反復(fù)爆炸的宇宙“吸血鬼”

像太陽這樣的天體，幾十億年后就會(huì)演化成紅巨星，最終會(huì)在一場(chǎng)爆炸中結(jié)束自己的生命?？墒悄阋娺^每十年或幾十年就爆炸一次的天體嗎？

這種天體叫復(fù)發(fā)新星，通常存在在雙星系統(tǒng)中，由一顆白矮星、一顆伴星組成。白矮星是恒星演化成紅巨星后，坍縮而成的致密天體。在雙星系統(tǒng)中，白矮星就像吸血鬼一樣，從伴星那兒不斷地汲取氫元素“血液”。大量的氫元素在白矮星上沉積，白矮星不斷壓縮和加熱這些氫元素，最終產(chǎn)生聚變反應(yīng)，引發(fā)爆炸。

每一次爆炸都是非常驚人的。爆炸使得天體的亮度比原來亮了不止一百萬倍，大量物質(zhì)也被噴發(fā)到太空中。反復(fù)的噴發(fā)還會(huì)使天體周圍的塵埃膨脹，形成龐大的星云。最典型的爆發(fā)模式是每十年或幾十年發(fā)生一次，但也有例外，比如被稱為M31N2008-12a的天體爆發(fā)的頻率就高達(dá)一年一次，截至目前它已經(jīng)爆發(fā)了上百萬次，形成了直徑超過400光年的龐大星云。

當(dāng)然，這種爆炸也不是永恒的。當(dāng)白矮星偷取伴星物質(zhì)，質(zhì)量達(dá)到錢德拉塞卡極限（1.44倍太陽質(zhì)量）時(shí)，這個(gè)“吸血鬼”就會(huì)發(fā)生最后一次爆炸，成為一顆la型超新星。