天才拉曼的故事

王蒜

1.海水為什么是藍(lán)色的？因?yàn)樗{(lán)色的天空倒映在海面上？近100年前，印度的天才物理學(xué)家拉曼對這兩個(gè)問題“窮追不舍”，揭示了答案，并因此成為第一位獲諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)的亞洲人。 2.1888年11月7日，拉曼出生在印度南部。父親愛科學(xué)和音樂，母親自信、堅(jiān)強(qiáng)，小拉曼受到了很好的啟蒙教育。他4歲開始學(xué)識字，12歲以全優(yōu)成績考入當(dāng)?shù)匾凰髮W(xué)的預(yù)備學(xué)院。

3.進(jìn)大學(xué)僅1年后，拉曼就通過了學(xué)士學(xué)位考核，還因?yàn)槲锢砗陀⑽某煽儍?yōu)秀獲得金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)?，這時(shí)他才16歲。許多老師勸拉曼去國外進(jìn)修，但他因身體原因選擇留在國內(nèi)深造。

4.拉曼鉆進(jìn)了物理學(xué)的世界，一天到晚待在實(shí)驗(yàn)室里，利用棱鏡片等常見、簡陋的儀器進(jìn)行研究，于1906年發(fā)表了自己的第一篇論文。1年后，他順利獲得碩士學(xué)位。

5.當(dāng)時(shí)，印度是英國的殖民地，有在英國學(xué)習(xí)經(jīng)歷的人才能在印度科學(xué)文化界任職。拉曼感到憤懣，認(rèn)為沒去過英國學(xué)習(xí)的人也能勝任。但是，為了謀生，他只能先去財(cái)政部上班。

6.拉曼在工作之余，還積極做研究。工作日，他在凌晨先去實(shí)驗(yàn)室，然后回家洗漱、吃早餐，上班，下班后再去實(shí)驗(yàn)室，晚上9點(diǎn)半才回家。周末，他干脆整天待在實(shí)驗(yàn)室里。

7.10年間，拉曼研究出許多成果，發(fā)表了多篇論文。1917年，他被大學(xué)破例聘為物理學(xué)教授，立刻辭去財(cái)政部工作，專心進(jìn)行科研。除了授課，他定期邀請學(xué)者參與討論，促成了一個(gè)學(xué)術(shù)團(tuán)體。

8.33歲的拉曼應(yīng)邀去英國講學(xué)，在途中被地中海的深藍(lán)色吸引了，想要弄清海水顏色的成因。他用簡易光學(xué)儀器觀測海面，還查閱大量資料，認(rèn)為前人解釋的話不足以使人信服。

9.有人諷刺拉曼是故意挑刺，但拉曼堅(jiān)持自己的觀點(diǎn)。一回到印度，他立即開展一系列實(shí)驗(yàn)和理論研究，探索各種透明介質(zhì)中光散射的規(guī)律。為保證實(shí)驗(yàn)結(jié)果準(zhǔn)確，他反復(fù)更換光源、透鏡、檢測器等，一次次驗(yàn)證……

10.1928年2月28日下午，拉曼用單色光源做了一個(gè)有非凡意義的實(shí)驗(yàn)，證實(shí)了之前在實(shí)驗(yàn)中所發(fā)現(xiàn)的異常散射效應(yīng)。這個(gè)實(shí)驗(yàn)很快被多個(gè)國家的科學(xué)家驗(yàn)證，該效應(yīng)被命名為“拉曼效應(yīng)”。

11.拉曼效應(yīng)不僅可以用于解釋海水顏色的成因，而且廣泛適用于研究礦物質(zhì)、陶瓷、細(xì)胞等物質(zhì)，被英國皇家學(xué)會稱為“（19世紀(jì)）20年代實(shí)驗(yàn)物理學(xué)最卓越的發(fā)現(xiàn)之一”。1930年，拉曼被授予諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。

12.此后，拉曼致力于發(fā)展印度的科學(xué)事業(yè)，先后創(chuàng)建印度科學(xué)院和拉曼研究所，對學(xué)生循循善誘，引導(dǎo)很多人走上科研道路。1970年，這位杰出的物理學(xué)家、教育家與世長辭。

奚維德/繪畫