格里芬 重返榮耀

王明琛

蟄伏歸來

在擔(dān)任NBA 電視分析師期間，大衛(wèi)·格里芬頻頻往返于加州索諾瑪縣與亞特蘭大之間，妻子梅瑞狄斯·黑爾為此下了一道最后通牒。在2018-19賽季NBA常規(guī)賽末段，她告訴格里芬，要么進(jìn)入另一支NBA球隊，要么兩人一起去領(lǐng)養(yǎng)個孩子。

梅瑞狄斯比丈夫小7歲，已經(jīng)兩次不幸流產(chǎn)。2006年，格里芬被太陽隊醫(yī)診斷出患有睪丸癌，切除了一側(cè)睪丸，并得到了一個善意的綽號“左撇子”。2011年和2017年，格里芬兩次睪丸癌復(fù)發(fā)。他說：“要孩子可不像上籃得分那么簡單。我們想要個試管嬰兒，總共嘗試了5次，梅瑞狄斯也遭了不少罪，最終都沒能成功。”

即便如此，生活空白同樣可以被填補。在格里芬擔(dān)任克利夫蘭騎士隊主教練期間，梅瑞狄斯發(fā)起了騎士“更好的另一半”計劃，組織球員妻子參加“觀看聚會”和購物之旅，并為他們的孩子舉辦烘焙活動，球隊上下都親切地稱她為“老板娘”。格里芬像對待自己的孩子一樣，悉心指導(dǎo)著騎士管理層的年輕員工。

然而，領(lǐng)養(yǎng)始終停留在設(shè)想的層面上。克利夫蘭并不是溫馨的家，球隊每年都要圍繞詹姆斯補充奪冠陣容，壓力也在無止境地遞增。在格里芬看來，自己做的一切都很短視，沒有持續(xù)性，也很無趣。甚至在騎士奪冠的那一刻，他就知道是離開的時候了，給再多錢也不會留下。

香檳在騎士更衣室里四處噴濺，格里芬卻躲在一個雜物間里獨自垂淚。一條道跑到黑的功利思維，除了讓克利夫蘭贏得52年來的第一個總冠軍，什么都沒留下。隨后兩年的媒體工作讓格里芬的身心徹底放松，找回對比賽的激情，重燃運營一支球隊的欲望。同時，在克利夫蘭的糟糕體驗，也讓他對下一個目的地認(rèn)識得更清晰。

今年1月，安東尼·戴維斯向鵜鶘提出了交易請求。2月15日，球隊解雇了總經(jīng)理戴爾·鄧普斯。但“濃眉哥”的問題依然沒有解決，主教練阿爾文·金特里向老板推薦了昔日的同事格里芬。2007年，尚處在手術(shù)恢復(fù)期的格里芬被任命為太陽籃球事務(wù)部高級運營副總裁，金特里是球隊助教。昔日情誼在關(guān)鍵時刻起到了決定性作用。

從球隊文化層面來講，格里芬一直想把鵜鶘建設(shè)成一個大家庭。今年5月，格里芬?guī)е鵂钤灠菏纂x開了NBA選秀抽簽現(xiàn)場，這意味著球隊有權(quán)率先摘走錫安·威廉姆森。這是一位長著娃娃臉的球員，擁有怪獸級別的運動能力，足以改變球隊命運。雖然格里芬一家今夏沒有添丁進(jìn)口，但他和妻子肯定會幫助威廉姆森在新奧爾良走向成熟。鵜鶘可以成就他們的未來和完整的家庭，為什么不將兩者合二為一呢？

重建藍(lán)圖

過去的這個冬天，72歲的蓋爾·本森放走了戴維斯。這位全明星不但執(zhí)意加盟湖人，還拋棄了他的家鄉(xiāng)新奧爾良，以及他一手營造起來的籃球環(huán)境。本森已故的丈夫湯姆在2012年應(yīng)她的要求買下鵜鶘，避免球隊離開新奧爾良?，F(xiàn)在，最耀眼的明星已經(jīng)逃離巢穴，自我反省首先從本森開始，他們怎么做才能避免下一位MVP候選人另攀高枝？最終，她決意雇用一位能把鵜鶘帶向頂峰的專業(yè)籃球人士。

鵜鶘上下深信，前任總經(jīng)理鄧普斯最大的失敗在于安于現(xiàn)狀。多年來，人們一直羞于將鵜鶘和同城的橄欖球隊新奧爾良圣徒聯(lián)系到一起。鵜鶘是一支小成本運營球隊，多年來沒有任何起色。然而，2017年本森接管球隊后，非常樂于投入，一些人相信鄧普斯根本沒有要求新老板提供足夠的財政支持。但是，格里芬在面試時毫不猶疑地提出了這些要求。為了能將總冠軍帶回新奧爾良，本森和球隊主席丹尼斯·勞莎毫不猶疑地開出了一張空白支票。

在當(dāng)家球星戴維斯效力鵜鶘期間，球隊一直飽受傷病折磨。僅2015-16賽季，鵜鶘球員就合計缺席了351場比賽，其中有11人缺席了至少10場比賽，6人缺席了超過20場比賽，這是過去十年NBA球隊單賽季因傷缺陣總數(shù)第二高的。

前鵜鶘后衛(wèi)埃里克·戈登效力5個賽季，單賽季出場均少于65場。他說：“那是一個奇怪的時間段，對我而言尤其詭異。”萊恩·安德森效力鵜鶘3年，單季出戰(zhàn)同樣沒有超過66場。最為嚴(yán)重的一次傷病發(fā)生在2014年1月，他與杰拉德·華萊士頭部相撞，頸椎間盤突出，職業(yè)生涯險些報廢。安德森說：“如果有中邪這種事存在，一定發(fā)生在新奧爾良?！?/p>

格里芬不相信有什么神秘力量在作祟，而是將其歸咎為鵜鶘低劣的訓(xùn)練設(shè)施。本森團(tuán)隊渴望徹底改變此前的面貌，而鵜鶘就像一塊空白畫布，等待格里芬勾勒出美好的未來。

在鵜鶘的重建過程中，格里芬注意汲取在太陽和騎士的教訓(xùn)。太陽在2005年擁有全聯(lián)盟最好的天賦，但未能將史蒂夫·納什連續(xù)兩年的MVP表現(xiàn)轉(zhuǎn)換成總冠軍。原因在于他們保留球隊陣容時，疏于關(guān)注細(xì)節(jié)。格里芬是當(dāng)時隊中唯一熱衷數(shù)據(jù)分析的高管，他搭建了球探數(shù)據(jù)庫，親自編寫了現(xiàn)在已經(jīng)過時的Access系統(tǒng)。但更衣室里的家庭氛圍很難延伸到管理層，球隊文化建設(shè)也沒有做到位，老板不愿做必要的付出，致使球隊在季后賽中一次次折戟。

2007年，杰里·韋斯特辭去灰熊總經(jīng)理的職務(wù)，欽點格里芬為繼任者。但出于幫助家鄉(xiāng)球隊奪冠的渴望，他拒絕了這份工作，隨后又婉拒了雄鹿和掘金的邀請，最終在2010年9月加入騎士，擔(dān)任克里斯·格蘭特的副手。

騎士擁有龐大的數(shù)據(jù)分析部門，訓(xùn)練設(shè)施一應(yīng)俱全，老板慷慨的作風(fēng)讓球隊前途一片光明。2014年2月，格里芬升任總經(jīng)理，但在7月詹姆斯重返騎士后，建隊方向被徹底改變。格里芬起初也為之興奮不已，但詹姆斯的一紙公開信在《體育畫報》上公布，他癱倒在辦公室的地板上，淚流滿面。詹姆斯渴望奪冠，把騎士一夜間打造成超級球隊的呼聲越來越高，巨大的壓力令他不堪重負(fù)。格里芬說：“詹姆斯獨占了所有榮譽，即使犯錯也不會遭到指責(zé)，這對其他人來說很不公平?！?/p>

詹姆斯一年一簽合同的方式束縛了球隊的手腳，任何不能帶來總冠軍的舉措均被視為無用功。為了達(dá)成詹姆斯所愿，騎士只能用像肯德里克·帕金斯和麥克·米勒這樣擁有總冠軍經(jīng)驗的球員更新替補陣容。操縱聯(lián)盟第一高薪球隊，老板又處處干預(yù)，其難度可想而知。

盡管如此，詹姆斯還是很愿意聽取格里芬的意見。他們的合作在2016年收獲了豐厚的回報，在總決賽1比3落后的情況下，史詩般地掀翻了常規(guī)賽73勝9負(fù)的勇士。然而，在接下來的賽季，他們又從那個夢幻般的夏天跌落到凡間，因為詹姆斯奪冠的欲望已經(jīng)沒有上個賽季那么強烈。

很多人都認(rèn)為，詹姆斯現(xiàn)在更在乎兩件事：渴望和兒子布朗尼效力同一支球隊，有朝一日成為某支NBA球隊的老板。騎士的其他球員也一樣，在榮譽下冬眠。在前一賽季打出聯(lián)盟第十好的防守之后，騎士的防守效率居然在全聯(lián)盟墊底。他們相信在東部隨便怎么打都能進(jìn)總決賽，也的確做到了，但在總決賽上卻一敗涂地。

格里芬說：“我們不想再用這樣的方式組建一支球隊?！彼o錫安·威廉姆森傳達(dá)了這樣一條重要信息。這位狀元秀被很多人視為詹姆斯繼承人，格里芬不想再重走老路。

妙手迭出

格里芬坐在拉斯維加斯酒店的大廳酒吧里，不停地手敲擊著禿禿的頭頂，這是他與病魔作斗爭時養(yǎng)成的習(xí)慣，同時也對一切都有了更深的理解。

在鵜鶘得到狀元簽的兩個小時后，NBA安排格里芬團(tuán)隊和威廉姆森私下會面。不一會兒，威廉姆森的母親莎隆達(dá)·桑普森和繼父李·安德森也加入進(jìn)來。這名天才的魅力、謙遜和天賦，深深打動了格里芬。

戴維斯的離開為球隊迎來新的救世主鋪平了道路。就像詹姆斯曾經(jīng)拯救過克利夫蘭一樣，人們也期望威廉姆森在新奧爾良做同樣的事情。大力水手炸雞店剛剛推出了一款大號促銷產(chǎn)品，其寬度達(dá)到夸張的2米08，相當(dāng)于威廉姆森的臂展，里面裝有77塊招牌無骨雞翅、11塊松餅和11份油炸食品，售價為74.69美元。毫無疑問，在狂歡節(jié)期間，“錫安花車”將從圣查爾斯教堂緩緩而下。鵜鶘還不是威廉姆森主宰的球隊，但人們都將此視為救世主降臨。

格里芬將與社交媒體做艱苦的斗爭。Instagram上的高光集錦把威廉姆森捧成網(wǎng)紅，他要提防鵜鶘的比賽計劃受此干擾。從湖人得到的朗佐·鮑爾、布蘭登·英格拉姆和約什·哈特，加上朱·霍勒迪與新加盟的神射手雷迪克，鵜鶘至少擁有4名控球手，每個人都能突破、發(fā)動進(jìn)攻。格里芬說：“我們可能打出有史以來最快的球風(fēng)?！?/p>

格里芬挖來籃網(wǎng)副總經(jīng)理特拉詹·蘭頓擔(dān)任鵜鶘總經(jīng)理。蘭頓曾兩次獲得歐洲聯(lián)賽冠軍，在克利夫蘭與格里芬共過事。格里芬還在電視節(jié)目中結(jié)識了斯溫·卡什，被她獨特的觀點所折服，隨即邀請這位3屆WNBA總冠軍和兩屆MVP擔(dān)任鵜鶘籃球運營和球隊發(fā)展副總裁。

校友情誼已經(jīng)成為球隊成功的一個關(guān)鍵因素。鵜鶘現(xiàn)在擁有5位來自杜克大學(xué)的球員：威廉姆森、雷迪克、英格拉姆、奧卡福和杰克遜。

鵜鶘在戴維斯的交易中還得到了一個首輪4號簽，但格里芬沒有將其視若珍寶，而是選擇向下交易。他們發(fā)現(xiàn)老鷹很可能用8號簽選擇來自德克薩斯大學(xué)的中鋒杰克遜·海耶斯。選秀前一天，有望進(jìn)入“小綠屋”的受邀者來到曼哈頓，鵜鶘的籃球運營總監(jiān)謝恩·庫普曼和斯坦·威廉姆斯飛赴紐約，格里芬則在新奧爾良的作戰(zhàn)室對海耶斯的臨場表現(xiàn)和心臟狀況進(jìn)行遠(yuǎn)程評估，最終得到了他。格里芬和鵜鶘還在第17順位幸運地?fù)斓搅四峥艘翣枴の挚耍Y鶘的一些球探一度將他視為4號簽的首選。

鵜鶘還和來自亞利桑那州大的落選秀澤蘭·齊瑟姆簽下了一份雙向合同。盡管二輪秀馬科斯·洛扎達(dá)·席爾瓦今年冬天還要在澳大利亞籃球聯(lián)賽打拼，但格里芬還是排出了一個規(guī)模龐大的新秀陣容。多位新秀的加盟為威廉姆森建立起了一個緩沖區(qū)，不要去想什么年度最佳新秀，鵜鶘希望威廉姆森只是三位樂透秀之一，就像優(yōu)秀的父母總是拒絕挑選哪個孩子才是他們的最愛。威廉姆森只是這個班級中的一員，如果鵜鶘幸運獲得成功，他們就會變成新奧爾良版的鄧肯、吉諾比利和帕克。

格里芬想讓他的新家庭盡快找到合作的感覺，幾乎所有鵜鶘隊員都參加了在內(nèi)華達(dá)大學(xué)拉斯維加斯分校訓(xùn)練中心的晨訓(xùn)。威廉姆森的夏季聯(lián)賽處子秀震撼了整個托馬斯·馬克中心球館，隨后南加州發(fā)生7.1級地震，導(dǎo)致比賽打到第四節(jié)突然中斷。幾場比賽后，杰克遜·海耶斯震撼了人們，他接過沃克的不看人傳球，面對公牛球員上演了一次海報式扣籃。這正是格里芬樂于看到的。

如果有一天，格里芬試驗終于結(jié)出累累碩果，他待球隊如家庭的經(jīng)營理念最終為新奧爾良帶來總冠軍獎杯，那時候，格里芬夫婦會意識到領(lǐng)養(yǎng)孩子的時機真的已經(jīng)來到。

重返榮耀，大衛(wèi)·格里芬已經(jīng)完成了華麗起步。