論美國多元文化對美語詞匯的影響

【摘要】美語是在17世紀(jì)英國英語的基礎(chǔ)上發(fā)展而來的，雖然歷史短暫，但也有著自己的特點。美語詞匯中反映了英國文化、美國土著文化、黑人文化以及各民族的移民文化，而本文旨在探討美國多元文化對美語詞匯發(fā)展變化的影響。

【關(guān)鍵詞】美語;詞匯;多元文化

【作者簡介】劉偉（1981-），女，天津人，天津外國語大學(xué)濱海外事學(xué)院講師，碩士，研究方向：英語教育，英美文化研究。

一、引言

語言是文化的載體，語言受到文化的影響并真實地反映文化的變遷。語言中的詞匯與文化更是緊密聯(lián)系，可以說社會文化生活中的方方面面都會反映到詞匯中來。詞匯最能體現(xiàn)一個國家文化現(xiàn)象的產(chǎn)生和發(fā)展，文化的發(fā)展可視為詞匯的發(fā)展。正是基于這種詞匯和文化的相互作用性，展現(xiàn)了詞匯和文化的密切關(guān)系。

美語是在 17 世紀(jì)英國英語基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，諾亞·韋伯斯特（Noah Webster）于1806年提出American English（美國英語）這個詞。在文化發(fā)展上，除了英國文化，各國移民帶來的語言和文化傳統(tǒng)，經(jīng)過長期的融合，形成了美國社會特有的多元文化。談到美國文化，就不得不提到獨樹一幟的“熔爐”文化，美語也被打上了“語言大熔爐”的標(biāo)志。在這個大熔爐中，英國文化、印第安土著文化、黑人文化、各國移民文化，催生造就了大量新詞，充實了美語的詞庫，彰顯了美語的特點。

二、美國多元文化與詞匯

1.英國文化。1607年，從英國第一批清教徒踏上美洲大陸，在弗吉尼亞建立了第一個定居點開始，英語和安格魯··薩克遜文化進入了這片新大陸。美國的很多地名是直接使用英國地名來命名的，顯示了濃厚的殖民色彩。

當(dāng)時，英國移民使用的是17世紀(jì)伊麗莎白時代的英語，他們把莎士比亞（Shakespeare）和彌爾頓（Milton）的英語帶到了美洲?，F(xiàn)代美語中大部分用來表達日常生活的基本詞匯都來自英國英語。然而，由于美洲大陸遠離歐洲本土，地理上的隔絕使得現(xiàn)代美語在發(fā)音和詞匯上保留了很多伊麗莎白時代特點并沿用至今。如美語中會說I guess you are right.（我想你對了），這種17世紀(jì)的用法現(xiàn)在英國早已經(jīng)不再使用。還有很多古老詞匯也在現(xiàn)代美語中持續(xù)使用，如mad（生氣），等同于angry，是在莎士比亞時期的用法;fall，意為“秋天”;bug泛指“蟲子”，而英國英語中卻專指“臭蟲”。

2.印第安土著文化。印第安人是美洲最早的居民，作為美洲大陸的土著，印第安語為美語詞匯貢獻了許多新詞。這些詞匯大多根據(jù)印第安語的發(fā)音，按照英語的發(fā)音和拼寫習(xí)慣加以簡化或改造，現(xiàn)約有1700個詞匯進入了美語的詞庫。常見的有美國的州名和區(qū)縣名，源于印第安土著語。如美國州名有一半以上源于印第安語。美國英語借用的詞匯與美洲的動植物，印第安人的生活習(xí)俗、宗教信仰、交通工具等相關(guān)，如著名的Mississippi（密西西比河），印第安語原意為“眾水之父”;美洲獨有的動植物raccoon（浣熊）、skunk（臭鼬）、tamarack（美洲落葉松）、pecan（美洲桃）;印第安人的johnnycake（玉米餡肉餅）、tepee（圓錐形帳篷）、canoe（獨木舟）和toboggan（平底雪橇）。

3.黑人文化。非洲裔黑人的祖先是從被非洲販賣到美洲的，當(dāng)時被蔑稱為negro（黑鬼）。經(jīng)過了幾代人的奮斗和抗?fàn)?，到了二十世紀(jì)60年代，美國黑人的民權(quán)運動風(fēng)起云涌，民族自信高漲，渴望爭取政治上的種族平等。在此時期，Black American（美國黑人）最響亮的口號某過于“Black is beautiful”。由此衍生的一系列帶有black的詞匯，如Black English（黑人英語）。隨著美國黑人社會地位的上升，各個社會階層乃至國會中都有了他們的身影。在80年代，African American取代了Black American，反映了強烈的本體意識。美國黑人的自我稱謂上可以看到可貴的價值觀念變遷。

非洲裔黑人是美國最大的少數(shù)民族，特別是其音樂舞蹈，因其風(fēng)格獨特廣為流傳，相關(guān)詞匯也進入了美語詞庫，如rock & roll（搖滾樂）、jazz（爵士樂）、blues（布魯斯）、banjo（五弦琴）。

4.其他移民文化。美國移民的多樣性決定了其文化的多元性，雖然英語是美國的主要語言，但是其他民族的語言文化也促進了美語的發(fā)展，為美語帶來了大量新詞。常見的有：荷蘭語的Santa Clause（圣誕老人）、waffle（華夫餅）、cookie（小甜餅）、boss（老板）;德語的seminar（研討會）、semester（學(xué)期）;法語的voyager（航海家）、cent（分）、chute（瀑布）; 西班牙語的poncho（披風(fēng)）、cafeteria（自助餐館）、canyon（峽谷）;意大利語中的pizza（披薩）、spaghetti（意面）;日語中的sumo（相撲）、ninja（忍者）、Karaoke（卡拉OK）;漢語中的ying/yang（陰/陽）、fengshui（風(fēng)水）、kungfu（功夫）。還有來自俄語、阿拉伯語、波蘭語、荷蘭語等世界各國的外來詞匯，不勝枚舉。

三、結(jié)語

“不存在沒有語言的文化，也不存在沒有文化的語言?！痹~匯作為語言基本要素之一，它的發(fā)展和變化反映了一個民族的文化發(fā)展和變化。在全球化的背景下，中美之間的交往日益頻繁，因此我們在跨文化交際中，只有準(zhǔn)確把握詞義，才能規(guī)避影響交際的負面因素，更好地進行有效溝通。

參考文獻：

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