放牛妹

吳夢川

1

三月里，梨花落了，梨樹就結(jié)果了。

這是龍山上的梨樹開花結(jié)果第一年，薛清明忐忑而期待。

雖然這一年，梨花開得稀稀落落，還都是謊花，但他仍然開心，就像長輩原諒了兒女們的調(diào)皮搗蛋。

枝頭上的梨果，總共也就結(jié)了十來個。

過些日子，天氣突變，刮大風(fēng)，下大雨。

薛清明把梨園轉(zhuǎn)了個遍，挨個兒清點，發(fā)現(xiàn)樹上只剩兩顆梨果了。

兩顆梨果懸掛在枝頭，青澀又稚嫩，劫后余生的感覺。

薛清明有點兒心疼，還有點兒傷心。

但不管怎樣，只要有果實，對薛清明來說就是勝利，就是慰藉。

他打起精神繼續(xù)種樹，一邊小心呵護兩顆小梨果。

每天，他都要看一下他的果實，上山看一眼，下山再看一眼。

那是他的孩子，他的心肝寶貝。

薛清明又去找朱立春看病了，這是他最后一次找朱立春看病。

他說自己也沒啥大毛病，就是不想吃飯，沒啥胃口。

朱立春望望他的臉色，心不禁往下一沉，只淡淡說了一句：“不好好吃飯，清明，你又瘦了。”

其實，薛清明并沒有如實說出自己的真實癥候。

最近一段時間，他的胃疼得厲害，有時候在山上種著樹，突然就胃疼起來，疼得額頭冒出黃豆大的汗珠，疼得躺在地上縮成一團。

朱立春給薛清明拿了藥，然后鄭重告誡他：“注意飲食，不能勞累，不要上山種樹了，就在家里好好休息?！?/p>

薛清明拿了藥要走，朱立春又拽住他：“清明，你還是聽我一回話，最好明天就到縣醫(yī)院去檢查一下，畢竟我只是個土大夫?！?/p>

當(dāng)天下午，朱立春專門跑到薛家的菜地去了一趟，尹寒露正在菜地里貓著腰摘菜，菜籃子里裝著白豆角和嫩黃瓜。

朱立春走過去，站在一叢高高的瓜棚架下和尹寒露悄聲說話，棚架上的絲瓜藤葉又大又密，正好擋住灼熱的太陽光。

“寒露，我跟你說，清明的病拖不得了，趕緊到縣醫(yī)院去看。”

尹寒露皺起眉頭，表情有點兒緊張。若不是病情重，朱立春怎會專門跑來跟她說這個事呢？

尹寒露回到家，讓薛清明明天就跟她到縣城去看病。

薛清明知道，一定是朱立春跟她說了什么。但他搖著頭，讓她別操心，他自己的身體自己清楚，等這兩天忙過了就去看。

過了兩天，尹寒露又催，薛清明說他已經(jīng)到縣城看過了，還拿出了掛號單子，確實是他本人的。

薛清明淡淡地說：“醫(yī)生說我沒啥大毛病，就是需要休息一陣子?！?/p>

那段時間，薛清明確實消停下來了，不再種樹，不再像個陀螺似的在龍山上忙得團團轉(zhuǎn)了。

他每天跟著尹寒露下地，想幫她侍弄菜園子。尹寒露不讓他干活，讓他回去休息。他不回去，就坐在一邊默默地看她干活。

等到太陽快落山了，他就慢慢悠悠爬到龍山上，去看他的梨園，看那兩顆梨果。他在梨園要待好半天，天黑才下山回家。

其余時間，薛清明就坐在家里的木頭椅子上，啥話都不說，啥事也不干，一個人靜靜地發(fā)呆。

有一次，尹寒露看見薛清明坐在椅子上，獨自流淚。

尹寒露有點兒驚慌，連忙問他，咋啦？

薛清明抹了一把臉上的淚，說昨晚夢見自己的爹娘了。

薛清明哽咽著，說他真的好想自己的爹娘。

第二天，夫妻倆買了些紙錢和香蠟，到薛家墳地去了一趟。

薛清明把香蠟點上，跪下磕了三個響頭，然后給爹娘燒紙錢。

他一邊燒紙，一邊跟地下的爹娘絮話，說自己不孝，對不起他們。

他希望爹娘在天之靈保佑龍山，保佑草灘村，保佑在世的親人，保佑他的妻兒，將來都能過上平安幸福的好日子。

尹寒露聽得心酸，想起二十多年前那個一燈如豆的夜晚，可憐的婆母眼中的淚光，心想人在世上活著真不容易，不禁悲從心來。

好不容易熬過暑熱，立秋了，一早一晚終于涼下來了。

有一天早晨，薛清明吩咐女兒：“梨花，你去把朱鹮叫到咱家來?！?/p>

他笑容滿面，看起來精神狀態(tài)不錯。

難得爸爸開心，梨花笑著“嗯”了一聲，飛快地跑出去了。

不一會兒，梨花就領(lǐng)著朱鹮來到家里，站在薛清明面前。

“薛叔叔，有什么事嗎？”朱鹮笑嘻嘻地問。

薛清明從口袋里掏出兩顆梨果，一手捧一個，笑瞇瞇地說：“梨園今年總共就結(jié)了這么兩顆果實，我把它們獎賞給你們，因為你們?yōu)辇埳搅髁舜蠛梗隽舜罅??！?/p>

梨果約有女人拳頭大小，皮是淺金色，手感光滑，俗稱黃金梨。

梨花和朱鹮發(fā)出驚喜的叫聲，雙眼放出光芒，卻沒有伸手去接。

梨花說：“爸爸媽媽吃吧，你們一人一個?！?/p>

朱鹮也說：“給弟弟妹妹們吃吧，大家分著吃。”

薛清明笑了，輕輕說了句：“傻孩子，梨子是不能分著吃的?！?/p>

“是哦，分梨，分離?！敝禧q拍拍腦袋，恍然大悟。

“不，不分離，我們要和爸爸永遠在一起?！崩婊ń舆^梨果，大聲說著，眼里已噙滿淚水。

她狠狠咬了一大口梨，飽滿的梨汁立即溢出來，流到下巴上了。

那份甜蜜，那份幸福，揉進了龍山的陽光和雨水，也融入了親人的汗水和淚水。梨花把梨汁和梨肉連同梨皮一起吞咽下肚，禁不住哭出聲來。

第四年春天，梨園的梨花竟然開得特別繁茂，特別豐盛，云蒸霞蔚一般，仿佛是對去年不開花的歉疚和補償。

薛清明每天在梨園溜達，看得眼都花了，心里更是樂開了花。

他相信今年的梨花，再也不會是謊花了。

他種下的兒女們終于懂事了，再也不會調(diào)皮搗蛋了。

正當(dāng)他開心地規(guī)劃著今年的收成，突然，他的胃又疼起來。

這一次疼痛簡直要命，天旋地轉(zhuǎn)，昏天黑地。

他倒下去，吐出一攤血，然后陷入昏迷。

等到人們發(fā)現(xiàn)時，他已經(jīng)沒有呼吸了。

這條硬漢就這么倒在了龍山上，再也沒有站起來。

收拾遺物時，從他枕頭下面的床板上，翻出一張醫(yī)院的診斷書，薛清明得的是胃癌，已經(jīng)很長時間了。

這個堅強的男人，最后放棄了治療。就怕病治不了，還欠下巨債，給貧窮的家庭再添負擔(dān)。

龍山下的薛家墳地里，又添了一座新墳。和薛清明一起下葬的，只有他的那把軍用水壺，從此將永遠陪伴他，不再口渴。

尹寒露領(lǐng)著梨花姐弟幾人，在墳頭哭得凄凄慘慘，觀者無不落淚，搖頭嘆息，唉，老薛家的天塌了，這家子孤兒寡母以后可怎么過??？

2

八月的田野，稻子一片金黃，收割季來了。

開學(xué)的日子也來了，田埂上走著一群群背著書包的學(xué)生娃。

他們跑進收割后的稻田里，學(xué)著稻草人的樣子，張開手臂站在那里，歪著腦袋，一動不動，只有兩顆眼珠子骨碌碌轉(zhuǎn)著。

等麻雀一來，就大叫一聲，嚇得麻雀們“哄”的一聲飛散了。

梨花再也不去學(xué)校了，讀完初中，她就不讀高中了。

是她自己主動要求的，且固執(zhí)異常，不容商量。

起初尹寒露并不答應(yīng)，但家中沒有青壯男勞力了，弟弟妹妹們又還小，最后也就默許了。

尹寒露背地里偷偷哭一場，覺得虧欠了梨花。

朱鹮還在等著梨花來縣城，和他上同一所重點中學(xué)呢。

他急慌慌跑來找梨花，雙眼冒著火：“梨花，你咋不上學(xué)了？你的中考成績不是很好嗎？”

梨花不看他，眼睛望向別處，淡淡地說：“我不想讀書了，讀書沒多大意思?！?/p>

朱鹮生氣了，悶聲質(zhì)問：“不讀書，你一個碎女娃，能干啥？”

梨花梗起脖頸，大聲答道：“我能放牛！”

東方天剛剛露出魚肚白，梨花就牽著家里那頭老黃牛出門了。

她喜歡她家的母牛，覺得它長得富態(tài)，性格又穩(wěn)重，就給它起了個好聽的名字：美寶。

梨花一手牽著美寶，一手挎著竹籃子，籃子里裝著牛嘴籠，還有一把鐮刀。

她要一邊放牛，一邊割豬草。

梨花最喜歡去兩個地方放牛，一是門溝，二是南山。

出門往北走，就去門溝;出門往南走，就去南山。

門溝的草茂盛青蔥，南山地勢開闊風(fēng)景優(yōu)美。

去門溝，還是去南山，完全看梨花的心情來定。

讓梨花驚訝的是，母牛美寶居然能聽懂她說的話。

清早出門，美寶在前，她在后，走到十字路口，美寶就停下來不走了，側(cè)頭望著她，用一雙溫柔的水汪汪的母牛大眼，似乎在等待小主人的指示。

梨花大聲說，去門溝。美寶轉(zhuǎn)過身，慢慢朝北邊的路上走。

梨花如果說，去南山。美寶轉(zhuǎn)身就朝南邊的路上走去了。

在門溝或南山，美寶吃草，梨花就割豬草。

梨花割完豬草，美寶還在吃草。

梨花望著美寶，美寶卻不抬頭看她，總是低頭吃草。

梨花感覺寂寞，總想起學(xué)校，想起老師和同學(xué)。

為了不想這些，梨花就試圖和美寶說話，但美寶一直埋頭吃草。

梨花只有抬頭望天，天空很藍，云朵又大又白，有的像馬、像猴、像狗，有的什么都不像，就是一朵云。

等到大風(fēng)吹一下，云朵就慢慢變成別的什么了，或者不吹風(fēng)，云朵也會變成別的什么。

終于，云朵被風(fēng)吹散了，一絲一縷都沒留下，天空只剩天空了。

梨花低下頭，揉著發(fā)酸的脖子，去看美寶，美寶卻不見了。

呀也，就那么一會兒工夫，美寶已經(jīng)吃到人家地里的莊稼了。

人種出來的莊稼就是不一樣，確實太美味了，美寶吃得又急又狠，生怕主人過來牽它走，走了可就吃不上這些美味了。

梨花急忙跑到地里，要牽美寶出來。

美寶試圖躲開，還急急地扭頭又吃了一大口，好像在拼命。

梨花生氣了，把牛嘴籠從竹籃里掏出來，狠狠套在美寶嘴上：“吃！我叫你吃！你個貪吃的饞嘴牛！”

她扯著牛韁繩，費了好大勁，才把美寶從地里硬拽出來。

美寶“哞哞”叫著，跟小主人較著勁，使著牛脾氣。

梨花真的很生氣，喘著粗氣，大聲訓(xùn)斥美寶：“知道嗎？青苗是不能吃的，那是農(nóng)民的血汗，農(nóng)民的命。”

美寶抬頭，不緊不慢瞥了梨花一眼。

那委屈的眼神仿佛在說：“別人的莊稼都不讓吃，那我吃啥？”

“草！吃草！”梨花指著滿地青草，對美寶大聲說。

“吃的是草，擠出的是奶，才是真正的好母牛，懂了嗎？”

然后，梨花將美寶拴在一棵遠離莊稼的大樹下，取下牛嘴籠。

美寶接受了梨花的教訓(xùn)，變得心平氣和，重新埋頭吃草去了。

周末的時候，梨花正在南山下放牛，朱鹮來了。

朱鹮斜背著一個大書包，遠遠地就朝梨花揮手。

梨花看到朱鹮，又高興，又失落。

因為她已經(jīng)不是學(xué)生，和朱鹮不是一個隊伍里的人了。

朱鹮把大書包從肩頭取下，從里面取出幾本書。

兩本外國的，《簡·愛》《呼嘯山莊》。還有兩本國內(nèi)的，《城南舊事》《呼蘭河傳》。

梨花接過書，興奮得眼睛發(fā)亮，問朱鹮，這些書從哪里弄來的？

朱鹮說，從學(xué)校圖書館借的，一個月后要還，你要抓緊看哦。

從那以后，早晨出門放牛，梨花就在竹籃里裝上一本書。

而且，她總要先在家門前割些豬草，把書藏在豬草下，這樣就可以掩人耳目，省得別人說她不好好放牛，還看沒用的閑書。

梨花在門前割豬草的時候，美寶就在路邊站著，側(cè)頭聽她指令。

梨花頭也不抬，大喊一聲：去門溝。美寶轉(zhuǎn)過身，自個兒就朝北邊走去了，然后在門溝等她。

如果梨花喊叫，去南山。美寶轉(zhuǎn)身就朝南邊走，去南山下等她。

梨花在山坡上看書的時候，那是相當(dāng)忘我的，也忘美寶的。

美寶不打擾梨花看書，獨自安靜吃草，也不會走得太遠。

有時候，美寶覺得梨花完全沉浸在書中，把它徹底忘記了，它感到孤獨了。

這時候，美寶就會慢慢走到梨花身邊來，“哞哞”叫著，用頭去蹭梨花的頭，用舌頭去舔梨花的臉和頭發(fā)。

梨花從書中的世界回到現(xiàn)實中來了，摸摸美寶的頭，跟它說話。

美寶，你知道嗎？我現(xiàn)在雖然不上學(xué)了，但是不能停止讀書呀，只有多讀書，才能有文化。

美寶，你知道嗎？雖然咱們窮，是農(nóng)民，但更要為自己爭口氣呀。

美寶，你的表現(xiàn)不錯，我要表揚你，但也要批評你，你的缺點就是有點兒黏人，你要自個兒好好地，不要讓我操心，我要看書呀。

3

這一年夏天，草灘村傳出驚天喜訊，朱鹮的堂兄考上北京大學(xué)了。

這個喜訊就像長了翅膀一樣，在封閉的小山村飛快地傳開了。

那些日子，草灘村就像過節(jié)一樣，朱家人天天都在請客擺筵。

朱鹮的大伯走在草灘村，任何見到他的人都要翹起大拇指，夸他教子有方，朱鹮大伯就謙虛一番，哈哈笑兩聲。

朱鹮把這個天大的好消息第一時間報告給梨花，梨花恭喜了他。

但是，梨花一轉(zhuǎn)過身，眼淚就簌簌地落下來了。

她回到家里，在床上躺了一整天，不說一句話，不吃不喝，也沒出去放牛。

尹寒露看到女兒失魂落魄的樣子，不敢吭聲，背地里偷偷落淚，內(nèi)疚一番，嘆梨花命苦。

過了幾天，梨花跑去找朱鹮。

她把朱鹮約到龍山下無人的小樹林邊，悄聲說：“給我借書吧。”

朱鹮懵了：“我不是一直都在給你借書嗎？”

梨花有點兒窘：“我知道，謝謝你！這次不借文學(xué)，就借課本。”

然后，梨花又補充一句：“就借你堂兄的整套課本書吧，反正他也不用了。”

朱鹮明白梨花的心思了，他知她有多要強，她也想考大學(xué)。

朱鹮二話不說，就給梨花找來了整套課本書，初中的，高中的。朱鹮答應(yīng)梨花，絕不跟任何人說起這件事，包括家人。

只是，只是……話到嘴邊又咽了回去，朱鹮實在不忍心打擊梨花。

他在心里深深嘆氣，唉，多少人成天坐在教室里，有老師手把手教著都成不了器，你這樣自學(xué)有多難啊你知道不？

梨花卻兀自開心，捧著那套厚厚的課本，就像捧著了明天的希望。

從此，竹籃子里盛放的書，不再是文學(xué)名著，而是中學(xué)課本了。

梨花大清早趕著美寶出門，去門溝，或者去南山。美寶在山坡上吃草，她就坐在草地上學(xué)習(xí)，記筆記，寫作業(yè)。

周末的時候，梨花把作業(yè)交給朱鹮批改，還讓朱鹮打分。朱鹮批改得很認真，哪里有錯就用紅筆圈起來，要求必須改錯。

每當(dāng)分數(shù)在九十以上，梨花就開心地笑，過節(jié)一樣地開心。

初夏時節(jié)，梨花家喜添新口，母牛美寶生下了一頭小牛犢。

那頭小牛真是神奇，一生下來就會哞哞叫，好像在說話。

風(fēng)一吹，小牛就掙扎著從地上站起來了。

風(fēng)再一吹，小牛就能在地上走來走去了。

梨花想，牛和馬真是神奇的動物，不像人那樣嬌氣，大概是因為它們天生就出苦力，必須靠自己強壯呀。

美寶喜歡自己的小寶寶，用舌頭把寶寶渾身上下舔得干干凈凈。

小寶寶擠在美寶跟前吃奶，眼睛又大又亮，十分討人喜歡。

梨花就給小寶寶起了個名兒，喜寶。

喜寶長得真快呀，夏天的風(fēng)吹了幾場，喜寶就長了幾場。

噌噌噌，那真叫一個見風(fēng)長啊。

十幾天后，喜寶就跟在媽媽美寶后面，一起出門去吃草了。

這樣一來，梨花要放的牛，變成兩頭了。

梨花挺開心，美寶不寂寞了，出行的隊伍也壯大了。

這是一個晴朗的夏日早晨，梨花趕著美寶和喜寶出門時，東邊天上有一大片彩霞，紅彤彤的，非常美麗。

美寶站在路邊，一聲不吭，等著梨花下指示。

梨花說，去南山。

美寶轉(zhuǎn)過身，甩甩牛尾巴，帶著喜寶朝南山去了。

梨花還是更偏愛南山，南山巍峨，群峰綿延，她喜歡在南山下觀景，浮想聯(lián)翩。

梨花割了些豬草，裝在竹籃里，把課本和作業(yè)本一并藏在豬草下面，然后也去了南山。

美寶和喜寶正在南山下悠閑地吃著草，一邊靜等女主人到來。

梨花一到，美寶和喜寶就“哞哞”叫幾聲，算是打招呼了。

梨花一到那里，就把課本和作業(yè)本從竹籃里取出來，趁著太陽還沒出來，天還涼快，抓緊時間學(xué)習(xí)。

梨花已經(jīng)制定了學(xué)習(xí)計劃，一步一步按照計劃的進度來學(xué)。

所有功課學(xué)起來問題都不大，語文學(xué)得最輕松，文科都好學(xué)。數(shù)理化要難些，尤其化學(xué)比較吃力，因為沒有辦法做化學(xué)實驗。

因此，梨花在化學(xué)上花的時間就相對多一些，做了很多作業(yè)。

不知過了多久，小牛喜寶悄悄來到梨花身邊。

喜寶比較活潑，頑皮，每當(dāng)看到小主人只管學(xué)習(xí)，不管它和媽媽時，就喜歡來打擾小主人一下，提醒她別忘了它和媽媽的存在。

喜寶來到梨花身邊，蹦蹦跳跳，用頭親昵地蹭她的頭，還用濕潤的泛著青草氣息的小舌頭舔她的臉。

梨花抬起頭，看到一雙水汪汪的大牛眼，正溫情地注視著自己。

梨花內(nèi)心最柔軟的角落被這個小家伙的溫情觸動了，她站起身來，用手摸喜寶的頭，跟它說話：“喜寶，為啥不好好吃草呢？你要像美寶那樣認真地吃草，將來才能成為一頭有力氣的能干活的好牛?！?/p>

喜寶不說話，又用牛鼻子來嗅梨花的課本和作業(yè)本。

它心里一定在想，為啥小主人總是把它捧在手里，形影不離呢？難道它們有什么特殊的味道嗎？是不是特別好吃？

梨花重新坐下來，拿起化學(xué)課本。

不知不覺，天色漸漸陰沉下來，早晨還布滿美麗云霞的天空，現(xiàn)在已經(jīng)是烏云密布，還刮起陣陣狂風(fēng)，把梨花手中的書翻得嘩嘩作響。

幾個爆雷在頭頂炸響，把梨花炸醒了。梨花抬起頭，發(fā)現(xiàn)天色如墨，跟傍晚一樣暗黑。

糟糕，要下雨了，她慌忙提上竹籃子，去找美寶和喜寶。

等梨花牽著美寶和喜寶往山下的巖石邊走時，豆大的雨點已經(jīng)打到身上來了。

很快，雨點越來越密，越來越大，“刷刷刷”，像是天空的水缸被砸出一個大洞，潑出的水要把地面砸穿。

梨花牽著美寶和喜寶，來到凸起的一塊巖石下邊避雨時，身上已經(jīng)被雨水澆得濕透了。

美寶和喜寶卻不怕淋雨，專門站在雨地里，朝天“哞哞”叫著，仿佛在說：下吧，下吧，我要洗澡。

梨花站在巖石邊，呆呆地望著豪雨沖刷大地。

炎熱的地面被大雨澆出熱氣浪，騰起水霧，眼前頓時變成一片白茫茫，啥都看不清，人間一切仿佛都消失了。

某個瞬間，梨花感到驚恐、悲傷，也有莫名的快意，因為生活的重壓以及憂愁似乎也都消失在這茫茫雨霧里了。

但是，還沒等她快意完畢，雨突然就停了。

真是神奇，暴雨說停就停，絕無半點拖泥帶水。

而且，天空瞬間就亮透了，烏云盡散，陽光撒向人間。

暴雨洗刷后的大地，如此光鮮亮麗，如此神采熠熠。

每一片樹葉都在發(fā)光，每一朵花兒都在含笑。

就在頭頂，一輪七色彩虹懸在天穹，云蒸霞蔚。

梨花從巖石下沖出來，激動地揮舞雙臂向著天空大喊大叫：??！??！?。×汲桨?！美景??！

老天你怎么可以如此任性，如此創(chuàng)造人間奇跡。

美寶和喜寶卻很鎮(zhèn)定，只是看了一眼癡笑癲狂的小主人，哞哞叫兩聲，各自埋頭吃草去了，雨水沖洗后的青草更加干凈鮮美。

梨花提著竹籃往山坡上走，找塊干凈的巖石坐下來，繼續(xù)學(xué)習(xí)。

但她的心情依然激動，難以平靜，根本看不進去一個字。

梨花實在不想辜負這難得的夏日美景，干脆放下課本，一心一意欣賞起眼前的美景來了。

梨花在草地上漫步，一直走到一片小池塘邊，坐下來。

小池塘平時很淺，經(jīng)過暴雨的積蓄，一下子豐盈起來，將整個藍天、白云、彩虹都吸納進它的懷抱了。

梨花看看天上，又看看塘面，簡直分不清哪是原景，哪是倒影。

她摘下一朵池塘邊的小野花，放在鼻子下面嗅，濕潤芬芳的山野氣息一直鉆進了她的五臟六腑。

花瓣上的水珠晶瑩剔透，在陽光的映照下，竟然也閃爍出彩虹一樣的七色光芒，美極了。

抬頭望去，藍天白云，山川大地，那么明凈，那么嬌美。

尤其是遠處的南山，煙霧繚繞，白云升騰，恍若仙境。

而且，雨后的南山顯得特別清晰，似乎比平時離得更近了。梨花甚至看清了南山上的松樹，、喬木、竹林，甚至灌木叢。

梨花看著眼前的一切，心曠神怡，如醉如癡。

“哞，哞”，幾聲牛叫，將靈魂出竅的梨花拉回到現(xiàn)實中來。

她站起身，去找美寶和喜寶。

美寶還在不遠處的坡地上悠閑地吃草，只有喜寶站在她的竹籃邊，望著她哞哞叫。

她朝喜寶走過去一邊跟它說著話：

“喜寶，你咋不跟美寶去吃草呢？你是不是也想看書學(xué)習(xí)呀？”

當(dāng)梨花走到竹籃邊時，驀地驚呆了，心就像澆了盆水，涼透了。

天哪，你猜她看到什么了？

竹籃里的化學(xué)課本和作業(yè)本，竟然都被喜寶吃掉了。

可能喜寶非常喜歡課本的油墨味道，竟然吃得一頁不剩，只留了小半截難啃的課本脊背。

梨花又氣又急，一屁股坐在地上，眼淚一下子流出來。

喜寶看到小主人傷心，似乎知道自己犯錯，慢慢走到她跟前，用頭去蹭梨花的頭，再用濕漉漉的舌頭去舔梨花臉上的淚。

梨花本來很生氣，想用拳頭捶打喜寶，但不知為何，此時卻全身發(fā)軟，悲從心來，她一把抱住喜寶的頭，禁不住大聲哭出來：“喜寶啊喜寶，你告訴我，這是我的命嗎？”

回到家里，梨花又在床上躺了一整天，不說一句話，不吃不喝，也沒出去放牛。

但是到了第二天，梨花早早地就起床了，趕著美寶和喜寶出了門，就像什么事也不曾發(fā)生過。

她的竹籃里放的不再是課本，而是文學(xué)名著了。

梨花沒有怨恨喜寶，她覺得那就是天意，天意不可違。是老天爺派喜寶來提醒她，點撥她的。

從那以后，梨花就一心放牛，看書，再也不想考大學(xué)的事了。

4

就這樣，日子一天天過去，梨花依舊每天牽著美寶和喜寶，到門溝或南山去吃草，看風(fēng)景，當(dāng)然，也看名著。

只是，母牛美寶卻一天一天衰老了。

尹寒露憂慮地說，咱家老牛已經(jīng)犁不動田了。

梨花也嘆氣，她最近看美寶走路，步子是越來越遲緩了，半天才邁出幾步，還呼哧呼哧地氣喘。

美寶最后一次去南山吃草，停停走走，走了大半天。

梨花割完豬草，在半路上就趕上了它們。

美寶走得實在太慢了，梨花有點兒心焦，就先到南山等它們。

梨花在南山腳下看書，看的是一本外國名著《小銀和我》，里面講的是主人公和一頭小毛驢之間的感人故事。

這本書對梨花觸動很大，閱讀過程中，她總是想起母牛美寶。

美寶和喜寶終于姍姍來遲，走到南山來了。

喜寶哞哞叫著，盡情撒歡、吃草，它活潑好動，充滿生命活力。相形之下，老母牛美寶真的是遲暮之年，垂垂老矣。

美寶總是站在一個地方不動，久久地凝望南山，然后哞哞叫兩聲。

梨花突然從那幾聲牛叫中聽出了蒼老，也聽出了悲涼，她的心像被什么東西猛地揪了一下，有點兒疼。

那一天，美寶沒怎么吃草，而是在南山久臥，發(fā)呆。

梨花看完《小銀和我》，抬頭看到美寶臥在一邊，已經(jīng)睡著了。

她悄悄走過去，在美寶身邊坐下來，用手輕輕撫摸它的頭。

美寶臥在地上，一動不動。

梨花一直坐在美寶身邊，把臉貼在美寶身上，用手輕輕撫摸它的頭，它的犄角，它的嘴。

當(dāng)她的手摸到牛眼時，她發(fā)現(xiàn)那里是濕的，就在這時，美寶突然把眼睛睜開了。

原來，美寶并沒有睡，它只是在閉目流淚。

美寶還是臥著不動，偶爾也用頭輕輕蹭梨花的頭，用舌頭輕輕舔梨花的手，梨花的臉。

這一年冬天，美寶再也不能下地干活了，它徹底老了。

美寶也走不動路了，它甚至連門溝和南山都走不到了。

一個寒冷的傍晚，天上掛著彎月，尹寒露牽著美寶悄悄出了門。

出門的時候，她沒有跟梨花打招呼。

梨花在家做好夜飯，等媽媽回來吃。

天黑盡的時候，尹寒露回來了。

梨花招呼媽媽吃飯，尹寒露沒有看她，只是搖搖頭，有氣無力說了句，吃過了，然后就低頭進廂房了。

梨花跟到廂房去看，尹寒露背朝著門，已經(jīng)在床上躺下了。

梨花奇怪，勤勞的媽媽從來沒有這么早就上床睡過覺的，她以為媽媽太勞累了，于是就退出來，沒再說什么。

第二天一大早，梨花去牛棚，發(fā)現(xiàn)只有喜寶孤零零地站在牛棚里。

老牛美寶不見了。

梨花突然明白，媽媽尹寒露昨天傍晚干啥去了。

媽媽一定是把老牛美寶偷偷賣掉了。

梨花急忙返身回屋，進到媽媽房間，想問個究竟。

尹寒露躺在床上，一動不動，平時這個時候她早就起床了。

梨花剛想問，美寶呢？

這時，從那張小小的木床上，突然傳出了一聲悲凄的嗚咽。

那聲嗚咽是如此壓抑，尖利，細長，仿佛從地底下鉆出來，從某種非人類的動物身上抽出來的，它用盡平生力氣破土而出，等到鉆出地面，尖細的嗚咽終于爆發(fā)成號啕大哭。

梨花說不出話來，只覺喉嚨和胸口被什么東西堵得疼，連忙跑出媽媽的房間，來到外面院子里。

她試圖抱住院里的立柱，身子卻不由自主地軟軟地往下滑倒。

然后她坐在地上，抱住頭，扯著頭發(fā)，泣不成聲：

美寶，我的美寶啊……

責(zé)任編輯：井 慧