與霸王龍媲美的捕獵能手

馮建

它的前肢比霸王龍還小，但奔跑速度比霸王龍還快;它視力不好，但嗅覺(jué)靈敏，它頭上長(zhǎng)著獨(dú)特的犄角，以霸王的姿態(tài)成為白堊紀(jì)的可怕殺手。它就是食肉牛龍。

體型

根據(jù)現(xiàn)有化石，古生物學(xué)家估計(jì)，食肉牛龍約重1.4～2噸，身高4米，體長(zhǎng)7.5～9米。

捕食

雖然食肉牛龍沒(méi)有霸王龍那么強(qiáng)大的咬合力，但它巨大的頭骨、寬大的下顎、后彎的牙齒以及快速的奔跑能力表明，它也是一位可怕的掠食者，可以通過(guò)奔跑追上獵物，并用牙齒反復(fù)撕咬獵物。它的獵物通常是體型比它小的動(dòng)物。

靈敏的嗅覺(jué)

食肉牛龍的視力并不好，但靈敏的嗅覺(jué)可以彌補(bǔ)視力的不足。

頭和犄角

食肉牛龍的頭上長(zhǎng)著一對(duì)犄角，用來(lái)和對(duì)手爭(zhēng)奪領(lǐng)地和配偶。

皮膚

食肉牛龍的身體上覆蓋著卵石狀的堅(jiān)硬鱗片，身體兩側(cè)有錐形的骨板，就像盔甲一樣。在和獵物扭打、與同類爭(zhēng)斗中，堅(jiān)硬的鱗片和骨板可以為食肉牛龍起到保護(hù)作用。

霸王龍的表親

食肉牛龍生活在南美洲，距今約7200萬(wàn)年到6990萬(wàn)年前的白堊紀(jì)晚期，是一種大型食肉動(dòng)物，被認(rèn)為是霸王龍?jiān)谀厦乐薜倪h(yuǎn)房表親。

和霸王龍相比，它的體型更小，眼睛上方長(zhǎng)著堅(jiān)硬的犄角，這是其他食肉恐龍都沒(méi)有的特征。這對(duì)犄角可能是食肉牛龍?jiān)跔?zhēng)奪領(lǐng)地或配偶時(shí)，用來(lái)互相爭(zhēng)斗的武器之一。

無(wú)用的前肢

和霸王龍一樣，食肉牛龍也長(zhǎng)著短小的前肢，而且它的前肢看上去更加軟弱無(wú)力。

霸王龍的前肢雖然比較小，僅有2個(gè)指頭，但肌肉發(fā)達(dá)強(qiáng)壯，所以在和其他動(dòng)物扭打時(shí)，前肢也可以作為一件武器。食肉牛龍的前肢有4個(gè)指頭，但比霸王龍的還要小，只有50厘米長(zhǎng)，甚至都碰不到一起！而且力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及霸王龍的前肢。人們認(rèn)為食肉牛龍的前肢基本完全退化，已經(jīng)沒(méi)有任何攻擊力。

短跑冠軍

和軟弱的前肢形成鮮明對(duì)比的是，食肉牛龍那肌肉高度發(fā)達(dá)的后肢和尾巴，這是它成為短跑冠軍的奧秘。

食肉牛龍尾巴兩側(cè)有一對(duì)叫尾股肌的肌肉，它們固定在尾骨上，和后肢連接起來(lái)，每塊重達(dá)139千克，占食肉牛龍全身重量的15%。另外，食肉牛龍有大長(zhǎng)腿，奔跑時(shí)步伐可以很大，而且雙腿交替也很快。

食肉牛龍時(shí)速高達(dá)48～60千米，而且能夠很快提速。因此被稱為“白堊紀(jì)的獵豹”，它是白堊紀(jì)時(shí)期已知的速度最快的食肉動(dòng)物。