剛啟程的《爐石傳說》戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽

楊直

2018年11月底舉行的2019年電競(jìng)計(jì)劃發(fā)布會(huì)上，暴雪游戲在中國(guó)的運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)——網(wǎng)易暴雪合作部宣布了將要舉辦《爐石傳說》戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽的消息。

對(duì)于《爐石傳說》這款在國(guó)內(nèi)即將步入第七年的游戲而言，玩家似乎可以有更多的期待。

6個(gè)月后，在掛著BLG、RNG、WE、LP等俱樂部標(biāo)志的上海暴雪電競(jìng)館，這場(chǎng)戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽終于拉開了序幕。

戰(zhàn)隊(duì)生存的土壤

過去幾年里，自身的特點(diǎn)一點(diǎn)點(diǎn)演變成了制約《爐石傳說》作為電競(jìng)項(xiàng)目發(fā)展的痛點(diǎn)：從電競(jìng)的邏輯上看，單人項(xiàng)目里，作為識(shí)別度更高的個(gè)體，選手永遠(yuǎn)是最大的贏家，俱樂部只是陪襯，難以收獲匹配成本的收益。

從生存的邏輯上看，圍繞著選手個(gè)人構(gòu)建服務(wù)團(tuán)隊(duì)的成本顯然遠(yuǎn)低于俱樂部運(yùn)營(yíng)的成本，贊助個(gè)人的成本也遠(yuǎn)低于贊助俱樂部的成本。

于是，2019年之前，擺在《爐石傳說》面前的矛盾非常清楚：在單人項(xiàng)目里，俱樂部該如何生存或生存得更好。

戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽就是暴雪給出的答案。

這個(gè)答案其實(shí)并不新穎，電競(jìng)項(xiàng)目和體育項(xiàng)目都有過成功的例子。電競(jìng)不多贅述，以羽毛球?yàn)槔?，?duì)于這項(xiàng)曾經(jīng)一度傳聞要被降級(jí)的項(xiàng)目而言，正是憑借著戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽的模式，湯姆斯杯和尤伯杯才成為了可能是世界上最成功的單人項(xiàng)目團(tuán)體賽事。

而這個(gè)模式最大的魅力就是在單人項(xiàng)目上兼顧了個(gè)人和團(tuán)體的價(jià)值。

在單人項(xiàng)目的規(guī)則上，通過添加KOF（國(guó)外俗稱LHS-Last Hero Standing）的賽制，戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽構(gòu)造了戰(zhàn)隊(duì)登場(chǎng)的空間。在個(gè)人參賽曝光路徑不變的情況下，因?yàn)閰①愔黧w由選手變成了戰(zhàn)隊(duì)，所以戰(zhàn)隊(duì)也由此收獲了足夠多的關(guān)注，為后續(xù)的運(yùn)營(yíng)打下了基礎(chǔ)。

或許目前還不明顯，但時(shí)間會(huì)給出最終的答案，有了戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽，《爐石傳說》原有的電競(jìng)體系才能順利運(yùn)轉(zhuǎn)，借由大眾賽事吸引的年輕選手在俱樂部提供的穩(wěn)定環(huán)境下成長(zhǎng)，并在更高等級(jí)的職業(yè)賽事上提供精彩的內(nèi)容。

只有這樣，后續(xù)挖掘電競(jìng)賽事的獨(dú)立價(jià)值，打通電競(jìng)和游戲構(gòu)成的曝光邏輯，甚至造星，這些成熟的模式才具備了運(yùn)轉(zhuǎn)的基礎(chǔ)。

因此，對(duì)于網(wǎng)易和暴雪而言，戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽更重要的意義不僅僅在于多了一種賽事內(nèi)容形式，而是通過戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽吸引更多的俱樂部參與，讓整個(gè)黃金賽事體系的運(yùn)轉(zhuǎn)走上正軌。

自上而下的統(tǒng)一

目前，網(wǎng)易暴雪合作部已經(jīng)圍繞著戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽成立了諸多新部門，這些部門會(huì)負(fù)責(zé)諸如賽事相關(guān)內(nèi)容的產(chǎn)出、監(jiān)督；俱樂部溝通管理；商務(wù)合作；賽事宣發(fā)等業(yè)務(wù)。

當(dāng)游戲廠商拿出真金白銀來推廣、服務(wù)賽事時(shí)，俱樂部自然愿意拿出自己的資源配合。

以IG為例，網(wǎng)易暴雪合作部的電競(jìng)賽事部高級(jí)經(jīng)理郭小菲提到，IG的宣傳不僅僅局限在自己的選手身上，也會(huì)和爐石傳說官博互動(dòng)。擅長(zhǎng)創(chuàng)意海報(bào)的BiliBili專門為自己的爐石戰(zhàn)隊(duì)設(shè)計(jì)了各種宣發(fā)素材，BiliBili也是賽事內(nèi)容重要的播出渠道之一。

主辦方和俱樂部在賽事里一直是群策群力的關(guān)系，二者分工明確。俱樂部不會(huì)宣傳賽事，只會(huì)參與，配合；廠商則面臨宣發(fā)覆蓋面廣但效率不高的困境，因此廠商需要俱樂部自身的渠道價(jià)值，把那些潛在的粉絲帶進(jìn)賽事，甚至后續(xù)在造星上發(fā)力。

顯而易見的是，如果沒有俱樂部參與進(jìn)來，網(wǎng)易暴雪合作部不會(huì)單方面出力捧紅一位選手，《星際爭(zhēng)霸2》就是最好的例子。只有在俱樂部和游戲廠商共同搭建的電競(jìng)舞臺(tái)上，造星才成為可能。

郭小菲在采訪中提到，網(wǎng)易暴雪合作部和俱樂部就選手造星一事已經(jīng)達(dá)成了合作。在第一賽季的六周時(shí)間里，每周網(wǎng)易暴雪合作部都會(huì)和俱樂部一起舉行一場(chǎng)線下的粉絲見面會(huì)。

當(dāng)然，二者最終的目的還是為了各自的商業(yè)利益，只不過戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽提供了平衡二者利益的平臺(tái)，讓二者可以統(tǒng)一運(yùn)作。

這也從另一個(gè)側(cè)面反映了戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽的作用，選手從唯一的商業(yè)受惠主體，變成了眾多主體中的一員。在推動(dòng)《爐石傳說》在電競(jìng)維度的發(fā)展這件事上，廠商和俱樂部無疑更具有持續(xù)性。

回到戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽本身，為了讓戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽融入黃金賽事體系，網(wǎng)易暴雪合作部改良了原有的賽事體系。

改良后的賽事體系無疑更清晰：位于體系頂端的是由中歐對(duì)抗賽和中韓戰(zhàn)隊(duì)賽組成的黃金國(guó)際邀請(qǐng)賽；位于體系中端的則是黃金戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽和黃金公開賽，黃金公開賽又分為全民參與的公開組和只有黃金積分前64名才能參與的大師組；位于體系底端，接觸更廣大玩家的則是全民實(shí)力賽和高校星聯(lián)賽。

如果說完善的賽事體系提供了選手晉升流動(dòng)的通道，那么戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽就提供了流動(dòng)的動(dòng)力。就像前面提到的，俱樂部存在的意義在于為選手提供穩(wěn)定的環(huán)境，戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽本身也提供了更多磨煉的機(jī)會(huì)。在這個(gè)前提下，爐石整個(gè)賽事體系的完整性和獨(dú)立性才有價(jià)值。

正如郭小菲提到的：“我們覺得發(fā)展職業(yè)戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽可能是一個(gè)必經(jīng)之路，因?yàn)樗梢云鸬揭粋€(gè)非常有凝聚力的作用，能夠在電競(jìng)生態(tài)的體系當(dāng)中，幫我們打通上下多層的賽事體系?！?/p>

戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽的整體性不僅僅在于和原有體系的融合，也體現(xiàn)在和整個(gè)電競(jìng)策略的相融上。郭小菲提到，整個(gè)《爐石傳說》系列賽事的招商、商業(yè)化是和其他項(xiàng)目的黃金聯(lián)賽一起進(jìn)行的。

當(dāng)每一個(gè)項(xiàng)目都不具備充滿想象力的絕對(duì)市場(chǎng)規(guī)模時(shí)，放在一起也許是最好的選擇。

就像是網(wǎng)易暴雪合作部負(fù)責(zé)運(yùn)營(yíng)賽事一樣，無論是在暴雪主導(dǎo)的國(guó)際性賽事中突出表現(xiàn)中國(guó)選手，還是給予黃金系列賽直通全球大師體系的名額，亦或是爐石全球官網(wǎng)對(duì)中國(guó)選手的宣傳，就像郭小菲所說：“黃金系列賽一直是暴雪全球賽事體系的一部分。而且是非常重要的一部分?！?/p>

推動(dòng)內(nèi)容迭代的戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽

不管怎么說，電競(jìng)賽事還是一項(xiàng)內(nèi)容，內(nèi)容的精彩程度是決定賽事未來走向的一個(gè)重要因素。

前面提到，當(dāng)我們把《爐石傳說》當(dāng)成一個(gè)電競(jìng)項(xiàng)目時(shí)，單人項(xiàng)目和隨機(jī)性是兩道繞不過去的坎兒。而解決的辦法就是戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽的KOF賽制。

首先，由幾場(chǎng)1V1單場(chǎng)對(duì)決組成的單場(chǎng)戰(zhàn)隊(duì)賽其實(shí)代表著KOF賽制變相“延長(zhǎng)了單場(chǎng)比賽”，而棋牌項(xiàng)目的經(jīng)驗(yàn)告訴我們，這是解決隨機(jī)性最好的辦法之一。

其次，KOF賽制在隨機(jī)性之上制造了更大的戲劇性。實(shí)際上，與其說為了應(yīng)對(duì)KOF賽制而使用的田忌賽馬策略代表了團(tuán)隊(duì)合作，不如說其代表了在“個(gè)人表現(xiàn)”的結(jié)果中產(chǎn)生的“團(tuán)隊(duì)默契”，戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽平衡了個(gè)人和團(tuán)體之間的沖突。

基于以上兩點(diǎn)，戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽不僅生產(chǎn)更好的內(nèi)容，也給觀眾留下了更深的印象。

更好的內(nèi)容對(duì)應(yīng)著更多衍生的可能性。目前，網(wǎng)易暴雪合作部已經(jīng)成立了專門的衍生內(nèi)容制作部門，他們和天天卡牌、逗魚時(shí)刻、網(wǎng)易大神、Bilibili等平臺(tái)合作，圍繞著比賽推出了一系列周邊內(nèi)容。

這些內(nèi)容既有賽事集錦，也有衍生的娛樂向內(nèi)容、搞笑視頻。有些內(nèi)容在發(fā)布后五天的時(shí)間里就登上了B站游戲榜播放量的前五。

給觀眾留下更深的印象則方便了后續(xù)造星。在戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽的對(duì)戰(zhàn)中，網(wǎng)易暴雪合作部添加了諸如選手歷史數(shù)據(jù)，歷史對(duì)戰(zhàn)等信息。這些信息一方面可以讓戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽在內(nèi)容上和原有的體系對(duì)接，另一方面，也有助于突顯事先預(yù)設(shè)好的人物設(shè)定和故事線。

當(dāng)《爐石傳說》自身的特點(diǎn)很難讓其借鑒硬核的電競(jìng)模式時(shí)，在不破壞比賽內(nèi)容的前提下添加綜藝性，是網(wǎng)易暴雪合作部目前想嘗試的模式。

更多的驚喜

當(dāng)被問及是否會(huì)像其他項(xiàng)目一樣構(gòu)建聯(lián)盟時(shí)，郭小菲給出了肯定的答案。即便戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽剛剛打響第一賽季，但網(wǎng)易暴雪合作部已經(jīng)成立了專門負(fù)責(zé)俱樂部溝通管理工作的部門。

對(duì)于戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽而言，如果想要走得更遠(yuǎn)，規(guī)范化的運(yùn)營(yíng)就勢(shì)在必行，而聯(lián)盟則是規(guī)范化運(yùn)營(yíng)的一種可選形式。但郭小菲同時(shí)提到，未來《爐石傳說》戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽的聯(lián)盟可能在形式和運(yùn)作上會(huì)不同于現(xiàn)存的電競(jìng)聯(lián)盟。

其實(shí)，這是戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽帶來的額外驚喜。除了OWL之外，網(wǎng)易和暴雪能否在國(guó)內(nèi)現(xiàn)有的模式外摸索出新的模式，讓俱樂部和廠商有不一樣的合作形式，享受不一樣的收益。甚至這種新玩法會(huì)不會(huì)蔓延到《星際爭(zhēng)霸2》、《魔獸爭(zhēng)霸3》這些項(xiàng)目上，經(jīng)由項(xiàng)目的集合構(gòu)建出另一個(gè)體系，這并非完全不可能的事情。

對(duì)于參與到另一個(gè)體系里的俱樂部而言，很難說另一個(gè)聯(lián)盟的發(fā)展會(huì)不會(huì)帶給俱樂部更大的議價(jià)權(quán)。可能對(duì)于IP持有方而言，這有點(diǎn)“養(yǎng)虎為患”的意思，但對(duì)電競(jìng)而言，這是市場(chǎng)參與者希望看到的變化。

當(dāng)IG、RNG、WE這些頂級(jí)俱樂部為戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽帶來流量和關(guān)注時(shí)，SN、BLG、LP這樣的新興俱樂部也和和賽事一起被更多的粉絲熟知。這是一種無形中的流量再分配。

在廠商和俱樂部博弈天平的另一端，《爐石傳說》戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)賽放上了一顆新砝碼。

最后，郭小菲也提到了希望《爐石傳說》變成一種生活方式。我忽然想到了一句話：“最深刻的技術(shù)是那些已經(jīng)消失的技術(shù)。他們把自己編織到日常生活的結(jié)構(gòu)之中，直到與它們沒有任何區(qū)別?！?/p>

公開賽當(dāng)天，幾百名爐石玩家參加了比賽，晉級(jí)的玩家留下了，被淘汰的玩家也留下了。身份轉(zhuǎn)變的過程非常順暢，和別的項(xiàng)目不同，似乎爐石玩家本身都沒有那么硬核。

參加一場(chǎng)公開賽和在街邊打氣球一樣，有沒有獎(jiǎng)品，是否晉級(jí)都是排在參與之后的選項(xiàng)。

就像雜志之前的一篇稿子提到的，8歲孩子的母親、從泉州驅(qū)車一個(gè)半小時(shí)到廈門的阿斌、還有易云和她的男友……

當(dāng)所有人暫時(shí)放下身份上的差別聚集在舞臺(tái)前時(shí)，就像《爐石與家》里那些角色聚集在酒館里一樣，每個(gè)來到現(xiàn)場(chǎng)的人都可以“分享著他們美好的旅行時(shí)光”，也可以“隨時(shí)隨地得到意想不到的歡樂和競(jìng)爭(zhēng)的刺激”。

賽事的邊界消失了，賽事的身份模糊了，關(guān)于《爐石傳說》的一切都在悄然融入玩家的生活。

這可能是最值得期待的一點(diǎn)。