100年前一場(chǎng)流感波及10億人

袁野

個(gè)人類對(duì)流感的記錄幾乎和醫(yī)學(xué)的歷史一樣古老。1889年俄羅斯大流感暴發(fā)時(shí)，人們已經(jīng)開(kāi)始將地理名稱與這種流行病聯(lián)系在一起。一般情況下，冠名權(quán)屬于疾病首先出現(xiàn)的地方。

但“西班牙流感”不屬此類。伊比利亞半島不是病原體的發(fā)現(xiàn)地，甚至不是病情最嚴(yán)重的地區(qū)，只是因?yàn)樵搰?guó)并非第一次世界大戰(zhàn)的交戰(zhàn)方，沒(méi)有嚴(yán)苛的新聞管制，當(dāng)疫情在全世界蔓延時(shí)，只有西班牙媒體在連篇累牘地報(bào)道。到1918年11月停戰(zhàn)協(xié)議簽署時(shí)，瘟疫已像野火般傳遍了世界，這個(gè)20世紀(jì)初最可怕的“死神”肆意收割著剛從戰(zhàn)亂中解脫的士兵和平民的生命。英國(guó)《泰晤士報(bào)》用冰冷的文字描繪了“西班牙流感”的典型癥狀：很多患者在發(fā)病48小時(shí)內(nèi)死亡，多數(shù)是被痰堵住氣道導(dǎo)致窒息，血沫不斷從皇腔、耳朵和肺部涌出，胸腔充滿液體，皮膚因缺氧而變成紫色、黑色或藍(lán)色……

“西班牙流感”的致死率為2.5%～5%，遠(yuǎn)高于普通流感的0.1%，主要威脅20～40歲的青壯年，死亡曲線呈詭異的“W”形。印度是疫情最嚴(yán)重的地區(qū)之一，1700萬(wàn)～2000萬(wàn)人死亡;在中太平洋的薩摩亞，死亡率高達(dá)25%。超過(guò)1/3的美國(guó)人被感染，死亡67.5萬(wàn)人，令美國(guó)人1920年的平均壽命較之前暴跌12歲。

短短6個(gè)月內(nèi)，“西班牙流感”波及當(dāng)時(shí)全球17億人口中的10億，奪去了2500萬(wàn)～4000萬(wàn)人的生命，有觀點(diǎn)甚至認(rèn)為，死亡人數(shù)高達(dá)1億。相較之下，持續(xù)了52個(gè)月的第一次世界大戰(zhàn)造成1000萬(wàn)人喪生、2000萬(wàn)人受傷。有人稱，這場(chǎng)流感是戰(zhàn)爭(zhēng)提早結(jié)束的原因之一。

依然沒(méi)有人可以徹底解釋清楚，“西班牙流感”為何如此可怕、死亡率如此高。為了防止疾病擴(kuò)散，許多城市限制市民前往公共場(chǎng)所，電影院、舞廳、體育館等都被關(guān)閉一年多;政府對(duì)街道、住宅、公共交通工具和飲水設(shè)備進(jìn)行消毒，嚴(yán)厲禁止隨地吐痰和握手，隔離船只和火車，強(qiáng)制行人戴口罩……不少地區(qū)出現(xiàn)了稀奇古怪的民間療法，如隨身攜帶大蒜、硫磺、黃瓜、土豆等。

多數(shù)療法聊勝于無(wú)。大多數(shù)情況下，醫(yī)生和護(hù)士只是在安撫患者，而非治愈他們。1918年，抗病毒療法尚不存在，人們病急亂投醫(yī)，很多死亡病例可以歸咎于阿司匹林中毒——當(dāng)時(shí)的醫(yī)療機(jī)構(gòu)建議每天服用30克阿司匹林，而今天人們認(rèn)為，每天4克是安全劑量的上限。由于流感疫苗彼時(shí)尚未誕生，免疫接種自然也無(wú)從談起。

更多時(shí)候，各國(guó)政府只能訴諸新聞審查來(lái)“控制”疫情。所有參戰(zhàn)國(guó)——德國(guó)、奧匈帝國(guó)、法國(guó)、英國(guó)和美國(guó)，都在壓制相關(guān)報(bào)道。公共衛(wèi)生官員、執(zhí)法人員和政治家們有理由淡化流感的嚴(yán)重程度——既是為了避免長(zhǎng)敵人的志氣，也是為了維護(hù)公共秩序。

1918年冬季橫掃全球后，“西班牙流感”于第二年歲末再度襲來(lái)，而后在1920年春季迅速而神秘地消失。研究表明，“西班牙流感”很可能是A型流感病毒中的HINI病毒引發(fā)的，這可能是一種禽流感;它的致死率異常高，可能是由于人類的免疫系統(tǒng)對(duì)病毒過(guò)度反應(yīng)，這也解釋了為何年輕人的死亡率顯著高于老人和兒童。然而，“西班牙流感”病毒并不比其他類型的毒株更致命，與其他年份流行的病毒也沒(méi)有本質(zhì)上的不同，它的肆虐很大程度上是世界大戰(zhàn)的遺禍。

（據(jù)《青年參考》）