Stephen J. Bronner
沒有多少企業(yè)家能夸耀自己與公司相伴25年,而且創(chuàng)造出一個完整的產(chǎn)品類別的經(jīng)歷。但巴里·特納(Barry Turner)做到了。
特納是Lenny & Larry's食品公司的聯(lián)合創(chuàng)始人,該公司于1993年推出蛋白質(zhì)餅干。在此之前,高蛋白食品一直都不是食品行業(yè)的主流。在2001年他們賣掉Lenny & Larry's這個品牌前,他與合伙人本尼·格雷厄姆(Benny Graham)一直致力于說服線下商店出售他們的營養(yǎng)食品。
2007年,特納重新買回半個Lenny & Larry's。他和他的新合作伙伴唐·克勞奇(Don Crouch)在2017年將該品牌的多數(shù)股權(quán)出售給了投資者,“以獎勵我們出色的工作”。特納目前仍是公司股東,專注于產(chǎn)品開發(fā)、公關(guān)和營銷。Lenny & Larry's仍然在不斷創(chuàng)新,它的最新產(chǎn)品是一種酥脆餅干,富含蛋白質(zhì)且是純素,包括巧克力片、雙層巧克力和肉桂糖口味。根據(jù)公司的最新數(shù)據(jù)顯示,出售其產(chǎn)品的商店數(shù)量約達5萬至7.5萬家。
在商界20多年的經(jīng)歷,使得特納對當(dāng)前初創(chuàng)企業(yè)格局與發(fā)展策略有著自己的看法。
要在一家公司保持創(chuàng)業(yè)心態(tài)長達25年,投身于一個品牌并不斷地挑戰(zhàn)自我,這著實能讓人驚嘆。對特納而言,Lenny & Larry's這個品牌的創(chuàng)建之初就是為了樂趣,這甚至從商標(biāo)logo都可以看出來。是的,特納把工作更多地看成一種興趣。他與合伙人所創(chuàng)造的策略,包括加強人體蛋白質(zhì)補充、通過烘焙強化纖維營養(yǎng)等本來就很有意思。這就像成為一個富有生產(chǎn)激情的食品學(xué)家,試圖對食品施展多種多樣的魔法。
雖然當(dāng)前的市場節(jié)奏也在不斷加速,但是初期的自我推銷、在地區(qū)消費者群體中逐漸打造招牌,這對建立一個品牌仍是必不可少的,只有建立在區(qū)域流行的基礎(chǔ)上才能推廣到全國市場。零售商希望生產(chǎn)商能證明自己的產(chǎn)品,與他們的溝通將是品牌推廣的一個很好開始。但是,品牌的推廣也必須迅速,一旦模式或產(chǎn)品被人復(fù)制,競爭對手可能憑借他們的資源占據(jù)了市場。Lenny & Larry's問世之初,正是特納與合伙人鍥而不舍地上門推銷才最終打造出自己的品牌。
對Lenny & Larry's與特納來說,向市場和消費者傳達蛋白質(zhì)產(chǎn)品的價值是創(chuàng)業(yè)過程中最艱難的部分。當(dāng)然,現(xiàn)在這已經(jīng)成為一種趨勢,人們開始把蛋白質(zhì)放在所有食品中。作為一名前健身愛好者和運動員,特納自己知道蛋白質(zhì)的重要性,而Lenny & Larry's這一品牌的起源就是為了讓人們了解蛋白質(zhì)——但特納沒有想到這一過程持續(xù)了20年的時間。
游擊營銷是Lenny & Larry's成功的主要手段之一。他們當(dāng)時的策略就是上架銷售,但怎樣保持長久被商店接納,以及向不曾嘗試過這一產(chǎn)品的消費者推銷是最大的困難,通常只有維持產(chǎn)品促銷活動才能達到這一效果。此外,特納認為公司的商標(biāo)是商業(yè)史上最偉大的商標(biāo)之一,它幫助公司吸引了大量消費者。
在一個市場已經(jīng)相對成熟的領(lǐng)域,一家老牌公司和層出不窮的后起之秀之間的競爭非常激烈,但這對親自開辟了蛋白質(zhì)營養(yǎng)食品類別的Lenny & Larry's卻并沒有那么難——市場始終將其視為行業(yè)先驅(qū)。盡管新公司的出現(xiàn)層出不窮,但市面上的類似產(chǎn)品和Lenny & Larry's的沒有什么不同。新的產(chǎn)品往往都只是對消費者說,“我們的產(chǎn)品比Lenny & Larry's的更好”,這并不能真正吸引到消費者。事實上,通過宣揚別人的不好來彰顯自己優(yōu)秀,采用這種營銷策略的公司通常是不可能長久生存下去的。
在一個比較成熟的市場中,模仿成功者不是長久之計,只有創(chuàng)新才能打造品牌。盡管因為競爭激烈創(chuàng)業(yè)讓創(chuàng)新顯得非常困難,但愿意創(chuàng)新的人還是有很強的后盾的,只要需要,資金、想法、人才與研究往往都充足的。市面上其他品牌盡管也有做得好的創(chuàng)新之處,Lenny & Larry's的發(fā)展卻并沒有被超越。
Lenny & Larry's已經(jīng)成長成為一家大型零售商,需要不斷創(chuàng)新來維持這一傳統(tǒng)品牌。就目前的市場而言,除了供需問題,可能并不存在Lenny & Larry's無法應(yīng)對的挑戰(zhàn)。特納表示,公司甚至沒有給自己設(shè)定銷量上的目標(biāo),他們只希望每年都能繼續(xù)增長,過去20年的成功讓公司上下都沒有太過心急。公司的員工數(shù)量增加了一倍,也沒有債務(wù),發(fā)展前景也非常美好。
特納認為自己和合伙人都是創(chuàng)業(yè)起初最好的銷售員,他們一直親力親為,這和現(xiàn)在很多品牌都雇人進行銷售很不一樣。特納認為,如果有創(chuàng)始人自己都做不到的事情,那別人往往很難做好。在自己創(chuàng)造的公司中,初創(chuàng)人員需要成為公司的全能型選手。只有當(dāng)公司發(fā)展到一定程度后,公司團隊才可以開始成長。作為工作已經(jīng)有20多年的人,特納認為他現(xiàn)在的任務(wù)就是為公司打造、提供越來越多的產(chǎn)品,同時維護好之前推出的產(chǎn)品。