中國古代的狀元

薛玉森

我國古代，是以考試舉薦賢良選拔人才的。求取功名者，須經(jīng)鄉(xiāng)試、會試、殿試。鄉(xiāng)試每3年在省城舉行一次，考中者稱“舉人”，舉人的第一名稱為“解元”;中了舉人則有資格進(jìn)京，參加禮部舉行的“會試”，考中者為“進(jìn)士”，進(jìn)士的第一名稱為“會元”;會試考中者，便能參加由皇帝親自主持的“殿試”，殿試是“三試”中的最高考級，僅取前三名，第一名稱為“狀元”。

?“狀元”一詞，最早出現(xiàn)在唐代。唐代科目中以進(jìn)士科為最重要，以其作為入仕資格的首選。當(dāng)時(shí)，參加科舉考試的舉子們必須先向掌管典禮、考試和學(xué)校的禮部遞交有關(guān)證件，亦叫投狀。經(jīng)禮部審查放榜公布，因而稱考中的第一名為狀頭，即狀元。

?中國歷史上的第一個(gè)狀元是唐高祖（李淵）武德五年（622年）壬午科狀元孫伏伽，最后一個(gè)狀元為清德宗（愛新覺羅·載湉）光緒三十年（1904年）的甲辰科狀元?jiǎng)⒋毫?。劉春?872年出生于河北省肅寧縣北石寶村一農(nóng)民家庭，1944年死于心臟病猝發(fā)，終年73歲。

?據(jù)史料記載，自唐至清的一千多年間，共有文科狀元551人。縱觀歷史，中國自唐代科舉取仕以來，諸多狀元中真正能在事業(yè)上有所建樹的并不多，但也有出類拔萃、建功立業(yè)之人。光緒末年有個(gè)叫張謇的，他考上了狀元后曾在翰林院做官。恰逢庚子之亂后慈禧太后與光緒皇帝由西安回鑾。他因目睹諸位王公大臣不論年紀(jì)大小皆跪于雪地迎駕而深感為官之卑賤，于是辭官，一心從事民族工業(yè)的發(fā)展。1895年，他在南通始創(chuàng)大生紗廠，繼辦通海墾木公司、大達(dá)輪船公司、復(fù)新面粉公司、資生鐵冶公司、淮海實(shí)業(yè)銀行等企業(yè)，成為中國最早的民族工商業(yè)巨賈。要說狀元中的“狀元”應(yīng)算南宋文學(xué)家文天祥了，他在大都（今北京）獄中所作的《正氣歌》尤為世人所傳誦。

?然而，歷史上不少優(yōu)秀人物沒有考上狀元的卻也不少。同時(shí)，在已考取的狀元中，張冠李戴、陰錯(cuò)陽差的也不乏其數(shù)。唐代詩人杜牧，好不容易考中狀元，結(jié)果讓人給走了“后門兒”，只落得第五名;南宋詩人陸游，由于奸相秦檜為其孫秦塤搶奪狀元而遭革退;明建文二年（1400年）庚辰科殿試，王良的文章天下第一，但終因此人貌不驚人而被調(diào)包;明正統(tǒng)四年（1439年）巳未科殿試，張和雖獲狀元資格，賴于視力較差，空落個(gè)遺憾返鄉(xiāng);清光緒三十年（1904年）乃中國最后一次科舉。原點(diǎn)狀元為朱汝珍，不想此人一與明太祖朱元璋同姓，二和康有為、梁啟超是同鄉(xiāng)，三用了慈禧太后所痛恨的珍妃的“珍”字作名字。有此3條罪狀，豈能成為狀元？于是，朱汝珍的狀元?jiǎng)t被替換為原是探花的劉春霖了。

?“狀元”之位既能顯貴自身，又可光宗耀祖，但真正考上狀元卻不是一件容易的事。僅以北宋為例，每次開科，報(bào)名應(yīng)試者都不下40萬之眾。而從鄉(xiāng)試到殿試，層層篩選，錄取的進(jìn)士也就是幾百人，再從這幾百人中選取前三名，狀元為其首，更是非常難得的了。