絲路“糖史”

穆林風(fēng)

聽，清脆的駝鈴聲回蕩在天際，一隊人馬浩浩向西，穿越長河落日冰山雪，叩醒了大漠萬丈孤煙村。絲綢路，千萬里，書寫了連接?xùn)|西的傳奇。今天，咱們就去看看絲綢之路上的蔗糖和織錦吧。

中國人食用及制作蔗糖的歷史十分悠久，其發(fā)展歷程同陸上絲綢之路及海上絲綢之路都有著密切的關(guān)系。

甘蔗原產(chǎn)熱帶，公元前傳播、種植于印度及南洋地區(qū)。先秦時期中國南方就已開始種植及食用甘蔗，常見的食用方法為生啖（dàn）或榨取蔗漿直接飲用。

后來，人們也嘗試對蔗漿粗加工，即以曝曬、煎、煮，去掉蔗漿中的部分水分，制成濃度較高的“蔗餳（tánɡ）”?！罢狃h”乃是一種稠厚的糖漿，若是進(jìn)一步冷凝，可以固結(jié)為赤褐色的糖塊，因其形色似石，味甜如蜜，得名“石蜜”。

不過，這種粗制糖塊水分含量大，極易溶解，不易運(yùn)輸。而在不產(chǎn)甘蔗的北方，人們要想品嘗石蜜的滋味，就得依靠沿絲綢之路遠(yuǎn)道而來的外國使團(tuán)和西域胡商。他們帶來的“西極石蜜”產(chǎn)于西域，因經(jīng)過高超的脫水處理而呈干燥的餅塊狀，不但易攜帶，易儲存，而且滋味品質(zhì)都優(yōu)于南方粗制的“蔗餳”。

公元661年，唐高宗命人從印度請來10位制糖專家，利用印度的“竹甑（zènɡ）法”制出了顏色較淺亮的精沙粒糖“煞割令”。自此，天竺制糖法在中華神州落地生根，而印度的制糖技術(shù)也在新的環(huán)境、新的理念下獲得富有想象力的改進(jìn)與完善，為中國在世界蔗糖文化中發(fā)揮重要作用奠定了基礎(chǔ)。

北宋時期，四川一帶的匠人憑借“窨（xūn）制法”，造出了一種異常細(xì)膩、凈白、美味的結(jié)晶糖霜。蘇軾有詩云“冰盤薦琥珀，何似糖霜美”，黃庭堅也以“我舌猶能及鼻尖”的俏皮詩句，極言糖霜的美味。

到了南宋紹興年間，隨著甘蔗種植面積的擴(kuò)大和制作技術(shù)的推廣，糖霜在滿足南方本地用糖需求的同時尚有富余。于是，產(chǎn)于南方的糖霜不但乘船北上，而且也漂洋過海，向南銷往占城、真臘、三佛齊、單馬令等南洋國家，甚至到達(dá)波斯、羅馬等地?！爸袊恰庇纱碎_始在世界舞臺嶄露頭角。

元朝崛起后，中外文化交流達(dá)到新的高峰。一些阿拉伯制糖人來到中國，將他們較為先進(jìn)的“樹灰煉糖法”傳授給了福州糖工，進(jìn)一步提高了中國白糖的質(zhì)量?！恶R可·波羅游記》中提到，福州人能大量煉制“非常白的糖”。這種大規(guī)模、高效率的白糖生產(chǎn)，對于提升中國糖的國際競爭力，激發(fā)進(jìn)一步技術(shù)革新，是很有幫助的。

到了明清時期，中國人在以往制糖技術(shù)的基礎(chǔ)上精益求精，發(fā)明出“黃泥水淋脫色法”，生產(chǎn)出潔白如雪、顆粒晶瑩的精制蔗糖，其中最為雪白細(xì)膩的被稱為“西洋糖”。此時中國人已憑借手工脫色技術(shù)，在世界蔗糖生產(chǎn)領(lǐng)域占據(jù)了領(lǐng)先地位，在國際市場上的主要角色是輸出而非輸入。“西洋糖”出口的目的地也較以往更多，航線距離更長，不僅包含占城、暹（xiān）羅等“老主顧”，還覆蓋了日本、波斯灣及歐洲多個國家。

值得一提的是，中國制造的白糖與脫色技術(shù)在明代傳入印度孟加拉，此后在印地語、孟加拉語等幾種印度語言中，白糖均被稱為“繼（cī）尼（nī）”，意為“中國的”。“繼尼”與唐代的“西極石蜜”“煞割令”遙相呼應(yīng)，分別在陸上、海上絲綢之路上，見證了千百年來中外各國因蔗糖結(jié)下的緣分，以及彼此間互通有無、愿結(jié)友好的恒久心意;也見證了中國在促進(jìn)東西方文化交流方面所起到的積極作用。中國古人于蔗糖制造歷程中展現(xiàn)出的開闊胸懷與精進(jìn)精神，在古老絲路重?zé)ㄐ律慕裉?，仍可成為燭照文化傳承的一盞明燈。