我覺得我的數(shù)學(xué)還可以搶救一下

波叔

100多年前，德國有一個年輕的富豪，叫沃爾夫斯凱爾。他的業(yè)余愛好非?！案叽笊稀薄矚g鉆研物理和數(shù)學(xué)。

有一回，他喜歡上了一個姑娘，就大膽向她表白，結(jié)果被發(fā)了“好人卡”。沃爾夫斯凱爾從小生活得一帆風(fēng)順，哪經(jīng)受過這種打擊？他頓時覺得生活沒有意義了，所以決定自殺。

德國人的作風(fēng)非常嚴謹，就連自殺也要安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，沃爾夫斯凱爾決定在某天午夜鐘聲響起時行動。不過在那之前，他還是跟沒事兒人一樣，努力工作，妥善處理公司事務(wù)。到了自殺那天，他寫下遺囑，然后給所有的親朋好友寫了訣別信。

他把一切安排妥當(dāng)之后，一看時間，離午夜還差幾個小時，便想找點兒事消磨時間。他去了圖書館，隨手翻到一本數(shù)學(xué)期刊，被其中一篇論文吸引住了，作者庫默爾在文中解釋了為何柯西和拉梅證明費馬大定理的方法行不通。

300多年前，費馬在研究丟番圖的《算術(shù)》時，在書本的空白處寫下了一個公式，然后還調(diào)皮了一下，說他已經(jīng)證明了這個定理，但由于紙上空白的地方太少，他寫不下證明過程，所以作罷。

他這一調(diào)皮可要命了，300多年來，無數(shù)數(shù)學(xué)家為了證明這個定理折了腰。所以，費馬大定理一直都是數(shù)學(xué)界經(jīng)典的未解之謎，一代代人為它癡狂，沃爾夫斯凱爾也不例外。當(dāng)他看到庫默爾的論文時，深陷其中。他認為庫默爾的論述中有一個漏洞，于是，自己重新演算了一遍，經(jīng)過煩瑣的論證，他終于補救了庫默爾的證明?？僧?dāng)他長舒一口氣，從紙上抬起頭時，發(fā)現(xiàn)天已經(jīng)亮了。說好的自殺呢？他竟然忘了！既然這樣，那就是命不該絕，況且他已經(jīng)找到了活下去的理由，那就是要證明費馬大定理。他立馬把準(zhǔn)備好的訣別信燒了，然后修改了遺囑。

1906年，沃爾夫斯凱爾去世了，他的家人驚奇地發(fā)現(xiàn)，他的遺囑里竟有一項特別說明：把大部分遺產(chǎn)交給哥廷根皇家科學(xué)院，設(shè)立一個10萬馬克（1馬克約合人民幣10.97元）的獎項，獎給第一個證明費馬大定理的人。這就是哥廷根皇家科學(xué)院在1908年設(shè)立的沃爾夫斯凱爾獎。不少人懷疑，費馬大定理都提出300多年了，也沒有一個人能證明出來，會不會是費馬當(dāng)初根本就沒證明出來，只是開了一個玩笑，實際上這個定理根本就不成立？

事實證明，費馬大定理是成立的。1995年，英國數(shù)學(xué)家安德魯·懷爾斯最終證明了這個定理。等了87年，沃爾夫斯凱爾獎終于等到了它的主人。原來數(shù)學(xué)真是可以救命的，讀完這個故事，希望你的數(shù)學(xué)還能搶救一下！

（青芒摘自《百家講壇》）