老秀才狀告救火會(huì)

東方明 魏遲嬰

1920年1月14日，一位年過(guò)六旬的上海市民走進(jìn)南車站路152號(hào)江蘇上海地方法院，遞交了一份訴訟請(qǐng)求為“請(qǐng)求判令上海救火聯(lián)合會(huì)公布賬目”的民事訴狀。這是上海灘有史以來(lái)唯一一起將社會(huì)團(tuán)體作為被告主張民眾獲得知情權(quán)的官司，本文特向讀者披露訴訟全過(guò)程… …

上海救火機(jī)構(gòu)由來(lái)

人類自從使用火開(kāi)始，就有了火災(zāi)。人口集中的城市，一旦發(fā)生火災(zāi)，那就不是靠個(gè)體或者少數(shù)人的力量所能夠撲滅的，所以，早在古代城市就有了專門救火的機(jī)構(gòu)。和中國(guó)的其他城市一樣，上海的救火機(jī)構(gòu)最初也是由慈善組織某某堂、某某會(huì)出資創(chuàng)辦并管理的。1843年上海開(kāi)埠后，隨著英美法等租界的出現(xiàn)，上海城區(qū)的面積不斷擴(kuò)大，城市人口迅速增長(zhǎng)，城市經(jīng)濟(jì)以驚人的速度發(fā)展。不管租界還是華界，火災(zāi)發(fā)生的概率也在相應(yīng)增加。華界的商家為了維護(hù)自身的利益，紛紛以行業(yè)或者所在地的街道集資建立自己的救火組織，這種組織往往以某某會(huì)、某某社作為名稱。據(jù)《光緒上?？h志》記載，當(dāng)時(shí)上海老城廂民間自辦的救火機(jī)構(gòu)就有42家之多。

這種由商家私人集資的救火機(jī)構(gòu)，只為出資方提供救火服務(wù)。非出資方如果遭遇火災(zāi)，要求某某社出動(dòng)人員、設(shè)備到場(chǎng)撲火的話，需要支付費(fèi)用。因此，遇到稍大的火災(zāi)，總會(huì)出現(xiàn)雙方一面看著熊熊大火不斷蔓延，一面討價(jià)還價(jià)爭(zhēng)多爭(zhēng)少的怪現(xiàn)象。另外，由于救火機(jī)構(gòu)多而規(guī)模小，一些火災(zāi)往往由于受救火人員和設(shè)備的限制而不能迅速撲滅，造成更大的損失。

以上海城廂內(nèi)外總工程局總董事長(zhǎng)李平書、萬(wàn)家公益總董事長(zhǎng)毛子為首的一些有識(shí)之士認(rèn)為應(yīng)當(dāng)改變這種怪象，于是提出了把城市消防納入市政建設(shè)以圖更有效地保護(hù)城市安全的主張。1907年春，李平書、毛子聯(lián)合20名地方名紳，聯(lián)名發(fā)出組建“上海救火聯(lián)合會(huì)”以統(tǒng)一調(diào)度救火的倡議，得到了各救火會(huì)的附和，上海地方政府也公開(kāi)表示支持。是年4月，上海聯(lián)合救火會(huì)宣布成立，上海知縣李超瓊批準(zhǔn)撥出縣城小南門舊糧倉(cāng)公有土地2.5畝讓救火聯(lián)合會(huì)建立總部機(jī)關(guān)暨訓(xùn)練場(chǎng)地。救火聯(lián)合會(huì)出資在該處請(qǐng)求新機(jī)器輪船制造廠設(shè)計(jì)并承建了全鋼結(jié)構(gòu)、總高度為10丈5尺8寸（約合35米）的瞭望臺(tái)暨火警鐘樓。

上海救火聯(lián)合會(huì)仿效租界救火機(jī)構(gòu)的管理方式，把上海城區(qū)華界劃分為若干個(gè)消防區(qū)，除了中央救火會(huì)外，每個(gè)消防區(qū)都設(shè)立一個(gè)區(qū)救火會(huì)，在固定地點(diǎn)建造一個(gè)高聳的瞭望臺(tái)，以便于及時(shí)觀察轄區(qū)的火警情況，及時(shí)報(bào)警，迅即出動(dòng)人員和設(shè)備前往撲救。

上海救火聯(lián)合會(huì)擁有部分專業(yè)救火人員，并進(jìn)口了當(dāng)時(shí)比較先進(jìn)的滅火設(shè)備，建立了專門訓(xùn)練場(chǎng)地，并向全部業(yè)余救火人員提供訓(xùn)練津貼、伙食、醫(yī)療、傷殘、殉職等待遇，這都需要不菲的經(jīng)費(fèi)。由于救火聯(lián)合會(huì)屬于民間社會(huì)團(tuán)體，官府除了提供土地外，其余費(fèi)用一概不管;而以前的救火收費(fèi)服務(wù)章程也作了重大修改，規(guī)定僅向受助對(duì)象中的商家、政府機(jī)關(guān)收取合理費(fèi)用，坊間撲救一律免費(fèi)，如此，經(jīng)費(fèi)缺口較大。經(jīng)過(guò)各方協(xié)商，最后議定向社會(huì)募捐，滬上各行業(yè)公會(huì)均應(yīng)定期進(jìn)行捐助，富商名紳也有責(zé)任慷慨解囊，此外，也鼓勵(lì)坊間平民百姓向聯(lián)合會(huì)捐贈(zèng)錢物。當(dāng)時(shí)，《申報(bào)》向救火聯(lián)合會(huì)每年提供兩次免費(fèi)刊登公益廣告的機(jī)會(huì)。

憤而起訴

本文所述的狀告救火會(huì)案子，就是由籌款章程中規(guī)定的平民百姓捐贈(zèng)錢物引發(fā)的。這個(gè)原告名叫司徒敬清，北京人氏，前清時(shí)曾中過(guò)秀才，1899年來(lái)滬定居，于仕途已經(jīng)心灰意冷，在法租界一家洋行謀了一份記賬工作。1915年滿60歲時(shí)退休，孤身一人靠洋行提供的微薄退休金過(guò)著清貧的日子。老先生畢竟是文化人，平時(shí)很關(guān)心時(shí)事，訂了一份《申報(bào)》，天天閱讀;日日清晨去孵茶館時(shí)跟人聊天也是縱談天下事。像這樣一位老人，當(dāng)他見(jiàn)報(bào)紙刊登聯(lián)合救火會(huì)向全社會(huì)募捐經(jīng)費(fèi)的啟事后，自是踴躍響應(yīng)。特地從閘北住所步行到小南門上海救火聯(lián)合會(huì)總部，簽訂了一份長(zhǎng)期認(rèn)捐志愿書，捐金不多，每月伍角大洋，全年陸元，分兩次付款。認(rèn)捐后，司徒敬清特別關(guān)心救火會(huì)的日?；顒?dòng)，每月兩次全市救火員集中小南門總部訓(xùn)練時(shí)，他必定一大早就步行前往觀看。逢端午、中秋，還掏錢定購(gòu)了粽子、月餅讓店家送到現(xiàn)場(chǎng)犒勞救火員。

司徒敬清是在洋行做過(guò)十多年賬房先生的，對(duì)賬目有一種職業(yè)性的敏感。所以，他對(duì)救火會(huì)財(cái)政收支方面特別關(guān)注是可以理解的。他從1915年開(kāi)始向救火會(huì)捐款后，發(fā)現(xiàn)該會(huì)在收到捐款后并不出具收據(jù)憑證，只對(duì)一次性捐贈(zèng)錢物數(shù)額超過(guò)千元捐贈(zèng)者發(fā)一枚特制證章，萬(wàn)元以上發(fā)一面銅牌。他認(rèn)為這于財(cái)務(wù)規(guī)矩不合，于是就致函提出建議對(duì)捐贈(zèng)金額微小的也應(yīng)當(dāng)給一紙收據(jù)作為憑證。救火會(huì)接受了這一建議，當(dāng)年就予以改進(jìn)。轉(zhuǎn)眼到了年底，司徒敬清想當(dāng)然地認(rèn)為救火會(huì)會(huì)向社會(huì)公布全年收支賬目，可是卻并未公布。于是，司徒敬清便致函救火會(huì)要求公布賬目，未獲回音。指望大概到年底會(huì)公布的，可是等到年底，仍未有消息。老先生有鉆牛角尖的習(xí)慣，1917年元月便再次致函，還是沒(méi)有回音，年底照舊。司徒敬清便走訪救火會(huì)，接待他的職員答應(yīng)向上稟報(bào)，說(shuō)“此議正確，必有改變”，可是到年底又落空了。這樣，到了1919年12月，救火會(huì)向社會(huì)募捐經(jīng)費(fèi)的公益廣告又出來(lái)了，還是沒(méi)有公布經(jīng)費(fèi)收支狀況。于是，司徒敬清便向報(bào)紙“憤而投書”。

《申報(bào)》以《函請(qǐng)救火聯(lián)合會(huì)報(bào)告收支》為題刊登了該函，其略曰：上海華界救火聯(lián)合會(huì)成立至今已有數(shù)年，自改組后將各處救火事宜劃分區(qū)域亦已四載。期間惟七區(qū)等救火會(huì)尚在籌劃之中，其余已經(jīng)成立之各區(qū)之救火會(huì)?？倳?huì)、分會(huì)每年所收捐款幾何，外界向不所知;聯(lián)合會(huì)一切用途項(xiàng)目及開(kāi)支，也從未公布。此種做法既有違財(cái)政規(guī)則，更易滋生不良弊端。觀滬上所有社會(huì)團(tuán)體、民間堂會(huì)，從未有此等先例。吾等小民，為救火會(huì)捐贈(zèng)錢物，實(shí)系對(duì)社會(huì)公益慈善事業(yè)一份熱忱。望聯(lián)合會(huì)接受良議，改變做法，將歷年收支賬目悉數(shù)向社會(huì)公布，并制訂章程使之長(zhǎng)此以往，以使捐贈(zèng)者心安。

該函見(jiàn)報(bào)后，救火聯(lián)合會(huì)仍未吭聲，也不公布賬目。司徒敬清大怒之下，決定通過(guò)訴訟解決此事。1920年元月上旬，司徒敬清自書訴狀向江蘇上海地方法院起訴，要求上海華界救火聯(lián)合會(huì)向社會(huì)公布?xì)v年收支賬目，使全社會(huì)各階層及全體民眾知曉捐贈(zèng)的慈善錢物究竟作何用途。用現(xiàn)在的觀點(diǎn)，這是一起知情權(quán)糾紛官司。而在當(dāng)時(shí)的中國(guó)法學(xué)界，這尚是一個(gè)從未遭遇過(guò)的新課題。因此，上海地方法院以“向無(wú)先例”為名不予受理。司徒敬清也不糾纏，次日便去了蘇州。

一審勝訴

這天午后，蘇州道前街江蘇高等法院大門口出現(xiàn)了奇怪一幕：一個(gè)長(zhǎng)髯飄拂的瘦弱老者，身穿深色長(zhǎng)棉袍，胸前背后縫著兩塊白布，均書紅色大字：還吾民權(quán)。

當(dāng)時(shí)法院還沒(méi)上班，正是午休時(shí)間，但老者的出現(xiàn)驚動(dòng)了相當(dāng)于辦公室主任的書記官長(zhǎng)，立刻出來(lái)詢問(wèn)。司徒敬清說(shuō)要見(jiàn)院長(zhǎng)，書記官長(zhǎng)說(shuō)院長(zhǎng)去北京公出了，有事可以跟他說(shuō)，老先生請(qǐng)進(jìn)。進(jìn)入會(huì)客室落座后，司徒敬清把一應(yīng)情況說(shuō)了說(shuō)，拿出了狀子。書記官長(zhǎng)說(shuō)此事本院將會(huì)迅即過(guò)問(wèn)，請(qǐng)老先生把訴狀留下。

5天后，司徒敬清收到江蘇上海地方法院派人送來(lái)的書面通知，讓他前往辦理立案手續(xù)。

案是立上了，開(kāi)庭日期也定下了，可是，司徒敬清對(duì)于是否能勝訴心中無(wú)底。他想請(qǐng)律師參與訴訟，可是，跑遍上海華界各大律師事務(wù)所，卻沒(méi)有一個(gè)律師愿意接受委托的。倒是法租界有一個(gè)法國(guó)律師聽(tīng)說(shuō)此事后，主動(dòng)跟司徒敬清聯(lián)系，表示愿意免費(fèi)代理該案。但司徒敬清卻不想讓洋人參與華界事務(wù)，說(shuō)“中國(guó)人自己的事，由中國(guó)人自己解決”。

1920年3月12日，江蘇上海地方法院公開(kāi)審理司徒敬清訴上海救火聯(lián)合會(huì)公布財(cái)務(wù)賬目一案。救火會(huì)的公益律師洪逸萃出庭應(yīng)訴，司徒敬清沒(méi)有請(qǐng)律師，自己出庭。審理中，雙方爭(zhēng)議焦點(diǎn)集中在一點(diǎn)上：司徒敬清作為上海的一個(gè)普通居民，是否有權(quán)提出要求被告向全社會(huì)公布收支賬目的權(quán)利。也就是說(shuō)，司徒敬清是否可以代表上海的眾多居民。這個(gè)問(wèn)題如果讓資深律師來(lái)辯論，估計(jì)是可以提出如此主張的法律依據(jù)和理由的。可是司徒敬清沒(méi)有學(xué)過(guò)法律，也從未上過(guò)法庭，所以沒(méi)法回答。幸虧聞?dòng)嵍鴣?lái)擠滿了法庭連外面走廊里也站著的眾多旁聽(tīng)者是支持老秀才的，有人不顧法官的警告，大聲提醒司徒敬清讓他變更訴訟請(qǐng)求，變成“請(qǐng)求判令被告向原告公開(kāi)賬目并將此形成章程”。司徒敬清聞之，照辦。

這下，被告代理人洪逸萃律師沉不住氣了，馬上向法庭表示“抗議”，提出法院維持法庭秩序不力，以致造成旁聽(tīng)者變成了原告的“律師”，主張?jiān)娴淖兏V請(qǐng)行為無(wú)效。這個(gè)抗議未被法官楊煊燁接受，其理由是：被告律師不能舉證確認(rèn)原告的變更訴請(qǐng)確系受旁聽(tīng)者提醒的影響，因此不能排除原告在旁聽(tīng)者提醒之前已經(jīng)產(chǎn)生了這一思維的可能。于是，楊法官宣布原告變更訴請(qǐng)有效，法庭同意原告的變更請(qǐng)求。

此舉令被告律師措手不及，再說(shuō)這種案由的官司他也是第一次遇到，不知應(yīng)該如何辯護(hù)，所發(fā)表的辯護(hù)詞不但使法官覺(jué)得“難以理解”，連他自己也不知究竟要想表達(dá)什么意思。這樣，對(duì)于法官來(lái)說(shuō)原本難審理難下判決的這起案子就變得容易審理也好下判決了。楊法官將該案歸納到“合同糾紛訴訟”一類里，認(rèn)為上海救火聯(lián)合會(huì)每年兩次在《申報(bào)》上做的公益廣告就是向全社會(huì)不特定受眾所發(fā)出的要約，原告跟被告簽訂了合同，每月捐贈(zèng)伍角，按期支付，已經(jīng)履行了合同。雙方雖未在合同中約定被告有義務(wù)公布賬目，但按照常理應(yīng)該認(rèn)為受贈(zèng)方有公布賬目的必要。因此，楊法官當(dāng)庭判決：支持原告訴請(qǐng)，被告應(yīng)當(dāng)向原告公布收支賬目。

被告上海救火聯(lián)合會(huì)敗訴后，不服江蘇上海地方法院的判決，遂向上級(jí)法院江蘇高等法院提起上訴，聲請(qǐng)復(fù)判。救火會(huì)除繼續(xù)聘請(qǐng)一審律師洪逸萃為訴訟代理人外，還聘請(qǐng)了另一位據(jù)說(shuō)經(jīng)驗(yàn)非常豐富的老律師呂斯嚴(yán)以及其弟子黃仁群與洪逸萃一起作為訴訟代理人開(kāi)打二審官司。用現(xiàn)在的說(shuō)法，被告的這個(gè)規(guī)模已經(jīng)算是一個(gè)律師團(tuán)了。

起草上訴狀時(shí)，三律師當(dāng)然要交換意見(jiàn)。一審代理人洪逸萃律師介紹了一審?fù)徢闆r，接著說(shuō)道如何上訴時(shí)，言語(yǔ)間對(duì)二審法院是否能夠否定一審判決的信心有些不足。喜歡擺老資格的呂律師以“律師團(tuán)首領(lǐng)”自居，對(duì)一審律師橫加指責(zé)，暗示如果救火會(huì)當(dāng)初請(qǐng)他出馬，一審肯定能夠勝任。洪律師聞之不悅，考慮再三，決定退出二審代理團(tuán)隊(duì)。呂斯嚴(yán)向外界表示“無(wú)所謂”，正好將其另一個(gè)弟子、新律師吳贊奮拉進(jìn)了律師團(tuán)。

呂斯嚴(yán)親自起草上訴狀，定稿后派兩個(gè)助手黃仁群、吳贊奮專赴蘇州向江蘇高等法院遞交。半月后，律師團(tuán)接到江蘇高等法院書面通知，告知該案將由推事宋堅(jiān)笙審理，要求上訴人、被上訴人在法定期限內(nèi)向法院遞交新的證據(jù)、答辯狀等相關(guān)訴訟文件。呂斯嚴(yán)一看主審?fù)剖滦彰`喜，因?yàn)檫@個(gè)推事是他的蘇北同鄉(xiāng)，同是高郵人。盡管他與其不認(rèn)識(shí)，但是宋推事的父親宋瘦竹早年做私塾先生時(shí)曾教過(guò)他，因此，應(yīng)該說(shuō)得上話。宋瘦竹老先生還健在，呂斯嚴(yán)于是決定去一趟高郵老家，先跟宋老先生溝通，請(qǐng)老先生寫一條子，然后他持條前往蘇州求見(jiàn)宋堅(jiān)笙，估計(jì)二審官司就可拿下了。

呂斯嚴(yán)的高郵之行很順利，宋瘦竹正為其子新近入職省高等法院而深感榮耀，已經(jīng)在一班親朋好友中放言以后哪位若有用得上犬子之處，盡管開(kāi)口。當(dāng)時(shí)的訴訟案子很少，把官司打到省高等法院的在當(dāng)?shù)貧v史上還不曾有過(guò)，所以大伙兒聽(tīng)了也就笑笑而已，這使宋老先生有些掃興。沒(méi)想到現(xiàn)在有人特地從上海趕來(lái)請(qǐng)求向宋推事疏通官司，老爺子感到非常有面子。于是，當(dāng)即修書一封，以那時(shí)候盛行的封建家長(zhǎng)長(zhǎng)輩權(quán)威命兒子“務(wù)必玉成此事”。呂斯嚴(yán)原本不過(guò)是求取一紙三指寬的條子即可，不曾想到竟然弄到了一封正式信函，大喜。唯恐夜長(zhǎng)夢(mèng)多，老爺子變卦，當(dāng)即動(dòng)身前往蘇州求見(jiàn)宋堅(jiān)笙，宋推事閱函后，沒(méi)說(shuō)什么，送客。

呂斯嚴(yán)是資深律師，被人稱為“老訟棍”，他清楚這方面的規(guī)矩：如果對(duì)方見(jiàn)到信函不想幫忙，那肯定會(huì)打官腔;而如若不吭聲，那就是默認(rèn)OK了。所以，他就喜滋滋地返滬，對(duì)救火會(huì)方面說(shuō)這事已經(jīng)搞定，沒(méi)有問(wèn)題。

可是，事情其實(shí)并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。據(jù)當(dāng)時(shí)新聞媒體披露，宋堅(jiān)笙調(diào)入省高等法院半年多來(lái)所承辦的幾起案件都沒(méi)有請(qǐng)托舞弊現(xiàn)象，但這次因?yàn)槭瞧淅细赣H筆函件打招呼，再說(shuō)他閱卷后覺(jué)得這案子不大，所以就想幫上訴方一個(gè)忙。宋堅(jiān)笙年歲不大，三十掛零，卻有嗜酒習(xí)慣，而且喝酒后話特別多。事后想來(lái)，也幸虧這個(gè)習(xí)慣，才沒(méi)使其失掉法官飯碗。呂斯嚴(yán)來(lái)過(guò)后沒(méi)幾天是星期天，高等法院組織法官、書記官去東山春游。午餐各自結(jié)伙解決，宋堅(jiān)笙與另外兩個(gè)法官、一個(gè)書記官進(jìn)了一家小酒館喝酒。席間，他順口說(shuō)起了即將開(kāi)庭審理的這起上訴案子。說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者卻是有意——其中一個(gè)丁姓法官雖然只比宋堅(jiān)笙大兩三歲，卻是書生稟性，耿直猶如老夫子。當(dāng)下聽(tīng)著就惱火了，不過(guò)他沒(méi)什么表示。春游結(jié)束后，也不回家，直接就去了郵局，就在營(yíng)業(yè)廳里給《申報(bào)》寫了一封信，直接寄出。

報(bào)館收到這封信后，是想刊登的。但因?yàn)樯婕肮婀偎?，另一方又是高等法院，因此出于慎重起?jiàn)派員攜該函去蘇州核實(shí)。這就驚動(dòng)了高等法院高層，當(dāng)即調(diào)查。宋堅(jiān)笙被約談，小伙子不糊涂，說(shuō)他當(dāng)時(shí)喝多了，已經(jīng)記不得說(shuō)了些什么。法院當(dāng)然也不愿意追究，又跟寫信的丁推事談了談，為示公正，就把這個(gè)案子轉(zhuǎn)給丁去承辦。

丁推事很快就下了判決，駁回上訴，維持原判。

判決生效后，救火會(huì)約請(qǐng)司徒敬清前往小南門總部查看歷年賬目。司徒敬清通知了新聞界，《申報(bào)》《春申晚報(bào)》等5家報(bào)紙派記者隨同前往采訪。救火會(huì)方面不便拒絕，于是，賬目終于向社會(huì)公布了。據(jù)說(shuō)，救火會(huì)賬目中有大約3000元開(kāi)支不能自圓其說(shuō)，經(jīng)會(huì)內(nèi)上層研究，已由私人掏錢補(bǔ)上。之后，每年年底，救火聯(lián)合會(huì)都在總部大門外的玻璃櫥窗報(bào)欄里張貼當(dāng)年收支賬目，并接受民眾查究明細(xì)賬。

編輯：薛華