一場穿越千年的對話

周婀娜

埃及同中國、古巴比倫、古印度一道被稱為“世界四大文明古國”。從古史資料中可窺見古人對其的稱呼，宋代趙汝適的地理名著《諸蕃志》稱其為“勿斯里”，元代的《西史記》中稱其為“密乞兒”，《元史》中稱作“米西兒”或“密昔兒”，《明史》中稱作“米昔兒”。在新舊約書中譯作“伊及”，后逐步翻譯為“埃及”。由于埃及地處亞洲、非洲、歐洲的結(jié)合處，地理位置十分重要，這使埃及成為不同文明之間沖突、交流和融合的橋梁，這也加速了埃及文明的興衰與轉(zhuǎn)換。埃及地處尼羅河流域，尼羅河充沛而富含營養(yǎng)的河水不僅僅孕育著生命，也造就了古埃及文明。作為最重要的亞非歐三洲交匯文明，埃及文明一直在沿著尼羅河下游河谷蓬勃發(fā)展。

古埃及文明是人類歷史上出現(xiàn)過的最古老而偉大的文明之一，它以其歷史悠久和持續(xù)性著稱?！皼]有任何一個(gè)國家有這樣多令人驚異的事物，沒有任何一個(gè)國家有這樣多的非筆墨所能形容的巨大業(yè)績”，希羅多德如是說。巍峨壯觀的金字塔，瑰麗宏偉的卡納克神廟，惟妙惟肖的雕塑繪畫……給人以無盡的藝術(shù)享受。

古埃及的藝術(shù)是在“不滅”和“再生”的宗教信仰和“為了來世”的美學(xué)觀念下培養(yǎng)和發(fā)展起來的。它的光輝成就和頗具特色的藝術(shù)樣式無疑成為人類歷史上的寶貴遺產(chǎn)。無論是科學(xué)、醫(yī)學(xué)、貿(mào)易、建筑、法律還是藝術(shù)，可以說埃及人的首創(chuàng)精神為世人稱道，同時(shí)也為人類世界帶來值得借鑒的寶貴經(jīng)驗(yàn)。特別是對于人和人類社會(huì)直接有關(guān)的兩大根本問題：人與人之間的關(guān)系，人與超自然力之間的關(guān)系進(jìn)行了更為深入的探索。

在歷代國王統(tǒng)治尼羅河流域的3000多年中，古代埃及藝術(shù)風(fēng)格雖曾有過一些小的改進(jìn)，但是從整體上來看，其藝術(shù)特點(diǎn)仍然可以說是一脈相承。與對待生活一樣，埃及人的藝術(shù)追求始終是“寧靜”與“恒定”，也就是把多彩的內(nèi)容限定在有限的規(guī)則和模式之中，始終保持一慣性。古代埃及藝術(shù)呈現(xiàn)出一種高度風(fēng)格化和程式化的表現(xiàn)特征，能夠被人一眼認(rèn)出。這種獨(dú)特的持久性可以追溯到埃及文明的早期，而其根源則在于埃及藝術(shù)的根本功能上。

一般而言，埃及的藝術(shù)品主要分為兩大類——繪畫（包括墻繪、陶繪和紙草繪畫等）和雕塑。這些藝術(shù)品所表達(dá)的含義也主要集中在兩大領(lǐng)域——埃及人對于死亡的宗教信仰以及對神和法老的崇拜。因?yàn)楝F(xiàn)存的藝術(shù)品幾乎都是從墳?zāi)购统鞘羞z址中發(fā)掘出來的，對于生命和死亡之間的關(guān)系的強(qiáng)調(diào)尤為明顯。古代埃及人相信藝術(shù)的超自然力量，認(rèn)為這些藝術(shù)品所呈現(xiàn)出來的將超越塵世與時(shí)間的局限，在墳?zāi)怪欣^續(xù)保存著亡者的靈魂，以使其獲得永生。某個(gè)人的畫像、石頭上的雕刻并鐫上姓名，就是一種使人永生的標(biāo)記。在古代埃及，只有極少數(shù)的藝術(shù)品是單純?yōu)閷徝蓝嬖诘模磉_(dá)宗教信仰與永生的期待是藝術(shù)品最重要的社會(huì)功能。

在埃及，綠色田野到黃色沙漠也就咫尺之遙。古埃及的土地向人們展示了尼羅河如何征服沙漠，兩岸的人們?nèi)绾雾槕?yīng)自然，和太陽主宰一切的真實(shí)景象。埃及人的命運(yùn)與太陽與尼羅河緊密聯(lián)系在一起。生態(tài)環(huán)境決定著埃及人的生與死，定奪著埃及人財(cái)富的多寡，因此埃及人對于滋養(yǎng)他們的尼羅河、哺育他們的太陽產(chǎn)生出極大的敬畏感。他們認(rèn)為這些影響他們命運(yùn)的自然因素就是神靈，對它們頂禮膜拜。自然崇拜是埃及宗教的重要內(nèi)容，直到古埃及時(shí)代結(jié)束都難以替代。

隨著自然崇拜的發(fā)展，埃及人更加渴望生命。埃及人認(rèn)為凡是具有旺盛生命力的東西都是美的，是值得贊美和崇拜的。埃及人認(rèn)為，人是來自自然，如果一個(gè)人具有強(qiáng)壯的身體，旺盛的生命力，則標(biāo)志著這個(gè)人與自然之間的關(guān)系是和諧的。在埃及宗教中，死亡是人生命的另外一種形式，而并非人生命的終結(jié)。埃及宗教對人死亡后永恒的世界的描述中，依然把陽光照耀和尼羅河庇佑而得到健壯的身體、容光煥發(fā)的面容作為來世的最佳境界?？梢钥闯觯＜叭藢ι疅釔郾憩F(xiàn)得多么強(qiáng)烈。強(qiáng)壯、健碩，這是古埃及人一生所求的東西，因?yàn)樗鼈兡苜n予生命以力量，這大概也算得上是古埃及人感情與思想上的主要寄托與追求了。

在古埃及人看來，世界分為現(xiàn)實(shí)世界和地下世界，或者今生與來世。古埃及人認(rèn)為，現(xiàn)實(shí)世界是短暫的，地下世界是永恒的，所以，他們重視來世甚于今世。古埃及人寧愿不惜一切代價(jià)，用優(yōu)質(zhì)石材建筑高大的陵墓或壯麗的神廟，而用粗質(zhì)的泥磚和木料建筑宮殿、居室。這就是為什么埃及的陵墓與神廟紀(jì)念性建筑物往往被保存下來，但卻難以見到王宮和民宅等一般建筑物。

古埃及人為了追求“永恒”世界，他們在人死亡之后，都要把尸體制成木乃伊，甚至動(dòng)物的尸體也要制成木乃伊，以便長久保存。在他們看來，如果要走進(jìn)“永恒”世界，必須保留尸體的完整性。死人的靈魂，也只有在保全尸體的情況下，能夠永久活下去。因此，他們發(fā)明了尸體防腐的技術(shù)，把尸體制成木乃伊，即干尸。埃及人在木乃伊制成后，還有一系列的儀式和喪葬制度相配合，以保證死者在“永恒”世界中的美好前景。

埃及為后人留下了眾多優(yōu)美的藝術(shù)作品。那些千載一貌的法老雕像、陵墓墻壁上精微細(xì)致的浮雕和色彩鮮明的繪畫都反映了古埃及人社會(huì)生活的各個(gè)方面。這些藝術(shù)品帶有濃厚的宗教意識(shí)，反映了古埃及人的來世信仰觀念。古埃及的藝術(shù)是為了死者的生命繼續(xù)存在而創(chuàng)作的。開始于史前的古埃及藝術(shù)，經(jīng)過中王國時(shí)期的完善與發(fā)展，到新王國時(shí)期已達(dá)到了前所未有的繁榮，為后世留下了不朽的藝術(shù)作品。

世界文明是在各民族的相互交流中發(fā)展起來的。埃及人創(chuàng)造的絢麗多彩的文明使世界文明更加豐富多彩，使人類文明得以發(fā)揚(yáng)光大。古埃及文明是人類文明的曙光，曾長期居于古代世界文明的前列，在漫長歷史長河中，他們所創(chuàng)造發(fā)明的那些文明之果仍在世界文明史上閃耀著光輝，是人類文明史上一筆巨大的財(cái)富。