能轉(zhuǎn)換四種性別的樹(shù)

目前，一共約有198種動(dòng)物和250種植物被懷疑或已經(jīng)證實(shí)具有環(huán)境性別決定現(xiàn)象。

來(lái)自普林斯頓大學(xué)和羅格斯大學(xué)的科學(xué)家，在4年的時(shí)間里對(duì)生長(zhǎng)在美國(guó)東部森林的幾百棵條紋槭進(jìn)行觀察，并記錄了它們每年的性別選擇。作為開(kāi)花植物，條紋槭有4種性別選擇：雄性、雌性、非生殖狀態(tài)、雌雄性同體（雌雄花同時(shí)出現(xiàn)在同一棵樹(shù)上的狀態(tài)）。

在任意兩年的時(shí)間里，大多數(shù)樹(shù)都選擇了保持同一性別，但是如果時(shí)間間隔放大至4年，就有54%的條紋槭改變了性別，26%的樹(shù)木轉(zhuǎn)換了至少兩次性別;而有1%的樹(shù)木非常易變，它們每年都會(huì)轉(zhuǎn)換性別。但是樹(shù)木其實(shí)并不會(huì)隨意轉(zhuǎn)換自身的性別。樹(shù)木自身所處的環(huán)境狀況很大程度上對(duì)此樹(shù)木的性別選擇產(chǎn)生了影響，任何一年里最有可能選擇無(wú)性繁殖的樹(shù)都是幼樹(shù);而最有可能產(chǎn)生兩性花朵的都是成熟粗壯的大樹(shù)。

科學(xué)家們?cè)A(yù)計(jì)，健康的樹(shù)木更有可能選擇雌性，而病弱的樹(shù)木更有可能選擇雄性，因?yàn)榇菩詣?chuàng)造和供應(yīng)果實(shí)和種子，對(duì)后代來(lái)說(shuō)更為有用。其他幾種植物中就出現(xiàn)過(guò)這樣的情況。

但是，在條紋槭中事實(shí)卻相反，病弱的樹(shù)木似乎更傾向于選擇雌性，而健康的樹(shù)木則更青睞于選擇雄性。在任何一年間，只有1%的雄性樹(shù)木死亡，雌性樹(shù)木死亡率則為13%～39%。

還有一種紅脈槭，在健康狀況不佳時(shí)也喜歡選擇雌性。為什么它們?cè)诓∪醯臅r(shí)候選擇成為雌性？目前科學(xué)家還不清楚這其中的原因，但至少有一種模型表明，植物在年輕時(shí)會(huì)選擇死亡率較低和生長(zhǎng)率較高的性別。在這之后其能夠茁壯成長(zhǎng)，儲(chǔ)存的大量能量能夠避免它們?cè)谙乱淮涡詣e轉(zhuǎn)換時(shí)死亡?；蛟S，條紋槭在年輕時(shí)選擇了雄性來(lái)完成生長(zhǎng)，而在轉(zhuǎn)換成雌性后由于消耗了能量而變得更易遭受疾病攻擊而導(dǎo)致死亡。

（摘自《環(huán)球科學(xué)》）