中國(guó)稀土分離技術(shù) 領(lǐng)先國(guó)外5到10年

在與世界各國(guó)的“稀土大戰(zhàn)”中，我國(guó)憑借世界第一的稀土儲(chǔ)量，逐步在開采、分離技術(shù)領(lǐng)域確立了全球領(lǐng)先的地位。那么，我國(guó)稀土產(chǎn)業(yè)如何做到“以稀為貴”？“中東有石油，中國(guó)有稀土?！边@句話形象生動(dòng)地道出了我國(guó)稀土資源的重要地位。

作為一種可以與石油媲美的戰(zhàn)略資源，稀土的作用可謂無(wú)處不在，小到手機(jī)屏幕、數(shù)碼相機(jī)，大到導(dǎo)彈、雷達(dá)、潛艇，其已經(jīng)被廣泛應(yīng)用于農(nóng)業(yè)、工業(yè)、軍事等各個(gè)領(lǐng)域，成為新材料制造和新技術(shù)開發(fā)的關(guān)鍵性資源，被稱為“萬(wàn)能之土”。

多年來(lái)，在與世界各國(guó)的“稀土大戰(zhàn)”中，我國(guó)憑借世界第一的稀土儲(chǔ)量，逐步在開采、分離技術(shù)領(lǐng)域確立了全球領(lǐng)先的地位。那么，我國(guó)稀土產(chǎn)業(yè)如何做到“以稀為貴”？有專家指出，過硬的創(chuàng)新能力、雄厚的專利實(shí)力是我國(guó)稀土產(chǎn)業(yè)發(fā)展的鳥之雙翼。

我國(guó)稀土產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新強(qiáng)在哪兒？上海市稀土協(xié)會(huì)名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)朱銘岳在一次研討會(huì)上的發(fā)言可謂是最好的詮釋，“目前，中國(guó)稀土分離技術(shù)領(lǐng)先國(guó)外5年至10年”。

我國(guó)稀土分離技術(shù)之所以遙遙領(lǐng)先，主要得益于被譽(yù)為“中國(guó)稀土之父”的中國(guó)科學(xué)院院士徐光憲。稀土主要由17種元素組成，每種元素都有不同的用途，由于17種稀土元素的化學(xué)性質(zhì)極為相似，分離提純十分困難。上世紀(jì)70年代，國(guó)際上稀土分離的主流選擇是“離子交換法”和“分級(jí)結(jié)晶法”，兩種方法分離成本均很高，提煉出的稀土元素純度較低，不適合大規(guī)模的工業(yè)生產(chǎn)。徐光憲等首次采用研究多年的萃取法技術(shù)，實(shí)現(xiàn)了稀土分離技術(shù)的重大突破。

我國(guó)稀土分離技術(shù)雖然取得重大進(jìn)展，但在七八年前，我國(guó)稀土企業(yè)在國(guó)際市場(chǎng)仍處于處處受制于人的局面，中國(guó)稀土企業(yè)若想出口稀土產(chǎn)品，必須向日立集團(tuán)等行業(yè)巨頭繳納專利許可費(fèi)，否則產(chǎn)品無(wú)法出口。讓中國(guó)企業(yè)更加被動(dòng)的是一起“337調(diào)查”，2012年，日立集團(tuán)的子公司日本日立金屬株式會(huì)社向美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)（ITC）提出申請(qǐng)，對(duì)包括4家中國(guó)稀土企業(yè)在內(nèi)的全球29家相關(guān)企業(yè)發(fā)起“337”調(diào)查，如果敗訴，中國(guó)稀土企業(yè)將面臨無(wú)法將產(chǎn)品出口到美國(guó)市場(chǎng)的窘境。

正是經(jīng)歷了被人“扼住咽喉”的切膚之痛后，我國(guó)稀土企業(yè)的創(chuàng)新腳步愈加快速。北京合享咨詢事業(yè)部專利總監(jiān)尤學(xué)穎在接受中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)報(bào)記者采訪時(shí)介紹：“目前，我國(guó)稀土領(lǐng)域的創(chuàng)新主要集中于產(chǎn)業(yè)鏈上游的稀土材料領(lǐng)域，多家企業(yè)重點(diǎn)發(fā)展具有超高性能的稀土永磁材料、稀土發(fā)光材料等?！?/p>

在稀土永磁材料和發(fā)光材料領(lǐng)域，我國(guó)涌現(xiàn)了眾多創(chuàng)新能力較強(qiáng)的研發(fā)主體。尤學(xué)穎介紹：“在稀土永磁材料領(lǐng)域，我國(guó)創(chuàng)新能力較強(qiáng)的省份是浙江、北京和江蘇，主要研發(fā)主體有浙江大學(xué)、東南大學(xué)和北京中科三環(huán)高技術(shù)股份有限公司，研發(fā)重點(diǎn)包括提高永磁材料性能、擴(kuò)大高端領(lǐng)域應(yīng)用、增加產(chǎn)品附加值等;在稀土發(fā)光材料領(lǐng)域，我國(guó)創(chuàng)新能力較強(qiáng)的省份是廣東、上海和江蘇，主要研發(fā)主體有海洋王照明科技股份有限公司等，技術(shù)創(chuàng)新點(diǎn)集中在光電材料、反光材料等?！?/p>

我國(guó)稀土產(chǎn)業(yè)的專利實(shí)力如何？北京合享咨詢事業(yè)部專利總監(jiān)王萌出具的一份稀土領(lǐng)域的專利檢索報(bào)告從側(cè)面顯示出了我國(guó)稀土企業(yè)對(duì)專利布局的重視，“我國(guó)專利法實(shí)施第一年就收到近200件稀土相關(guān)的專利申請(qǐng)，目前，我國(guó)專利數(shù)量排名第一的專利申請(qǐng)人已擁有近2000件專利”。

最早在稀土領(lǐng)域開展專利布局的是美國(guó)，1835年，申請(qǐng)人在美國(guó)提交了第一件稀土相關(guān)的專利申請(qǐng)。中國(guó)最早的稀土專利申請(qǐng)始于我國(guó)專利法首次實(shí)施的1985年，當(dāng)年，稀土領(lǐng)域的專利申請(qǐng)量達(dá)到194件。1999年之后，我國(guó)稀土領(lǐng)域的專利布局開始變得活躍，專利數(shù)量迅速增長(zhǎng)。

王萌經(jīng)過檢索發(fā)現(xiàn)，截至2019年5月23日，在全球范圍內(nèi)，日本日立集團(tuán)以3955件與稀土相關(guān)的授權(quán)專利排名第一，三星公司、東芝公司和松下公司分別以3174件、2882件、2030件授權(quán)專利排名第二至四位，中國(guó)石油化工股份有限公司（下稱中石化）則以1884件授權(quán)專利排名第五位。

“近年來(lái)，隨著我國(guó)稀土企業(yè)創(chuàng)新能力的不斷增強(qiáng)，其專利實(shí)力也不斷提升?！蓖趺冉榻B，除了中石化外，北京工業(yè)大學(xué)、浙江大學(xué)、清華大學(xué)和中國(guó)科學(xué)院長(zhǎng)春應(yīng)用化學(xué)研究所也擁有不少稀土相關(guān)專利。比如，截至2019年5月23日，清華大學(xué)擁有393件稀土專利，主要集中于電子行業(yè)、電化學(xué)和催化材料等方面;中國(guó)科學(xué)院長(zhǎng)春應(yīng)用化學(xué)研究所擁有345件稀土專利，主要集中于催化材料、發(fā)光材料、稀土鎂合金的制備，以及稀土萃取、分離、提純工藝等方面。

我國(guó)稀土唯有繼續(xù)創(chuàng)新，方能取得突破。習(xí)近平強(qiáng)調(diào)，技術(shù)創(chuàng)新是企業(yè)的命根子。擁有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)和核心技術(shù)，才能生產(chǎn)具有核心競(jìng)爭(zhēng)力的產(chǎn)品，才能在激烈的競(jìng)爭(zhēng)中立于不敗之地，要緊緊扭住技術(shù)創(chuàng)新這個(gè)戰(zhàn)略基點(diǎn)，掌握更多關(guān)鍵核心技術(shù)，搶占行業(yè)發(fā)展制高點(diǎn)。

新一輪產(chǎn)業(yè)革命給我國(guó)稀土企業(yè)發(fā)展帶來(lái)了新的挑戰(zhàn)和機(jī)遇。王萌建議：“我國(guó)稀土企業(yè)應(yīng)充分利用我國(guó)在稀有金屬資源的優(yōu)勢(shì)地位，繼續(xù)加強(qiáng)在稀土材料、應(yīng)用等方面的技術(shù)創(chuàng)新和專利布局，唯有技術(shù)創(chuàng)新與專利布局雙翼起飛，方能使中國(guó)稀土真正做到‘以稀為貴’?！?/p>

◎撰文|馮飛

◎來(lái)源|中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)報(bào)