淺析宗教的積極社會(huì)功能

許靜

摘 要：宗教作為一種特殊的社會(huì)意識(shí)形態(tài)，與社會(huì)中的經(jīng)濟(jì)、政治、文化、社會(huì)、生態(tài)文明建設(shè)等方面都有一定的關(guān)系并且對(duì)其產(chǎn)生一定的作用。文中對(duì)宗教的本質(zhì)及特征進(jìn)行了概括總結(jié)，并對(duì)宗教的積極社會(huì)功能進(jìn)行了著重分析，力求辨證、客觀地看待宗教在當(dāng)今社會(huì)生活中的作用。

關(guān)鍵詞：宗教;本質(zhì);特征;積極功能

宗教的功能問題是一個(gè)值得我們研究的大問題。我們只有明晰了宗教對(duì)社會(huì)發(fā)展的積極作用和消極影響，才能更好地指導(dǎo)我國宗教事業(yè)的發(fā)展。而深入研究和探討宗教的積極功能，則有利于在新時(shí)代有效利用宗教中積極合理的因素來推動(dòng)我國社會(huì)主義事業(yè)的發(fā)展。

一、宗教的本質(zhì)及其特征

宗教作為一種社會(huì)意識(shí)，對(duì)社會(huì)存在具有能動(dòng)的反作用。無論過去還是現(xiàn)在，宗教都對(duì)人們的社會(huì)、精神生活產(chǎn)生了復(fù)雜而深遠(yuǎn)的影響。馬克思主義經(jīng)典作家在論述宗教問題時(shí)產(chǎn)生了許多精辟論述，有助于我們更好地去理解宗教的本質(zhì)。恩格斯說：“一切宗教都不過是支配著人們?nèi)粘Ｉ畹耐獠苛α吭谌藗冾^腦中的幻想的反映，在這種反映中，人間力量采取了超人間力量的形式?！盵1]宗教在其發(fā)展過程中產(chǎn)生了一種實(shí)體性的東西，通過其實(shí)體性來顯示它的本質(zhì)。宗教的根源只能到宗教的每個(gè)發(fā)展階段的現(xiàn)成的物質(zhì)世界當(dāng)中去尋找，即從人們生產(chǎn)關(guān)系所形成的社會(huì)關(guān)系去說明宗教的內(nèi)容和作用。[2]通過以上對(duì)宗教本質(zhì)及其發(fā)展原因的闡述，我們可以這樣來理解宗教：宗教是人類社會(huì)發(fā)展到一定歷史階段出現(xiàn)的一種文化現(xiàn)象，屬于社會(huì)特殊意識(shí)形態(tài)。它產(chǎn)生于原始社會(huì)末期，是人們?cè)谏a(chǎn)力和知識(shí)水平極其低下的情況下對(duì)“超自然”力量的崇拜。進(jìn)入階級(jí)社會(huì)后，階級(jí)剝削和壓迫使得宗教得以繼續(xù)存在和發(fā)展，它是現(xiàn)實(shí)世界在人們主觀意識(shí)的一種虛幻的、顛倒的反映，是一種唯心主義世界觀，其本質(zhì)是對(duì)被奉為一切力量的源泉、一切智能的根據(jù)、一切情感的標(biāo)準(zhǔn)、一切價(jià)值的尺度的神的信仰，也是一種精神寄托和終極關(guān)懷。

宗教的本質(zhì)是通過其外部特征表現(xiàn)出來的，中國共產(chǎn)黨通過對(duì)宗教情況進(jìn)行科學(xué)分析，得出了中國宗教具有“五性”的基本特點(diǎn)。我國眾多宗教對(duì)相當(dāng)一部分群眾有較大影響，表現(xiàn)了宗教的群眾性特征;我國是多民族國家，少數(shù)民族也有不少人信仰不同的宗教，宗教對(duì)各民族的發(fā)展和民族關(guān)系有重大的影響，表現(xiàn)了宗教的民族性特征;隨著各國往來日益密切，宗教的國際交往日益增多，表現(xiàn)了宗教的國際性特征;宗教問題從來都不是孤立存在的，其同政治、經(jīng)濟(jì)、文化等方面因素相互交織，表現(xiàn)了宗教的復(fù)雜性特點(diǎn);目前宗教存在的自然、社會(huì)、認(rèn)識(shí)根源依然存在，決定了宗教仍將長(zhǎng)期存在，這是不以人的意志為轉(zhuǎn)移，表現(xiàn)了宗教的長(zhǎng)期性特點(diǎn)。

二、宗教的積極社會(huì)功能

（一）經(jīng)濟(jì)建設(shè)功能

在當(dāng)代中國，宗教通過其教義中的某些積極因素，引導(dǎo)信教群眾的生產(chǎn)、勞動(dòng)和消費(fèi)，對(duì)經(jīng)濟(jì)建設(shè)產(chǎn)生了直接或間接的影響。如基督教關(guān)于“馬太效應(yīng)”的故事，便對(duì)鼓勵(lì)教徒勤奮工作、積極參與社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)建設(shè)有重要的影響。除了鼓勵(lì)教徒經(jīng)商的思想，我國各大宗教對(duì)經(jīng)濟(jì)倫理的思想也有論述。當(dāng)勤奮、誠實(shí)、公正、守信等美德被宗教成功地灌輸給其信徒時(shí)，在一定程度上是有利于完善現(xiàn)存市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)秩序，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)建設(shè)的。此外，宗教組織作為經(jīng)濟(jì)活動(dòng)主體，近年來在推動(dòng)旅游觀光、發(fā)展文化產(chǎn)業(yè)方面有很大作為。每到節(jié)假日，一些宗教活動(dòng)場(chǎng)所聚集了很多游客，有效帶動(dòng)了當(dāng)?shù)芈糜螛I(yè)、服務(wù)業(yè)、文化產(chǎn)業(yè)等的發(fā)展，經(jīng)濟(jì)效益十分可觀。宗教在開發(fā)絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶的進(jìn)程中，也發(fā)揮了很大的作用，它為區(qū)域間經(jīng)濟(jì)文化交流提供了便利，促進(jìn)了區(qū)域間的經(jīng)濟(jì)合作，有利于新絲綢之路經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶的建設(shè)，進(jìn)而推動(dòng)我國經(jīng)濟(jì)持續(xù)、健康發(fā)展。

（二）協(xié)調(diào)穩(wěn)定功能

宗教的協(xié)調(diào)穩(wěn)定功能主要是政治方面的，一直以來，宗教都和政治息息相關(guān)，它以自己獨(dú)特的世界觀和人生觀影響著人們的思想和行動(dòng)，以達(dá)到相應(yīng)的政治目的。宗教可以協(xié)調(diào)人和自然、人和社會(huì)之間的關(guān)系，對(duì)維護(hù)現(xiàn)存社會(huì)秩序，保持社會(huì)穩(wěn)定有一定的作用。像我國的儒、釋、道三教，都是一種提倡圓融、主張和平、注重道德、樂于兼容和互補(bǔ)的宗教，因此我國歷史上基本沒有因宗教而引起的極端化的沖突，這有利于社會(huì)和諧穩(wěn)定。宗教的凝聚力也很強(qiáng)大，現(xiàn)今宗教界的國際交往日益增多，對(duì)增進(jìn)各國人民的友誼、加強(qiáng)各國之間的交流與合作、維護(hù)世界和平起到了一定的作用。例如，中日韓三國佛教界的友好交流，對(duì)于二戰(zhàn)以后增進(jìn)三國人民之間的友誼，維護(hù)亞洲與世界和平做出了重要貢獻(xiàn)。

（三）歷史文化功能

宗教也是一種文化現(xiàn)象，世界上任何民族的文化發(fā)展歷史，都以宗教為源頭，在不同程度上受到宗教的影響。宗教的存在和發(fā)展，對(duì)各國的歷史文化的保存、延續(xù)和發(fā)展，發(fā)揮了重要的作用。我國許多少數(shù)民族全民信教，民族的風(fēng)俗習(xí)慣、生活方式也都與宗教有關(guān)。因而，發(fā)掘、整理、出版宗教文獻(xiàn)，收集和保護(hù)宗教文物，撰寫宗教著作等，都為繼承、保護(hù)和開發(fā)我國燦爛的民族傳統(tǒng)文化起到積極作用。宗教對(duì)藝術(shù)也有很大的影響，宗教對(duì)文學(xué)、音樂、繪畫、雕塑、建筑的影響都是系統(tǒng)和全面的。宗教也具有獨(dú)特的文化展示作用。現(xiàn)今許多宗教活動(dòng)教場(chǎng)所都被開發(fā)成了旅游景區(qū)，這不僅為人民群眾的游覽休閑提供了去處，也使其于游覽中受到了宗教文化的熏陶。

（四）道德教化功能

宗教中包容了許多對(duì)人類發(fā)展、社會(huì)存在、人際關(guān)系都極有價(jià)值的普遍的道德準(zhǔn)則，例如宗教戒律不殺生、不偷盜、不妄語、不邪淫，幫助弱勢(shì)群體，孝敬父母，誠懇待人等，這些嚴(yán)以律己、福利社會(huì)、惠及人民的道德規(guī)范，對(duì)人們有極大的道德教育和約束作用。宗教的教義、戒律對(duì)信教者起著陶冶品性、凈化思想的作用，許多信教群眾和宗教組織在這些宗教道德的指導(dǎo)下，遵守社會(huì)公德，敬老愛幼，互助友愛，為發(fā)展社會(huì)公益事業(yè)做出了貢獻(xiàn)。例如，麗江發(fā)生強(qiáng)烈地震，全國佛教界為災(zāi)區(qū)捐款近300萬元，其設(shè)立“捐助希望工程基金會(huì)”，使成千上萬名失學(xué)兒童得以復(fù)學(xué)。另外，各大宗教組織還自覺從事扶貧濟(jì)困、修橋鋪路、植樹綠化、保護(hù)文物古跡等活動(dòng)，有效地對(duì)信教群眾施以道德教化。

（五）生態(tài)建設(shè)功能

宗教是人類文明和智慧的寶庫，它蘊(yùn)涵了豐富的生態(tài)文明思想。佛教以慈悲為懷，認(rèn)為眾生平等，視萬物為一體，強(qiáng)調(diào)人與自然和諧共存;道教認(rèn)為“人法地，地法天，天法道，道法自然”，主張人與自然和諧相處;《古蘭經(jīng)》指出“真主使人類負(fù)責(zé)動(dòng)植物的保護(hù)”，強(qiáng)調(diào)人與自然相互依存與制衡，要求保護(hù)自然;《圣經(jīng)》認(rèn)為“人類應(yīng)當(dāng)是自然界的看護(hù)者，而不是作為生態(tài)的敵人”，揭示了人與自然的正確關(guān)系;天主教認(rèn)為人和其他受造物是平等的，人類有責(zé)任保護(hù)他們。宗教所擁有的這些自然、和諧、慈悲、中道、平等、均衡發(fā)展等生態(tài)理念慢慢地被其信眾所接受并踐行，對(duì)今天的生態(tài)文明建設(shè)有重大的意義。2012年，國家宗教事務(wù)局把環(huán)境保護(hù)列入重點(diǎn)支持的非營利活動(dòng)，為宗教界從事生態(tài)保護(hù)提供了重要的政策保障。宗教界人士和信教群眾中在普及環(huán)保知識(shí)、植樹護(hù)林、保護(hù)動(dòng)物、舊日用品回收、理性消費(fèi)等方面發(fā)揮了積極作用。

（六）心靈慰藉功能

當(dāng)今時(shí)代，社會(huì)轉(zhuǎn)型的強(qiáng)烈陣痛、頻發(fā)的自然災(zāi)害、無法抗拒的生死輪回等給人們帶來了諸多的的不幸和痛苦，當(dāng)人們不能正確解釋、對(duì)待這些痛苦時(shí)，常常覺得苦惱、抑郁，想要尋找精神庇護(hù)和寄托以舒緩精神危機(jī)。宗教于他們來說，是一個(gè)非常好的庇護(hù)所。因?yàn)樽诮虒?duì)人們有著消除恐懼、減輕痛苦、寬慰人心，穩(wěn)定情緒、化解矛盾、求得心靈安寧等作用，一定程度上利于人身心健康。現(xiàn)在不少年輕人愿意信教，宗教使他們?cè)诩ち业纳鐣?huì)競(jìng)爭(zhēng)、扭曲的人際關(guān)系、不良的社會(huì)風(fēng)氣等面前坦然處之，保持內(nèi)心的充盈。不少老年人也愿意信教，宗教填補(bǔ)了他們精神上的空虛，使他們?cè)诰裆媳３帧N平衡、滿足和期望。有研究證明，信仰宗教在一定程度上可以幫助老年人降低患上抑郁和老年癡呆癥的幾率。

（七）社會(huì)交往功能

宗教的社會(huì)交往功能，首先表現(xiàn)為宗教的健康發(fā)展，加強(qiáng)了本民族各個(gè)不同地區(qū)人民和各民族人民的相互聯(lián)系，增強(qiáng)民族凝聚力。意即，宗教可以增強(qiáng)民族認(rèn)同感，促進(jìn)民族內(nèi)部甚至是各民族之間的融合，當(dāng)民族危亡或國家分裂的危急時(shí)刻，該民族的宗教往往能產(chǎn)生強(qiáng)大的民族凝聚力量。宗教在社會(huì)交往中的作用，還表現(xiàn)在可以密切人民之間、國家之間的聯(lián)系。例如玄奘西行、鑒真東渡、利瑪竇來華便促進(jìn)了中印、中日、中意之間的交流和往來。當(dāng)今時(shí)代，通過宗教界的國際友好交往，我國可以與國外宗教界人士和宗教徒開展聯(lián)系，增進(jìn)了解，加強(qiáng)合作，這對(duì)于促進(jìn)國與國之間的政治、經(jīng)濟(jì)、文化、科技等方面的交流具有十分重要的作用。

如何看待宗教的功能，是一個(gè)意義非常重大的問題。我們?cè)谡J(rèn)識(shí)到宗教作為一種唯心主義世界觀對(duì)現(xiàn)實(shí)所產(chǎn)生的消極影響時(shí)，也要認(rèn)識(shí)到其對(duì)社會(huì)發(fā)展所具有的積極作用。唯有如此，我們才能充分發(fā)揮其將積極作用，為社會(huì)主義事業(yè)服務(wù)，為人類服務(wù)。

參考文獻(xiàn)

[1]馬克思恩格斯選集.第一卷.第647頁.

[2]馮天策.宗教論[M].山東人民出版社.第3頁.

（作者單位：湖北大學(xué)馬克思主義學(xué)院）