100年前的秘密④

[美]特雷西·巴雷特

1.找到了解決懸案的關(guān)鍵線索

齊娜伸手把山德拉進(jìn)屋子，用力關(guān)上門(mén)，擋住夜晚的寒意。

“你說(shuō)什么？”齊娜問(wèn)。

山德沒(méi)有理她，找了張紙開(kāi)始寫(xiě)：線索一，男孩女孩小的時(shí)候差別不是很大。一個(gè)很陽(yáng)剛的小男孩，頭上戴了花環(huán)也會(huì)被誤認(rèn)為是女孩。

“陽(yáng)剛？”齊娜大叫著。

“閉嘴！”山德說(shuō)著，繼續(xù)寫(xiě)道：推論，畫(huà)中的模特不一定是個(gè)女孩！

“?。　饼R娜說(shuō)，她明白了他的意思。

山德繼續(xù)寫(xiě)道：線索二，奈杰爾·貝特森的孩子都是男孩。他很靦腆，除了家人，不和外人交談，所以不會(huì)有陌生人給他做模特的，更何況模特還是一個(gè)小孩。

山德放下手中的筆，靠在椅背上。“排除了不可能，”他引用夏洛克·福爾摩斯的話，“剩下的無(wú)論多么不可能，也一定是真相?！彼憬?。

“戴紫色帽子的女孩，”齊娜慢慢地說(shuō)，“是個(gè)男孩？”

山德點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)寫(xiě)道：推論，畫(huà)里的模特就是艾伯納、塞德里克和羅伯特其中的一個(gè)！

齊娜從抽屜里拿出了所有關(guān)于貝特森藝術(shù)展的報(bào)道。單憑面容，確實(shí)無(wú)法區(qū)分男女，不管男孩還是女孩，都可以有綠眼睛、紅撲撲的臉、嘟起的嘴巴。畫(huà)中的模特看起來(lái)很不舒服，是裙子穿著不舒服嗎？就像薩拉的那件？還是因?yàn)楫?huà)中的模特是個(gè)男孩，不喜歡穿裙子呢？

“我想真正的線索……”齊娜又查閱了一下報(bào)紙說(shuō)，“是表情，那個(gè)時(shí)候大多數(shù)畫(huà)家都把孩子畫(huà)得……過(guò)于甜美，為什么貝特森會(huì)畫(huà)得讓他看起來(lái)很不情愿的樣子？”

山德認(rèn)真地研究著貝特森的家譜：“如果《戴紫色帽子的女孩》畫(huà)于1902年，而艾伯納生于1885年，他太大了，不可能是模特?！?/p>

“塞德里克出生于1890年。”齊娜指出，“那時(shí)他12歲。即使看上去比同齡人小，這個(gè)年齡也有點(diǎn)兒偏大，何況他得過(guò)天花，臉上會(huì)有疤痕?！?/p>

“而羅伯特，”山德繼續(xù)說(shuō)，“他出生于1 894年?！?/p>

“創(chuàng)作這幅畫(huà)的時(shí)候，他剛好是8歲！”齊娜說(shuō)，“正好和畫(huà)中模特的年齡一樣，也許他就是模特！”

山德沒(méi)有回答，他覺(jué)得有點(diǎn)兒悶熱，便脫下自己的外套，這時(shí)口袋里自己扮演小雛菊的那張照片掉了出來(lái)。

“嘿！”齊娜大喊，“我的照片！”

山德趕緊撿起掉在地上的照片，說(shuō)道：“我告訴過(guò)你，永遠(yuǎn)別想拿回去，我不相信你，你還會(huì)給別人看的。”

“所以你打算隨身攜帶著？”齊娜問(wèn)，“你會(huì)撕了它嗎？”

“也許吧?！鄙降禄卮穑m然他知道自己不會(huì)這樣做，撕掉自己的照片似乎有點(diǎn)兒奇怪。他打算一回到臥室就把照片藏到床墊下面。

山德確實(shí)這么做了?？删驮谕矇|下塞照片的時(shí)候，他想到了一些和案件相關(guān)的事。

齊娜根本想不到《戴紫色帽子的女孩》中的模特身份意味著什么，它才是解決整個(gè)懸案的關(guān)鍵！

2.在陌生的學(xué)校里探險(xiǎn)

“解開(kāi)謎團(tuán)啦！我解開(kāi)謎團(tuán)啦！”山德沖到樓下姐姐的房間。齊娜坐在床上，腿上擺著案件記事簿?！奥c(diǎn)兒，”她說(shuō)，“山德，你說(shuō)什么？”山德吸了一大口氣，說(shuō)：“我知道是誰(shuí)拿走了那幅畫(huà)！是羅伯特！一定是他！”

“為什么這么說(shuō)呢？”齊娜問(wèn)。

“難道你還不明白嗎？”山德急切地說(shuō)，“雖然我的那張照片令我很尷尬，可是我始終舍不得撕毀它，因此我決定把照片藏起來(lái)。我敢打賭那幅畫(huà)也一樣被他藏起來(lái)了！”

齊娜恍然大悟：“所以說(shuō)，也許羅伯特和你做了同樣的事情！”

“他是家里最小的孩子，可能哥哥們會(huì)取笑他?！鄙降吕^續(xù)說(shuō)，“我敢打賭他的哥哥們一定拿這件事嘲笑過(guò)羅伯特好長(zhǎng)一段時(shí)間?！痹捯魟偮洌降碌哪樕怀?，似乎又想到了什么事情，說(shuō)道，“不過(guò)當(dāng)時(shí)的房子已經(jīng)被炸毀了，我想那幅畫(huà)也被毀了吧?！?/p>

“也許不會(huì)，”齊娜慢條斯理地說(shuō)，“羅伯特那年幾乎沒(méi)怎么在家，那段時(shí)間他在寄宿學(xué)校?！?/p>

“沒(méi)錯(cuò)！”山德附和道，“這么說(shuō)也許他把畫(huà)帶到了學(xué)校?！?/p>

“我們必須弄清楚羅伯特當(dāng)時(shí)在哪所學(xué)校就讀?！饼R娜從床上一躍而起，拿起了記事簿翻閱著，“答案一定就在這里面！”

“我記得在什么地方見(jiàn)過(guò)這個(gè)。”山德說(shuō)著，用手指著涂鴉畫(huà)，“可在哪里呢？”

山德閉上了眼睛，希望能想出答案。突然，兩個(gè)黃藍(lán)相間的生物浮現(xiàn)在了眼前，是兩條兇殘的海蛇纏繞在一起，進(jìn)行著一場(chǎng)激烈的廝殺。

是克努徹隊(duì)！

山德轉(zhuǎn)過(guò)頭，深藍(lán)色的眼睛和姐姐褐色的眼睛四目相對(duì)?！拔蚁胛抑老穆蹇恕じ柲λ瓜胍?huà)什么了，那根本就不是一條龍——而是兩條海蛇！”

齊娜用手指沿著圖案的輪廓描著?！澳阏f(shuō)得沒(méi)錯(cuò)！全都對(duì)得上了！夏洛克一定知道海蛇是羅伯特·貝特森學(xué)校的吉祥物，所以他才會(huì)畫(huà)這個(gè)圖案?！?/p>

第二天，齊娜和山德帶著指示圖和計(jì)劃表出發(fā)了，他們打算去沃辛頓找那幅畫(huà)，那里是羅伯特寄宿的學(xué)校，也是克努徹隊(duì)的本部。

兩人來(lái)到學(xué)校門(mén)口，見(jiàn)鐵柵欄上方有—塊生銹的鐵牌，上面刻著“沃辛頓男子學(xué)校”幾個(gè)字。他們抬頭看了看學(xué)校，那是一座古老的石砌建筑，外墻是暗灰色的，顯得格外陰森。

不遠(yuǎn)處的二層小樓應(yīng)該就是宿舍了。窗戶上掛著窗簾，停放架上整齊地?cái)[放著自行車(chē)。

齊娜跟在弟弟后面，在宿舍長(zhǎng)廊里穿行。這時(shí)從一個(gè)房間里走出來(lái)一個(gè)圍著浴巾的男孩，好奇地看著他們。其他房間都關(guān)著門(mén)，看樣子大部分學(xué)生都出去了。

“我一直在研究那些信，”齊娜說(shuō)，“有一封提到過(guò)，為了能從窗戶看日出，羅伯特必須得早起?！?/p>

“太陽(yáng)東升西落，所以他的房間一定在東側(cè)，就是這邊?！鄙降轮钢鴸|邊說(shuō)，“還有什么呢？”

齊娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，專(zhuān)心思考著。“記得嗎，校長(zhǎng)說(shuō)過(guò)羅伯特曾經(jīng)往樓上一個(gè)男孩的床上放過(guò)癩蛤蟆，所以他的房間一定在一樓?！边@些話不斷地在齊娜的腦海中再現(xiàn)，“他還說(shuō)過(guò)管道里的流水聲讓他想起了家鄉(xiāng)的小溪?！?/p>

他們站在浴室隔壁那間房間的門(mén)前?！耙欢ň褪沁@間了，”齊娜堅(jiān)定地說(shuō)，“浴室在走廊盡頭，管道旁邊只有這個(gè)房間，還是在一樓東側(cè)?！?/p>

山德敲門(mén)，沒(méi)人應(yīng)。齊娜更用力地敲了敲，門(mén)隨即打開(kāi)了。他們相互對(duì)視了一下，忐忑不安地走了進(jìn)去。

3.藏在墻壁里的秘密

齊娜開(kāi)了燈，這是個(gè)普通的宿舍，一張單人床，一張書(shū)桌，上面放了一盞燈?？繅Φ奈恢梅帕艘粋€(gè)五斗柜，還有一個(gè)高大的雙開(kāi)門(mén)衣柜。

山德從口袋里拿出手帕，擦了擦鼻涕。這地方聞起來(lái)好像有上百年沒(méi)人打掃了。

齊娜打開(kāi)柜門(mén)看了半天，她轉(zhuǎn)身看到山德鉆到床墊下面找了起來(lái)。一會(huì)兒，他又鉆了出來(lái)，一頭棕色卷發(fā)亂糟糟的?！笆裁炊紱](méi)有?！彼f(shuō)著打了個(gè)噴嚏，引得齊娜捧腹大笑。

“這太扯了，”齊娜說(shuō)，“這幅畫(huà)已經(jīng)失蹤一百多年了，不可能放在那么明顯的地方?！彼龑㈦p手背在身后，環(huán)視整個(gè)房間，除了柜子上放著一張小的全家福照片，什么畫(huà)都沒(méi)有。

“可能在墻后面吧，”她打趣地說(shuō)，“只有這樣才能藏這么久?！?/p>

山德的目光移到了墻壁的木鑲板上，“我想，撬開(kāi)一塊木板，再塞進(jìn)去一幅畫(huà)，應(yīng)該不是什么難事?！?/p>

齊娜在背包里翻了一通?！鞍」　彼械?，掏出了一個(gè)沒(méi)拆封的東西。

“那是什么？”齊娜拆塑料包裝的時(shí)候，山德問(wèn)。

還記得那次爸爸在餐廳的墻上安裝壁櫥嗎？”她問(wèn)，“他說(shuō)櫥柜太沉了，釘子支撐不住重量會(huì)從墻壁里掉出來(lái)，所以他得找些木楔塞在釘子旁做支撐，你管它們叫什么來(lái)著？”

“嵌釘?！鄙降虑昧饲脡φf(shuō)。

“別敲了，”齊娜說(shuō)，“這樣別人會(huì)聽(tīng)見(jiàn)的。話說(shuō)回來(lái)，爸爸就是用指關(guān)節(jié)敲墻定位嵌釘?shù)?，但還無(wú)法具體確認(rèn)，又找了一個(gè)小機(jī)器來(lái)定位支點(diǎn)。看，就是這個(gè)！”她舉起了剛拆掉包裝的那個(gè)東西說(shuō)道，“我們就有一個(gè)！這是媽媽公司生產(chǎn)的小工具，就像一個(gè)探測(cè)儀，它能定位金屬，據(jù)說(shuō)非常靈敏?！?/p>

“親愛(ài)的姐姐。”山德說(shuō)，語(yǔ)氣中帶著強(qiáng)烈的嘲諷，“我想你可能忘了，我們要找的是一幅畫(huà)，不是釘子。畫(huà)框是木制的，不是金屬的?！?/p>

“親愛(ài)的弟弟，”齊娜也用同樣的語(yǔ)氣回答，“回想一下我們?cè)诋?huà)廊里看到的那些畫(huà)，還記得那些你覺(jué)得很酷的畫(huà)框嗎？都是金屬框?！?/p>

她在墻上移動(dòng)著這個(gè)小塑料盒，移到某一點(diǎn)時(shí)，指針偏向了右側(cè)紅色區(qū)域。

“有金屬?！彼吐曊f(shuō)。

“可能是個(gè)嵌釘?！彼f(shuō)。

她又開(kāi)始移動(dòng)，這次指針左擺歸零。沒(méi)有尺子，無(wú)法準(zhǔn)確地測(cè)量指針擺動(dòng)的幅度。據(jù)估測(cè)，大約每隔18英寸（約45厘米），就會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)嵌釘。

突然，在離最后一個(gè)嵌釘不到6英寸（約15厘米）的地方，指針轉(zhuǎn)向右側(cè)，像被膠水粘在了上面一樣，停住了。齊娜慢慢地移動(dòng)著小盒子，但是指針仍然停留在紅色區(qū)域，絲毫沒(méi)動(dòng)。

他們對(duì)視了一下?！斑@兒有東西，”齊娜慢條斯理地說(shuō)，“金屬的，長(zhǎng)長(zhǎng)的，不像釘子，倒像是個(gè)金屬框。”（未完待續(xù)）