視覺思維、抽象概念視覺化及其設計應用研究

郭曉曄 鄭澤慧

視覺思維最初是于20世紀60年代末由哈佛大學心理學教授魯?shù)婪颉ぐ⒍骱Ｄ诽岢龅睦碚?。在《視覺思維》一書中，阿恩海姆探討了視知覺的理性功能，還闡述了“視覺意象”在人類思維活動中的重要地位和作用。他提出“一切知覺中包含著思維，一切推理中包含著直覺，一切觀測中包含著創(chuàng)造?！雹俨⒃谶@一理論基礎上提出了“視覺思維”的概念。隨后，視覺思維在設計領(lǐng)域越來越受到重視，并逐漸衍生出相應的設計思維與教育理念。

美國烏爾姆設計學院在繼承德國包豪斯設計學院教育理念的基礎上，提出了設計的理性化與數(shù)?；?。把設計立場從藝術(shù)與技術(shù)之間的搖擺不定，推進到科學化上來，使其系統(tǒng)化、數(shù)?；?、多學科交叉化。烏爾姆設計學院首先從建筑設計和工業(yè)產(chǎn)品設計上開始進行教學改革試驗，并很快擴展到平面設計和其他視覺設計領(lǐng)域。在《視覺符號：視覺藝術(shù)中的符號學導論》一書中，設計師大衛(wèi)·克羅用符號學的理論解釋了視覺設計中的諸多問題，并詳細闡述了視覺語言的內(nèi)在運行機制，這種機制的組成可以粗略概括為三個部分：一、意義通過視覺符號來加以表達；二、符號運用各種修辭手法對意義進行更精確地詮釋；三、觀眾解碼符號、接受信息。除此之外，該書還討論了如何運用符號學解決視覺設計中所出現(xiàn)的問題。作者認為設計師可以大量借用這些語言學上的研究成果，并嘗試把這些觀點運用到設計中。文中還提到了羅蘭·巴特的符號學理論和視覺語言理論，認為設計師可以通過這種方法讓觀眾更好地解讀自己的作品。②

我們普遍接受——視覺設計利用視覺語言所傳達的修辭、語態(tài)、詞序、口吻等以達成設計師與觀者之間的溝通，是一項擁有邏輯性、規(guī)則性和科學性的工作——這樣一種認知，而在具體的設計或教學實踐活動中，則需要將“視覺思維”從一種概念落實為具體的能力與素質(zhì)，因此視覺思維絕不能僅僅停留在理論認識上。美國培訓機構(gòu)VisualThinking Strategies（下文簡稱VTS)的學者們更是研究總結(jié)出了培養(yǎng)人們視覺思維的具體方法與流程,并將視覺思維看作信息溝通的必要素質(zhì)，從促進藝術(shù)品的解讀到多元信息溝通的各個層面，在藝術(shù)、教育、社會溝通、服務等多個領(lǐng)域探討和落實視覺思維的系統(tǒng)訓練方法。

對于視覺思維，我們的觀察和研究并不局限于設計方法領(lǐng)域，還包含視覺思維在藝術(shù)審美、時尚潮流中的運用及其作用機制。從中我們認識到視覺思維不僅是一種解讀能力，同時它對信息溝通和思考的促進使其最終成為一種重要的創(chuàng)造性生產(chǎn)力。視覺思維素養(yǎng)、視覺思維的邏輯性以及視覺語言的精確性，不僅是視覺傳達設計專業(yè)人士的核心素養(yǎng)，也是所有從事文化、藝術(shù)、傳播與溝通領(lǐng)域?qū)I(yè)人士所應該具備的重要能力。

在這三方面中，視覺思維的邏輯性決定了設計的效率和可以被傳授，視覺語言的精確性決定了設計的沖擊力和信息傳達的精確性，而視覺思維素養(yǎng)則決定了一個設計者能否正確地表達想要傳達的概念，以及是否能夠以最優(yōu)化的方式來進行表達。

圖1：2013年stylesight時尚趨勢調(diào)研報告《灰燼盛放》中的設計基因視覺化（采自2013年stylesight時尚趨勢調(diào)研報告《灰燼盛放》）

一、視覺思維素養(yǎng)

視覺思維素養(yǎng)是一個設計師不可或缺的能力，設計者只有清楚地認知到觀者是如何解讀信息的，才能懂得如何正確地傳達信息，并創(chuàng)造出優(yōu)秀的設計作品。視覺思維素養(yǎng)是可以進行培訓的，這一點VTS已經(jīng)做出了示范。

美國VTS（視覺思維策略）是一家國際知名的教育培訓機構(gòu)，自成立以來通過300多所學校和100多家博物館的5000多名教育工作者，影響了世界各地很多學校和博物館的教育格局。它是認知心理學家阿比蓋爾·豪森（Abigail Housen）和博物館資深教育家菲利浦·耶納溫（Philip Yenawine）及其同事們共同合作20多年所創(chuàng)造的成果。豪森通過“美感發(fā)展訪談”③觀察和記錄觀者討論藝術(shù)品的整個過程，并結(jié)合數(shù)據(jù)收集方法，得出了美感發(fā)展的階段模型，并借此提出和完善了VTS的具體培訓方案。

這種培訓課程看上去很簡單，面對一件藝術(shù)品，所有學員只會被問到三 個 問 題 ：一、What’s going on in this picture?（這張圖上發(fā)生了什么？）；二、What do you see that makes you say that？（你看到了什么使你這樣回答？）；三、What more can we find?（你還看到了什么？）這是一種完全開放性和互動性的訓練，VTS往往以小組的形式展開訓練，課程內(nèi)容完全由學員針對以上三個問題進行反復回答。這個階段充分體現(xiàn)了視覺思維素養(yǎng)的核心意義，即透過視覺觀察與表達推動創(chuàng)造性思維和溝通技能，如視覺思維策略理論創(chuàng)立者之一的菲利浦·耶納溫所言：“在圖像中找到意義的能力涉及一系列技能，從簡單的識別（對你所看到的事物命名）到語境、隱喻和哲學層面的復雜解釋?！雹?/p>

整個課程在“表達”和“傾聽”中讓參加者得到訓練。通過互動，成員們接觸到別人的思維，并觀察和認識到對于同樣的圖像他人是如何解讀的，從而加速了自我思維的豐富與轉(zhuǎn)變。這正是VTS訓練的核心，即通過吸收他人的發(fā)現(xiàn)，以刺激個人認知并發(fā)現(xiàn)更多的可能性。一個人的感知召喚著另一個人的感知，從而使學員迅速獲得嶄新的、不可思議的解讀角度；與此同時，他們在別人的反應中迅速體驗到肯定、否定、遲疑或驚奇，這正是日后作用于其觀察和創(chuàng)作的基礎。在此，對視覺思維語言的學習很像是對母語的學習過程。

值得一提的是VTS對教員的培訓非常嚴格，以確保他們能夠真正維持一個充滿尊重、好奇和鼓勵對方表達想法的環(huán)境氛圍。教員在課堂上只需做到以下三點：一、不可表揚（防止學員為了迎合他人而終止獨立思考）；二、不可批評（意義同上）；三、重復學員的話（尊重學員的觀點）。同時課程非常重視對教具的選擇，以確保能夠呈現(xiàn)與主題領(lǐng)域、學員構(gòu)成等相適應的圖像（藝術(shù)品），這些教具既要承載豐富解讀的可能性，又要能夠引起觀察者的興趣，這也是該培訓模式在不斷實踐中積累起來的寶貴經(jīng)驗。

VTS為我們揭示了視覺思維發(fā)展和學習的過程，對于“表達”的學習來自于“解讀”，反之“解讀”又促進了“表達”，它們相互作用從而促使我們超越先前的認知與經(jīng)驗。該教學策略的核心是借助“旁觀者之眼”學習如何解讀信息，進而了解如何表達信息。這種對于視覺思維素養(yǎng)的培訓在設計教育上也有非常重要的作用，設計能力的培養(yǎng)中包含一般經(jīng)驗、技巧或者是“法度”的傳授，而通過“感知”的學習和掌握有效影響感知的表達能力，則是培養(yǎng)設計創(chuàng)造力更高層次的要求。設計師需要了解觀者如何解讀圖像，以擴展自己的思維角度，只有了解了觀者如何解讀信息才能學會如何傳達信息，并在此基礎上創(chuàng)造出更容易被觀者接受的設計作品。

圖2：《與眾不同的設計思考術(shù)》中的詞語概括（采自 （韓）文燦、金美子、申熙卿、林男淑、李相勛：《與眾不同的設計思考術(shù)Thinking》，北京：電子工業(yè)出版社，2012年。 ）

二、視覺思維的邏輯性

視覺思維具有很強的邏輯性，設計思維與之密切相關(guān)。可以說，對于設計思維與方法的重視是國內(nèi)設計教育與設計行業(yè)近年來的一個重大進步。在學術(shù)界人們對設計已經(jīng)形成了一定的共識，即設計是一門科學，它可以通過分析、研究、推理等方法來加以達成。這種共識將設計工作從基于感知的“靈感”或“拍腦門”式的難以衡量與評價的狀態(tài)中解救出來，從而也確認了“方法的傳授”才是設計教育的主要內(nèi)容，因為設計有方法，所以才可以被傳授。但在此過程中，我們又往往將設計思維與視覺思維的概念相混淆。

設計思維是指設計者實現(xiàn)設計計劃的整個流程，包括概念的形成、市場調(diào)研、戰(zhàn)略計劃的制定，以及設計實驗與作品實現(xiàn)等。而視覺思維則是將視覺作為一門語言和工具來看待，它包含兩個方面：即抽象概念的視覺化和思維過程的可視化。如果說設計是實現(xiàn)設計者想法和計劃的整個過程，那么視覺思維要考慮的是“如何表達”，而設計思維要考慮的則是“如何溝通”。

抽象概念的視覺化即將概念或感受轉(zhuǎn)換為“形、色、質(zhì)、構(gòu)”等視覺語言以達成信息溝通，這樣的轉(zhuǎn)化過程在設計工作中往往會起到非常關(guān)鍵的作用，因為一切抽象的概念與感知都需要借助視覺化才能達成設計者與觀者之間的溝通。在設計過程中，首先要從抽象概念中提煉出關(guān)鍵詞⑤，關(guān)鍵詞的視覺化是確保信息準確溝通與執(zhí)行的關(guān)鍵，其所界定的視覺元素也常常是指引下一階段工作的重要構(gòu)件，并最終作用于設計問題的解決。因此在設計領(lǐng)域，視覺思維作為一種創(chuàng)造性的思維方式扮演著非常重要的角色。

抽象概念的視覺化往往是流行趨勢報告所要呈現(xiàn)的主要內(nèi)容，在流行趨勢報告中，設計團隊一般會首先做市場調(diào)研，并對大量調(diào)查數(shù)據(jù)、影響因素進行深入分析，從而得出市場需求的基本特征。隨后，報告者會對流行時尚未來的發(fā)展趨勢做出分析與預測，而團隊則要把得出的結(jié)論性概念以視覺化的方式呈現(xiàn)為趨勢主題。趨勢報告首先會解析概念并用關(guān)鍵詞來加以解釋，即確定整個趨勢主題的核心概念，然后尋找符合關(guān)鍵詞的具體形象，并把和關(guān)鍵詞相近的形象歸結(jié)在一起，最終找出最接近流行趨勢概念的視覺元素。

圖3：《與眾不同的設計思考術(shù)》中的形象歸納（采自（韓）文燦、金美子、申熙卿、林男淑、李相勛：《與眾不同的設計思考術(shù)Thinking》，北京：電子工業(yè)出版社，2012年。）

圖4：《與眾不同的設計思考術(shù)》中的顏色提煉（采自（韓）文燦、金美子、申熙卿、林男淑、李相勛：《與眾不同的設計思考術(shù)Thinking》，北京：電子工業(yè)出版社，2012年。）

例如2013年stylesight時尚趨勢調(diào)研報告的關(guān)鍵主題之一是“灰燼盛放”，這個詞語包含了事物的毀滅和毀滅中帶著希望與新生兩重含義。趨勢詮釋者從尋找被毀滅了之后又有著另類美感的事物入手，例如火災過后的建筑，燃燒過后的木材，還未燒完、邊緣焦化的紙片，生銹布滿銅綠、破損但有著另類奇異美感的銅質(zhì)雕塑等等。這個過程需要團隊進行大量的匯總、討論與斟酌比較，以遴選出最具代表性的形象。繼而從已確定的視覺形象中提取設計因素，也就是提取具體形象中的造型、顏色、材質(zhì)與構(gòu)造等，以便把復雜的概念清晰地顯現(xiàn)出來。這很類似于VTS訓練的第二個環(huán)節(jié)，What do you see that makes you say that？即確定怎樣的因素準確表達了主題概念，哪些因素能成為準確表達趨勢報告和指導創(chuàng)新工作的代表性設計基因。最終趨勢報告確定了“歷練、素凈、深沉、哀悼”這四個關(guān)鍵詞，并由此引申、延展和提煉設計元素，以完成整個趨勢報告的視覺表現(xiàn)(圖1)。這個過程可以說就是對設計基因中抽象概念的視覺化。設計基因視覺化的過程，就是以視覺思維為基礎，將抽象概念轉(zhuǎn)化為形態(tài)、色彩、質(zhì)感、構(gòu)成的視覺化因素，這個過程具有嚴密的視覺思維邏輯性，常常由具備豐富經(jīng)驗的專業(yè)人士，針對從概念中提取的關(guān)鍵詞進行多輪謹慎地討論與甄選，以確保趨勢概念透過視覺化這一唯一途徑進行精準傳達。因此我們也可以說，對于流行趨勢的參考與解讀并非僅針對趨勢研究結(jié)果的淺層照搬，而更應了解其概念產(chǎn)生與視覺語言轉(zhuǎn)化的邏輯。

思維過程可視化是設計活動中組織、激發(fā)與捕捉創(chuàng)意的高效工具，這個過程往往要借助于圖形和圖表，并通過對大腦邏輯性與創(chuàng)造性的運用，以直觀的方式來組織信息，從而將復雜的信息清晰化、簡潔化。思維過程的可視化可以有效地幫助我們實現(xiàn)頭腦風暴、創(chuàng)造力開發(fā)、想法的有效組織和問題的解決。因此視覺思維既是一種思考工具，也是藝術(shù)設計的一種協(xié)助工具，例如：我們在設計調(diào)研中經(jīng)常用到的象限分析法。思維過程的可視化甚至催生了視覺傳達設計的另一個重要方向——信息設計，與傳統(tǒng)平面設計提倡“美的表現(xiàn)”不同，信息設計借助可視化一方面將信息進行“有效能地傳遞”；另一方面又為我們揭示了“前所未見”的信息。信息設計呼應了大數(shù)據(jù)時代的到來，極大地擴展了信息內(nèi)容與形態(tài)，成為視覺傳達設計的一個重要的新領(lǐng)域。

例如在《與眾不同的設計思考術(shù)》中提到的，在分析韓國式造型美的課題中，研究者通過調(diào)研總結(jié)出韓國美的特征可以概括為“樸素自然的美”。在解決問題過程中，研究者把能表現(xiàn)這種樸素自然概念的詞語排列出來，并找到了和“樸素、自然”相對的“強烈、緊張”這個概念下的一系列詞匯（圖2）。此后研究者畫出由三條軸組成的六角形象限圖，象限的縱軸從上到下從“溫柔的”過渡到“強烈的”，其他的兩條軸分別從“自然的”過渡到“精致的”，“樸素的”過渡到“尖銳的”。然后，他們再把之前挑選出的詞匯安置在象限的對應位置，并找出符合這些詞語的視覺形象（圖3）。這樣一來，就可以清晰地顯示出“樸素、自然”范圍里有哪些視覺形象，而設計者需要參考的是哪些形象，并最終提煉出對應顏色（圖4）。

設計工作的效率指的并非是“快”，而是“準”。可以看出，借助工具而展開的設計思維的視覺化過程，是使設計調(diào)研具有邏輯性的前提，對厘清和確立設計概念發(fā)揮了重要作用，并引導著設計實施的整個進程。研究關(guān)于設計創(chuàng)造可被推導的路徑是設計方法論研究的重心，視覺思維借助工具參與設計邏輯推導，是確保設計創(chuàng)造穩(wěn)定運作的基礎。

三、視覺語言的精確性

對于視覺傳達設計專業(yè)來說，精準的信息傳達是其重要的專業(yè)素質(zhì)。在將抽象概念進行圖形化、視覺化和符號化表達的過程中，將信息精準化并使其具有充分的可理解性是十分重要的，這也包括客觀、誠實地對待受眾的解讀，即“可理解性”。設計者在將視覺思維轉(zhuǎn)化為作品的過程中，時刻要準備與不同職業(yè)、文化背景的觀者進行對話。因此，設計者對視覺語言的精確運用也就成為視覺傳達的一個核心要素。

大衛(wèi)·克羅在《視覺符號：視覺藝術(shù)中的符號學導論》中提到，圖像的可理解性與“約定”和“動機”密切相關(guān)。約定是指設計者和觀眾對于視覺符號的某種默契與認同。比如今天我們看到的一些鏡頭效果和漫畫中的效果線，觀眾在看到慢鏡頭時，并不會真地認為人的動作變慢了，而是認為導演想要突出這個畫面或動作，以達到某種意圖。漫畫中也一樣，觀者看見一排排的速度線也會自然而然地認為人物在快速運動，甚至能感覺到人物運動時的風，給人以速度感。很多意義的產(chǎn)生都來源于人們長久以來的共識與認同，而與共識相去甚遠的圖形，就需要更加形象化，以便于觀者理解。換句話說，與“約定”聯(lián)系不大的符號，則需要更高的“動機”。

圖5：魯?shù)婪蚪淌谠O計訓練營學生作品《Learning student》

圖6：魯?shù)婪蚪淌谠O計訓練營學生作品《Learning student》

“動機”是指視覺圖形與設計者想要表達的概念信息之間的關(guān)聯(lián)。比如一張“照片”就是一個“動機”很高的符號，因為它把想要傳達的信息纖毫畢現(xiàn)地顯示了出來。一個“動機”很高的符號是相當圖像化的，包含了很多觀者的“先驗”因素。例如：一個孩子在涂鴉時的照片其“動機”就很高，而一個孩子涂鴉的“動機”則不如涂鴉的照片高。“動機”越低的視覺符號，對“約定”的依賴度就越高。

當我們把一個概念轉(zhuǎn)化為視覺符號的時候必須考慮“動機”與“約定”之間的平衡，使觀者能夠準確理解符號的內(nèi)涵，而這個信息“編碼”的過程要力求簡潔、語序恰當、避免信息噪音，以確保符號本身的沖擊力。2017年6月瑞士蘇黎世設計學院的魯?shù)婪蚪淌谂c北京服裝學院開辦了一期關(guān)于視覺語言精確化的工作營，設計主題是情感圖標。魯?shù)婪蚪淌诮o出了諸如“憤怒”“尷尬”“深思熟慮”“戀愛”“震驚”“興奮”等關(guān)鍵詞，讓學生設計出符合主題且易于理解的簡易圖標。設計要求作品清晰簡潔、有沖擊力、易于理解，這不只針對設計者本身，同時還要讓其他不同職業(yè)、文化素養(yǎng)的人也能夠理解。這就要求學生在簡化圖標視覺形象的同時，努力抓住“約定”與“動機”之間的微妙平衡。

其中一個作業(yè)是用簡單的圖形符號來表達“正在學習的學生”這樣一個概念。如圖5所示，在這個視覺圖像中，我們可以發(fā)現(xiàn)桌子上的書過于概括導致形象不清晰，“動機”太低而“約定”性不高；右邊的眼鏡符號較弱，不能明顯支撐和注解學生這一角色；肢體的幅度、細節(jié)的冗余都會導致語言不清和對解讀的干擾。圖6是經(jīng)過修改增強了視覺語言精確度的作品，我們可以看到比起圖5，它的可理解性提高了很多，語義表達更加清晰（圖6）。因為視覺語言的精確性增強了觀者的“先驗”，從而讓圖像的內(nèi)涵得以準確傳遞。在這個訓練過程中，我們發(fā)現(xiàn)視覺語言的精確度是分毫必糾的，只有這樣才能做到視覺思維的精確化。在設計中視覺語言的精確性非常重要，只有精確的視覺符號才能最大程度地準確傳達信息，保證圖像的沖擊力，并避免歧義的產(chǎn)生。在我們的實踐教學中，視覺精確性訓練已經(jīng)初見成效，學生經(jīng)過系統(tǒng)培訓，基本可以將這種精確性轉(zhuǎn)化到設計活動中，讓作品質(zhì)量得到大幅度提高。

小 結(jié)

現(xiàn)代中國設計伴隨國家經(jīng)濟騰飛應運而生，并在過去的三、四十年里努力適應市場經(jīng)濟迅猛發(fā)展需求的背景下，以“新”和“快”為目的的設計自然陷入對西方設計作品的學習和模仿之中，或是對軟件技術(shù)進步的追逐，從而使設計教育弱化了對設計方法論的研究培養(yǎng)與實踐。為設計尋求恰當與科學的工作路徑，是設計面向今天和未來需要付出大量思考與努力的方向。研究視覺思維與抽象概念視覺化的方法，是為視覺設計尋求可循之章，讓設計借由更具邏輯性和科學化、規(guī)范化的方法，成為創(chuàng)造力的真正驅(qū)動。

就視覺傳達設計專業(yè)來說，本專業(yè)在適應新媒體時代的沖擊下，專業(yè)培養(yǎng)內(nèi)容大大擴充，增設了大量相關(guān)于立體、動態(tài)、交互的內(nèi)容，但相較于圖形視覺語言傳達的功夫，專業(yè)更容易陷入對軟件技術(shù)進步的追逐。這促使我們重新思考視覺傳達設計專業(yè)的核心與邊界，認識到視覺傳達設計專業(yè)的不可替代性恰在于對視覺語言的運用與掌握，在設計溝通的領(lǐng)域，視覺思維素養(yǎng)、視覺思維的邏輯性和視覺思維的精確性，是視覺設計的必備素質(zhì)與能力，可以讓設計擺脫“拍腦門”式突發(fā)奇想，以產(chǎn)生穩(wěn)定的創(chuàng)造力。關(guān)于視覺思維的研究與培養(yǎng)方法已有豐富的成果值得借鑒，從方法和素養(yǎng)入手相較于從作品形式入手，對于設計師的培育來說一定會更慢，但卻是建立創(chuàng)造核心驅(qū)動力的必由之路。

注釋：

①（美）魯?shù)婪颉ぐ⒍骱Ｄ罚骸端囆g(shù)與視知覺》，北京：中國社會科學出版社，1984年，第5頁。

②以上內(nèi)容參考自（美）大衛(wèi)·克羅《視覺符號：視覺藝術(shù)中的符號學導論》，北京：中國建筑工業(yè)出版社，2018年,第1頁。

③記錄不同審美等級的觀者在欣賞藝術(shù)品時對藝術(shù)品的理解與解讀。

④這段話由VTS創(chuàng)始者之一，曾擔任紐約現(xiàn)代藝術(shù)博物館教育總監(jiān)的認知心理學家Philip Yenawine所說。VTS網(wǎng)頁原文為：“…the ability to find meaning in imagery.It involves a set of skills ranging from simpleidentification(naming what one sees) to complex interpretation on contextual, metaphoric and philosophical levels.Many aspects of cognition are called upon, such as personal association, questioning,speculating, analyzing, fact-finding, and categorizing.Objective understanding is the premise of much of this literacy, but subjective and affective aspects of knowing are equally important.”網(wǎng)址：https://vtshome.org.

⑤從抽象概念中提煉出來的指導后續(xù)設計的詞語。