這些讓人驚嘆的樹

中國最毒的樹：見血封喉

正如武俠小說中刺客們經(jīng)常使用的毒藥一樣，現(xiàn)實生活中就有一種毒性極其猛烈的植物—見血封喉（Antiaris toxicaria）。

見血封喉是?？埔娧夂韺俚膯棠?，俗稱箭毒木，它的種加詞toxicaria意為“有毒的”，生長在東南亞等地海拔1500米以下的雨林中。正如它的名字一樣，由于劃破樹皮后流出的汁液含有劇毒，因此在它的原產(chǎn)地，獵人們會將汁液涂抹在箭尖，制成毒箭用于狩獵大型野生動物。在中國，它主要分布于廣東、廣西、海南、云南南部等地，目前是我國的保護植物。相傳，在西雙版納民間有“七上八下九倒地”的說法，意思是說如果中了它的毒，往高處走能走七步，往低處走能走八步，但是走不了九步就會倒地身亡。

?見血封喉乳汁有巨毒（供圖 / PPBC 攝影 / 朱鑫鑫）

?見血封喉的小枝和葉片（攝影 / 錢櫟屾）

拋開這些民間傳說，見血封喉為什么會那么毒？它的中毒癥狀又有哪些？

科學家對見血封喉進行了深入研究后，從見血封喉的乳汁和種子中分離鑒定出37種化合物，其中包含26種強心苷及其苷元以及10種黃酮類化合物和1種其他類型化合物。強心苷廣泛存在于見血封喉的樹皮及枝條中，其中，苷元均為五元內(nèi)酯環(huán)型。目前已知的見血封喉強心苷的苷元結(jié)構(gòu)類型有7種，包括常見的α-見血封喉苷、β-見血封喉苷、馬來毒箭木苷、鈴蘭毒原苷以及洋地黃毒苷等。而其余的黃酮類化合物在其他絕大多數(shù)植物體內(nèi)都有，其對植物的生長發(fā)育、抗菌防病起著巨大的作用。研究表明，用見血封喉乳汁獵殺致死的動物沒有毒性，仍可安全食用，這表明見血封喉的強心苷毒性不能通過消化道產(chǎn)生作用，而是通過血液系統(tǒng)產(chǎn)生作用，通過抑制Na+，K+-ATP酶而減少心肌細胞內(nèi)的鉀離子，從而導致快速型的心律失常，嚴重情況下可導致心室顫動和停跳，造成中毒和死亡的發(fā)生。

?輕木植株（攝影 / 錢櫟屾）

?輕木的花苞和花（攝影 / 錢櫟屾）

除了劇毒的一面，見血封喉也有其自身的價值。強心苷是一類有藥用價值的重要化合物，200年以來一直被作為正性肌力藥，成為加強心肌收縮、治療充血性心衰的重要藥物。另外，見血封喉的樹皮十分厚，富含細長柔韌的纖維，經(jīng)過去毒處理后變得柔軟而富有彈性，可以制作褥墊和衣服，成品的衣服既輕柔又保暖，褥墊有彈性又耐用。

中國最“輕”的樹：輕木

輕木（Ochroma lagopus）是木棉科輕木屬的唯一成員，原產(chǎn)熱帶美洲，目前亞洲、非洲很多熱帶國家都已引種栽培。它不僅是中國最“輕”的樹，也是世界上最“輕”的樹。說到“輕”，更準確的形容應該是“密度低”，因為“輕重”的概念涉及的是物質(zhì)的質(zhì)量（或重量），或輕或重和物質(zhì)的多少有關(guān)，而密度這一屬性和物質(zhì)的多少無關(guān)。

我們常說的“輕”，是默認了物質(zhì)在相同體積下有著更低重量。輕木的干重密度只有0.12克/立方厘米，大約是水密度（1克/立方厘米）的1/8，因其材質(zhì)均勻、易加工，可用作多種輕型結(jié)構(gòu)物的重要材料，如航空工業(yè)中的夾心板材料;由于木材結(jié)構(gòu)變異小，收縮膨脹小，體積穩(wěn)定性較好，輕木可以做各種展覽的模型或塑料貼面板等材料;由于其導熱系數(shù)較低，輕木還是一種很好的絕熱材料;此外，輕木還可以做隔音設(shè)備、救生胸帶、水上浮標等。因此輕木成為了世界上最輕的商品用材。那它為什么會這么“輕”？影響木材密度的因素又有哪些呢？

?巨大的紅杉林

?望天樹的小枝（攝影 / 錢櫟屾）

?輕木殘花的雄蕊管內(nèi)包裹的螺旋狀扭曲的柱頭（白色）（攝影 / 錢櫟屾）

通過對木材微觀結(jié)構(gòu)的研究，科學家發(fā)現(xiàn)，闊葉樹種木材主要的組成細胞為導管分子、木纖維、軸向薄壁細胞和木射線細胞，而其中的木纖維的長短、壁厚等指標直接影響木材密度的大小。無論是通過光學顯微鏡還是電子顯微鏡來觀察木材構(gòu)造，都可發(fā)現(xiàn)，細胞的存在造就了木材特有的多孔隙特征。木材孔隙的數(shù)量用體積孔隙度來計算，有研究發(fā)現(xiàn)輕木的體積孔隙度為83.9%，也就是說在相同的放大倍數(shù)下，輕木木材的細胞直徑大，細胞腔大，輕木的孔隙無論是數(shù)量還是大小都比其他木材大。而孔隙越多，木材的密度越低，木材就輕，反之，木材的密度高，木材就重。

除了孔隙之外，木材最重要的部分就是細胞壁物質(zhì)。對于一種木材來說，如果細胞壁越厚，實體部分越多，相應的木材密度也就越大。輕木生長在熱帶地區(qū)，但生長速度和其他樹種差別很大。輕木生長速度快，五年即可成材砍伐利用，因此細胞壁物質(zhì)堆積得少，細胞壁厚度小。再者，有些木材在生長過程中，細胞腔里會沉積如晶體、樹脂及樹膠等內(nèi)含物，這些物質(zhì)的存在也會增加木材的密度。但科學家在輕木木材細胞里并沒有發(fā)現(xiàn)沉積物。綜合以上許多因素，輕木名副其實地成為了世界上最“輕”的木材！

中國最高的樹：望天樹

望天樹（Parashorea chinensis）是龍腦香科柳安屬的高大闊葉喬木，生長在海拔300～1100米的云南南部、廣西西南部等地的溝谷、坡地、丘陵及石灰山密林中。國內(nèi)最高的記錄高度在60米左右，按一層樓3米算的話相當于20層樓的高度，在熱帶雨林中一般會明顯地比下面一層喬木高出二三十米，像一個巨人一樣俯視著大地。

它為什么能長這么高呢？

一般來說，任何植物為了獲得更好的光照，打敗周圍的競爭對手，都會優(yōu)先保障生長高度足夠高。但是周圍環(huán)境中的水熱條件組合會對植物的生長有一定限制，只有水熱條件十分充足的地方才會有很高的大樹，例如熱帶地區(qū)。

除了外界條件的限制之外，植物體自身也有限制條件，那就是水分運輸。20世紀90年代就有科學家提出了樹木生長高度的“水力限制假說”來解釋樹木為什么不能無限長高，這個高度的極限就是植物體內(nèi)水分輸送的能力。樹木進行光合作用和蒸騰作用都需要水分，而這些水分的重要來源就是土壤中根系吸收的水分。這些水分從根部進入植物體后通過木質(zhì)部的導管運輸?shù)巾敹说娜~片的過程中需要克服水的重力、導管的阻力等物理過程。如果一種樹木的水分運輸能力越強，那它的最大高度往往就能很高。除了“水力限制假說”外還有“碳饑餓假說”，該假說認為當樹木生長到一定高度之后，其輸送有機物、礦質(zhì)養(yǎng)分的能力降低，限制了樹的生長。

目前對望天樹的研究還較少，或許正是因為它有著強大的水分運輸能力才使得它成為了雨林中的巨人！值得一提的是，世界上最高的樹是美國西部的一棵北美紅杉（Sequoia sempervirens），其高度達到了115.92米。

中國最咸的樹：鹽膚木

鹽膚木（Rhus chinensis）為漆樹科鹽膚木屬的落葉喬木，在中國，除了東北、內(nèi)蒙古和新疆外其余省區(qū)都有分布。它生長在海拔170～2700米的向陽山坡、溝谷、溪邊的疏林或灌叢中。

鹽膚木的果實成熟時呈紅色，果實表面會析出帶有可食用鹽分的晶體，故名“鹽膚木”。它結(jié)出果實后由于表面有鹽，看上去像是裹了一層薄薄的霜一樣，而且這些鹽分可以食用，用舌頭舔舐就有明顯的咸味。由于它有分泌鹽分的特性，因此它成為了中國最咸的樹。

此外，它還有很多醫(yī)藥用途，鹽膚木體內(nèi)含有的黃酮類物質(zhì)、多酚類及酚酸類物質(zhì)、多糖及三萜類物質(zhì)都有重要的藥用價值。

?鹽膚木的葉片為互生的奇數(shù)羽狀復葉，小葉有鋸齒，葉軸有窄翅（攝影 / 錢櫟屾）

?鹽膚木的果實呈扁球形，長期暴露在外經(jīng)過雨水的沖刷使得表面的鹽分幾乎所剩無幾（攝影 / 錢櫟屾）

（責任編輯/岳萌 ?美術(shù)編輯/胡美巖）