Coming to America: H-1B Visas

羊毛線

【題解】 H-1B簽證指“特殊專業(yè)人員/臨時(shí)工作簽證（Specialty Occupations / Temporary Worker Visas）”，是美國(guó)最主要的工作簽證類別，發(fā)放給美國(guó)公司雇用的有專業(yè)技能的外籍員工，屬非移民簽證的一種。該簽證要求申請(qǐng)人具有專業(yè)理論知識(shí)和專業(yè)技能，即正文的highly educated workers。

For all President Donald Trump’s attacks on illegal immigration[1]， some of his most consequential policy changes have involved the legal kind[2]. His administration[3] has repeatedly modified[4] the H-1B visa， which is designed for highly educated workers[5]. Some of those new rules take effect[6] today， when the Customs and Immigration Service begins accepting applications for 2020[7]. They will prioritise workers with advanced degrees[8]; the government estimates[9] the changes could result in a 16% increase in the number of visas granted to[10] holders of advanced degrees from American universities. This， like other recent changes， may hurt big， India-based outsourcing firms like Infosys and Tata Consultancy Services[11]. These companies sponsor[12] thousands of immigrant workers a year—most of whom possess only bachelor’s degrees[13]—to work in low-cost information-technology jobs. Even as the administration tightens the rules[14]， the programme[15] has not kept pace with the economy[16]： the congressionally mandated annual cap[17] on H-1B visas has remained at 85，000 since 2005.

[1] illegal immigration義為“非法移民”，指從別國(guó)非法越境（如偷渡）或簽證到期后故意滯留、不受該國(guó)法律認(rèn)可的移民。美國(guó)非法移民主要來(lái)自亞太地區(qū)和拉丁美洲-加勒比海地區(qū)。非法移民引發(fā)了一系列社會(huì)經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，美國(guó)自上世紀(jì)80年代起就圍繞非法移民問(wèn)題展開(kāi)了激烈討論，這也是特朗普急于解決非法移民問(wèn)題乃至修建墨西哥邊境墻的重要原因。

[2] consequential義為“重要的、將產(chǎn)生重大結(jié)果的”。the legal kind即the legal kind of policy changes。該句意為：在特朗普對(duì)非法移民的各項(xiàng)打擊中，一些政策變化格外重要，其中有的涉及法律修改。

[3] administration除“管理”外，還有“政府（尤指美國(guó)政府）”之義，此處指后者。His administration即“特朗普政府”，還可以說(shuō)the Trump administration。

[4] 相比change表示的一般“改變”，modify強(qiáng)調(diào)為了適應(yīng)新目的而做的“調(diào)整”。此處表示特朗普政府反復(fù)修改完善H-1B簽證，以應(yīng)對(duì)非法移民問(wèn)題。

[5] highly educated workers即“高端人才”。

[6] take effect義為“生效”。

[7] when引導(dǎo)的從句為定語(yǔ)從句，修飾today，而非狀語(yǔ)從句。注意customs表示“海關(guān)”時(shí)常作復(fù)數(shù)。

[8] propritise義為“給予……優(yōu)先權(quán)”。advanced degree義為“高學(xué)位、高學(xué)歷”。此處表示美國(guó)海關(guān)和移民局將優(yōu)先處理高學(xué)位者的申請(qǐng)。

[9] the government即前文所說(shuō)的his administration（the Trump adminis-tration）。estimate義為“（對(duì)數(shù)量、成本等的）估計(jì)”，此處或許使用reckon一詞更佳，因后者精確度更高。后文既然提到16%的精確數(shù)值，可知政府的預(yù)測(cè)是精細(xì)預(yù)測(cè)而非粗略估計(jì)。

[10] grant sth to sb/sth義為“（正式地或法律上）同意、準(zhǔn)予”。此處表示頒發(fā)簽證。

[11] India-based outsourcing firms義為“總部設(shè)在印度的外包公司”。文中提到的印孚瑟斯（Infosys）和塔塔咨詢服務(wù)公司（Tata Consultancy Services）都是印度著名的軟件業(yè)外包公司。所謂“外包”，即印度提供廉價(jià)雇員為美國(guó)公司打工，而這些雇員通常學(xué)歷較低，故美國(guó)H-1B簽證提高學(xué)歷要求會(huì)損害印度人力外包公司的利益。

[12] sponsor義為“資助、贊助”。如注釋[11]所述，印度外包公司每年由其總部為美國(guó)IT公司提供學(xué)歷不高的廉價(jià)雇員。

[13] bachelor’s degree義為“學(xué)士學(xué)位”，bachelor即“學(xué)士”。“碩士”與“博士”的對(duì)應(yīng)表達(dá)分別是master和doctor。

[14] tighten the rules義為“收緊政策”，指提高對(duì)申請(qǐng)者的學(xué)歷要求。

[15] programme義為“計(jì)劃”。此處the programme指美國(guó)政府設(shè)置簽證人數(shù)上限的計(jì)劃。

[16] the economy此處指美國(guó)國(guó)家經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平。按照常理，隨著經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，應(yīng)該能接收更多移民，即簽證人數(shù)上限應(yīng)當(dāng)與國(guó)家經(jīng)濟(jì)同步（keep in pace）增長(zhǎng)。

[17] congressional義為“國(guó)會(huì)的”，請(qǐng)注意congress中字母e在英式英語(yǔ)（/'k??ɡres/）和美式英語(yǔ)（/'kɑ?ɡr?s/）中發(fā)音不同。mandate義為“強(qiáng)制執(zhí)行、授權(quán)”。annual cap指“年度最高限額”。此處表示，國(guó)會(huì)規(guī)定美國(guó)每年頒發(fā)簽證的數(shù)量上限是85000，該數(shù)字自2005年起就沒(méi)變過(guò)。cap呼應(yīng)前文的prioritise，因?yàn)槊磕旰炞C總?cè)藬?shù)有上限，而高學(xué)位申請(qǐng)者有優(yōu)先權(quán)，因此才說(shuō)此次政策變化提高了對(duì)申請(qǐng)者的學(xué)歷要求。由于美國(guó)簽證人數(shù)上限與經(jīng)濟(jì)發(fā)展變化不同步，可見(jiàn)美國(guó)提高H-1B簽證看似有利于高學(xué)位外籍人士，實(shí)則是為了打擊外包公司、服務(wù)本國(guó)利益。

【文章結(jié)構(gòu)梳理】開(kāi)篇兩句總結(jié)特朗普任上對(duì)待非法移民的態(tài)度和措施。第三、四句介紹H-1B簽證新政和可能的變化：高學(xué)位申請(qǐng)者將享有優(yōu)先權(quán)，擁有美國(guó)大學(xué)高學(xué)位的申請(qǐng)者獲簽證人數(shù)或?qū)⑸仙５谖?、六句暗示新政的深層影響，即打擊印度外包公司。末句進(jìn)一步質(zhì)疑新政實(shí)質(zhì)：政策變化與經(jīng)濟(jì)發(fā)展不同步，H-1B簽證新政的根本目的令人困惑。

（原文出自The Economist Espresso）