為世界最孤獨的“水蛙”找配偶

醉

2018年2月，情人節(jié)即將來臨之際，全球最大的在線交友網(wǎng)站Match.com發(fā)布了一個特殊的頁面，為一只叫“羅密歐”的雄性青蛙征尋伴侶，同時推特、臉書上也發(fā)布了“羅密歐”的個人主頁，希望更多的人幫助它在全球范圍里能夠找到它的“朱麗葉”。

這究竟是一只怎么樣的青蛙？為什么人們要如此大費周章地為它尋找伴侶？羅密歐的終身大事吸引了全世界的目光，它能找到它的“朱麗葉”嗎？

珍稀物種，如獲至寶

在玻利維亞東部的安第斯山脈中，雨林密布，溪流縱橫。這里是野生動物的樂園，除了生活著大量的猴子、鹿、美洲獅、蟒蛇、蜥蜴等，還生活著上百種兩棲動物。然而，豐富的礦產(chǎn)資源導(dǎo)致人類的無度開發(fā)，使得野生動物的棲息范圍越來越小，加上環(huán)境污染，氣候的變化，已有22%的兩棲動物面臨滅絕的危險。

2000年開始，玻利維亞的科恰班巴自然歷史博物館新成立了一個水族館，專門收養(yǎng)瀕臨滅絕的兩棲動物。博物館主任特麗莎帶領(lǐng)她的團隊，多次深入玻利維亞各地的雨林中，搜尋那些瀕危兩棲動物，將它們帶回到博物館，在水族館的養(yǎng)殖箱里精心呵護起來，依靠人工繁殖，使得這些種群得以延續(xù)。經(jīng)過多年的努力，已經(jīng)有幾十種珍稀物種，在水族館中得以繁衍生息。

2008年的一天，特麗莎和她的隊員們在寂靜的雨林中搜尋，突然一陣清脆嘹亮的蛙鳴傳來，一只從未見過的青蛙伏在一條小溪邊上，特麗莎他們圍上去捉住了它。這只體型健碩的青蛙和特麗莎他們之前見過的青蛙都不同，墨綠色的背部若隱若現(xiàn)地鑲嵌了一些淺綠色條紋和斑點，就像夜空中的銀河;一張寬闊扁平的大嘴;兩個圓圓的大眼睛晶瑩亮澤，在光影里閃爍著寶石般的光澤。更為奇特的是，它的肚皮不是白色，而是鮮艷的橙黃色，仿佛是油畫里，被濃墨重彩渲染過后的作品活了過來。

這只從未見過的青蛙無疑是稀有物種，它被帶回了水族館。經(jīng)過動物學(xué)家們的研究鑒別，它是一只一歲的雄性塞萬卡水蛙。

塞萬卡水蛙是玻利維亞獨有的物種，早在2004年，全球野生動物保護組織就曾經(jīng)宣布，地球上已經(jīng)不存在塞萬卡水蛙了。現(xiàn)在，這個物種再次被發(fā)現(xiàn)，讓博物館所有人欣喜若狂。特麗莎為它取了個浪漫的名字“羅密歐”。

羅密歐被養(yǎng)在玻璃養(yǎng)殖箱中，對于新環(huán)境的恐懼，它顯得很煩躁，在水里游來游去，還試圖跳出養(yǎng)殖箱逃跑。而毫無水蛙養(yǎng)殖經(jīng)驗的特麗莎，為了養(yǎng)活它也是費盡了心機。

羅密歐喜歡吃什么食物，這是特麗莎他們首先遇到的難題。投喂的昆蟲它看也不看，在養(yǎng)殖箱中一刻也不停地游著。特麗莎認(rèn)為是它對于陌生環(huán)境需要一個適應(yīng)期，可是兩天過去了，羅密歐一點食物也沒有吃，顯然它也很疲憊了，趴在養(yǎng)殖箱的巖石下面一動也不動了。這可急壞了特麗莎，如果羅密歐再不吃食物，它很快就會死去。特麗莎和同事們翻閱了大量的資料，都沒有查找到塞萬卡水蛙養(yǎng)殖方面的知識。焦慮萬分之時，特麗莎忽然想到在捉到羅密歐的小溪邊，看到有很多蚯蚓，于是試著投喂了一條蚯蚓到羅密歐面前，羅密歐果然縱身一躍，準(zhǔn)確地將蚯蚓吞入口中，原來它喜歡吃蚯蚓。后來，特麗莎他們還發(fā)現(xiàn)，羅密歐也很喜歡吃小蝸牛。

經(jīng)過一段時間摸索，特麗莎慢慢掌握了羅密歐的習(xí)性和喜好，有了這種水蛙的養(yǎng)殖經(jīng)驗。而羅密歐似乎也喜歡上了這個新家，安心地生活下來。每當(dāng)特麗莎來到養(yǎng)殖箱前，遠遠的，它就能看到特麗莎，一下子從巖石下面跳出來，在養(yǎng)殖箱里游上游下，有時游到玻璃邊上，直直地盯著特麗莎。特麗莎會把手伸進水里面，羅密歐會親熱地爬到她的手背上，任由特麗莎把它托出水面。特麗莎會和它說話，對著它吹氣，而羅密歐就安靜地趴著，從不逃跑。

到水族館參觀的游人很多，羅密歐往往是最吸引游人目光的，人們驚嘆于它美麗的外形和艷麗的色彩。羅密歐也表現(xiàn)得很開心，它游來游去，像是和人們打招呼。

傾盡全力，伴侶難尋

僅有一只雄性塞萬卡水蛙，不足以繁衍這個物種，特麗莎他們?nèi)匀凰奶帉ふ伊_密歐的同類。2009年，兩歲的羅密歐開始發(fā)出清脆的求偶叫聲，它到了正常的繁殖年齡。特麗莎帶領(lǐng)著探險隊加緊了搜尋的頻次，多次進入找到羅密歐的雨林深處，每一個石縫，每一條溪流，他們仔細搜尋。由于水里的小蛙很難用肉眼看到，他們只能跳進溪流中，用手在水里摸索。他們希望能找到羅密歐的同類，哪怕還是一只小蝌蚪，但再也見不到塞萬卡水蛙的身影。特麗莎他們將到過的每條溪流中的溪水取樣，做上標(biāo)記，帶回實驗室，做DNA檢測，希望能在水里發(fā)現(xiàn)塞萬卡水蛙的基因，從而確定搜尋的大概范圍，但是一無所獲。

羅密歐明顯不知道自身的處境，每年到了青蛙的求偶季節(jié)，它都精神飽滿地發(fā)出充滿期待的叫聲，有時會爬到巖石上面，把頭探出水面，四處張望，驕傲地唱著它的戀曲，等待著它心中的朱麗葉的出現(xiàn)。

一年一年的歌唱，一年一年的失望，羅密歐在養(yǎng)殖箱里孤獨地生活了十年了，它漸漸地接受了自己的命運，對于愛情，它已經(jīng)不再抱有奢望。11歲的羅密歐已經(jīng)成了一只老年蛙了，不再做徒勞無功的張望，到了求偶的季節(jié)，它也再不會發(fā)出那曾經(jīng)讓它自豪的鳴叫聲。走過了一生，它似乎看淡了一切，整日趴在巖石下面，不再為游客的贊嘆聲而興奮。

而特麗莎他們找尋了十年，耗費了大量的人力和財力，她們感到又累又失望，所有人都認(rèn)為羅密歐可能是這個物種中唯一活著的成員，地球上怕是沒有它的同類了。塞萬卡水蛙在野外生存的壽命只有15年，11歲的羅密歐很可能等不到它的同類出現(xiàn)，就將要老死了，帶著整個物種告別地球?？茖W(xué)家們無奈地看著這一天越來越近。

科學(xué)家們采集了羅密歐的細胞冷凍起來，如果將來羅密歐確實孤獨終老的話，他們可能會采用克隆技術(shù)復(fù)制塞萬卡水蛙，但這項技術(shù)違背大自然法則，而且他們并不掌握克隆塞萬卡水蛙的技術(shù)。

和水族館合作的全球野生動物保護組織的科學(xué)家穆尼奧斯認(rèn)為，羅密歐仍然健康充滿活力，不能讓它失去希望，他建議在更大范圍里，動員更多的人為羅密歐找尋伴侶。2018年2月情人節(jié)前夕，穆尼奧斯為羅密歐在全球最大的在線交友網(wǎng)站Match.com上注冊了賬號，并制作了一個標(biāo)題為“全世界最寂寞的蛙”的主頁，號召全世界的人們幫羅密歐找尋它的朱麗葉，同時他們通過網(wǎng)站為搜尋計劃籌集資金。他們的目標(biāo)是籌集1.5萬美元，用以購買探險裝備和在玻利維亞更大地區(qū)搜尋塞萬卡水蛙。同時，穆尼奧斯又在推特和臉書上分別為羅密歐開設(shè)了主頁，一時間，羅密歐的命運也讓全世界的科學(xué)家倍感壓力，大家都在加緊搜尋它的同類。

情人節(jié)后，穆尼奧斯和特麗莎他們成功募集到2.5萬美元，展開了新一輪更大范圍的搜尋。他們分成幾個小組，每個月2次踏入野外，足跡遍布玻利維亞全境內(nèi)所有雨林。

孤獨十年，終得伴侶

羅密歐的命運并不能阻擋政府開發(fā)的腳步，此時，玻利維亞政府正在發(fā)現(xiàn)羅密歐的森林地區(qū)修建一座大型水電站，大片的森林被砍伐，動物棲息地的范圍正在迅速減小，要找到塞萬卡水蛙更難了。

每年的12月到第二年的2月，玻利維亞進入雨季，這個季節(jié)雨林中的青蛙多喜歡呆在陸地上，更適合搜尋。特麗莎和探險隊員們幾乎整個雨季都在密林里度過，白天四處搜尋，晚上則就地扎營。只要一看到青蛙，他們就奮不顧身地捉住它，可惜都不是塞萬卡水蛙。

2019年1月12日，特麗莎和探險隊員們穿著重重的雨靴，冒著雨在人跡罕至的密林深處搜尋了一天，到傍晚天色暗了下來，大家渾身都濕透了，疲憊不堪，正準(zhǔn)備撤回營地休息。特麗莎提議再到不遠處另一條小溪找一下，當(dāng)他們經(jīng)過一片池塘?xí)r，遠遠地看見一只青蛙一跳一跳地跳入池塘中，特麗莎認(rèn)為那是一只卡夏蟾蜍，但她還是走入池塘，打算捉住它，以確認(rèn)它不是塞萬卡水蛙。當(dāng)她把捉住那只青蛙，拎出水面，她看到了那鮮艷的橙黃色肚皮，這不是卡夏蟾蜍，它正是塞萬卡水蛙！所有隊員興奮地圍了過來，他們真的捉住一只塞萬卡水蛙，遺憾的是它也是一只雄性水蛙。

特麗莎相信這片區(qū)域不會僅有這一只塞萬卡水蛙，它的家族應(yīng)該就在附近。第二天，探險隊員們再次來到池塘邊，對這片區(qū)域認(rèn)真搜尋，很快，他們在池塘不遠的溪流里再次看到塞萬卡蛙的身影，隊員們地跳入小溪中，來了一次大圍捕。這一天，他們在這條小溪中一共捉到四只塞萬卡水蛙，兩只雄性，兩只雌性，其中有一只雌蛙和羅密歐體形年齡接近，最適合做它的伴侶。特麗莎高興地把這只雌蛙高高舉起來，大聲地叫著“朱麗葉！”羅密歐的伴侶，當(dāng)然應(yīng)該叫朱麗葉。

五個新成員被帶回到水族館，科學(xué)家們沒有馬上讓羅密歐和朱麗葉在一起，還需要對它們進行身體檢查，確保它們身體健康，身上沒有致病真菌。朱麗葉被養(yǎng)在羅密歐旁邊的玻璃養(yǎng)殖箱中，羅密歐可以隔著玻璃和它兩兩相望。朱麗葉的到來，讓羅密歐的兩眼重新放射出光茫，它高興地從巖石下面爬出來，爬到養(yǎng)殖箱的邊上，仔細打量這位美麗的同伴，它有著纖細柔美的身形和同樣艷麗的色彩，羅密歐神采奕奕地看著它美麗的朱麗葉，用嘹亮的叫聲為朱麗葉唱起它十年不變的情歌。

就像羅密歐剛到水族館一樣，朱麗葉精力充沛，像個活潑的少女，在水里游上游下，并且試圖跳出養(yǎng)殖箱逃跑。羅密歐動聽的鳴叫聲并沒有打動她。羅密歐是個長期生活在室內(nèi)的“宅男”，有點肥胖，科學(xué)家正在努力讓羅密歐多做點運動，打造標(biāo)準(zhǔn)身材，好獲得朱麗葉的芳心。羅密歐也重新煥發(fā)了活力，它的目光隨著朱麗葉身影移動，在養(yǎng)殖箱中上下游動，像是在向朱麗葉展示它優(yōu)美的舞姿，以獲得朱麗葉對它的青睞。

全球的科學(xué)家們高興程度不亞于羅密歐，各大媒體也爭相報道，BBC：“羅密歐終于找到了它的朱麗葉”;CNN：“它單身了10年，如今這只叫羅密歐的世界上最孤獨的青蛙，終于找到了它的朱麗葉來拯救它的種族了”。羅密歐的推特賬號一連發(fā)了好幾條動態(tài)，宣告自己單身結(jié)束，表達自己的喜悅之情。

2019年情人節(jié)的時候，羅密歐與朱麗葉正式約會了，它們被放在同一個養(yǎng)殖箱中。就像童話故事里說的，從此它們幸福地生活在一起。它們將在水族館里繁殖后代，至少到它們的孫輩長大，數(shù)量足夠多，科學(xué)家們才會讓塞萬卡水蛙重新回歸大自然。

雖然氣候變化、棲息地減少、環(huán)境污染是造成很多物種滅絕的直接原因，然而人類的過度開發(fā)，對大自然的肆意破壞造成了生態(tài)環(huán)境的改變，才是導(dǎo)致物種消失的真正原因。2012年6月24日，最后一只象龜死亡，宣告這個物種的消失;2019年1月1日，最后一只夏威夷金頂樹蝸死去，同樣宣告這個物種在地球上的消失。

越來越多的生物處于瀕臨滅絕的邊緣，大自然是人類和動物植物共同的家園，人類在獲取財富的同時，應(yīng)當(dāng)尊重和我們和平共處的動物們，保護我們共同的家園！

編輯平凡