環(huán)球?yàn)g覽器

蕭野

蚊子如何聞到人類汗液？

蚊子是登革熱、寨卡病毒和瘧疾的散播者?？茖W(xué)家已知雌蚊通過二氧化碳、體臭、熱量、水分和視覺線索等感官信息來(lái)追蹤叮咬人類。乳酸是吸引蚊子的關(guān)鍵，但人們一直不知道這個(gè)機(jī)制如何作用，如今已發(fā)現(xiàn)蚊子是如何搜尋到人體汗液中酸性揮發(fā)物的。

美國(guó)佛羅里達(dá)國(guó)際大學(xué)蚊子神經(jīng)生物學(xué)科學(xué)家德根納洛表示，關(guān)鍵在于一種存在蚊子觸角中、稱為“Ir8a”的嗅覺輔助受體。研究人員發(fā)現(xiàn)，蚊子如果缺乏Ir8a基因，對(duì)人類的興趣就小得多，實(shí)驗(yàn)顯示去除Ir8a的功能后，蚊子搜尋人類的活動(dòng)量會(huì)降低大約50%。

研究人員使用基因編輯系統(tǒng)破壞蚊子的Ir8a后，蚊子就不會(huì)被乳酸吸引，也無(wú)法檢測(cè)到人體氣味的其他酸性成分，不過對(duì)熱量、二氧化碳的反應(yīng)沒有變化。

Ir8a機(jī)制可用于設(shè)計(jì)新的蚊子引誘劑，誘使蚊子遠(yuǎn)離人群，進(jìn)入陷阱。研究人員表示最終目標(biāo)是開發(fā)一種拯救生命的噴劑，保護(hù)人們免受蚊子叮咬。

太陽(yáng)能地球工程好比“降壓藥”

為應(yīng)對(duì)全球變暖，有科學(xué)家提出了“太陽(yáng)能地球工程”，其核心理念是設(shè)法減少到達(dá)地表的太陽(yáng)輻射量。減少太陽(yáng)輻射量的一種方法，是釋放大量氣溶膠到大氣平流層中反射陽(yáng)光。氣溶膠是懸浮在大氣中的微小顆粒物，它可以通過反射或吸收太陽(yáng)輻射直接影響氣候，或者通過增加云量、改變?cè)茖臃瓷渎实忍匦詠?lái)間接影響氣候。不過許多人擔(dān)心這種方式可能產(chǎn)生副作用。

美國(guó)哈佛大學(xué)工程與應(yīng)用科學(xué)學(xué)院、麻省理工學(xué)院、普林斯頓大學(xué)聯(lián)合研究，第一次使用最先進(jìn)的高分辨率模型，來(lái)研究“太陽(yáng)能地球工程”的潛在影響。他們推斷，如果利用“太陽(yáng)能地球工程”將變暖程度減半，就可以幫地球降溫，減少極端天氣現(xiàn)象，同時(shí)不影響降雨、蒸發(fā)的水循環(huán)。據(jù)該模型估計(jì)，這么一來(lái)全球只有不到0.5%的地區(qū)會(huì)受到氣候變化的影響。

研究人員把“太陽(yáng)能地球工程”比喻成“治療高血壓的藥物”，過量服用有害健康，所以釋放的氣溶膠不可過量，“合適劑量可以降低發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)。當(dāng)然，最好先不要患高血壓。”

新西蘭人不愿花錢讓房子更暖

新西蘭奧塔哥大學(xué)最近對(duì)83套房屋的屋主進(jìn)行了一項(xiàng)住房健康關(guān)注程度的研究。讓研究者查普曼深感驚訝的是，參與評(píng)估的住房有92%都未能通過“健康檢查”。她表示，其實(shí)有時(shí)候只要采取較低成本的措施，就能大幅提升住房的健康和安全水平。

這項(xiàng)研究提出兩種改進(jìn)方法，花費(fèi)都不算高，分別是地面水蒸氣屏障和窗戶安全支撐。

一是成本不到200澳元的“地面水蒸氣屏障”：在房屋下面放置一層塑料薄膜，阻止水蒸氣從地板下面進(jìn)入房屋。新西蘭屬于溫帶氣候，地面水氣大，這一招每天可減少25公斤的水進(jìn)入房屋，以防潮濕。潮濕的住房會(huì)導(dǎo)致室內(nèi)發(fā)霉、冰冷，增加住戶患各種疾病的危險(xiǎn)。

二是窗戶要有安全支撐，保護(hù)兒童不會(huì)從窗戶掉出去，而且能開窗通風(fēng)，有利于房屋排濕。每個(gè)安全支撐的成本約50澳元。

針對(duì)這些問題，接受調(diào)查的大多數(shù)房主并不愿意采取改進(jìn)措施，他們認(rèn)為沒必要或是覺得花費(fèi)可能會(huì)太多，不值得。

“吃錯(cuò)飯”害死全球兩成人

全球飲食領(lǐng)域的首個(gè)大規(guī)模重磅研究——“195個(gè)國(guó)家和地區(qū)飲食結(jié)構(gòu)造成的死亡率和疾病負(fù)擔(dān)分析”近日發(fā)布，報(bào)告分析了世界各國(guó)因?yàn)轱嬍辰Y(jié)構(gòu)而導(dǎo)致的死亡率和疾病發(fā)生率。結(jié)果顯示，全球近20%的死亡案例是因?yàn)椴涣硷嬍硨?dǎo)致的。僅2017年，全球就分別有300萬(wàn)人因高鈉飲食和雜糧吃太少而死，還有200萬(wàn)人因水果沒吃夠而亡。

中國(guó)因飲食問題引發(fā)的死亡率在全球處于倒數(shù)第二檔，比人們普遍認(rèn)為的飲食不健康的美國(guó)還要高。2017年，中國(guó)因飲食結(jié)構(gòu)問題造成的心血管疾病死亡率、癌癥死亡率，均是世界人口前二十大國(guó)中的第一名，主要有三大問題：鹽吃太多，雜糧和水果吃得太少。