阿波羅11號歷史檔案助力VR程序開發(fā)

想象一下，你身處于正向月球飛行的阿波羅號飛船狹窄的駕駛艙里。你透過一扇窗，環(huán)顧四周，能看見地球和點(diǎn)亮太空的無數(shù)星星。這時，你把手伸向控制面板……

▲在開發(fā)虛擬現(xiàn)實(shí)體驗和教育應(yīng)用程序時，Immersive VR Education公司廣泛使用了NASA公開提供的大量數(shù)據(jù)和資料。這張阿波羅太空艙控制面板的示意圖正是其中之一。本頁的背景是NASA拍攝的月球表面照片鑲嵌圖。Immersive VR Education公司在繪制任務(wù)著陸地點(diǎn)時，正是根據(jù)這張鑲嵌圖把月球表面每個隕石坑調(diào)整到正確的位置

這是阿波羅11號VR程序提供的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗。通過這個程序，用戶可以體驗執(zhí)行阿波羅11號任務(wù)，還可以在月球上留下自己的第一次足跡。當(dāng)然，這不可能是月球上的第一個足跡，因為尼爾·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）就在前方不遠(yuǎn)處一邊踢起月塵一邊莊嚴(yán)地說道：“這是個人邁出的一小步……”。雖然這不完全是一個游戲，但如果你正在體驗阿波羅11號VR，并且你正好是個視頻游戲迷，你會為獲得極致虛擬現(xiàn)實(shí)體驗而花大價錢買專業(yè)耳機(jī)和其他專業(yè)設(shè)備，亦或你認(rèn)識這樣一個朋友，那么你會發(fā)現(xiàn)這是個絕佳的體驗機(jī)會。該項目是由愛爾蘭沃特福德的Immersive VR Education公司開發(fā)的，該公司將其稱為一種“體驗”或一種“新型紀(jì)錄片”。David Whelan是Immersive VR Education公司的CEO。他指出，為了開發(fā)該項目，開發(fā)人員進(jìn)行了大量研究。他說道：“開發(fā)人員所進(jìn)行的所有研究，堪比制作一部紀(jì)錄片。”

但是，如果美國國家航空航天局（NASA）沒有在可公開訪問的網(wǎng)站上公布大量信息，那么這些研究將無法開展。1958年，依據(jù)美國《國家航空與航天法案》設(shè)立了NASA。根據(jù)該法案的規(guī)定，NASA不僅要負(fù)責(zé)探索和研究航空與太空，還要“采用最合理可行的方式公布相關(guān)活動的信息”。在NASA總部辦公室，有2名歷史學(xué)家負(fù)責(zé)維護(hù)NASA的歷史網(wǎng)站， Stephen Garber便是其中之一。他說：“我們歷史部正是根據(jù)《國家航空與航天法案》的這項規(guī)定開展相關(guān)工作”。Garber配合志愿者提供有關(guān)NASA各種大小項目的信息。阿波羅任務(wù)頁面，尤其是《月球表面》雜志版塊是NASA在線提供信息中最熱門的信息版塊之一。

Whelan表示，他的公司在這些知識寶庫中發(fā)現(xiàn)了極為詳盡的設(shè)計方案，其中用插圖展示了飛船、登陸器和指揮艙的內(nèi)部細(xì)節(jié)。該軟件發(fā)布前，阿波羅16號宇航員Charlie Duke對軟件早期版本有所體驗，并提出寶貴意見。之后，開發(fā)人員根據(jù)這些意見進(jìn)一步提高了最終版本中控制面板的準(zhǔn)確性。Whelan說：“Charlie Duke就坐在20世紀(jì)70年代他曾在飛船里所乘坐的位置上。然后，我們再根據(jù)他的反饋?zhàn)鲆恍┱{(diào)整?！盬helan認(rèn)為，經(jīng)過這次調(diào)整，現(xiàn)在控制面板上每個開關(guān)和刻度盤的位置都已非常準(zhǔn)確。

▲通過虛擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境、NASA數(shù)據(jù)和視頻資源的有機(jī)結(jié)合，Immersive VR Education公司的這款應(yīng)用程序為用戶帶來具有英雄色彩的體驗。這款應(yīng)用程序獲得評論界和公眾的一致好評，現(xiàn)已斬獲多個大獎，且擁有超過40000名用戶

在NASA的網(wǎng)站上，開發(fā)團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)了一張壯觀的照片鑲嵌圖。照片上展示了當(dāng)年的最初著陸地點(diǎn)，用早期阿波羅飛行項目中拍攝的許多照片鑲嵌而成。Immersive VR Education公司的開發(fā)人員主要就是在這張鑲嵌圖上繪制他們的虛擬世界。Whelan說：“如果玩家向登錄器外望去，他們所看到的每一個隕石坑和每一條山谷都和當(dāng)年宇航員看到的一模一樣?！睂τ诳梢垣@得這么多可用信息，他表示出乎意料之外。他指出，在NASA網(wǎng)站上，“分門別類地列出了各種信息。我原本以為，需要經(jīng)常聯(lián)系NASA，才能獲得大量可以免費(fèi)使用的信息。”阿波羅11號VR還配有原始音頻，并用激動人心的音樂加以襯托，以凸顯這場體驗的重大意義。Whelan說：“我們發(fā)現(xiàn)，如果你在某人身上獲得情緒反應(yīng)，那么對這場體驗的記憶會更持久?！?/p>

如果你在某人身上獲得情緒反應(yīng)，那么對這場體驗的記憶會更持久。

—— 大衛(wèi)·蕙蘭，Immersive VR Education公司總裁

Immersive VR Education公司還致力于建設(shè)虛擬教室。該公司的旗艦產(chǎn)品——Engage，能夠讓多達(dá)30名來自世界各地的人實(shí)時參與虛擬講座或會談。這些活動還可在網(wǎng)上發(fā)布，供以后“體驗”。Immersive VR Education公司全力開發(fā)阿波羅11號VR程序，旨在創(chuàng)建一種新的教授和學(xué)習(xí)歷史的方式。Whelan表示：“我們想讓公眾明白，虛擬現(xiàn)實(shí)不僅用于視頻游戲和娛樂，在教育領(lǐng)域也大有可為?！?/p>

雖然阿波羅11號VR程序與其他付費(fèi)軟件一樣，頗受公眾追捧， 但I(xiàn)mmersive VR Education公司還是授權(quán)老師們免費(fèi)使用該軟件。視頻游戲玩家可購買本品，并搭配Oculus Rift、HTC Vive和Sony PlayStation虛擬現(xiàn)實(shí)耳機(jī)使用。本程序也可以在常規(guī)電腦顯示器上觀看，但如果不配備較為先進(jìn)的設(shè)備，玩家的感官沖擊體驗將大打折扣。

Engage

Immersive VR Education公司還致力于建設(shè)虛擬教室。該公司的旗艦產(chǎn)品——Engage，能夠讓多達(dá)30名來自世界各地的人實(shí)時參與虛擬講座或會談。這些活動還可在網(wǎng)上發(fā)布，供以后“體驗”。Immersive VR Education公司全力開發(fā)阿波羅11號VR程序，旨在創(chuàng)建一種新的教授和學(xué)習(xí)歷史的方式。

阿波羅11號VR程序一經(jīng)發(fā)布，便在第一年創(chuàng)下購買量超40000次的佳績，而且當(dāng)時該程序還無法搭配PlayStation耳機(jī)使用。Immersive VR Education公司緊接著開發(fā)了完全免費(fèi)的火星車體驗程序，以展示其Engage平臺。該公司還希望開發(fā)其他與阿波羅任務(wù)相關(guān)的項目，以及另一個有關(guān)部署和維修哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的航天飛機(jī)系列項目。

▲除了用戶坐在指揮艙（嵌入式）飛行員座位的場景外，阿波羅11號VR還提供有許多影院式鏡頭，用以激發(fā)用戶體驗太空飛行（背景）的壯麗與刺激

NASA在公布相關(guān)任務(wù)的圖片、設(shè)計和信息之后，一般無法跟蹤這些資料的后續(xù)使用情況。NASA歷史學(xué)家Garber表示，當(dāng)?shù)弥O(jiān)管網(wǎng)站的信息被用來開發(fā)阿波羅11號VR程序時，他覺得非常驚訝。NASA所發(fā)布的這些信息，正好向?qū)W校、新聞報道、網(wǎng)站瀏覽者或虛擬現(xiàn)實(shí)開發(fā)人員提供了真實(shí)世界的相關(guān)信息。Garber說：“總的來說，我們的任務(wù)就是報道NASA參與的眾多項目。但很明顯，盡管阿波羅項目已經(jīng)結(jié)束了近50年，但公眾對這個項目顯然還是很感興趣?！?/p>