熒惑守心的故事

文/趙之珩

東方蒼龍包含著七個星宿：角、亢、氐、房、心、尾、箕。在心宿中，有一顆光芒赤紅似火的一等星——心宿二，古人又稱其為“大火星”，并將它視作帝王的象征。我們知道太陽系中的火星同樣也發(fā)射著赤紅色的光芒，但不同的是，它是一顆行星，在黃道的13個星座中穿行，好似一只螢火蟲，有時向東飛，有時向西跑。我們的老祖宗當(dāng)時還不知道火星竄來竄去其實是地球和火星同時圍繞太陽公轉(zhuǎn)所產(chǎn)生的一種現(xiàn)象，所以他們?yōu)榇烁械嚼Щ?，故將真正的火星稱為“熒惑”。在古代星相學(xué)家的眼中，它代表著戰(zhàn)爭和死亡，是一顆災(zāi)禍之星。尤其當(dāng)熒惑徘徊在心宿二的旁邊時，這便預(yù)示著帝王將遇災(zāi)禍，是十分可怕的“兇兆”，人們將這種現(xiàn)象稱為“熒惑守心”，其中“守”是“占據(jù)”和“侵犯”的意思。今天看來，火星（熒惑）出現(xiàn)在心宿二旁邊是很正常的天象，但在古時候，由于星相學(xué)家對這種現(xiàn)象的誤讀，給當(dāng)時的人們帶去了很多不必要的恐慌，當(dāng)然也為我們留下了諸多荒誕有趣的故事。

宋景公驅(qū)禳

春秋時期，宋國的君主宋景公有一天上早朝，太史官稟報：“下官夜觀天象，發(fā)現(xiàn)熒惑停留在心宿二的近旁揮之不去，這是大兇的預(yù)兆，請您趕緊采取對策?！彼尉肮尠俟佾I(xiàn)策，官員們卻都戰(zhàn)戰(zhàn)兢（ jī ng）兢不敢開口，只有聰明的子韋說道：“可以通過禱告驅(qū)禳 （r á ng，災(zāi)難的意思）的方法，將災(zāi)禍轉(zhuǎn)移到宰相身上?！本肮f：“這怎么行？宰相助我治理國家，我怎么忍心把災(zāi)禍轉(zhuǎn)移給他？”子韋又說：“還有一個辦法，就是在午時三刻請您登上祭壇，把災(zāi)禍轉(zhuǎn)移給百姓們?！本肮f：“一派胡言！百姓都死了，我還做什么國君！算了，還是由我自己承擔(dān)這個災(zāi)禍吧！”子韋聽了非常感動，率領(lǐng)大臣一起向景公叩拜，說：“您情愿自己受難，也不愿把災(zāi)禍轉(zhuǎn)嫁給臣民，上蒼也會被感動的！”果然，在熒惑守心期間，什么事情也沒有發(fā)生。隨著時間的推移，熒惑也逐漸遠(yuǎn)離了心宿二，人們都松了口氣。其實，這個故事是在勸誡君王們，要善待臣民才會有善報。

王莽篡位

西漢末年，大司馬王莽輔佐漢成帝劉驁（à o）治理國家，而丞相翟方進(jìn)不滿王莽專權(quán)，經(jīng)常對他出言不遜，王莽對此心存憤恨，于是他惡意制造了一起假的“熒惑守心”，想要以此來除掉翟方進(jìn)。有一天，負(fù)責(zé)觀察天象的大臣向皇帝報告說：“臣夜觀天象，發(fā)現(xiàn)了熒惑守心，這預(yù)示著將有災(zāi)禍發(fā)生?！苯又钟幸粋€大臣說：“這是因為宰相翟方進(jìn)沒有盡到責(zé)任，應(yīng)當(dāng)由他承擔(dān)上天的責(zé)罰?！逼鋵崳@都是王莽事先安排好的。但是昏庸的漢成帝卻對翟方進(jìn)說：“天上忽現(xiàn)熒惑守心，你可知這是因你沒有盡到責(zé)任所致。現(xiàn)在我賜你十石（d à n，容量單位）酒和一頭牛，該怎么做，你知道了吧？”

翟方進(jìn)領(lǐng)會了皇帝的意思，回到家便服毒自盡了。他的兒子翟義趕回家奔喪時，了解到這一切都是因為熒惑守心。一個月后，年輕力壯的皇帝劉驁突然病逝。王莽完全掌握了政權(quán)。后來，翟義從旁人口中得知，所謂熒惑守心，不過是王莽的一個陰謀。氣憤的翟義決定起兵造反，但不幸失敗，反遭王莽報復(fù)，株連九族。

后有學(xué)者推算，翟方進(jìn)自盡和劉驁之死先后發(fā)生在公元前7年的2月和3月，而這期間火星在角宿一附近，距離心宿還隔著亢宿、氐宿和房宿。所以，熒惑并沒有“守心”?？梢?，如果王莽篡位的故事屬實，那他的確有可能撒了一個彌天大謊。

心宿二是怎樣的一顆星？

《虞書·堯典》中有“日永，星火，以正仲夏”的記載，就是說每當(dāng)心宿二這顆“大火星”升入正空之日，炎熱的夏季就到來了。在北半球的夏夜星空中，心宿二在南方地平線上閃爍著赤紅色的光芒，比其他的恒星更引人注目。而它為什么會赤紅如火呢？只因為它是一顆紅超巨星。那什么是紅超巨星呢？

恒星的一生像人一樣，也要經(jīng)歷誕生、幼年、中年、老年，以及死亡。在宇宙中，由氣體和塵埃組成的彌漫星云像幽靈一樣游蕩著，這些星云被星光照亮，呈現(xiàn)出繽紛的色彩。這些彌漫星云是孕育恒星的“產(chǎn)房”。這些星云在星風(fēng)的吹拂和星光的壓力下，四處飄散著，時而稀疏、時而密集。當(dāng)密度增長到一個臨界值的時候，引力就使它們開始收縮，形成“恒星的胎兒”。隨著氣團(tuán)的收縮，壓力的增加，被壓縮的氣體的溫度會越來越高。經(jīng)過數(shù)十萬年的收縮，氣團(tuán)的溫度升高到2 000攝氏度左右時，就出現(xiàn)了微弱的紅光，一顆原始的恒星就誕生了，這種原始恒星叫作“原恒星”。

原恒星繼續(xù)收縮，體積不斷縮小，溫度持續(xù)升高。經(jīng)過數(shù)千萬年，當(dāng)恒星的內(nèi)部溫度達(dá)到1 000萬攝氏度左右時，其核心處便產(chǎn)生了原子能，這就進(jìn)入了恒星的中年期。

由于中年期恒星的向外輻射力和向內(nèi)收縮力剛好保持平衡，所以這一時期是漫長而平靜的，天文學(xué)上把處于這一時期的恒星稱為“主序星”。因處壯年，主序星總能大放異彩。在核心處，4個氫原子核聚合成1個氦原子核，發(fā)生著“氫核聚變”反應(yīng)。比如太陽，每秒有5億噸的氫原子核參加聚變，其中千分之七的物質(zhì)會轉(zhuǎn)化為能量，以光和熱的形式輻射出去，恒星中這樣的核聚變反應(yīng)可以維持幾十億甚至上百億年。無論如何，恒星核心里的氫燃料終有燃燒殆盡的一天，能源危機來臨了，中年期便結(jié)束了。它們中質(zhì)量較小的，會逐漸坍縮成白矮星，而質(zhì)量較大的恒星則漸漸演變成老年的紅巨星。

紅巨星的特點是體積巨大、顏色發(fā)紅，它的體積要比主序星大數(shù)萬倍，甚至可以成為“超巨星”。這是因為核心處的氫原子能消耗完畢，能量的輻射停止了，巨大的引力會驅(qū)使星體猛烈收縮，內(nèi)部溫度迅速升高，溫度超過1億攝氏度，氦原子便被點燃了。3個氦原子聚合成1個碳原子核，又重新發(fā)出了原子能。核心處的高溫將外層的大氣加熱，那里的氦核也被點燃了。這樣一來，燃燒區(qū)域擴大，收縮區(qū)域減小，整個星體的力的平衡被打破，向外輻射力大大超過了向內(nèi)收縮力，于是整個星體迅速地膨脹，幾年之內(nèi)，直徑擴大至原來的幾百倍，表面溫度降低，顏色變紅。

心宿二就是一顆正處于這個階段的紅巨星，它的半徑是太陽的833倍，相當(dāng)于7.7億個太陽那么大，雖然它距離我們約550光年，但它還是地球上空的21顆亮星之一。直到今天，這顆紅巨星還在不斷膨脹著……終有一天，它將耗盡自己體內(nèi)的能源，不僅失去輻射力，還會在強大的引力驅(qū)動下，猛烈收縮，然后靠巨大的動能瞬間轉(zhuǎn)化出的熱能，發(fā)生超新星爆炸。此時爆發(fā)的能量會超過恒星一生發(fā)光的總和，地球上的人會看到天空中出現(xiàn)一顆極亮的星，甚至在白晝都能看到。不過這也是這顆恒星最后一次綻放了，幾年之后它會逐漸變暗，慢慢消失，直至死亡。如果有一年心宿二結(jié)束了自己的生命歷程，或許“熒惑守心”這種景象就只能從書本和影像中得見了。

火星真的能侵犯心宿二嗎？

在夜空中，火星是一顆泛著紅色光芒的亮星，它的光芒穩(wěn)定，很少閃爍，所以很容易辨認(rèn)。它是地球軌道外側(cè)的第一顆行星，也是與地球最為相似的行星，那里也有一年四季的氣候變化，一個晝夜是24小時41分鐘。不僅如此，它的體積是地球的六分之一，表面引力是地球的三分之一，因此被稱為“袖珍地球”?；鹦鞘且活w行星，本身并不發(fā)光，它的光芒來自太陽光的反射。那它為什么看上去是紅色的呢？這是因為火星表面極其干燥，比地球上的撒哈拉沙漠還要干燥100倍，火星的“沙漠”里鐵的成分完全被氧化，形成了氧化鐵，就是平時我們所說的鐵銹，所以火星的紅色其實就是源自其表面的紅色鐵銹。

上面我們說到火星時而向東運行（順行），時而向西運行（逆行），令古人倍感困惑，于是稱其為“熒惑”。那火星到底為什么會這樣呢？其實這是因為地球和火星都在近圓形的軌道上圍繞太陽公轉(zhuǎn)。地球繞太陽公轉(zhuǎn)一周約365天，火星繞太陽公轉(zhuǎn)一周則是687天。由于地球比火星轉(zhuǎn)得快一些，當(dāng)?shù)厍蚓嚯x火星較遠(yuǎn)的時候，我們在地球上看火星好像在前進(jìn)，而當(dāng)?shù)厍蜃飞匣鹦菚r，“超車”的前后，我們看它就是“后退”的，當(dāng)兩顆行星距離再次拉遠(yuǎn)后，我們看火星又好像在前進(jìn)一般。于是在我們的視角看來，火星就有了順行和逆行的情況。

黃道實際上就是地球圍繞太陽公轉(zhuǎn)的軌道在星空中的投影，火星的軌道平面與地球軌道平面只有1.9度的交角，因此我們看到火星也會在黃道13個星座中穿行。所以，它有時會接近金牛座的畢宿五，有時接近室女座的角宿一，有時則會接近天蝎座的心宿二，所以其實“熒惑守心”不足為奇！

在這里還要告訴大家，火星和心宿二所謂的“接近”其實相距甚遠(yuǎn)！你們想想火星距離地球最近的時候約5 600萬千米，按照光線每秒前進(jìn)30萬千米的速度，從火星反射出的光線只要約3分鐘就可以到達(dá)地球。而心宿二距離我們有550光年，也就是說，它發(fā)出的光線，要在宇宙中走550光年才能到達(dá)地球。你可以算一算，它比火星遠(yuǎn)了多少倍？兩者比較起來，火星距離我們可以說“近在咫尺”，而心宿二則是“遠(yuǎn)在天邊”。所以，距離甚遠(yuǎn)的二者根本不可能相互干擾。所以，“火星停留在心宿旁邊揮之不去，即是大兇的預(yù)兆”，這種說法絕對是不科學(xué)的。

古人稱火星為“熒惑”，除了對其運行的規(guī)律感到困惑外，還覺得它是天上邪星蠱惑人心。但聽完本文的講述，你是不是發(fā)現(xiàn)真正蠱惑人心的并不是天上的星辰，而是沒有科學(xué)依據(jù)卻還堅信不疑的虛假推測！好啦，就讓我們讀古人的荒誕故事，長自己的科學(xué)知識吧！