限制與激發(fā)——再論地理環(huán)境對歷史發(fā)展的影響

王 建

（肇慶學(xué)院 旅游與歷史文化學(xué)院 廣東 肇慶 526061）

由于歷史事件的發(fā)生必須以特定的空間為基礎(chǔ)，歷史與地理一直以一種緊密的方式聯(lián)系在一起，地理環(huán)境也一直作為一種特殊的因素參與到歷史發(fā)展過程中，并對歷史發(fā)展施加影響。由于地理環(huán)境與歷史發(fā)展之間存在著密切的關(guān)系，許多學(xué)者都對其做過考察。大多數(shù)學(xué)者都強調(diào)地理環(huán)境對歷史發(fā)展的影響，有的學(xué)者甚至認(rèn)為地理環(huán)境對歷史發(fā)展具有決定作用。孟德斯鳩就特別強調(diào)地理環(huán)境的作用，他認(rèn)為地理環(huán)境可以影響一個民族的許多方面，并最終決定一個國家和民族的歷史發(fā)展進(jìn)程。[1]普列漢諾夫也強調(diào)地理環(huán)境的作用，不過他認(rèn)為地理環(huán)境是以生產(chǎn)力為中介對歷史發(fā)展發(fā)揮作用的。[2]除他們之外，國內(nèi)的一些學(xué)者也曾對地理環(huán)境與歷史發(fā)展之間的關(guān)系做過考察。如嚴(yán)鐘奎認(rèn)為，在歷史研究中，地理環(huán)境具有不可忽視的作用，它對歷史發(fā)展的影響隨著時代的發(fā)展而變化。[3]有的學(xué)者還專門考察過地理環(huán)境對中國歷史的影響，認(rèn)為“中華民族所特有的、特定的東方地理環(huán)境在中國歷史發(fā)展中的強烈作用，的確是中國歷史發(fā)展的突出特色之一”。[4]

筆者認(rèn)為，人類無法隔斷其與地理環(huán)境的關(guān)系，人類歷史也無法擺脫地理環(huán)境的影響，但地理環(huán)境對人類歷史發(fā)展的影響是全面的、綜合性的，地理環(huán)境與歷史發(fā)展關(guān)系中的某些微妙之處可能尚未被人們所觀察到，很難一一呈現(xiàn)，但這并不妨礙我們對其作出梳理?？傮w來看，筆者認(rèn)為地理環(huán)境對歷史發(fā)展的影響可以分為限制作用和激發(fā)作用兩方面。

一、地理環(huán)境對歷史發(fā)展的限制作用

地理環(huán)境對歷史發(fā)展有明顯的限制作用，這種限制作用是通過對人類活動的限制作用展現(xiàn)出來的。地理環(huán)境對人類活動的限制作用與人類的技術(shù)水平直接相關(guān)。大致來說，人類技術(shù)水平越高，就越容易克服地理上的障礙，其平均活動范圍就越大，地理環(huán)境的限制作用就越弱，反之則越明顯。在古代既定的條件（主要是低下的生產(chǎn)力發(fā)展水平） 下，地理環(huán)境對人類活動和歷史發(fā)展的限制作用尤為明顯。

地理環(huán)境首先是通過對人類活動的限制影響人類歷史進(jìn)程的。雖然人類一直在提高自身的技術(shù)水平，也不斷擴展自身的活動范圍，但在近代以前，從總體上講，人類活動的范圍還是非常有限的。古代社會中的大多數(shù)人都未曾遠(yuǎn)行過，終生都呆在一個狹小的地域內(nèi)。在一個國家中，到達(dá)過其他文明區(qū)域的人更是少之又少。由此造成的一個后果則是，各個文明區(qū)域在總體上也是相對孤立的。活動范圍的受限還帶來認(rèn)知上的短板，在古代，絕大多數(shù)人都視界狹窄，對外部世界所知甚少。如果從交往和認(rèn)知的角度講的話，這時的大多數(shù)人實際上只是“地方人”，而非“世界人”。從當(dāng)時人心目中的世界概念或“天下觀”中就可以看出這一點，如果要舉出一個具體的例子的話，希羅多德或司馬遷可做典型代表。希羅多德曾有過長期遠(yuǎn)游的經(jīng)歷，大約從公元前454 年開始，他的足跡遍及波斯帝國全境及其周邊地區(qū)。[5]在他的想象中，世界以波斯和希臘為中心，西到大洋，東到印度，南到阿拉伯半島和埃塞俄比亞，北到凱爾特人和斯基泰人的土地。無獨有偶，如果仔細(xì)考察司馬遷著作中的“世界”，就會發(fā)現(xiàn)司馬遷擁有與希羅多德相似的“天下觀”。需要指出的是，他們兩人代表了各自群體中最寬廣的視界。至于大多數(shù)普通人，他們對外界既沒有多少認(rèn)知，也對其毫無興趣，地理環(huán)境對古代人活動的限制作用由此可見一斑。

地理環(huán)境對人類活動及歷史發(fā)展的限制性影響還表現(xiàn)在自然邊界的阻礙作用上。在古代，一些地理上的障礙，如高山、密林、沙漠、海洋等，都有可能妨礙人們行動范圍的擴展。有些地理障礙的阻隔作用極其明顯，由于它們的存在，位于其兩邊的人們的直接交流會受到嚴(yán)重的影響，文化的傳導(dǎo)性會在它們面前消失，政治上的擴張也往往到此遇阻。在這類地理障礙的影響下，兩邊的人們會形成截然不同的文化群體，這樣的地理障礙在歷史上被稱為“自然邊界”。許多有明顯阻隔效應(yīng)的地理障礙都被視作是自然邊界，如高加索山脈、阿爾卑斯山等。這類自然邊界最明顯、最直接的影響可能是在政治上，因為它們給擴張平添了障礙。由于它們的存在，成建制的軍事力量的投送會變得相當(dāng)困難。即使軍事征服取得成功，能否實現(xiàn)有效的政治統(tǒng)治也會成為身處障礙另一邊的統(tǒng)治者面臨的最為棘手的難題。凡有這樣的自然邊界存在的地方，從長遠(yuǎn)看，其兩邊都會發(fā)展出各自的歷史。在這方面，撒哈拉沙漠最為典型，可以說，在古代，沙漠兩邊形成了兩個獨立的世界，其歷史發(fā)展進(jìn)程也基本上呈平行狀態(tài)。[6]

限制性影響的后果最終顯現(xiàn)人類自身之上，具體來說，就是種族與民族等的形成。當(dāng)人類的大擴散完成后，地理障礙嚴(yán)重阻礙了各地區(qū)人群的交流，其長久的后果是顯而易見的，其中就包括種族的形成。由于距離過遠(yuǎn)或地理障礙難以逾越，一些地方的人們與區(qū)域外的人群缺乏大規(guī)模的基因交流，久而久之，在體質(zhì)上具有區(qū)域特色的人群即種族就形成了。[7]種族形成后很長一段時間內(nèi)，各種族也基本上被限制在各自的區(qū)域，直到近代以前，主要人種間的地域界限仍很明顯，地理環(huán)境的限制作用顯而易見。同樣的，民族的形成也源于類似的機制。既定的生活區(qū)域為生活于其中的人們提供了共同的生存空間和相對充足的生活資源，但由于技術(shù)水平低下，他們也往往被束縛于此。這種客觀現(xiàn)實對一個群體的影響是巨大的，他們會在共同的生活中形成異于其他群體的文化，當(dāng)不同群體的文化差異達(dá)到一定程度時，民族便形成了。

地理環(huán)境對人類活動的限制作用，在本質(zhì)上也是對歷史發(fā)展的限制作用，因為它不僅從局部而且還從總體上限制了人類的發(fā)展。就局部來講，相互隔離的狀態(tài)造成了很多地區(qū)的落后局面。比如，自文明產(chǎn)生以后，由于地理障礙的存在，文明的成就在此后數(shù)千年里始終無法擴散到某些地區(qū)，以至于在近代開始時，世界上的大部分地區(qū)還尚未進(jìn)入文明階段。[8]從總體上看，由于地理環(huán)境的限制，在近代以前，世界各地基本上都處于相對孤立的狀態(tài)。交流的困難導(dǎo)致技術(shù)的擴散受限，處于某一地區(qū)內(nèi)的群體在借鑒其他群體的先進(jìn)成果時存在相當(dāng)?shù)碾y度，人類也因此在總體上無法實現(xiàn)更快的發(fā)展。直到近代，這種情形才有所改觀。

二、地理環(huán)境對歷史發(fā)展的激發(fā)作用

從另一個方面講，地理環(huán)境對人類歷史也有激發(fā)和促進(jìn)作用，這種激發(fā)和促進(jìn)作用與人類的能動性有關(guān)。在歷史上，地理環(huán)境的限制性影響雖然普遍存在，但有些地區(qū)的人們卻能夠利用地理環(huán)境提供的有利條件充分發(fā)展自己，最終實現(xiàn)本地區(qū)的飛躍式發(fā)展。其中最典型的是：在文明的產(chǎn)生和發(fā)展歷程中，人類曾兩次利用有利的環(huán)境條件實現(xiàn)文明史的巨大飛躍。

人類借助有利的環(huán)境條件實現(xiàn)的第一次飛躍是農(nóng)業(yè)文明的產(chǎn)生。世界上最早的文明基本都誕生于農(nóng)耕地帶，且普遍產(chǎn)生于大河流域，其原因就與那里的人們對既有條件的充分利用有關(guān)。農(nóng)業(yè)革命開展以后，種植農(nóng)業(yè)區(qū)域的人群便不斷利用農(nóng)業(yè)提供的優(yōu)勢積累知識和財富，并在此基礎(chǔ)上向著文明階段邁進(jìn)，但最終只有那些臨近大河的地區(qū)才率先發(fā)展出了文明。這是因為，只有這些地區(qū)才具備足夠的可保障連續(xù)進(jìn)行生產(chǎn)的水源，才能確保食物再生產(chǎn)順利進(jìn)行。只有食物的再生產(chǎn)得到了保障，人類自身的再生產(chǎn)才有保障，知識和財富的積累才不至于中斷。只有當(dāng)這種積累達(dá)到一定程度時，文明才會誕生。從歷史上看，臨近大河的人們也的確充分地利用了已有的條件，這一點從他們有組織地修建灌溉網(wǎng)絡(luò)的事實上就能看出來[9]，從中我們也能看出地理環(huán)境對歷史發(fā)展的激發(fā)作用。

人類文明的第二次大飛躍也與地理環(huán)境有關(guān)。自近代以來，部分歐洲國家率先進(jìn)入了工業(yè)文明階段，這種歷史性突破的實現(xiàn)既與歐洲特殊的歷史背景有關(guān)，也與歐洲有利的地理條件分不開。無論是從歐洲的地理位置還是從其地理外形上看，歐洲都具備許多有利的地理條件。從地理位置上看，歐洲處于亞歐大陸邊緣地帶。邊緣的位置給它帶來了很多的好處，讓它連續(xù)躲過了數(shù)次歷史劫禍，其文明在總體上也實現(xiàn)了歷史上少有的連續(xù)發(fā)展。另外，從地理外形上看，歐洲只不過是亞歐大陸的一個較大的半島，由于深入海洋，且海岸線極其曲折，其內(nèi)部大部分區(qū)域都距離海洋不遠(yuǎn)，因此，歐洲人及其文明都與海洋聯(lián)系密切。在中世紀(jì)晚期，他們很好地利用了其臨近海洋的優(yōu)勢，不斷進(jìn)行海外拓展和發(fā)展海外貿(mào)易，并在此基礎(chǔ)上率先發(fā)展出了商業(yè)資本主義的潮流，商業(yè)資本主義又反過來促進(jìn)了生產(chǎn)的發(fā)展，最終促成了工業(yè)革命的到來，人類文明也因此出現(xiàn)了第二次巨大飛躍。[10]

總的來說，地理環(huán)境始終影響著人類及其發(fā)展歷程，它實際上作為一個特殊的主體深入地參與到了人類歷史的發(fā)展過程中。在人類技術(shù)水平有限的條件下，地理環(huán)境直接限制了人類行動的范圍，進(jìn)而對歷史發(fā)展施加了強有力的限制性影響；反過來講，在人類擁有主觀能動性的前提下，某些特殊的地理環(huán)境又能給人類提供有利的條件，進(jìn)而充分激發(fā)人類的潛能，促使人類文明大踏步前進(jìn)?？梢哉f，人類就是在不斷與地理環(huán)境的互動中創(chuàng)造歷史的。