酷熱中的生靈

□ 袁 野

“最熱”紀(jì)錄不斷刷新，“很多地方面臨‘大屠殺’”

一些人前往海灘，另一些人躲進(jìn)空調(diào)房。熱暈了的蝙蝠從樹上栽下來。蛇鉆進(jìn)民居的馬桶里“避暑”。在正值夏季的澳大利亞，人和動(dòng)物都竭盡所能地逃離前所未有的熱浪。

“確實(shí)熱。這里天天都是晴空萬里，太陽毒得不行，那可真是暴曬。”正在澳大利亞紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)讀書的小鞠對(duì)記者表示。

據(jù)澳大利亞廣播公司（ABC）報(bào)道，該國正在經(jīng)歷自1910年有記錄以來最熱的夏天?！坝惺芬詠碜顭嵩路荨钡募o(jì)錄不斷被打破，英國路透社報(bào)道稱，澳大利亞最南部的州塔斯馬尼亞3月2日氣溫高達(dá)39.1攝氏度，刷新了當(dāng)?shù)?31年來的最高紀(jì)錄。

氣候變化改變了澳大利亞的天氣模式。據(jù)《澳大利亞人報(bào)》報(bào)道，氣象局宣布該國平均溫度自1910年以來已上升1攝氏度，未來還將繼續(xù)上升。這意味著熱浪來得更頻繁，持續(xù)更久。在澳大利亞北部的許多地區(qū)，每年35攝氏度以上的日子或?qū)⒃黾觾傻饺?；到本世紀(jì)末，北部的達(dá)爾文、愛麗斯泉和布魯姆等城鎮(zhèn)一年中可能有三分之一的時(shí)間體感溫度超過35攝氏度。

人們可以避暑防曬，一些動(dòng)物也可以，但整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)不行。高溫導(dǎo)致蒸發(fā)加劇，使本就嚴(yán)重的干旱進(jìn)一步惡化，叢林大火、沙塵暴和珊瑚礁退色屢屢搶占澳大利亞報(bào)刊的版面，刺激著人們的眼球和神經(jīng)。

但真正的悲劇發(fā)生在人們看不到的地方。據(jù)《悉尼先驅(qū)晨報(bào)》報(bào)道，根據(jù)對(duì)極端高溫事件的研究，專家相信，今夏的熱浪對(duì)該國動(dòng)植物的影響將是根本性的，在某些情況下甚至是致命的。

澳大利亞東南部酷熱引發(fā)嚴(yán)重野火

“我認(rèn)為，很多地方面臨的是場(chǎng)‘大屠殺’?！闭材匪埂炜舜髮W(xué)生態(tài)學(xué)家比爾·勞倫斯教授對(duì)《悉尼先驅(qū)晨報(bào)》說，“紀(jì)錄被打破了，我們才想起要記錄；大事不妙了，我們才發(fā)現(xiàn)情況不對(duì)?，F(xiàn)在我們知道，不夸張地說，很多生物已經(jīng)瀕臨滅亡?！?/p>

勞倫斯沒有夸大其詞。據(jù)俄羅斯衛(wèi)星通訊社報(bào)道，2月18日，澳大利亞政府正式將嚙齒類動(dòng)物珊瑚裸尾鼠從“瀕臨滅絕”的物種名錄轉(zhuǎn)移到“滅絕”類別。

這種生活在澳大利亞北部海岸附近一座沙島上的小動(dòng)物，于1845年被英國海員發(fā)現(xiàn)，生態(tài)學(xué)家到上世紀(jì)末才注意到這些罕見的嚙齒類動(dòng)物，當(dāng)時(shí)它們的數(shù)量正在急劇減少。人們最后一次看到它們是在2009年。生態(tài)學(xué)家估計(jì)，全球變暖和海平面上升導(dǎo)致了其消失。

據(jù)英國《衛(wèi)報(bào)》報(bào)道，除了珊瑚裸尾鼠，氣候變化還導(dǎo)致澳大利亞蛾的數(shù)量“驚人”地下降，以它們?yōu)槭车臑l危動(dòng)物山侏儒負(fù)鼠隨之陷入饑荒。在英國，氣候變暖令蛇縮短冬眠期，這加速了英國唯一的毒蛇蝰蛇的消亡。

“澳大利亞的森林正在崩潰”

20多年來，墨爾本大學(xué)的生物學(xué)家阿雷·霍夫曼教授一直在研究氣候變化對(duì)自然系統(tǒng)的影響?！澳銜?huì)發(fā)現(xiàn)生態(tài)系統(tǒng)有了些重大變化，而生態(tài)循環(huán)中哪怕是細(xì)微變化都能導(dǎo)致意想不到的后果?！彼嬖V《衛(wèi)報(bào)》，“極端天氣問題如今變得更加嚴(yán)峻，造成的后果也會(huì)更嚴(yán)重?！?/p>

《悉尼先驅(qū)晨報(bào)》報(bào)道稱，酷熱的夏季和溫暖的冬季將成為澳大利亞氣候的新模式，極端天氣的出現(xiàn)頻率和持續(xù)時(shí)間都將增加?；舴蚵I(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)研究匯總了8個(gè)具體案例，展示了干旱、降雨變化和極端高溫等氣候變化是如何影響、破壞生態(tài)系統(tǒng)的。

霍夫曼的研究發(fā)現(xiàn)，氣候變化能刺激蟲害爆發(fā)，對(duì)苦于持續(xù)不斷的干旱、熱浪的樹木而言，無異于火上澆油。愈發(fā)頻繁的森林大火可能導(dǎo)致林木“青黃不接”，令生活于其中的動(dòng)物也面臨滅頂之災(zāi)。研究還發(fā)現(xiàn)，原本生活在澳大利亞濕熱地帶的鳥類和哺乳動(dòng)物正在向高海拔地區(qū)移動(dòng)，以尋找更適合生存的溫度。

澳大利亞塔斯馬尼亞大學(xué)生態(tài)學(xué)家大衛(wèi)·鮑曼教授對(duì)《澳大利亞人報(bào)》指出，氣候變化已重塑了該國的森林，干旱、林火和氣溫上升正在使生態(tài)系統(tǒng)走向崩潰。樹木在枯萎，樹冠越來越薄，植物產(chǎn)出種子的速度在下降。生態(tài)學(xué)家早已預(yù)言氣候變化將對(duì)森林產(chǎn)生重大影響，現(xiàn)在人們發(fā)現(xiàn)，他們是對(duì)的。

“整個(gè)系統(tǒng)正在瓦解?！滨U曼說，“大多數(shù)人不知道，這種事真的會(huì)發(fā)生。大自然向你發(fā)出了警示，如果你視若無睹，那么一切都會(huì)崩潰?！?/p>

勞倫斯表示，相較于已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的影響，生物學(xué)家們看不到的地方可能更糟?！缎l(wèi)報(bào)》稱，澳大利亞的青蛙在氣候變化面前格外脆弱，這個(gè)物種本來就受到棲息地破壞和疾病的威脅，如今降雨減少、氣溫上升使其面臨額外的壓力，澳大利亞的青蛙可能步珊瑚裸尾鼠的后塵。

“眾所周知，青蛙是變溫動(dòng)物，體溫易受環(huán)境影響?！奔~卡斯?fàn)柎髮W(xué)的米歇爾·馬奧尼教授說，“為了保持體溫，它們必須尋找涼爽濕潤的地方躲藏，但這樣的避難所還剩多少?有效棲息地越來越小，青蛙能跟上氣候變化的步伐嗎?我們沒把握?！?/p>

澳大利亞蛙類多生活在高海拔的雨林和涼爽的溫帶地區(qū)，以往氣溫最高不過29攝氏度。“一旦高于這個(gè)溫度，蛙類就會(huì)大量死亡?！瘪R奧尼告訴《衛(wèi)報(bào)》，“但過去四五年里，這些地區(qū)有過好幾次超過32攝氏度的高溫天氣了?！?/p>

“很多人覺得，熱浪威脅的是氣候原本涼爽的地方。事實(shí)上，很可能熱帶才是生物多樣性損失慘重的地區(qū)。”勞倫斯告訴《悉尼先驅(qū)晨報(bào)》，“無聲的危機(jī)正在我們周圍上演，可能要等到幾年過去，我們才發(fā)現(xiàn)，蜥蜴、青蛙和植物都死掉了。”

多數(shù)生物跟不上氣候變化的速度

2011年，一場(chǎng)熱浪襲擊了西澳大利亞?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，熱浪影響超過30萬平方公里的陸地和海洋，比維多利亞州的面積還要大。海洋表面升溫，轉(zhuǎn)變?yōu)楹Ｑ鬅崂?，其影響看起來不像極端天氣那么直接，卻以另一種方式悄悄影響著人類的未來。

“海洋熱浪打開了一個(gè)窗口，展示我們的海洋未來是什么樣。這也是個(gè)警告?！卑拇罄麃喡?lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織的科學(xué)家阿利斯泰爾·霍迪告訴《衛(wèi)報(bào)》。

熱浪破壞了海洋生態(tài)秩序，海洋植物大量死亡，某些海藻在數(shù)百平方公里的范圍內(nèi)絕跡。“（海藻絕跡）是受熱量的直接影響，也是由于食草魚類隨溫水進(jìn)入這片海域，大吃特吃海藻?！彼柜R尼亞大學(xué)海洋生態(tài)學(xué)家凱恩·萊頓對(duì)《衛(wèi)報(bào)》說。像珊瑚一樣，海藻為整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)提供棲息地和食物，沒有它，整個(gè)系統(tǒng)將不復(fù)存在；像珊瑚一樣，氣候變化導(dǎo)致海藻林以驚人的速度從這顆星球上消失。

過去，一種巨型海藻主導(dǎo)著塔斯馬尼亞州的海岸線，但95%的巨型海藻已在近些年消失，被普通的海藻取代?！斑@相當(dāng)于陸地上的一片森林被灌木取代?！比R頓說，“整片地區(qū)仍有生物多樣性，但毫無疑問，你已經(jīng)失去了一些重要的東西。”一些對(duì)環(huán)境適應(yīng)性更強(qiáng)的“雜草物種”在溫暖的海洋中茁壯成長，而像海藻這樣跟不上氣候變暖速度的物種，正漸漸被海洋熱浪與熱帶氣旋趕出生態(tài)系統(tǒng)。

生態(tài)學(xué)家們擔(dān)心，這將是大多數(shù)現(xiàn)存物種的命運(yùn)。

“有觀點(diǎn)認(rèn)為，澳大利亞的大部分動(dòng)植物對(duì)氣候變化適應(yīng)良好，能抗高溫、干旱甚至火災(zāi)。這是錯(cuò)誤的，否則我們就得反問：這些生物對(duì)氣候的適應(yīng)性這么強(qiáng)，為什么我們還會(huì)看到這么多負(fù)面影響?”鮑曼對(duì)《澳大利亞人報(bào)》指出，“生態(tài)系統(tǒng)崩潰的速度比我們預(yù)料的要快。生態(tài)系統(tǒng)將重組，未來仍然會(huì)有森林，但不是現(xiàn)在的樣子。我們將親眼見證這種轉(zhuǎn)變。”

2018年，美國《自然-氣候變化》雜志發(fā)表了塔斯馬尼亞大學(xué)教授麗貝卡·哈里斯的一項(xiàng)研究，內(nèi)容是澳大利亞的生態(tài)系統(tǒng)如何應(yīng)對(duì)長期和突發(fā)的極端氣候變化事件。在研究了2016年的一系列林火、干旱和極端天氣后，哈里斯得出結(jié)論：?jiǎn)我坏臉O端事件足以導(dǎo)致不可逆轉(zhuǎn)的系統(tǒng)變化，使生態(tài)系統(tǒng)到達(dá)臨界點(diǎn)。

“我們以為生態(tài)系統(tǒng)更有應(yīng)變性?！惫锼拐f，“但事實(shí)并非如此?！?/p>