銀河系最大“氣泡”亮相

代小佩

近日，國際天文學(xué)家團隊通過南非射電天文觀測臺（SARAO）的MeerKAT射電望遠鏡陣列，觀測到銀河系中心存在兩個呈沙漏狀、高度達數(shù)百光年的射電“氣泡”。

早在20世紀(jì)80年代，科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)距地球2.5萬光年外存在大規(guī)模的高度有序的磁絲，但它的起源一直是未解之謎。如今，借助MeerKAT望遠鏡，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)射電氣泡有可能揭示磁絲起源。他們認為，造就射電氣泡的能量事件也加速了磁絲的電子，進而產(chǎn)生了射電輻射。由于此次發(fā)現(xiàn)的兩個射電氣泡大小和形態(tài)幾乎相同，科學(xué)家推斷它們很可能是數(shù)百萬年前超大質(zhì)量黑洞引起的能量爆發(fā)，短時間向相反方向穿透星際介質(zhì)產(chǎn)生的。

研究者表示，巨大射電氣泡一直被銀河系中心明亮的射電發(fā)射所掩蓋，因此，從背景噪音中梳理出射電氣泡是個技術(shù)活兒，只有借助MeerKAT的獨特性能和理想位置才能實現(xiàn)。這一研究日前發(fā)表于《自然》期刊。