抗戰(zhàn)中，薛岳數(shù)次舉辦湖南省運(yùn)會

1939年5月20日，處于抗戰(zhàn)大后方的湖南耒陽縣城，打破了長久的安靜與寂寞——湖南省政府從沅陵遷至耒陽。省政府主席薛岳帶著夫人方少文和子女，安家于耒陽。薛岳兼任第九戰(zhàn)區(qū)司令長官，一邊主持全省政務(wù)，一邊指揮湘北抗戰(zhàn)，“死中求生，亡中求存”（薛岳語），經(jīng)常在耒陽與長沙之間奔波。

薛岳在耒陽治湘五年半，以精忠救國為己任，采取治亂用重典的武侯遺訓(xùn)，鐵腕治政，重視安定后方，肅清漢奸土匪，發(fā)展戰(zhàn)時經(jīng)濟(jì)，大力興辦教育和醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)，稱之為“衛(wèi)民之政”。他極力倡導(dǎo)競技體育，普及全民健身運(yùn)動。

其時，耒陽中小學(xué)校主要以書院祠堂、寺廟為校舍，門前空坪作操場，缺乏正規(guī)的體育場。省政府撥付專門經(jīng)費(fèi)，在縣城西郊金盆塘興建體育場地，有籃球、田徑、排球三個運(yùn)動場。同時，在蔡子池邊的中山坪，設(shè)有木制籃球架一副，200米跑道和100米直線跑道各一條。全縣中小學(xué)校普遍設(shè)立體育課，有的每周設(shè)一節(jié)體育課，有的每周兩節(jié)體育課。小學(xué)低年級體育與唱歌合并為唱游，高年級以籃球和徒手體操為主；中學(xué)則偏重籃球、排球教學(xué)，輕視田徑訓(xùn)練。一時間，耒水兩岸，隨處可見青少年打球、跑步的矯健身影。

民國三十年（1941）5月11日至5月18日，抗戰(zhàn)進(jìn)入到相持階段，薛岳恢復(fù)了中斷11年之久的全省運(yùn)動會，在耒陽主辦了第十五屆省運(yùn)會。史料記載，薛岳穿著筆挺軍裝，戴著白手套，坐在主席臺正中致開幕詞，提出“運(yùn)動民眾化、運(yùn)動道德化、運(yùn)動紀(jì)律化”，與同仁共勉。這次運(yùn)動會，參加的選手有1328人，其中郴州各縣選派了83名運(yùn)動員到耒陽參賽，規(guī)章制度完整，組織機(jī)構(gòu)健全，覆蓋面廣泛，規(guī)模超過了以往十四屆。

《耒陽市志》載，本屆運(yùn)動會上，耒陽運(yùn)動員梁炳蔚奪得學(xué)生男子組跳遠(yuǎn)冠軍。著名體育教育家江良規(guī)，在德國獲萊比錫大學(xué)哲學(xué)博士后，美國愛荷華大學(xué)體育系主任麥克樂博士聘請他去執(zhí)教。當(dāng)時正值日軍全面侵華，國難當(dāng)頭，江良規(guī)辭去麥克樂博士之聘，毅然與夫人周崇淑一起回國，于1939年11月抵達(dá)湖南，應(yīng)聘為國立藍(lán)田師范學(xué)院體育科教授。他將在國外學(xué)到的新知識技能，悉心傳授給學(xué)生，在體育場地設(shè)計建造中推廣“籃曲式”跑道的設(shè)計，在田徑教學(xué)中教學(xué)生滾式跳高。他訓(xùn)練的師范學(xué)院籃球隊，千里迢迢赴耒陽參加第十五屆全省運(yùn)動會，一舉榮獲冠軍。1942年，藍(lán)田師范學(xué)院籃球隊遠(yuǎn)征桂林，取得六戰(zhàn)六勝的戰(zhàn)績。江良規(guī)曾先后4次率隊參加奧運(yùn)會。

薛岳是廣東樂昌縣人，文武全才，頗自負(fù)，目中無人，除了對蔣介石、陳誠表面上很尊敬，對其余人誰也看不上，動不動就罵別人是“飯桶”。其下屬，無論集團(tuán)軍總司令、軍長、師長，在他面前都必須保持軍人禮節(jié)，畢恭畢敬。他規(guī)定軍人不準(zhǔn)穿便服，不準(zhǔn)留須，否則就要罵個狗血淋頭。

國民黨中央組織部部長朱家驊的族弟朱毓麟，在省政府機(jī)關(guān)擔(dān)任參議。有一次，薛岳從長沙回到耒陽，集合省政府職員點名，看到朱毓麟長須短衫，很不高興，對左右說：“這種人留著干什么？”若不是看朱家驊的面子， 朱毓麟必被免職無疑。烏紗帽雖然保住了，但朱毓麟以后再也不敢見薛岳了，誰愿意沒事找罵呢？

盡管如此，薛岳對體育運(yùn)動絲毫不曾松懈。他把提高國民健康水平作為湘政建設(shè)的第一要政，他認(rèn)為“民族健康運(yùn)動，由國民健康運(yùn)動做起；國民健康運(yùn)動，自國民體育運(yùn)動、國民衛(wèi)生運(yùn)動做起，乃能達(dá)成民族健康之目的”。從1940年起，他連續(xù)四年在戰(zhàn)時省會耒陽舉辦全省運(yùn)動會。

1946年8月9日的《大公報》刊登了作家朱振聲的散文《會見抗戰(zhàn)將領(lǐng)——薛岳將軍》，文中提及：“薛氏對體育提倡，亦頗認(rèn)真，數(shù)度舉行全省運(yùn)動會于湖南戰(zhàn)時省會耒陽。薛氏認(rèn)為建國建軍，與強(qiáng)種強(qiáng)身，是一而二，二而一，連帶不可分的?！边@里講“數(shù)度舉行全省運(yùn)動會于湖南戰(zhàn)時省會耒陽”，除了第十五屆、十六屆全省運(yùn)動會，還有單項的全省運(yùn)動會年年都主辦。

民國三十二年（1943）秋，抗日戰(zhàn)爭進(jìn)入最艱難的時期，第十六屆全省運(yùn)動會在耒陽仍如期舉行。為擴(kuò)大影響，省政府大力宣傳發(fā)動民眾參與，東起攸縣、西到靖縣、北至澧縣、南及郴縣，有50多個縣市參加競技，成為民國時期歷屆省運(yùn)會中最興盛的一次。省政府還發(fā)行了圓形的紀(jì)念章，以國民黨黨徽為背景，銅質(zhì)，橫徑2.4cm，正面上刻“湖南省第十六屆全省運(yùn)動會耒陽舉行”，其中“湖南省第十六屆全省運(yùn)動會”橫排，“耒陽舉行”豎排套紅，背面刻有“湖南省政府主席薛岳贈”。

長沙作家朱正抗戰(zhàn)期間曾隨父母在耒陽九眼塘居住過5年。朱正的父親，時任省立中正醫(yī)院（省人民醫(yī)院）的會計主任，朱正在省立十一中學(xué)附屬小學(xué)讀四年級。他在口述自傳《小書生大時代》一書中，提到兩次在耒陽見到薛岳：“薛岳，我看見過兩回。一回是開全省運(yùn)動會，他一身軍裝，戴著白手套，站在主席臺上。另一回是看戲，大約是他從長沙到耒陽來過春節(jié)，有天下午為他演出了一場京劇。好像是余建宣給我的票，他父親是省建設(shè)廳長余籍傳，位子很好。我就坐在薛岳的后面?！敝煺峒暗娜∵\(yùn)動會，指的就是第十六屆。

第十六屆運(yùn)動會，薛岳主持開幕儀式，并在主席臺觀看體育健兒競賽。益陽縣長王秉丞，湘潭人，畢業(yè)于北洋大學(xué)，當(dāng)過小學(xué)老師，身材不高，長相丑陋，門牙外露。此人喜愛運(yùn)動，平素愛騎馬，尤其喜歡打籃球。王秉丞時年已40多歲，為官“乖巧”，頗有心計，對官場各種潛規(guī)則嫻熟于心。《長沙野史類鈔》稱，王秉丞最怕軍長的太太、將軍的老太爺。王秉丞自告奮勇列為益陽縣籃球隊隊員，趕到耒陽參賽，目的是想博得薛岳的賞識。果然，薛主席在主席臺上看到益陽縣縣長帶頭參加體育運(yùn)動，在場上拼命搶球，大為欣賞，并用傳話筒大聲呼喊：“益陽縣王縣長加油?！蓖醣┦軐櫲趔@，受到極大鼓舞，渾身是勁努力奔跑。誰知天公不作美，突降傾盆大雨。王在大雨中毫不氣餒，反而更加精神抖擻。這個場景，深深打動了薛岳。薛認(rèn)為王秉丞朝氣蓬勃，大有可為。全省運(yùn)動會結(jié)束后，薛岳把王秉丞調(diào)任長沙市長。當(dāng)時市與縣同級，但顯然長沙市長地位更加重要，上升的空間更大，王秉丞靠參加球賽，贏得了人生中最風(fēng)光的日子。1945年9月，他還參加了中國戰(zhàn)區(qū)第四受降區(qū)受降儀式。

耒陽作為湖南省的臨時省會，長達(dá)5年多。在那樣艱難困苦的時期，省政府堅持在耒陽主辦全省運(yùn)動會，充分表現(xiàn)出了湖南人不屈不撓的抗戰(zhàn)精神，極大地鼓舞了全省民眾的抗戰(zhàn)斗志。這段歷史，被永久載入湖南的抗戰(zhàn)史冊。

1953年8月上旬，中華人民共和國成立后首次舉行的湖南省運(yùn)動大會在長沙舉行。從此，湖南人民翻開了體育事業(yè)的新篇章……