鳥類的天賦

林頤

007站在一根樹枝上，審視著周邊的狀況。它飛到另一根樹枝上，這根樹枝下方掛著一條繩子，繩上系著一根小木棍。007用嘴叼起繩子，一段一段往上拉，然后它把小木棍插入隔間的水平洞口，試著把里面的肉弄出來。但是木棍太短了，007就用這根木棍弄到了隔間里3個彼此分離的石頭。另外一個隔間里有一個蹺蹺板，一頭放著一根長木棍，007把石頭放到另一頭，蹺蹺板失去了平衡，007拿到了長木棍，它用這根長木棍獲得了隔間里的肉塊。

007是一只新喀鴉，上述整個過程用時2分30秒。

在《鳥類的天賦》里，007的驚艷出場，打破了我對鳥類的常規(guī)認知。鳥類竟然如此聰明！該書作者、美國科普作家珍妮弗·阿克曼進一步解釋，007聰明的地方更在于，它懂得利用工具，還懂得自發(fā)使用工具來獲取工具，這說明它理解了“工具”這個抽象概念，并將之儲存在工作記憶里，在實際應用時加以推導和應變。

據(jù)說新喀鴉是世界上最聰明的鳥，雖然其他種類的鳥未必都能像007那樣讓人吃驚，但鳥類展現(xiàn)的各種天賦，仍足以顛覆我的原有認知。

很多鳥都會制造工具，新喀鴉就是杰出的工匠，它們經(jīng)常用枝條制作抓蟲子的鉤子。在科學實驗里，鳳頭鸚鵡、啄羊鸚鵡與新喀鴉一樣，善于把兩個可移動的玩具組合起來。

假如經(jīng)常喂養(yǎng)鳥，也許你的門前會出現(xiàn)一些干花、瓶蓋、紐扣或腐爛的蟲子，那是鳥回報給你的禮物。鳥群成員經(jīng)常利用“關系網(wǎng)”尋找食物，相互傳遞信息，學習和模仿伙伴的行為，輪流站崗，分擔風險，時時舉行一些歡慶儀式。鳥的情商很高，社交能力很強。

一只名叫“甜心寶貝”的小嘲鶇，從小與人一起生活，后來它不僅自己學會了幾十種鳥的歌聲，還可以模仿樓下洗衣機嘎吱嘎吱的聲音、郵差的口哨聲，以及拉斯基先生叫喚狗的哨音。很多鳥都是語音模仿大師，掌握幾門“外語”不在話下。

鳥類也是藝術大師。鳥巢最能反映鳥類的心智狀態(tài)，也最能體現(xiàn)它們的推理和思考能力。鳥類擁有建筑設計天分，選址、結構、顏色，乃至裝飾品，每個環(huán)節(jié)都不會馬虎。雄鳥邀請雌鳥共同棲居，而雌鳥會從鳥巢的細節(jié)、雄鳥的舞蹈、雄鳥的行為等仔細判斷對方是否值得托付終身。根據(jù)實驗對比，科學家發(fā)現(xiàn)雀屏中選者都是審美品位高的優(yōu)雅“紳士”。

假如把一個人帶到遙遠的異地，沒有交通工具，沒有導航儀，他大概很難找到回家的路。但是，鳥可以，勿論長途遷徙的候鳥，一般的鳥都有明確的識途能力。它們的心里是不是藏著一張地圖？人們轉個身就忘了鑰匙放在哪兒，可是北美星鴉把它在一個夏天里收集的3萬顆松子分別藏在5000個地點，而且還能夠一一找出來，甚至記得哪些是容易腐爛的蟲子和水果，哪些是可以儲藏的堅果和種子，據(jù)此決定挖出順序。在這類情景記憶的天賦上，人類遠遜于鳥類。

朋友圈曾有人提出疑問：傍晚河邊，群鳥爭飛，為什么不相撞？現(xiàn)在，我能回答了。在演化的過程里，為了方便飛行，鳥類簡化淘汰了一些部位，比如膀胱。鳥類的基因組也非常精簡。然而，鳥類保留了一顆大腦袋，盡管視覺上并不明顯，但從比例上來講，鳥類的腦袋占身體的比例和人類的腦袋占身體的比例是最接近的，并且鳥類和人類一樣讓頭和臉保持幼體發(fā)育的特征。鳥類腦子里的神經(jīng)元數(shù)量多得驚人，鳥類和人類使用工作記憶的方式非常相像，鳥類與地球之間的磁場感應會讓它們做出迅捷反應，并且引導它們飛越千山萬水重返故地。

當年達爾文突破阻礙，努力證明人與其他生物的區(qū)別主要在于演化途徑的不同，世有萬物，各行其道。人類在語言和書本上儲存經(jīng)驗，動物似乎儲存在本能里，但我們現(xiàn)在知道，對于像鳥類這樣的生物而言，后天的學習也很重要。

世界多么美妙，人類只是萬物之一。只有認識到其他生物的美妙，我們才能認清人類在世界上的真實地位。