年貨

戴智生

街上的攤位多了起來，到處可見大紅大綠的年畫。大年還有些時日，家家便一律忙碌起來，大掃除、辦年貨。

和平的爹娘有分工：娘主內，爹主外。和平是大兒子，讀初中，沒有寒假作業(yè)做，就做娘的幫手。家里怎樣劃算，他略知一二。和平聽到爹娘商量，哪些東西該買，哪些有供應票的也要放棄。

大年一日日臨近，爹爹反而一臉嚴峻。娘再三交代：“辦過年的事，不能亂說話，莫惹爹生氣?！?/p>

糯米是爹從十里灣姑姑家背回來的。爹先送去一些緊俏物資，比如火柴肥皂印花布。糯米、粳米摻在一起浸泡，磨粉，上甑大火蒸熟，倒在模子里壓實，便是年糕。年糕“年年高”，是過年不可或缺的。年糕真實的好處，耐餓省下飯菜。只是加工煩瑣，需要好多幫手，和平自然也要出力氣。

他很不愿做這件事，推磨很累，又枯燥無味，和平的心思野在外頭。

屋前不遠處是湖。湖畔有塊丘地，長了成片的樟樹。樹上有成群結隊的麻雀、白頭翁，嘰嘰喳喳。和平自制了一把彈弓，時不時鉆進樹林。林邊沙灘還棲落一種鳥—烏鴉，迷信說，烏鴉在頭上叫不吉利，是兇鳥。和平最喜歡打烏鴉。

他溜出去幾次，都被喊了回來。娘說：“你真不懂事，再偷懶，別想買新鞋！”和平就老實了。腳上的鞋，露出腳趾，幫也破了，早想買雙新的，爹不給錢，娘做了雙千層底，土不拉嘰，他不肯穿，就指望過年買雙解放鞋。

太平被爹擰著耳朵揪回家，還挨了一個悶響的爆栗。太平是和平的弟弟，不用做家務，他挨打是因為坐在地上玩泥巴，褲子磨破了。

“兔崽子，沒一個愛惜衣裳?！钡R兒子總是一塊罵。

和平無故受牽連，沖弟弟扮鬼臉。太平摸摸頭上的包，隱隱作痛，見哥哥幸災樂禍，有氣沒出處，又把膝蓋上的破洞撕大一些。

這褲子原本是哥哥的。太平內外穿的是舊衣裳，容易破，為此經(jīng)常挨打，冤枉！太平覺得委屈，抬腿一腳，把屋檐下的雞籠踢翻了。

這下又闖了禍！

籠子罩著兩只雞，一只預備正月請客，一只是過年的大菜。沒有籠子約束，雞撲撲地往外躥，剎那間沖出了院子。

太平嚇得臉煞白，呆若木雞。

娘在堂屋發(fā)現(xiàn)了，脫口說：“發(fā)了財！”抓起掃帚往外追。爹又給了太平一個爆栗，隨即也追了出去。太平頭上火辣辣，回過神，看爹跑動的姿勢，未老先衰，下次挨打前，跑遠些，爹爹肯定追不上。

爹欲出門，戴上手表，怎么不走針？貼近耳朵聽，沒有嘀嗒聲，發(fā)條斷了！剛才摘下來洗手，明明是好的。

“兔崽子！”爹兇巴巴地掃一眼屋里，不見兒子的蹤影，就對廚房孩子他娘嚷：“鬼崽子把我手表弄壞了！”

娘心里一震，天！誰又要遭殃？

她立刻停住手中的活，站在通廚房的過道，擋住尋兒子的爹，故作輕松地說：“這塊便宜貨，不防水不防震，買塊新表好過年?！?/p>

“哪里還有閑錢！”爹白了娘一眼，問，“兔崽子在廚房？”

爹發(fā)出第一聲，太平就從后門跑了出去。其實這次不是他，是哥哥。和平正在廚房洗筲箕，乖著呢。

和平的神色卻暴露了一切。爹把娘推開，舉起拳頭，就要沖到和平的身邊。娘的動作更快，搶先一步趕向前。

“打、打一頓！”娘的巴掌打在和平的屁股上，嘴里一邊說，“不聽話的敗家子，打一頓好過年！”

娘下手的時候，身子卻護住了兒子。

香菇木耳買了些，貯存在米缸里。還有一些年貨沒辦齊，爹有點急，頻繁地奔波集市、副食品店。家里計劃腌制些咸肉，爹排了幾次隊未果，回家臉色鐵青，坐在門口的板凳上罵人：“他媽的，全被開后門的買走了?！?/p>

昨天紛紛揚揚下了一場雪，天氣特別冷。尋食的烏鴉在屋頂飛來飛去，“吖吖”的叫聲，鬧心，可惡。趁爹娘不在家，和平帶著太平去了樹林。

和平知道烏鴉停棲的地方，彈弓的技法也不錯，一去就射中一只。可惜不致命，受傷的烏鴉歪歪斜斜飛向湖邊。兄弟歡快地追過去，烏鴉鉆進枯萎的亂草中，不見了。和平又分明看見湖面近處有條魚，半米長，大魚！也似受了傷，肚皮翻天，尾巴還在動，原處打轉。

這是送上門的年貨！

和平默念：魚頭魚尾用蘿卜絲煮，可以煮一大鍋;中段用鹽腌，年后可以吃好幾天。更重要的是，不用花錢買，說不準能討爹歡心。

和平把自己想樂了，不假思索就準備撈魚。

折一根樹枝不夠長，岸邊結了冰，他小心翼翼踩在冰面上。一步、二步、三步，咔嚓！和平掉進了湖里。水刺骨地寒，和平接連打了幾個冷戰(zhàn)。大魚近在咫尺，衣服反正濕透了，他作興游了過去。

和平抓到魚，魚竟然掙扎，尾巴打得水花四濺。

太平開始還快樂地笑，眼見哥哥越來越吃力，怎么努力也游不回來，才驚呼：“哥哥—哥哥—”

太平跑回去喊來人，岸上北風習習，湖面只有一道道漣漪。