，當(dāng)他在《連線》雜志上發(fā)表第一篇有關(guān)砂子的文章時(shí)，未曾料到這一問題會(huì)像今天這樣廣受關(guān)注。僅在最近的某周內(nèi)，他便收到一個(gè)紀(jì)錄片制作團(tuán)隊(duì)、一個(gè)環(huán)保組織與兩名異國(guó)記者的采訪要求。

今年7月，他登上TED，演講題目是《我們正面臨一場(chǎng)全球砂子危機(jī)，卻沒有人談?wù)撍?。在演講開頭，他談起最初關(guān)注砂子危機(jī)的原因——那是一則不起眼的消息：印度一名菜農(nóng)因?yàn)槎嗄陙硪恢背h當(dāng)?shù)毓芾碚咦柚购谏鐣?huì)偷砂而遇害。隨著他開始追蹤砂子的故事，在南非、肯亞、墨西哥等國(guó)家，他發(fā)現(xiàn)近來因砂子而引發(fā)的爭(zhēng)奪與死亡不斷上演，成百上千的人們?cè)谶^去幾年因此死去。

“從總量來說，砂子是世界上開采和交易量最大的資源之一，然而在許多地區(qū)，采砂同樣也是管理最缺位的人類活動(dòng)之一。”聯(lián)合國(guó)環(huán)境署（UNEP）2019年2月發(fā)布的《砂子與可持續(xù)：尋找全球砂子資源環(huán)境治理新方案》報(bào)告開卷中寫道。

UNEP指出，大規(guī)模采砂活動(dòng)對(duì)環(huán)境的影響，目前主要由媒體報(bào)道在引領(lǐng)社會(huì)關(guān)注，相比之下，科學(xué)與政策的支持卻是滯后的?，F(xiàn)在，隨著UNEP等國(guó)際組織、越來越多的媒體、學(xué)者的介入，砂子正成為國(guó)際社會(huì)的新興議題。然而，Vince Beiser告訴《中國(guó)新聞周刊》，“它仍依然遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有得到該有的重視?！?h3>重新認(rèn)識(shí)砂子

0.0625～2毫米之間的顆粒物質(zhì)被稱為砂，這個(gè)尺寸以下的為泥砂，以上則為砂礫（gravel）。地球上的砂子多由風(fēng)與水的打磨形成，具體說來，它可以由冰河磨蝕石頭形成，也可以由海洋降解貝殼得到，甚至是火山熔巖與空氣接觸后驟冷并破碎而來。地表上下的巖石，漫長(zhǎng)時(shí)間的剝蝕與物質(zhì)變化后，分離成小一些的尺寸，河流帶著這些數(shù)不清的大大小小的石塊一路遠(yuǎn)行，不斷磨蝕，并逐漸在河床與岸邊堆積起來，河砂由此誕生。

砂子的使用經(jīng)歷了時(shí)間的考驗(yàn)。15世紀(jì)，一個(gè)意大利工匠發(fā)明了將砂子制成透明玻璃的辦法，使得顯微鏡、望遠(yuǎn)鏡等科技發(fā)明成為可能，推動(dòng)了科學(xué)的文藝復(fù)興。如今，我們找到了砂子越來越多的用途。含硅量高于99%的砂子用在微芯片與光學(xué)鏡片中;一種顆粒較小且特定尺寸的砂子專門用在高爾夫球道、沙灘排球與賽馬場(chǎng)上;一種含硅量較高且粒徑有特殊要求的旱砂越來越多地用在頁(yè)巖中石油的提取，這種稱為高壓水砂破裂法的開采方法，成為美國(guó)新的用砂需求……從電腦芯片到玻璃、從手機(jī)屏幕到化妝品，砂子的影子伴隨著當(dāng)代社會(huì)物質(zhì)文明的繁盛。

不過，建筑才是砂子使用最廣的地方。人類將它使用在建筑中的歷史，至少可以追溯至古埃及時(shí)期。但是直到20世紀(jì)之交的前后數(shù)十年間，快速增長(zhǎng)的人口才開始驅(qū)動(dòng)著市場(chǎng)對(duì)砂子的巨大需求。砂子，連同尺寸更大一些的礫石一起，被稱為砂石骨料。根據(jù)世界自然基金會(huì)（WWF）2018年7月發(fā)布的報(bào)告《采砂對(duì)生態(tài)結(jié)構(gòu)、過程與河流生物多樣性的影響》，每一年全球砂石骨料的開采量最高可達(dá)500億噸左右，其中300億噸用在建筑行業(yè)中，構(gòu)成了僅次于水之后，人類用量第二多的自然資源。

開采海砂通常需要專門的大型裝備，但其含有的氯化物與貝殼碎片并不利于建筑——前者會(huì)腐蝕混凝土，后者的尖銳則會(huì)降低混凝土性能。與此同時(shí)，陸地上由風(fēng)的力量形成的砂子則因表面過于光滑而無法聚合在一起，這就使得占地球陸地表面積20%的沙漠里的砂子，無法在工業(yè)社會(huì)上派上用場(chǎng)。這也是為何坐落在一片沙漠之上的迪拜，都要依賴鄰國(guó)和澳大利亞進(jìn)口的砂子。

相比之下，河砂顯現(xiàn)出了巨大優(yōu)勢(shì)——它基本不含有機(jī)物，且打磨的程度與尺寸剛好適用于混凝土需要。更重要的是，河砂無需昂貴的開采設(shè)備，也無需進(jìn)一步加工，河砂易得又好用的特點(diǎn)使得它就像是為人類建設(shè)貼身打造的建筑材料。“在混凝土中，我們希望砂石骨料用的量越多越好，一是因?yàn)樗阋?、成本?二是因?yàn)樗鼘?duì)于混凝土結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定性至關(guān)重要，堆積得密集混凝土性能就越好?！币晃唤ㄖ牧蠈＜腋嬖V《中國(guó)新聞周刊》，作為混凝土結(jié)構(gòu)中最大量的組成部分，砂子質(zhì)量的好壞直接影響工程質(zhì)量。

1950年，全球約7.5億人居住在城市，如今這一數(shù)字超過40億。全球城市化的速度就好比每年新建了七座芝加哥。一路高歌猛進(jìn)的基礎(chǔ)建設(shè)與商業(yè)地產(chǎn)開發(fā)，拓展和塑造了城市空間，讓越來越多的人離開鄉(xiāng)村、搬進(jìn)樓房。從高速公路到機(jī)場(chǎng)、從高鐵到公寓樓，砂子、石頭、鋼筋等基礎(chǔ)材料撐起了這幅大建設(shè)的畫卷。

中國(guó)作為人口大國(guó)，其城鎮(zhèn)化顯著推高了人類對(duì)砂子的需求。改革開放的40來年間，中國(guó)的城鎮(zhèn)化率從17%一躍至58%。一個(gè)側(cè)面可以反映這種建設(shè)規(guī)模之大的數(shù)據(jù)是，中國(guó)僅2011年至2013年間的水泥消耗量就是美國(guó)整個(gè)20世紀(jì)的數(shù)量，在全球中的占比為58%。

圖表制作：田昊

WWF報(bào)告指出，近些年世界砂石料開采的增長(zhǎng)很大程度上來自亞太地區(qū)，其中以中國(guó)尤甚。據(jù)市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Freedonia Group估算的數(shù)據(jù)，2016年全世界采挖了137億噸建筑用砂，亞洲使用了七成，其中，光是中國(guó)一國(guó)就用掉了亞洲一半的量。

UNEP報(bào)告指出，在缺乏砂子資源的地方，礫石或碎石制造的人工砂是一種替代方案，但其昂貴的成本限制了使用。來自河流與海岸邊的砂子，是目前應(yīng)對(duì)需求增長(zhǎng)的主要方式。而正是這種砂源的開采，因其對(duì)環(huán)境和社會(huì)造成的負(fù)面影響，正逐漸引發(fā)關(guān)注。

WWF報(bào)告通過綜述各種文獻(xiàn)發(fā)現(xiàn)，河道內(nèi)采砂在大多數(shù)西方國(guó)家已經(jīng)不再是主流和大規(guī)?；顒?dòng)。由于意識(shí)到采砂對(duì)大馬哈魚、北美鱒魚棲息地的破壞，美國(guó)最后一次大規(guī)模的河道采砂下降發(fā)生在1990年代西北部;在公眾壓力下，該國(guó)最后一個(gè)海岸采砂點(diǎn)也將于2020年底之前關(guān)閉。David介紹說，現(xiàn)在美國(guó)主要用的是河道平原的砂，即旱砂。

法國(guó)上世紀(jì)90年代禁止了采砂活動(dòng)，而意大利早在50年代便意識(shí)到采砂帶來的負(fù)面影響……歐洲砂石協(xié)會(huì)信息表明，該區(qū)域現(xiàn)在主要使用旱砂，河道內(nèi)采砂已不再作為砂石來源。在英國(guó)，隨著新建設(shè)的冷卻以及材料再循環(huán)使用的推動(dòng)，英國(guó)近年的砂子消耗量相比2007年已經(jīng)下降了四分之一。

但是，很多發(fā)展中國(guó)家的河道采砂卻未得到很好的控制，法外之地的采砂與全球砂子需求一同走高。Vince Beiser等人描述的“砂戰(zhàn)”出現(xiàn)在印度、馬來西亞、越南、牙買加、尼日尼亞等多個(gè)國(guó)家。

在摩洛哥，將近一半的建筑用砂來自非法盜采，偷砂者們將海邊砂子從一處搬運(yùn)至另一處，用以修建濱海酒店與旅游設(shè)施，矛盾的是，比如，在該國(guó)北邊的海濱小鎮(zhèn)艾西拉，海岸侵蝕讓近海建筑岌岌可危。

東南亞是世界上河道內(nèi)砂石挖掘數(shù)量很大的地方，其中很多都是非法開采。位于這里的湄公河三角洲，是全世界第三大的三角洲，也是東南亞地區(qū)最重要的“菜園子”，且以其生物多樣性聞名世界，如今，采砂引起的沉積物減少規(guī)模之大，與大壩修建等大型水利工程等量齊觀，威脅了三角洲的可持續(xù)性。

“（造成這個(gè)問題有）兩方面的原因：一是這些發(fā)展中國(guó)家不像大多數(shù)西方國(guó)家那樣有完備的法律、規(guī)則;二是在一些采砂有成文規(guī)定的地方，如果不能很好地執(zhí)法并杜絕腐敗，那規(guī)則便無濟(jì)于事。”Vince Beiser認(rèn)為，印度就屬于第二種情況。印度的建筑業(yè)在經(jīng)濟(jì)門類中占比最高，但也是砂子引起的暴力也最多。這里負(fù)責(zé)監(jiān)督采礦業(yè)的印度官員們常常被黑幫威脅，2014年至今，至少有70人因此而喪命。

Pascal Peduzzi告訴《中國(guó)新聞周刊》，許多國(guó)家開始探索人工砂的生產(chǎn)，這種方案如果可行，那么它對(duì)于環(huán)境的影響將會(huì)降低，因?yàn)橄啾扔诤恿?、海洋等流?dòng)的生態(tài)系統(tǒng)，在固定的采石場(chǎng)破碎石頭則是靜止的。他強(qiáng)調(diào)說，更重要的是，我們未來使用砂子的方式要更加高效，比如說，減少不必要的建設(shè)、回收建筑材料、尋找替代品等等。“同時(shí)，對(duì)于砂子應(yīng)該如何開采也要加強(qiáng)立法，并且嚴(yán)密加強(qiáng)采砂活動(dòng)監(jiān)測(cè)?！?/p>

阿聯(lián)酋的迪拜，有著世界上最宏偉的建筑群之一。迪拜三個(gè)人工島的修建，耗光了其所有的海砂資源，僅其中之一的朱美拉棕櫚島，就需要用掉1.86億立方米的砂子與一千萬立方米的石頭;迪拜塔，這個(gè)世界第一高樓的修建，則依賴從澳大利亞進(jìn)口的砂子。但2013年，緊挨著迪拜塔附近的市中心，辦公室空置率高達(dá)三成。

隨著海平面上升以及人口增多，填海造陸與城鎮(zhèn)化將用掉更多的砂子，到2030年，聯(lián)合國(guó)環(huán)境署預(yù)測(cè)，全球每年對(duì)砂石的需求將接近500億噸。未來砂子資源的緊張將會(huì)愈發(fā)嚴(yán)峻。就如Pascal Peduzzi說，“這實(shí)際上與過度捕撈或?yàn)E砍濫伐是同一回事，不過是另一種不可持續(xù)發(fā)展。”

位于沙漠之中的迪拜城，其建筑用砂要從外國(guó)進(jìn)口而來。圖/視覺中國(guó)