大不列顛船事

李廣旭

劃船在英國(guó)高校中享有特殊的地位。也許很多人都不知道，我們今天在奧運(yùn)會(huì)賽場(chǎng)上所看到的令人血脈僨張的賽艇運(yùn)動(dòng)其實(shí)起源于英國(guó)。為了慶祝英國(guó)國(guó)王喬治一世加冕，第一場(chǎng)載入史冊(cè)的賽艇比賽于1715年在泰晤士河上揭開(kāi)了序幕。經(jīng)相關(guān)人士反復(fù)協(xié)商后，相對(duì)完備的競(jìng)賽規(guī)則在60年后出爐，并涌現(xiàn)了一批專業(yè)的賽艇俱樂(lè)部活躍在泰晤士河畔。悠久的劃船基因讓英國(guó)在這一項(xiàng)目上歷來(lái)有著不俗的實(shí)力。

國(guó)人們最熟知的莫過(guò)于牛津和劍橋這兩所名校的劃船對(duì)抗賽了，該賽事從1829年起至今已近兩百年。相傳其源自一場(chǎng)青年人之間帶有賭約性質(zhì)的挑戰(zhàn)，著名詩(shī)人威廉·華茲華斯的侄子查爾斯·華茲華斯代表牛津向自己的好友——?jiǎng)虻牟闋査埂っ防锿呃障聭?zhàn)書(shū)，在泰晤士河的亨利河段上進(jìn)行八人皮劃艇挑戰(zhàn)賽，后者欣然應(yīng)允。這場(chǎng)比賽吸引了眾多觀眾，民眾們都想知道英國(guó)最赫赫有名的兩所高校究竟在劃船上孰優(yōu)孰劣。經(jīng)過(guò)激烈的較量，備戰(zhàn)更充分的牛津贏下了首勝，但驕傲的劍橋自然不甘失敗，便以挑戰(zhàn)者的身份約定來(lái)年雪恥。當(dāng)時(shí)的人們都沒(méi)有料到，雙方的一來(lái)一往竟讓賽事變成了傳統(tǒng)，甚至被冠名“皇家亨利杯”，也漸漸為全世界所關(guān)注，成為英國(guó)一年一度的國(guó)民盛事。

每逢賽事，泰晤士河兩岸都擠滿了圍觀的群眾，還有不計(jì)其數(shù)的人通過(guò)電視和網(wǎng)絡(luò)時(shí)刻關(guān)注比賽的進(jìn)程。一些博彩公司還會(huì)專門開(kāi)出相應(yīng)的盤口，預(yù)測(cè)是深藍(lán)色的牛津贏，還是淺藍(lán)色的劍橋勝。民眾也會(huì)發(fā)起投票，投出心中最能代表泰晤士河的藍(lán)色。這場(chǎng)博弈不僅展示了名校的風(fēng)貌，也體現(xiàn)了青年學(xué)子對(duì)精神與肉體的雙重超越，從小小的個(gè)人化挑戰(zhàn)演變?yōu)榻裉斓奈幕⒀?。賽事的影響之大讓遠(yuǎn)在美國(guó)的哈佛和耶魯、中國(guó)的清華和北大都未能免俗地舉辦了類似的活動(dòng)。稍顯遺憾的是，從1999年開(kāi)始的清華、北大賽艇賽僅僅維持了10屆。

在英國(guó)，還有一個(gè)高校間的劃船比賽同樣久負(fù)盛名，在當(dāng)?shù)氐挠绊懥Σ⒉惠斍罢摺Ｃ磕?月，約克大學(xué)與蘭開(kāi)斯特大學(xué)都會(huì)舉辦玫瑰錦標(biāo)賽，該項(xiàng)賽事從蘭開(kāi)斯特大學(xué)1964年建校伊始延續(xù)至今。最初由時(shí)任約克大學(xué)副校長(zhǎng)的詹姆斯男爵提議，比賽項(xiàng)目也僅僅限于皮劃艇，后來(lái)在雙方的共同努力下，擴(kuò)大為歷時(shí)3天涵蓋三十余個(gè)項(xiàng)目的系列賽，玫瑰錦標(biāo)賽也因此成為歐洲范圍內(nèi)最大的高校間體育競(jìng)賽。

玫瑰錦標(biāo)賽不帶有任何的玩笑色彩，它更加嚴(yán)肅，也更具歷史感。1455年至1485年，國(guó)王愛(ài)德華三世的兩支后裔——約克家族與蘭開(kāi)斯特家族之間爆發(fā)了曠日持久的英格蘭王位爭(zhēng)奪戰(zhàn)，史稱薔薇戰(zhàn)爭(zhēng)或紅白玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)火燃燒了30年，雙方互有攻守，死傷慘重。但它卻是以一種相對(duì)溫情的方式結(jié)束的——約克家族繼承人的伊麗莎白與蘭開(kāi)斯特家族的亨利七世聯(lián)姻。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)不僅推翻了法國(guó)金雀花王朝在英格蘭的統(tǒng)治，也確立了都鐸王朝對(duì)王權(quán)與土地的掌控，被歷史學(xué)家普遍視作英格蘭中世紀(jì)時(shí)期結(jié)束與文藝復(fù)興時(shí)代開(kāi)始的標(biāo)志。

值得一提的是，“薔薇戰(zhàn)爭(zhēng)”之名并未在當(dāng)時(shí)使用，而是源于文學(xué)巨匠莎士比亞的歷史劇《亨利六世》。劇中以倫敦坦普花園的兩朵玫瑰被拔作為戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始的標(biāo)志，莎氏用文字對(duì)兩個(gè)家族的圖騰——約克的白玫瑰與蘭開(kāi)斯特的紅玫瑰進(jìn)行了濃墨重彩的描述，使之深入人心。自此，人們才逐漸開(kāi)始用“薔薇戰(zhàn)爭(zhēng)”一詞來(lái)予以指涉。為了銘記那段歷史，從都鐸王朝伊始，英格蘭將玫瑰尊為國(guó)花，并將分別象征約克與蘭開(kāi)斯特兩大家族聯(lián)姻的紅白玫瑰納入了皇室徽章。如果你仔細(xì)留意的話，在今天英國(guó)國(guó)徽的下端，兩朵紅白鑲嵌的玫瑰正在綠地上綻放。基于對(duì)歷史的尊敬，當(dāng)蘭開(kāi)斯特大學(xué)建校時(shí)，約克大學(xué)便主動(dòng)提出通過(guò)劃船競(jìng)賽的方式紀(jì)念薔薇戰(zhàn)爭(zhēng)。

英國(guó)誕生了很多貴族運(yùn)動(dòng)，譬如馬術(shù)、板球、網(wǎng)球、斯諾克，賽艇也是其中之一。曾經(jīng)的這些貴族運(yùn)動(dòng)有著很高的門檻，即便你是個(gè)中高手，但缺少貴族身份，都只得作壁上觀，連陪練的資格都撈不到。雖然直至今日，這些運(yùn)動(dòng)因造價(jià)不菲的設(shè)備設(shè)施等仍被視作貴族運(yùn)動(dòng)，但普通民眾已經(jīng)擁有了參與其中的權(quán)利。你在這幾所大學(xué)讀書(shū)，不論是不是英籍，都可以報(bào)名參加選拔，各隊(duì)的參賽人員名單中時(shí)?？梢钥吹酵鈬?guó)留學(xué)生，比如曾起訴扎克伯格的文克萊沃克兄弟便曾是牛津隊(duì)的美國(guó)“外援”。但對(duì)在英的中國(guó)留學(xué)生來(lái)說(shuō)，賽艇比賽更多的是作為觀眾列席的。雖然無(wú)緣成為專業(yè)運(yùn)動(dòng)員在比賽中一展身手，但不妨礙中國(guó)留學(xué)生們?cè)谂＝虻牟橥柡踊騽虻目岛由宪S躍欲試。在暖暖的午后撐一只小船蕩在河中央，然后一邊望著兩岸的林蔭古樓，一邊品嘗準(zhǔn)備好的小點(diǎn)心，絕對(duì)是件愜意的事了。人說(shuō)一座有水的城市往往能夠增添幾分靈性，一所有水的大學(xué)同樣如此。順著粼粼波光的河水，你能將兩岸的學(xué)府盡收眼底，想象著年輕的華茲華斯或柯勒律治躺在河邊豐沃的草地上，醞釀最初的詩(shī)性。