1939年9月1日,希特勒掌控的納粹德國對波蘭發(fā)動(dòng)閃電襲擊,第二次世界大戰(zhàn)由此拉開序幕。戰(zhàn)爭迅速席卷世界,幾乎所有主要軍事力量都卷入其中。德國、意大利、日本等國組成了軸心國,對手則是由中國、英國、法國、蘇聯(lián)、美國等國組成的同盟國。
德軍閃電襲擊波蘭后,乘勝揮師南下,對英法窮追猛打。進(jìn)攻英國本土遇挫后,希特勒又將矛頭對準(zhǔn)蘇聯(lián),這為納粹德國日后的戰(zhàn)敗埋下了伏筆。
蘇聯(lián)的韌性和戰(zhàn)斗力大大出乎希特勒的意料,在經(jīng)歷戰(zhàn)爭初期的基輔狂勝、列寧格勒圍城的勝利后,德軍在莫斯科見識(shí)了蘇聯(lián)紅軍的戰(zhàn)斗力。蘇聯(lián)軍民同仇敵愾,在莫斯科城下痛擊德軍,扭轉(zhuǎn)了蘇德開戰(zhàn)以來的不利局面,在后來的斯大林格勒保衛(wèi)戰(zhàn)中,蘇軍徹底扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局,德軍開始盛極轉(zhuǎn)衰。在經(jīng)歷庫爾斯克大會(huì)戰(zhàn)、布達(dá)佩斯等戰(zhàn)役后,蘇軍將戰(zhàn)火燒到德國本土,最終攻占柏林,取得了對德作戰(zhàn)的勝利。
在亞洲,中國成為抗擊日本法西斯的主戰(zhàn)場,也是世界反法西斯戰(zhàn)爭的東方主戰(zhàn)場。中國人民為世界反法西斯戰(zhàn)爭的勝利承受了巨大的民族犧牲,作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。
中國是世界上最早起來反抗法西斯侵略的國家,開辟了世界上第一個(gè)反法西斯戰(zhàn)場。從1931年9月開始到1945年8月結(jié)束,中國反法西斯戰(zhàn)爭歷時(shí)14年,是蘇聯(lián)和美國反法西斯戰(zhàn)爭時(shí)間的3.5倍,是英國的2.5倍。戰(zhàn)爭期間,中國軍民傷亡超過3500萬,占同盟國傷亡人數(shù)總和的1/3。
二戰(zhàn)規(guī)??涨埃l(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭的各國紛紛使用設(shè)計(jì)先進(jìn)的炸彈和槍炮作為效率超群的殺人機(jī)器,同盟國也在不遺余力地抵抗,因此被認(rèn)為是歷史上最血腥的戰(zhàn)爭。雙方在世界各地進(jìn)行了數(shù)以千計(jì)的戰(zhàn)斗,在海陸空各個(gè)空間都留下了激烈廝殺的身影,造就了許許多多的經(jīng)典戰(zhàn)役。而其中最慘烈的莫過于圍城之戰(zhàn):基輔、斯大林格勒、列寧格勒、莫斯科、常德、衡陽、柏林……一方是萬炮齊鳴,一方是殊死抵抗,多少城市在戰(zhàn)火中變成人間煉獄。
世界格局在戰(zhàn)火中逐漸改變。中國的持久抗戰(zhàn)有力地牽制了日本北進(jìn)戰(zhàn)略、南進(jìn)戰(zhàn)略、西進(jìn)戰(zhàn)略、結(jié)盟戰(zhàn)略的展開,有效地支援了同盟國的反法西斯戰(zhàn)爭。
早在“七七事變”爆發(fā)后,中國就積極開展結(jié)盟外交。1941年12月太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)當(dāng)天,中國建議中美英蘇等國成立軍事同盟,得到美英蘇的響應(yīng)。1942年1月1日,以中美英蘇為首的反侵略國家發(fā)表《聯(lián)合國家聲明》,標(biāo)志著世界反法西斯聯(lián)盟正式建立。
在中國的強(qiáng)烈要求下,美英政府于1943年1月宣布廢除對華不平等條約,與中國訂立平等新約,其他西方國家也起而效之,中國終于從法理上取得了與各國平等的地位。
羅斯福說:“假如沒有中國,假如中國被打垮了,你想有多少個(gè)師團(tuán)的日本兵可以調(diào)到其他地區(qū)來作戰(zhàn)?他們可以馬上打下澳大利亞,打下印度。”
丘吉爾說:“如果日本進(jìn)軍西印度洋,必然會(huì)導(dǎo)致我方在中東的全部陣地崩潰。而能夠避免上述局勢出現(xiàn)的只有中國。”
斯大林說:“只有當(dāng)日本侵略者的手腳被捆住,我們才能在德國侵略者進(jìn)攻我國的時(shí)候避免兩線作戰(zhàn)?!?/p>
2015年8月28日,時(shí)任聯(lián)合國秘書長潘基文在紐約聯(lián)合國總部接受采訪時(shí)說:“中國在第二次世界大戰(zhàn)中所作出的貢獻(xiàn)以及所經(jīng)歷的犧牲已經(jīng)得到了舉世公認(rèn),中國人民在戰(zhàn)爭中所遭受的苦難已經(jīng)得到了世界人民的正確評價(jià)和廣泛同情?!?/p>