“閃電之都”的秘密

姜永育

雷電最集中之地

每年10月（當(dāng)?shù)赜昙荆?，這里的雷電最為壯觀。湖面每天都被厚厚的雷雨云籠罩，驚雷閃電也表現(xiàn)得更加活躍。雷電大多出現(xiàn)在晚上：漆黑一片的夜空，突然被無(wú)數(shù)條閃電照亮，天地瞬間一片銀白，仿佛巨人之手突然撕開(kāi)了黑幕;雷聲如萬(wàn)炮齊發(fā)，又似原子彈爆炸，似乎要把整個(gè)大地震塌……閃電一道接著一道，平均每分鐘便會(huì)出現(xiàn)28道，最多的時(shí)候，每小時(shí)可以看到上千次閃電。大多數(shù)晚上，馬拉開(kāi)波湖地區(qū)都徹夜通明，閃電不但把這里的黑夜變成了白天，其光亮還傳送到了400千米之外。

令人奇怪的是，這里的閃電竟然是彩色的：它們有的呈紅色，有的呈黃色，有的呈紫色……這是怎么回事呢？原來(lái)，這是風(fēng)暴把灰塵卷到空中，加上空氣中的水汽含量很充沛，當(dāng)閃電穿過(guò)空氣中的灰塵或水汽時(shí)，部分白光被吸收或衍射，所以閃電便呈現(xiàn)出五彩繽紛的顏色了。

“上帝之怒”造成雷電？

雷電為何頻繁光顧這一地區(qū)呢？當(dāng)?shù)赜幸粋€(gè)傳說(shuō)。

據(jù)說(shuō)很久以前，馬拉開(kāi)波湖周邊一帶少有人類居住，那時(shí)的天氣條件很好，既沒(méi)有風(fēng)暴，也沒(méi)有雷電，而風(fēng)景也遠(yuǎn)比現(xiàn)在旖旎：湖泊四周生長(zhǎng)著茂密森林，一年四季郁郁蔥蔥，鳥(niǎo)兒們?cè)谔炜兆杂砂肯?，魚(yú)蝦在湖水中嬉戲覓食……因?yàn)榫吧珜?shí)在太美了，上帝也看中了這塊風(fēng)水寶地，并把這里當(dāng)成了休閑度假的后花園，時(shí)不時(shí)地，他老人家就會(huì)瞞著眾神，從天堂悄悄溜下來(lái)，到這里悠哉游哉地住上一陣子。后來(lái)，湖邊的人類越來(lái)越多，也越來(lái)越貪婪，他們砍伐森林，種植經(jīng)濟(jì)作物。很快，馬拉開(kāi)波湖周邊的森林就被砍光，氣候逐漸變得惡劣起來(lái)，鳥(niǎo)兒飛走了，魚(yú)蝦也不見(jiàn)了。有一天晚上，許久未曾光顧的上帝來(lái)到這里，一看現(xiàn)狀不由勃然大怒。他的滿腔怒火變成閃電，不時(shí)劃破漆黑夜空，而咆哮則變成雷聲，讓居住在這里的人們膽戰(zhàn)心驚。

地下礦場(chǎng)導(dǎo)致雷電多發(fā)？

傳說(shuō)只能是傳說(shuō)。對(duì)雷電形成原因，有人提出了一個(gè)大膽假設(shè)：卡塔通博河與馬拉開(kāi)波湖交匯的地下，有可能埋藏著大量磁礦石。

這個(gè)假設(shè)并不是空穴來(lái)風(fēng)。在自然界中，有些地下巖石天然帶有磁性，它們大量聚積的地方，往往會(huì)形成一個(gè)強(qiáng)大磁場(chǎng)。在上空的強(qiáng)帶電對(duì)流云或雷雨云的影響下，強(qiáng)磁場(chǎng)會(huì)使得地表的大氣電場(chǎng)增強(qiáng)，從而引起放電現(xiàn)象。放眼全球，這種地下強(qiáng)磁場(chǎng)“招引”雷電的現(xiàn)象并不罕見(jiàn)，如在中國(guó)青海省，就有一個(gè)叫那棱格勒的峽谷具有這種特征：峽谷地表的巖石帶有磁性，導(dǎo)致谷內(nèi)雷電多發(fā)，進(jìn)入里面的人和動(dòng)物無(wú)一例外都會(huì)被電死或電傷，所以這個(gè)峽谷又被人們稱為“死亡谷”。

不過(guò)，通過(guò)科學(xué)考察，人們?cè)诳ㄋú┖优c馬拉開(kāi)波湖交匯的地方，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)所謂的磁礦石。這里水面開(kāi)闊，沼澤遍地，不管是河床還是沼澤地，下面都是厚厚的淤泥。這些淤泥深達(dá)數(shù)米，再下面便是細(xì)末狀的沙粒，它們根本沒(méi)有磁性。

云和沼氣碰撞形成雷電？

排除地下磁場(chǎng)之說(shuō)后，有專家提出了另一個(gè)觀點(diǎn)：云和沼氣碰撞形成了雷電。

專家認(rèn)為，馬拉開(kāi)波湖上空的云大多是“外來(lái)戶”：它們被大風(fēng)驅(qū)趕著，從安第斯山脈長(zhǎng)途跋涉來(lái)到這里，這些“流浪漢”到達(dá)馬拉開(kāi)波湖后，由于空間狹小，它們的“脾氣”變得十分火爆。在相互擠壓、沖撞下，就產(chǎn)生了強(qiáng)烈的暴風(fēng)雨。而雷電的形成，則和馬拉開(kāi)波湖沼澤區(qū)中的有機(jī)物質(zhì)有關(guān)：沼澤中掩埋著許多有機(jī)物，它們腐敗后產(chǎn)生大量沼氣，因?yàn)檎託獾拿芏缺瓤諝廨p，升到空中后會(huì)堆積在云的上方，又因?yàn)檎託馐请婋x氣體，它們與云相互作用，于是便形成了強(qiáng)烈的放電現(xiàn)象。

不過(guò)，也有科學(xué)家認(rèn)為這種解釋太牽強(qiáng)了：把暴風(fēng)和沼氣放電“嫁接”在一起，幾乎是不可能發(fā)生的事，因?yàn)檎訚蓞^(qū)中產(chǎn)生的沼氣被暴風(fēng)一吹，會(huì)瞬間消逝得無(wú)影無(wú)蹤，根本不可能在湖面上空的云層中駐留，因此也就不可能產(chǎn)生放電現(xiàn)象。

氣候環(huán)境和獨(dú)特地形所致！

那“卡塔通博閃電”到底是什么原因造成的呢？原來(lái)，這是氣候環(huán)境和獨(dú)特地形共同作用的結(jié)果。

委內(nèi)瑞拉位于赤道附近，屬于熱帶雨林氣候，全年高溫多雨，而馬拉開(kāi)波盆地位于委內(nèi)瑞拉西北部，盆地中心正是馬拉開(kāi)波湖，它可以說(shuō)是南美洲最為濕熱的地區(qū)。該湖除北部委內(nèi)瑞拉灣沿岸氣候干燥、年降水量不足500毫米外，湖區(qū)大部分年平均降水量都在1500毫米以上—濕熱而多雨的氣候，為雷雨云的孕育提供了基礎(chǔ)條件。

另外，馬拉開(kāi)波湖所處的地形十分獨(dú)特，這里三面環(huán)山，中間是盆地，好似一塊馬蹄鐵，又仿佛是一個(gè)喇叭口，十分有利于雷雨云的形成。白天，湖中和周圍濕地的水受熱帶高溫的影響快速蒸發(fā)，形成大量濕熱空氣;夜晚來(lái)臨時(shí)，海上來(lái)的信風(fēng)通過(guò)“喇叭口”吹進(jìn)來(lái)，將暖濕空氣抬升到半空，與山上下來(lái)的冷空氣相遇，兩者出現(xiàn)激烈交鋒，從而形成密集的雷雨云。在雷雨云中，上升的暖濕空氣中的水滴與冷空氣中的冰晶碰撞在一起，產(chǎn)生大量靜電荷，這樣雷電交加的暴風(fēng)雨天氣便出現(xiàn)了。