Epic商店修改計(jì)劃表，昔日“畫餅”今何在？

陳靜

假如你不關(guān)注Epic商店，僅聽過一些游戲媒體報(bào)道，你或許會(huì)驚訝這個(gè)上線不久、折扣不少、還經(jīng)常免費(fèi)送游戲的平臺(tái)能夠引起這么多“論戰(zhàn)”；假如你關(guān)注Epic商店，并且在里面買過游戲，那么你很可能對它又愛又恨—它的界面和功能是真的簡陋，但想玩的游戲又偏偏是它獨(dú)占，不買又能怎么樣呢？

精確“畫餅”

在工作、學(xué)習(xí)中經(jīng)常接觸項(xiàng)目管理、時(shí)間管理的人，應(yīng)該對Trello不陌生。簡而言之，它是一個(gè)協(xié)作工具，工作團(tuán)隊(duì)里的每一個(gè)成員都可以看到項(xiàng)目進(jìn)度、確認(rèn)自己的工作，非常直觀。許多項(xiàng)目還會(huì)在Trello上建立公開的計(jì)劃路線圖（Roadmap），讓所有人都能看到工作進(jìn)度和方向。

今年3月，Epic商店就在Trello上建立了Epic Games Store Roadmap。這個(gè)項(xiàng)目是公開的，所有玩家都可以查看。開發(fā)團(tuán)隊(duì)在其中列舉了許多Epic商店未來計(jì)劃增加的功能，包括玩家一直以來要求的愿望單和云存檔等。

至少在最初，Epic商店對于自己逐漸完善商店功能的能力還是有自信的。與許多游戲平臺(tái)不定期默默更新，只在更新之后發(fā)條博客說明的做法不同，Epic商店明確把即將更新的內(nèi)容劃分為“短期計(jì)劃（1個(gè)月～3個(gè)月）”“中期計(jì)劃（4個(gè)月～6個(gè)月）”和“長期計(jì)劃（6個(gè)月以上）”3個(gè)部分，把玩家需求安排得“明明白白”。

多年以來，我們早就熟悉了“最終解釋權(quán)屬于商家”的說辭。在一個(gè)游戲正式發(fā)售之前，開發(fā)商作出的所有承諾都有可能是空頭支票。而這樣的情況遠(yuǎn)不止在游戲里出現(xiàn)，游戲如此，游戲公司如此，游戲平臺(tái)自然也不能免俗。

很快，Epic商店就發(fā)現(xiàn)自己完不成當(dāng)初定下的計(jì)劃。但說出來的話又沒那么容易收回去，在這種情況下，他們也只能一邊給自己打圓場，一邊想辦法了。

修改計(jì)劃

事實(shí)上，自從這個(gè)計(jì)劃公布以來，Epic商店的更新就一直在“跳票”。早在5月初，Epic商店就開始給玩家打預(yù)防針，表示新功能會(huì)推遲上線。到了9月，Epic商店進(jìn)一步修改了自己的計(jì)劃表，每一個(gè)未完成目標(biāo)的日期和預(yù)計(jì)上線時(shí)間都被刪除，取而代之的是“近期更新”“即將上線”和“未來發(fā)展”3個(gè)項(xiàng)目。此前那些過了時(shí)限卻仍然沒有實(shí)現(xiàn)，或是僅有部分實(shí)現(xiàn)的功能，又被分門別類地放進(jìn)了新計(jì)劃表。

相應(yīng)地，Epic商店提供了“正在進(jìn)行”的項(xiàng)目更多的信息和更詳細(xì)的步驟。不過這一次，玩家沒法再直觀地追蹤它們的進(jìn)度了——哪怕只是“畫餅”。Epic商店專門發(fā)了一條博客文章解釋這件事。文章聲稱，“Trello計(jì)劃表沒有實(shí)現(xiàn)我們的原定目標(biāo)”?！癟rello計(jì)劃表是以玩家為中心，為了給玩家提供更透明的開發(fā)周期而設(shè)置的。雖然某種意義上它做到了這一點(diǎn)，但我們總是錯(cuò)過交付目標(biāo)的日期?！盓pic商店表示，他們以后會(huì)每2周更新一次Trello，并且在博客里詳細(xì)介紹每一次重要更新。

這種“因?yàn)橛?jì)劃實(shí)現(xiàn)不了，所以干脆修改計(jì)劃”的做法在玩家之中沒有引起太多討論。也許是最近《莎木3》開始計(jì)劃為眾籌玩家退款、Epic商店包下所有退款費(fèi)用的新聞比較引人注目；又或是這樣的狀況在長期項(xiàng)目中實(shí)屬常態(tài)，與其勉強(qiáng)維持時(shí)間表又一次次“跳票”，還不如老老實(shí)實(shí)做完了再說……

昔日“畫餅”今何在？

不難看出，上線之前和上線之初，Epic商店追求的目標(biāo)是“與Steam不同，但同樣厲害”，這個(gè)目標(biāo)當(dāng)然是正確的。從平臺(tái)角度說，它既想避開Steam的強(qiáng)項(xiàng)，又想從玩家對Steam的不滿意之處出發(fā)，建立起新的模式。然而在這個(gè)過程中，Epic商店或許是步子邁得太大，抑或是過于強(qiáng)調(diào)自己與Steam不同，他們往往會(huì)做出一些“費(fèi)力不討好”的事：多給游戲廠商分利、增加獨(dú)占游戲固然能夠吸引不少核心粉絲，然而刻意追求獨(dú)占，讓原本在其他平臺(tái)上的游戲下架，就難免惹到一部分玩家。而Epic商店發(fā)行總監(jiān)Sergey Gaylonkin此前信誓旦旦允諾的上線評(píng)測、成就系統(tǒng)、創(chuàng)意工坊、搶先體驗(yàn)和游戲激活碼分發(fā)等重要功能，目前看來仍然遙遙無期。

更重要的是，在刻意宣揚(yáng)與Steam差異性的同時(shí)，Epic商店也不得不考慮玩家需求而做出改變。平臺(tái)宣傳期間，Epic商店曾多次表示他們不會(huì)建立玩家社區(qū)，也不會(huì)設(shè)置愿望單與推薦算法，商店頁面上呈現(xiàn)的游戲是經(jīng)過篩選的“精品”游戲。然而實(shí)際上，自從Epic商店公布時(shí)間表開始，“愿望單”“開放評(píng)論”“成就系統(tǒng)”和“按標(biāo)簽搜索”等內(nèi)容就一直在計(jì)劃之中。

與初始目標(biāo)相比，這或多或少有些偏離了軌道—目前的Epic商店固然有許多使用不便之處，抑或獨(dú)占策略招來玩家批評(píng)，然而這些都不是不可改變的。可以想見的是，未來Epic商店如果能將計(jì)劃中的功能逐一實(shí)現(xiàn)，它看上去很可能會(huì)越來越“像”Steam，或者與目前已有的任何一個(gè)游戲平臺(tái)差不多。玩家對它的認(rèn)可，也比Epic商店想象中緩慢得多。

結(jié)束語

在游戲數(shù)量尚且不多時(shí)，“增加獨(dú)占游戲”或許是一種有效的方式（盡管現(xiàn)在看來也有利有弊），然而隨著游戲和用戶數(shù)量逐漸增加，“完善平臺(tái)功能”就顯得越來越重要。要成為一個(gè)成功的平臺(tái)，Epic商店還有很長的路要走。