為什么人口規(guī)律在非洲撒哈拉以南失效？

英國學(xué)者通過對世界多國最新人口調(diào)查數(shù)據(jù)的對比研究發(fā)現(xiàn)，撒哈拉以南的非洲，其人口居高不下背后的一個(gè)原因，即便是接受了高等教育，育齡婦女們也不像其他地方的女性那樣明顯少生。

南方周末記者 王江濤

1960年代以來，在人口控制理念的影響下，世界上絕大多數(shù)地區(qū)都不同程度地經(jīng)歷了生育率的下降，在這個(gè)過程中，除了各國程度不一的人口控制政策，避孕技術(shù)的進(jìn)步和普及、教育程度的提高、婦女參與工作的增多，以及社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展等都對這一下降趨勢產(chǎn)生著影響，共同形成了今天世界的人口格局。

人口問題相當(dāng)復(fù)雜，綜觀近50年來的人口數(shù)據(jù)起伏，在全世界絕大多數(shù)地區(qū)生育率大幅下降的情況下，撒哈拉以南的非洲降幅較小，長期保持在較高的位置。2019年7月，英國社會(huì)政策學(xué)家通過對世界多國最新人口調(diào)查數(shù)據(jù)的對比研究，發(fā)現(xiàn)了撒哈拉以南的非洲，其人口居高不下背后的另一個(gè)現(xiàn)象，即便是接受了高等教育，育齡婦女們也不像其他地方的女性那樣明顯少生。

生育率居高不下

這項(xiàng)研究發(fā)表在公共科學(xué)圖書館系列期刊PLoS ONE上，由英國巴斯大學(xué)和牛津大學(xué)的學(xué)者合作完成，共分析了五十多個(gè)國家的兩百多項(xiàng)人口統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。研究發(fā)現(xiàn)，超過七成的非洲婦女沒有生出理想個(gè)數(shù)，中、西非國家尤其如此，她們并不是因?yàn)槿狈Ρ茉写胧┒恍⌒纳嗔?，而是想生更多，即便接受了高等教育也沒有像其他地方那樣明顯地改變這一情況。

這一結(jié)論背后其實(shí)有兩個(gè)潛臺詞，也就是人們已知的人口規(guī)律：接受教育越多，生育意愿通常會(huì)明顯下降；推廣避孕技術(shù)，能減少意外懷孕導(dǎo)致的生育等。

非洲的人口發(fā)展一直受到國際社會(huì)的特別關(guān)注,被認(rèn)為是影響世界人口數(shù)量走向的最大不確定性變量。而撒哈拉以南的非洲的數(shù)據(jù)再次表明，這里的人口生育模式與其他地方看起來不太一樣。沒有接受過教育的婦女平均想生5.9個(gè)，其他地方僅為3.6個(gè)，接受過高等教育的也平均有將近3個(gè)孩子，而她們理想的數(shù)量是接近4個(gè)。

“在西方，一直有一個(gè)普遍的誤解，就是我們可以通過獲得教育和計(jì)劃生育服務(wù)來‘解決非洲的人口增長問題。毫無疑問，非洲婦女應(yīng)該有得到計(jì)劃生育服務(wù)和受教育的機(jī)會(huì)，但當(dāng)撒哈拉以南的非洲的婦女平均想要四五個(gè)孩子時(shí)，這些措施不會(huì)充分降低她們的高生育率?！痹撗芯康闹饕髡?，英國巴斯大學(xué)社會(huì)和政策科學(xué)系學(xué)者梅蘭妮·道恩·珊農(nóng)（Melanie Dawn Channon）告訴南方周末記者，計(jì)劃生育和教育看起來效果不符合預(yù)期。

這里的計(jì)劃生育服務(wù)是指尊重婦女意愿幫助她們生出理想個(gè)數(shù)的措施，主要是提供科學(xué)避孕服務(wù)等，在發(fā)展中國家，還存在一些婦女原本并不想懷孕，但因?yàn)闆]有機(jī)會(huì)采取現(xiàn)代避孕措施，導(dǎo)致無法按照自己的意愿去生育的情況，由于基督教、伊斯蘭教等都有反對墮胎的說法，在一些地方，一旦懷孕通常就意味著生育。

為什么會(huì)這樣高

最新研究尚且不能給出全面、明確的解釋，但是研究者認(rèn)為，撒哈拉以南的非洲，特別是西部、中部非洲，婦女們繼續(xù)想生大量孩子的原因是多方面的，其中部分可以確定的原因是，生孩子可以繼續(xù)為那里的婦女提供地位，同時(shí)在政府沒有提供社會(huì)保障的情況下，生孩子可以為她們提供一些保障。

也就是說，雖然接受高等教育和提供避孕能夠讓一些婦女生更少孩子，但這個(gè)生育率的下降可能只是暫緩，甚至可能反彈，與其說生育率高是教育和避孕不足的結(jié)果，不如說，婦女們把孩子視為地位和保障的來源，而主動(dòng)想生更多。

那么，在當(dāng)前全球許多國家鼓勵(lì)生育卻收效甚微的背景下，非洲的高生育率是否具有某些啟發(fā)意義呢？

“一旦一個(gè)國家經(jīng)歷了生育過渡期，也就是婦女平均生育孩子2.1個(gè)以下的話，生育率基本上就很難回升了。”梅蘭妮·道恩·珊農(nóng)認(rèn)為，其他國家可能無法從撒哈拉以南的非洲地區(qū)學(xué)習(xí)到如何刺激生育的辦法，她告訴南方周末記者，在那些生育率已經(jīng)降下來的地方，“生很多孩子的原因，比如尋求保障、地位、幫助農(nóng)業(yè)生產(chǎn)以及預(yù)防嬰兒高死亡率等，都不再適用了。”

并且最新研究還表明，撒哈拉以南的非洲與世界上其他地區(qū)相比，婦女想生的孩子的數(shù)量差異極大，情況很不一樣。對比來看，原因雖不同，然而不僅其他地方生育率想升上去難，非洲人口想降下去也不容易。

“如果西方想認(rèn)真對待減少非洲人口增長的問題，那么就需要認(rèn)識到，沒有快速的解決辦法，而且要與婦女繼續(xù)想生很多孩子的文化背景相結(jié)合?！泵诽m妮·道恩·珊農(nóng)分析，至于其他地區(qū)不想生孩子的情況，可以通過出臺一些生育友好政策，比如給父母放產(chǎn)假，并保證工資待遇，實(shí)行彈性工作時(shí)間，發(fā)放兒童保育補(bǔ)貼等，但即便如此，效果可能也相當(dāng)小。

戲劇性的轉(zhuǎn)折

對比一些國家今天對人們不愿生孩子的焦慮，以及50年前對人口過多的焦慮，歷史的戲劇性轉(zhuǎn)折在短短幾代人間出現(xiàn)，的確讓人感喟。

據(jù)韓國統(tǒng)計(jì)局2019年7月底數(shù)據(jù)，韓國5月份一共出生2.53萬名嬰兒，創(chuàng)1981年有記錄以來同期最低值，而且這不是最新現(xiàn)象，屢創(chuàng)新低的趨勢早就存在了。2018年韓國婦女終身生育孩子的數(shù)量就已經(jīng)降至0.98個(gè)，遠(yuǎn)低于2.1個(gè)的保持人口可持續(xù)的臨界值。而1970年代，韓國的計(jì)劃生育口號是倡導(dǎo)人們“不管男女，生兩個(gè)就停吧”。

其實(shí)不只是韓國，根據(jù)世界銀行的數(shù)據(jù)，整個(gè)東亞地區(qū)當(dāng)時(shí)生育率雖然不及非洲、南亞、拉美那樣高，但1970年代之后創(chuàng)造了斷崖式下降的情況，從1960年代的5.4個(gè)降至2010年代的1.8個(gè)左右。與之形成鮮明對比的正是撒哈拉以南的非洲，那里從1980年代開始下降，從當(dāng)時(shí)的6.7個(gè)僅降至2010年代的5個(gè)。

2017年，倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)家蒂洛卡·席爾瓦（Tiloka de Silva）在研究了世界生育率的變化及相關(guān)影響因素后，就得出過一個(gè)結(jié)論，總體來看，正是世界各地的人口控制政策導(dǎo)致了近半個(gè)世紀(jì)來全球生育率的快速下降。相較而言，經(jīng)濟(jì)增長、城市化、教育水平或者其他社會(huì)經(jīng)濟(jì)變量等，不足以很好地解釋這種變化。

而撒哈拉以南的非洲，正是全球最晚開始實(shí)行計(jì)劃生育政策，開始有意識控制人口的，那差不多已經(jīng)是1990年代的事情了。2018年剛剛當(dāng)選美國科學(xué)院外籍院士的切赫·姆巴克（Cheikh S. Mbacke）來自非洲塞內(nèi)加爾，作為本土學(xué)者，長期研究撒哈拉以南的非洲的人口和健康問題，是該領(lǐng)域的國際權(quán)威，早在1990年代，他就有一個(gè)論斷，認(rèn)為撒哈拉以南的非洲的高生育率并不是非洲文化的一種特有的表現(xiàn)，只不過是對非洲大陸具體情況的一種理性的反應(yīng)罷了，當(dāng)這些情況變化的話，就可能進(jìn)入一個(gè)新的時(shí)代。

對比來看，那些不想生的地方，其實(shí)也有著自己的具體情況。有韓國媒體將韓國生育率低與當(dāng)?shù)啬贻p人不談戀愛、不結(jié)婚、不生孩子的生活方式聯(lián)系起來，認(rèn)為這是經(jīng)濟(jì)長期放緩、年輕人就業(yè)出問題的一種表現(xiàn)，住房、教育費(fèi)用太高以及女性因生孩子所面臨的職場困境等綜合起來導(dǎo)致人們不想去生孩子。

人口問題影響因素很多，包括撒哈拉以南的非洲在內(nèi)，各地的生育率的具體變化恐怕也只能將當(dāng)?shù)匕ㄈ丝谡咴趦?nèi)的經(jīng)濟(jì)社會(huì)因素等都考量進(jìn)來，才有可能去理解這生與不生背后的原因所在。